Слушая холодный шум помех в трубке, он почувствовал, как ком подступил к горлу — не то чтобы душит, но и не отпускает, будто кровью хочется плюнуть.
Когда это он просил её помогать ему добиваться Сюй Сянсян? Разве не она сама вызвалась?
Неужели все женщины такие переменчивые?
И ещё — «желаю тебе навек остаться второстепенным героем»... С чего это вдруг он стал второстепенным героем?
Ци Янь стиснул зубы и уже собирался набрать снова, как в дверь постучали. Он машинально бросил «Войдите», и тут же в наушнике раздался бездушный женский голос: «Абонент, которому вы звоните, сейчас разговаривает. Пожалуйста, перезвоните позже».
Чёрт!
Эта проклятая девчонка опять занесла его в чёрный список!
Ци Янь с силой швырнул телефон в сторону — тот несколько раз перекатился по полу и глухо стукнулся об пол, заставив замереть на пороге своего ассистента Фу Жуя.
Лицо Ци Яня было мрачнее тучи. Фу Жуй растерянно застыл у двери: входить — страшно, уходить — тоже нельзя. Казалось, он вот-вот попадёт под горячую руку.
Пока он колебался, Ци Янь нетерпеливо окликнул:
— Что случилось?
Фу Жуй поспешно вошёл в кабинет и почтительно напомнил:
— Господин Ци, в семь часов у вас банкет в отеле «Линьшан». Уже шесть. Вам… стоит ехать?
Ци Янь откинулся на спинку кресла и потер переносицу.
— Поедем!
Хотя сейчас ему хотелось лишь одного — примчаться в дом Цинь и хорошенько проучить ту маленькую нахалку, но делить личное и служебное он умел.
Разобраться с этой девчонкой — времени полно.
Семья Ци занималась недвижимостью, но Ци Яню это никогда не нравилось.
Отрасль была слишком «грязной», слишком тесно связанной с правительством, а он с детства не был тем, кто умеет льстить чиновникам или угодливо заискивать перед властью.
Поэтому, едва возглавив компанию, он начал менять направление, сосредоточившись на инвестициях.
Недавно «Циши» вложилась в фильм, и сегодняшний вечерний приём как раз был посвящён началу съёмок.
Как главный инвестор и как символ первого шага «Циши» в индустрию развлечений, он обязан был явиться — показать серьёзность намерений и обеспечить проекту удачное начало.
Ци Янь пару минут сидел с закрытыми глазами, пока ярость понемногу не улеглась, затем встал, взял пиджак и вышел.
Фу Жуй последовал за ним, готовый сесть за руль.
Хуанлян находился на востоке, и хотя ещё был весенний сезон, темнело здесь рано — обычно уже к пяти часам солнце садилось.
К шести город уже озаряли тысячи огней.
Ци Янь сидел на заднем сиденье и смотрел в окно на мерцающие огни. Они почему-то напомнили ему сверкающие глаза той девчонки — беззаботные, дерзкие и невыносимо режущие глаза. Только что немного успокоившееся настроение снова стало раздражительным.
Он нахмурился и просто закрыл глаза.
Через некоторое время снова открыл их и спросил водителя:
— Скажи, все женщины такие переменчивые?
— А?
Фу Жуй растерянно взглянул на него в зеркало заднего вида, не сразу сообразив.
Брови Ци Яня снова сошлись.
— Ладно, лучше веди машину.
— Да, конечно.
Фу Жуй нервничал так сильно, что ладони на руле вспотели.
Он работал у Ци Яня всего полгода. Хотя босс никогда не отличался мягким характером, обычно он держал эмоции под контролем. Но такого открытого, ничем не скрываемого раздражения Фу Жуй видел впервые — и совсем не знал, как себя вести.
Несколько минут в салоне царила тишина, пока вдруг Ци Янь, который только что велел «вести машину», снова не нарушил её:
— У тебя есть кто-то, кого ты любишь?
— А… да.
На этот раз Фу Жуй быстро пришёл в себя и энергично кивнул.
Ци Янь чуть выпрямился и с неожиданной серьёзностью спросил:
— Как это — чувствовать?
— Что?
Фу Жуй снова растерялся.
Ци Янь слегка смутился — кончики ушей покраснели, но Фу Жуй этого не видел.
— Что значит — любить человека? Каково это?
Фу Жуй внутренне подскочил и внимательно взглянул на босса в зеркало. В его душе вдруг вспыхнул пламень любопытства.
— Господин Ци, вы, неужели… влюбились?
Ци Янь плотно сжал губы, скрестил руки на груди и снова откинулся на спинку сиденья.
— Не знаю. Если бы знал, стал бы спрашивать?
Фу Жуй: «……»
Ладно, действительно лишний вопрос.
Но теперь он, кажется, понял, почему босс сегодня такой раздражительный.
Он немедленно перевоплотился в заботливого старшего брата и принялся объяснять своему начальнику типичную для подростков проблему чувств:
— На самом деле всё просто: хочешь ли ты спать с этим человеком?
Ци Янь: «……»
Его выражение лица стало странным.
— Ваше «чувство» такое поверхностное?
Такой подход напомнил ему поведение той самой девчонки.
Потому что Мэн Чэнь красив — она его любила. А узнав, что он «не состоятелен», тут же от него отказалась.
Увидев его самого, красавца, сразу начала пускать слюни, а чуть обиделась — и в чёрный список.
Это и есть их «любовь»?
Обсуждать с боссом такие интимные темы было неловко и Фу Жую. Он кашлянул:
— Господин Ци, это не поверхностность, а естественная человеческая потребность. Подумайте: если мужчина не испытывает даже базального желания к женщине, не хочет её — можно ли это назвать любовью?
— Когда любишь человека, хочется быть рядом с ним. А что значит «быть рядом»? Это когда душа и тело сливаются воедино. Ты во мне, я в тебе — два существа растворяются друг в друге. Разве это не прекраснейшее из чувств? Почему вы называете это поверхностным? Это ведь самая глубокая форма человеческого общения…
Ци Янь: «……»
Он раньше не замечал, что у его ассистента такой поэтический дар.
Он закрыл глаза, массируя пульсирующие виски, и больше не хотел слушать рассуждения о «духовно-телесном единении».
— Просто веди машину.
Фу Жуй хотел ещё что-то добавить, чтобы помочь боссу глубже осознать природу чувств, но, увидев, что тот не расположен слушать, послушно замолчал.
Разговор с Фу Жуем не успокоил Ци Яня — наоборот, ком в груди стал ещё тяжелее.
С тех пор как Цинь Бао влюбилась в Мэн Чэня, он всё чаще чувствовал раздражение.
Каждый раз, видя, как она бегает за Мэн Чэнем, внутри него будто накапливался гнев — ни выплеснуть, ни проглотить. Из-за этого он всё меньше хотел её видеть.
Говорят: «Не видишь — не сердишься».
Он думал, что просто не выносит, когда она унижается перед другими. Но теперь, оглядываясь назад, он начал подозревать: не завидовал ли он?
Неужели он ревновал?
Раньше он никогда не допускал такой мысли. Но сегодня, когда он стоял так близко к Цинь Бао и ему захотелось укусить её, тогда он впервые заподозрил, что его чувства к ней не так просты.
«Базовое желание мужчины к женщине…»
«Когда любишь — хочется быть рядом…»
Да, именно так он себя чувствовал рядом с Цинь Бао — хотел подойти ближе, ещё ближе.
Это странное ощущение заставляло его чувствовать себя извращенцем.
Неужели он правда влюбился в эту глупую девчонку?
Осознав это, Ци Янь почувствовал, будто небо рушится над головой.
Почему он, который не обратил внимания на такую совершенную Сюй Сянсян, вдруг влюбился в Цинь Бао — девчонку, которую знал с детства, постоянно глупящую, выводящую его из себя до белого каления и вызывающую желание хорошенько отлупить?
К тому же он всегда считал её младшей сестрой! Такие чувства к сестре — разве это не чудовищно?
Ци Янь решил, что, наверное, просто состарился и одиночество довело до такого.
Двадцать три года в полном одиночестве… Может, ему действительно пора найти женщину рядом?
Все эти годы он жил в постоянном напряжении: в юности упорно учился, став взрослым — упорно строил бизнес. Всё ради того, чтобы вернуть то, что родители оставили ему.
В этом режиме бесконечной учёбы и работы у него почти не было времени думать о женщинах.
Даже когда требовалась разрядка, он справлялся самостоятельно.
У него не было времени знакомиться и строить отношения, а использовать кого-то лишь ради физического удовлетворения мешала его психологическая чистоплотность.
Но теперь Ци Янь решил: больше так нельзя.
Возможно, если рядом будет другая женщина, он перестанет думать о Цинь Бао этими странными, тревожными мыслями…
…
Дом Цинь
После того как Цинь Бао положила трубку, заснуть ей не удалось.
Она тоже злилась — злилась без причины.
Раздражала её и сама мысль о звонке Ци Яня, и ещё больше — после того, как она его заблокировала.
Она каталась по кровати с обнимашкой-кроликом:
— А-а-а-а! Ненавижу Ци Яня! Просто ненавижу!
Покатавшись, она легла на спину и уставилась в потолок, где будто возник образ Ци Яня.
Став спокойнее, она вдруг поняла: может, она и перегнула палку.
Это ведь она сама предложила помочь ему добиваться Сюй Сянсян, а потом сама же и передумала.
По сути… он ничего плохого не сделал.
Наверное, он сейчас очень зол на неё за её вспышку и блокировку?
Цинь Бао вздохнула. Но извиниться первой… нет, это выше её сил.
На самом деле всё дело в том, что в романе Ци Янь молча смотрел, как Цинь Бао идёт на верную смерть. Этот эпизод стал занозой в её сердце.
Даже если теперь она уже не та Цинь Бао, эта заноза глубоко вросла и никак не вынимается.
От одной мысли об этом становилось больно и тошно.
Пока она так думала, веки сами собой сомкнулись, и она провалилась в сон. Очнулась только в восемь вечера — от голода.
Цинь Юань сегодня не вернётся — у него банкет, и даже Мо Синь позвали с собой. Дома осталась только горничная.
Та давно приготовила ужин, но Цинь Бао велела не будить её, поэтому еда стояла в кухне.
Когда Цинь Бао спустилась, горничная уже ушла к себе. Девушка не стала беспокоить её, чтобы разогреть еду, и просто поела холодного — всё равно аппетита особо не было.
За едой она включила какой-то смешной шоу-проект.
Смотрела и ела, но так и не услышала ни слова из передачи — только смех участников да зрителей.
В телефоне шумели веселье и радость, а вокруг царила тишина и пустота.
Цинь Бао сидела, словно в тумане. Прошёл почти день с тех пор, как она очутилась здесь. Она уже решила принять новую реальность, но всё равно чувствовала себя чужой.
Останется ли она здесь навсегда? Или, привыкнув, снова исчезнет?
Если она уйдёт — что станет с Цинь Бао? Умрёт ли она снова?
А родители? Будут ли они в отчаянии?
Пока она предавалась этим мыслям, в верхней части экрана всплыло уведомление из Weibo:
«Су Му: отношения раскрыты! Прильнула к мужчине, как птичка, и страстно просила поцеловать!»
Су Му… Это имя казалось знакомым.
Цинь Бао заинтересовалась и, кликнув на уведомление, пыталась вспомнить, где слышала это имя.
Но не успела вспомнить — как замерла.
Это был пост маркетингового аккаунта, опубликованный полчаса назад:
«Су Му раскрыла отношения! Вместе с партнёром посетила вечерний приём к старту съёмок фильма „Близнецы“. Во время банкета пара провела вдвоём почти полчаса в уединённом уголке. Су Му сама попросила поцеловать её — отношения явно в полном цвету и вызывают зависть!»
Под текстом была фотография, сделанная при тусклом свете. На ней — женщина в светло-фиолетовом платье без бретелек и мужчина в чёрном костюме.
Снимок сделан сбоку, в тени. Лицо мужчины видно лишь частично — резкие, жёсткие черты профиля.
Цинь Бао узнала бы его даже среди пепла — это Ци Янь.
Женщина тоже повернулась вполоборота, их лица были так близко, что ещё немного — и они бы поцеловались.
http://bllate.org/book/4564/461043
Готово:
