Аньцзинь вздохнула с облегчением, как только он скрылся за дверью, но тут же вновь приняла серьёзный вид, ожидая его возвращения. Её взгляд невольно скользнул внутрь — на стене висели две тилландсии, одна повыше, другая пониже, а ниже, на низком шкафу у стены, — множество суккулентов и старинный граммофон…
Дойдя до этого места в своих наблюдениях, Чэн Фэн вернулся к двери и на этот раз унёс с собой тофу в томатном соусе с рисом. Аньцзинь воспользовалась моментом и чуть повернула голову в сторону гостиной, где увидела футляр для скрипки рядом с диваном, спинкой обращённым к столовой. Она удивлённо вернула взгляд обратно.
Неужели она действительно угадала?
В её воображении мелькнул образ соседа в белой рубашке, элегантно распустившего длинные волосы и играющего на скрипке в гостиной. Сердце предательски заколотилось.
…Как же стыдно, Аньцзинь! Ты уже начала строить воздушные замки!
Когда Чэн Фэн вышел снова, он как раз застал её с покрасневшими щеками. Он поднял глаза к солнцу, не зная, жарко ли ей, и лишь ещё раз поблагодарил, слегка неловко:
— Обед… спасибо.
— Не за что! Это я должна извиниться перед тобой!
Чэн Фэн ничего не ответил. Атмосфера внезапно стала напряжённой. Аньцзинь почувствовала, что если останется здесь ещё хоть минуту, то умрёт от неловкости, и поспешила попрощаться:
— Тогда я пойду. Приятного аппетита!
С этими словами она потянула за собой тележку, делая шаг назад. Чэн Фэн, заметив это, сделал шаг вперёд, но она тут же остановила его:
— Я сама закрою за тобой дверь!
— …
— …
Но ведь она не может запереть дверь изнутри! Аньцзинь осознала это и чуть не заплакала от отчаяния, однако сделала вид, будто ничего не заметила, и быстро зашагала прочь из сада. Перед тем как закрыть калитку, она кивнула ему на прощание.
Чэн Фэн спокойно кивнул в ответ, задумался на мгновение, затем повернулся и направился обратно в дом, захлопнув за собой дверь.
Аромат еды уже разливался по столовой. Заметив, что нет палочек, он вернулся на кухню, взял пару и снова сел за стол.
Он действительно искренне благодарил свою соседку — давно он не ел и даже не чувствовал такого вкусного запаха.
Подняв палочки, он собрался начать с куриных крылышек, но перед тем, как сделать первый укус, мысленно извинился за своё предубеждение и решил снять с Аньцзинь присвоенный ей ярлык.
Пусть она и правда мешала ему, но выглядела вполне вежливо. Недостойно называть её «раком Деревни Дураков».
Такие мысли не покидали его до тех пор, пока вся еда не исчезла с тарелок. Положив палочки, он вытащил салфетку и вытер рот, после чего уставился на пустые блюда, погрузившись в размышления:
Если бы…
Он имеет в виду — если бы.
Если бы можно было каждый день жаловаться на неё.
…
К счастью, Аньцзинь понятия не имела о столь безумных мыслях своего соседа. Как только она скрылась из его поля зрения, лёгкость вернулась к ней.
Сначала она занесла картонную коробку и скатерть из тележки в гостиную, затем вернулась с пустой тележкой в радужный супермаркет, купила свежих продуктов и припустила бегом обратно к дому №922.
Отдохнув немного, она снова отправилась на кухню готовить себе обед.
Голод уже сводил её с ума, поэтому она решила не возиться с готовкой и просто купила пасту. Сварив её, она достала противень, на котором ранее запекала крылышки, и перемешала пасту с оставшимся соусом, дав блюду модное название — «Паста без крыльев».
Хотя, конечно, крылья не совсем исчезли.
Одно крылышко она всё же тайком оставила себе…
Перед таким соблазном невозможно устоять — оставить всего одно крылышко было уже проявлением железной воли.
Оправдывая себя, она уселась за стол в столовой и начала есть свой запоздалый обед.
Ела быстро, и когда уже почти добралась до дна тарелки, вдруг услышала звук, похожий на звон ветряного колокольчика. Она замерла на две секунды, потом сообразила: это, должно быть, звонит дверной звонок. Вскочив с места, она выбежала к двери.
Открыв её, она сразу увидела своего соседа, стоящего в саду — такой элегантный, будто у её калитки росло хвойное дерево.
Она машинально побежала к нему, опустила задвижку на деревянной калитке и растерянно уставилась на него.
Чэн Фэн позволил ей немного полюбоваться собой, затем поднял то, что держал в руках:
— Твоя посуда.
Аньцзинь тут же пришла в себя и двумя руками приняла от него новый бумажный пакет:
— Спасибо! В следующий раз…
Она хотела сказать, что в следующий раз пусть просто отдаст ей посуду, и она сама её вымоет, но, произнеся лишь два слова, осознала свою ошибку:
— Я имею в виду, что в следующий раз такого не повторится. Я обязательно буду вести себя тише!
— …
На самом деле, если бы повторилось — тоже нормально.
— Хм, — ответил Чэн Фэн, внешне совершенно равнодушно, и протянул ей ещё один бумажный пакет из-за спины.
— Что это?
— Ответный подарок.
Аньцзинь широко раскрыла глаза от удивления и не решалась взять пакет:
— Но я всего лишь принесла извинения!
— Просто маленький подарок. Надеюсь, тебе понравится жизнь в Деревне Дураков.
Он произнёс это спокойно, но сердце Аньцзинь забилось так сильно, что она с трудом сдержала волнение и приняла пакет, поклонившись:
— Спасибо тебе. Ты настоящий добрый человек.
— …
«Добрый человек» потерял дар речи и ушёл.
Аньцзинь дождалась, пока он вернётся в свой сад, и только тогда вошла в дом, неся пакет. Рядом с недоеденной пастой она открыла второй пакет.
Внутри лежал букет фиолетово-розового душистого горошка. Она бережно вынула цветы и обнаружила на дне пакета ещё и пакетик с семенами, которые тоже достала.
Аромат душистого горошка наполнил комнату, напоминая запах цветов апельсина. Аньцзинь смотрела на цветы, похожие на фиолетовых бабочек, и её глаза, ещё недавно сиявшие, вдруг потускнели. Она молча опустилась на стул.
Третий день с тех пор, как она уехала из дома, а они так и не позвонили.
Тогда она последует совету душистого горошка…
Пусть ей будет хорошо в Деревне Дураков.
На третий день жизни в Деревне Дураков Аньцзинь распаковала все коробки и обустроила обе гостиные — на первом и втором этажах.
В гостиной наверху стояла лишь привезённая ею кукурузно-жёлтая софа-мешок у панорамного окна, а перед ней — кремовый пушистый ковёр, особенно уютный, когда на него падал вечерний солнечный свет.
Полугостиная у двери в кабинет была ещё пустее: у окна одиноко стоял треногий табурет, на котором лежало жёлто-белое круглое плетёное кольцо с шестью–семью клубками разноцветной хлопковой пряжи. Кроме того, рядом на полу валялось несколько корзинок для вязания…
Поэтому перед сном Аньцзинь составила список покупок, в основном мебели, прикрепила его на видное место над письменным столом и решила постепенно всё докупить в ближайшие дни.
На следующее утро она проснулась под шелест ветра в кедровой роще, лениво перевернулась и, глядя на свет, пробивающийся сквозь занавески, угадала погоду.
Снова солнечно.
Прямо как будто специально для неё. Благодаря хорошей погоде Аньцзинь, завернувшись в одеяло, пару раз перекатилась по кровати, а потом послушно встала.
Собравшись, она открыла шкаф и из нижней корзины достала сумку в коровьем стиле, торжественно сменив ею предыдущую сумочку с подсолнухами, и заодно сунула туда маленький фотоаппарат.
Она посмотрела на себя в зеркало, довольная кивнула и вышла на балкон, чтобы оглядеть улицу.
Напротив находилось огромное розовое здание: двухэтажный дом выходил на аллею, а примыкающая к нему часть у искусственного канала была одноэтажной, с террасным садом на крыше. Между этим домом, №922 и №229 проходила пешеходная дорожка, а за ней простирался большой сад.
В саду стояла стеклянная оранжерея с разноуровневыми горшками, некоторые из которых уже цвели. Перед оранжереей шла каменная дорожка, вдоль которой росли фиолетово-розовые цветы. У самого канала цвели белые и синие ирисы и целая заросль нарциссов.
Аньцзинь с завистью посмотрела на это зрелище и решила, что обязательно пройдёт сегодня через жилой район к главной улице.
Перед выходом она приготовила себе беконный сэндвич на завтрак, но, к сожалению, не было свежего молока. Однако именно для этого она и взяла сумку в коровьем стиле — чтобы оформить подписку на молоко. Возможно, завтра уже сможет его выпить.
Но сначала ей нужно было сходить к господину Цзиню, чтобы подписать договор аренды участка.
Пока весна ещё в разгаре, она хотела как можно скорее получить свой клочок земли и посеять семена.
Полная надежд, Аньцзинь, обуваясь, улыбнулась и поправила маленькую вазочку на обувной тумбе. В ней стояли полученные два дня назад цветы душистого горошка. Их лепестки-бабочки слегка увяли и выглядели уставшими, но аромат по-прежнему струился в воздух.
Аньцзинь улыбнулась цветам и бодро открыла дверь.
На улице было тепло и солнечно. Выйдя в сад, она огляделась и увидела, что её сосед стоит к ней спиной и поливает цветы. Она тут же отвела взгляд.
Может, лучше… сделать вид, что не заметила?
Ведь она всё равно пойдёт направо.
Аньцзинь бросила взгляд на аллею, вышла из сада и свернула направо, совершенно не зная, что сосед в тот самый момент, когда она отвернулась, тоже обернулся и увидел её…
Шагая по аллее, она могла видеть примерно два перекрёстка вперёд; остальное скрывали прямые стволы деревьев. Слева простиралась трава, уходящая вверх по склону. Когда дул ветер, в глубокой траве возникали зелёные волны.
На ближайшем склоне цвели разноцветные полевые цветы, а выше — целые заросли рододендронов, будто бы сговорившихся окружить разбросанные там и сям красочные мастерские, чтобы их обитателям не было одиноко…
Аньцзинь сделала несколько фотографий склона и подумала, что обязательно прогуляется туда, когда будет свободна.
Она уверена: в Деревне Дураков ещё много сюрпризов.
Размышляя об этом, она уже подходила к перекрёстку и с удивлением обнаружила, что напротив розового дома больше нет жилых зданий — там росла огромная плакучая ранняя сакура.
На солнце цветущие ветви будто светились. Аньцзинь в восторге подошла к дереву. Его ветви, подобно ивовым, лениво свисали так низко, что она могла дотянуться до них.
Цветение ещё не достигло пика. Аньцзинь подняла голову, рассматривая бутоны, и решила, что полное цветение наступит дней через десять.
Обязательно придёт сюда снова, когда сакура расцветёт сплошной массой…
Мечтая об этом, она подняла фотоаппарат и сделала снимок двух самых ранних цветков, распустившихся на солнечной стороне, после чего отошла от дерева.
За плакучей сакурой стоял маленький деревянный домик у самого канала — простой и старый, явно не жилой. Аньцзинь так пристально смотрела на него, что не заметила, как что-то ударилось о носок её туфли. Только тогда она очнулась.
Внизу, у её ног, лежал апельсин. Она удивилась, а в этот момент ко второму подкатился ещё один… Аньцзинь подняла глаза и проследила за цепочкой апельсинов до моста, где стояла модно одетая пожилая женщина.
Женщина держала в руках пустой бумажный пакет и с недоумением прикрывала им глаза, заглядывая сквозь дырку сначала в небо, потом вниз, и наконец заметила Аньцзинь под мостом.
Аньцзинь всё ещё была в растерянности, но кивнула женщине и присела, чтобы собрать апельсины. Та, увидев это, убрала пакет, зажала дырку в нём левой рукой и начала складывать в него фрукты правой.
Вскоре они встретились у моста. Аньцзинь с трудом держала в руках семь–восемь апельсинов и тихо спросила:
— Вы живёте здесь?
Пожилая женщина кивнула, не произнеся ни слова, и направилась в сад. Проходя мимо Аньцзинь, она поманила её за собой.
Аньцзинь последовала за ней во двор, где стояла европейская беседка с камином внутри. Остальные три стороны окружали светло-зелёные диваны, а посередине — такой же журнальный столик.
Женщина вошла в беседку, положила апельсины и указала на стол. Аньцзинь аккуратно выложила свои фрукты.
Заметив её смущение, женщина улыбнулась, села и жестом пригласила Аньцзинь присоединиться. Затем взяла лист бумаги и ручку, написала несколько слов и передала:
— Я не говорю. Спасибо тебе.
Аньцзинь вздрогнула и посмотрела на неё. Женщина уже подняла правый большой палец и, слегка поклонившись, согнула его — Аньцзинь узнала язык жестов: «спасибо». Она поспешила замотать головой:
— Не за что, это же пустяки.
Пожилая женщина снова наклонилась над бумагой и быстро написала ещё несколько строк, застенчиво вручив их Аньцзинь:
— Ты новенькая?
Сколько дней здесь живёшь?
Как тебя зовут?
Где живёшь?
Аньцзинь ответила на все вопросы. Женщина, казалось, обрадовалась ещё больше и снова что-то быстро записала:
— Очень красивое имя. А куда ты сейчас направляешься?
— К господину Цзиню, чтобы получить табличку на участок.
— А, тогда я не стану тебя задерживать. Иди.
Аньцзинь аккуратно сложила записку, встала и попрощалась. Перед уходом женщина сунула ей в руку ещё один апельсин.
Аньцзинь вышла из жилого района, держа апельсин в ладонях, и чувствовала странное настроение — немного грустное. Она подумала: наверное, бабушка чувствует себя одиноко, раз заговорила с незнакомым прохожим.
Это чувство не покидало её долго, пока она не дошла до офисного здания.
У забора радужного здания она увидела трёхцветного кота, которого заметила в первый день в Деревне Дураков. Сегодня с ним была подружка — чёрно-белая кошка, и они вместе завтракали здесь…
http://bllate.org/book/4565/461101
Готово:
