— Привезут завтра утром в девять, — чётко произнёс хозяин и тут же спросил: — Согласны на доставку до двери?
Аньцзинь кивнула:
— Да.
Даже если бы она не хотела — всё равно пришлось бы согласиться. Как ещё ей тащить это самой?
— Тогда до завтра.
Даже прощание прозвучало сухо и отрывисто. Наверное, таков уж стиль важных персон. Аньцзинь снова закивала, словно цыплёнок, клевавший зёрнышки, и ответила:
— Спасибо вам! До завтра.
…
Неужели он такой старый?
Уже дошло до того, что её нужно называть «вы»?
Мужчина нахмурился, но, глядя, как Аньцзинь легко и быстро уходит прочь, вдруг неожиданно улыбнулся.
По сравнению с такой юной девушкой он, конечно, уже стар.
Просто ему было любопытно: как это такая молодая девушка оказалась в Деревне Дураков?
***
Конечно, любопытствовал не только он один.
Подойдя к голубому дому, Аньцзинь заметила, что на скамейке, ещё утром пустовавшей, теперь стоит горшок с прекрасно цветущей миниатюрной розой. Как и пустой картонный ящик, который она сама недавно оставила там, этот цветок тоже можно было взять любому, кому он понадобится.
Такой милый цветок невозможно не захотеть… Но почему кто-то отдаёт в дар цветущую розу?
Аньцзинь машинально посмотрела налево и увидела мужчину из сада, который улыбался ей. Помедлив немного, она подошла ближе.
Садовник выглядел почти пятидесятилетним. На нём были тёмно-синие комбинезоны, белая панама, а под левой рукой он опирался на трость.
Он продолжал улыбаться, не сводя с неё глаз, и Аньцзинь, смущённо кивнув, остановилась у плетня и спросила:
— Это ваша роза?
Мужчина кивнул и сказал:
— Её зовут Цзин. При хорошем уходе она цветёт десять месяцев в году.
— Цзин… — тихо повторила Аньцзинь. — Но разве вам не жаль расставаться с ней? Она же так прекрасно цветёт!
— Она предназначена именно тебе.
Аньцзинь удивлённо распахнула глаза.
Мужчина продолжил:
— Впервые вижу в Деревне Дураков девушку твоего возраста. Вспомнил свою дочь.
Аньцзинь уловила в его глазах грусть и слегка сжала губы.
— Если Цзин тебе не нравится, можешь выбрать что-нибудь другое, — добавил он, указывая на другие растения в саду.
— Нет, мне очень нравится! — Аньцзинь улыбнулась и поклонилась. — Спасибо вам! Это первый цветок в моём саду!
С этими словами она перевела взгляд туда, куда он указывал, и пробежалась глазами по пустым горшкам, пока не увидела несколько не посаженных корней цветов — и вдруг замерла.
Мужчина, ничего не заподозрив, пояснил:
— Это лилейник крупноцветковый. Похож на женьшень, правда? Когда вырастет — будет очень красиво.
Услышав название цветка, Аньцзинь будто провалилась в пустоту и не знала, как теперь быть.
— Звон-звон…
Вовремя раздался звон колокольчика и вернул её в реальность. Она медленно повернула голову и увидела женщину средних лет на велосипеде. Велосипед приближался и остановился прямо перед ней.
— Это моя жена, — всё так же не замечая странности, весело представил её садовник.
— Здравствуйте, тётя, — растерянно поздоровалась Аньцзинь.
Женщина долго смотрела на неё, а потом рассмеялась:
— Простите, просто так давно не видела молодых девушек.
Аньцзинь ясно видела, что и эта женщина скучает по своей дочери. Хотя она не знала их истории, сердце её уже наполнилось печалью — возможно, из-за грусти в их глазах, а может, из-за самого лилейника.
— Почему так рано вернулся?
— Рано? Да посмотри, который час! Если сейчас не начать готовить, опять будешь жаловаться, что голоден.
Аньцзинь взглянула на часы — уже почти двенадцать. Услышав, что они собираются готовить, она попрощалась с парой и ещё раз поблагодарила за цветок.
Супруги тепло ответили на прощание, и Аньцзинь вернулась в кедровую рощу, обнимая тяжёлый горшок с розой.
Цзин источала нежный аромат и, казалось, без колебаний приняла новую хозяйку, мягко прижимаясь к ней. Грусть, внезапно накрывшая Аньцзинь, постепенно рассеялась…
Вернувшись домой, она поставила розу на веранде у входа, присела на корточки и погладила распустившиеся лепестки, пообещав скоро найти для неё лучшее место. Затем вошла в дом и направилась прямо на кухню.
Через пятнадцать минут оттуда уже разносился соблазнительный аромат, а тем временем «виновник» её утреннего бегства закончил очередную странную подработку и на велосипеде помчался обратно к дому №229.
Как и в предыдущие дни, он зашёл на кухню соседа как раз в тот момент, когда там начинали готовить — ему нужно было позаимствовать немного аромата, чтобы его собственная еда хоть немного напоминала человеческую пищу.
Конечно, есть и другие способы. Он уже нашёл зацепку.
Как и все розы, Цзин любит свет. После обеда Аньцзинь перенесла её на балкон своей спальни.
Балкон был полузакрытым и просторным — здесь свободно помещались качели-диван, не говоря уже о цветах.
Правда, Цзин оказалась невысокой: хоть ветви и были крепкими и пышными, упрямо не желая клониться, но низкой — низкой. Стоя на полу балкона, она получала лишь малую часть солнца, пробивающегося сквозь перила, в то время как более высокие розы легко тянулись за светом за пределы ограждения.
Поэтому Аньцзинь добавила в список покупок ещё несколько пунктов: цветочные стеллажи (в количестве n штук) и удобрение, которое любит Цзин.
Нужно работать над ростом и физически, и химически.
…
Примерно в три часа дня Аньцзинь надела соломенную шляпу и, взяв табличку с номером участка 14, отправилась вниз по течению к полям. Поскольку улица Мумуцзе находилась близко к нижнему течению, она вышла из жилого района уже через десять минут. Аллея здесь заканчивалась, и перед ней раскинулась широкая дорога метров пять-шесть в ширину.
С этой стороны дороги всё ещё росли кедры, особенно много их было слева — целая рощица. Между деревьями проложили каменные плиты, извивающиеся дорожки, ведущие к искусственному каналу.
Искусственный канал, проходящий через жилой район, здесь поворачивал и сливался с настоящей рекой. Слева от канала находился конец жилой зоны с садами, справа — аллея с кедрами.
Повернув направо, Аньцзинь увидела, что дорога плавно поднимается вверх по склону. Теперь она поняла, что на холме тоже есть несколько участков под поля, хотя пока что там никого не было видно.
На пологом склоне стояли два красных деревянных домика. Похоже, это были фермерские дома: вокруг заборов неровно торчали колья, на которых вились вьюнки, а большое яблоневое дерево раскинуло крону над красной крышей, словно зелёный зонт.
Аньцзинь немного полюбовалась видом, потом отвела взгляд и перешла широкую дорогу.
За дорогой начинались поля. У обочины расстилалась лужайка, весной усыпанная мелкими дикими цветами. Особенно много было васильков — под солнцем они отливали синевой, будто вызывали на бой затмённые звёзды или отчаянно пытались привлечь внимание прохожих.
Но Аньцзинь не обратила на них внимания — всё её внимание привлекли сами огороды.
Как и дома в Деревне Дураков, поля здесь были нестандартными. Хотя участки и были аккуратно разделены, каждый из них отличался: разные культуры, разные цвета и декор.
Некоторые явно продолжали стиль жилой зоны — зоны отдыха оформляли так, будто владелец отдыхал на морском курорте: вокруг цветы, стол со стульями, зонт от солнца, на столе — кофейник, ваза с цветами и корзина с фруктами.
Другие превратили сараи для инвентаря в разноцветные мини-замки, так что участок напоминал сад перед дворцом.
Были и приверженцы минимализма — всё строго в духе кантри: либо белая мебель с элегантной скатертью, либо простая деревянная.
В общем, зона отдыха, похоже, была обязательной частью любого огорода.
Аньцзинь поняла, что ей тоже нужен комплект садовой мебели, мысленно отметила это и наконец двинулась дальше, переступая через васильки.
Поля находились чуть ниже дороги, и здесь были три ступеньки. Спустившись, Аньцзинь сразу увидела справа две круглые, изумрудно-зелёные деревянные постройки — примерно её роста, но гораздо шире, похожие на грибы непропорционального размера или, возможно, на амбары.
Любопытствуя, она подошла ближе и поняла, что это мусорные контейнеры. На стенках имелись два полукруглых выдвижных ящика. Лёгким движением их можно было выдвинуть и увидеть внутри сами урны.
Здесь тоже соблюдали раздельный сбор: в левом контейнере — органические отходы (сорняки, остатки растений, листья), в правом — пластиковая тара, мешки из-под удобрений и прочие неорганические отходы.
Ещё одна постройка имела «окно» — туда можно было складывать стеклянные бутылки и сломанные металлические инструменты на переработку.
Разобравшись с этим, Аньцзинь повернулась к участкам.
Участки у подножия холма были меньше тех, что у реки: первые предназначались для одного человека, вторые — для двоих и более. А на противоположном берегу реки располагались ещё большие участки для коллективной работы. Там же стояли четыре-пять коричневых низких домиков, за которыми росли кипарисы, с этой стороны выглядевшие стройными, как солдаты.
Через реку перекинут был плоский каменный мост без арки. Сейчас по нему никто не шёл, и Аньцзинь перевела взгляд с моста на тропинку перед собой — и поняла, что стоит точно на границе между участками для одного и для двоих.
Участки для одного человека шли не сплошной линией, а парами. Через каждые два участка поперёк проходила тропинка, разделяющая одиночные и парные наделы. Аньцзинь постояла на развилке и даже решила несложную задачку —
каждый одиночный участок занимал 40 квадратных метров, длина — 8 метров, ширина — 5. Ворота находились посередине забора шириной 5 метров. Два таких участка вместе давали 10 метров — ровно столько же, сколько ширина парного участка напротив.
Она одобрительно кивнула — логика безупречна. Затем, воспользовавшись тем, что на полях почти никого нет, стала искать номера на воротах.
Все ворота выходили к реке. Аньцзинь заметила, что рядом с ней находятся участки №5 и №6. Не задумываясь, она свернула в сторону холма и действительно увидела за ними участки №3 и №4 — но, странно, они оказались заброшены.
Сначала она думала, что номера присваиваются строго по порядку подписания договоров, но теперь поняла, что это не так.
Однако она не стала углубляться в размышления и прошла дальше, к участкам №1 и №2. Из них обрабатывался только первый, и именно он являлся северо-западным углом всего поля.
Повернув налево, она вскоре увидела участки №11 и №12. Теперь система нумерации стала ясна: одиночные участки нумеровались зигзагом. Значит, №13 и №14 должны быть прямо впереди.
Но…
Возникла проблема.
По логике, чётные номера должны быть слева от нечётных, однако почему-то участок №13 занял левую сторону — ту, что должна принадлежать №14.
Аньцзинь нахмурилась и подошла ближе. Да, именно так: владелец №13 нагло занял её участок и даже прикрыл номер на воротах своей табличкой с цифрой «13».
Аньцзинь почувствовала лёгкое раздражение и взглянула на его участок — точнее, на сад, ведь там цветов было больше, чем овощей.
Сад №13 выглядел потрясающе: на фоне её заросшего сорняками участка он казался местом, где принц пьёт чай.
Слева зона отдыха: круглый деревянный стол чистый, будто на него ни капли грязи не попадало. По обе стороны стола и вдоль забора росли розы — пока не цвели, так что сорта не определить. За розами стоял зелёный зонт для тени, сейчас сложенный и опущенный рядом со столом.
Напротив зоны отдыха, вдоль общего забора с её участком, уже цвели жёлто-зелёные розы. Аньцзинь вошла в свой участок и подошла к забору, чтобы рассмотреть их поближе.
Жёлто-зелёные розы тянулись вдоль забора до сарая. Они были невысокими. До переезда в Деревню Дураков Аньцзинь сама выращивала такие — их называют «Кремовый Эдем».
«Кремовый Эдем» имеет нежный аромат; даже целая клумба не кажется приторной. Запах напоминал её любимое мороженое, а сами цветы часто называли «пластиковыми» — настолько живучими и стойкими они кажутся.
Перед розами хозяин сада оставил узкую полоску для пряных трав, причём выбрал цветущие: например, розмарин. Сейчас как раз начался его период цветения, и у ворот участка распустились сине-фиолетовые соцветия.
Остальная часть участка, похоже, ещё не была засеяна в этом году.
http://bllate.org/book/4565/461103
Готово:
