Второй брат Ши Фаня в этот момент уже не осмеливался ничего говорить, но, подняв глаза и увидев двух девушек, шедших навстречу, снова приподнял уголки губ.
Едва они прошли пару шагов, как девушки тоже заметили их. Обе одновременно перевели взгляд на Ши Фаня, и в их глазах заиграла улыбка:
— Командир Ши, вы гуляете по городу?
— Поговорите пока вы, — сказал второй брат Ши Фаня и тут же развернулся, чтобы уйти, оставив Ши Фаня кипеть от злости.
— И вы тоже прогуливаетесь? — спросил Ши Фань с серьёзным лицом.
Девушки, однако, радостно хихикали и хором ответили:
— Сегодня выходной, решили вместе немного пройтись.
— Тогда гуляйте, — бросил Ши Фань и уже собрался уходить.
Но одна из них удержала его за руку:
— Командир Ши, почему вы сразу уходите, едва нас увидев? Неужели мы плохо справлялись с работой?
— Цяо Ин, отпусти сначала, — лицо Ши Фаня потемнело.
Цяо Ин поспешно убрала руку и обернулась к стоявшей позади неё элегантной Хуан Цинцин.
Хуан Цинцин, всё это время молча улыбавшаяся, мягко произнесла:
— Командир Ши, в отряде вы мой начальник, но сейчас выходной. У меня к вам просьба: мы с Цяо Ин только что перевелись в столицу и совершенно здесь не ориентируемся. Говорят, вы местный. Если не возражаете, не могли бы вы показать нам город? Впереди у нас будет всё больше дел в отряде, и времени полюбоваться столицей, скорее всего, уже не будет. Неужели вы откажетесь нам помочь?
— Он лучше всех знает столицу! Пусть покажет вам, — тут же вмешался второй брат Ши Фаня, вернувшись после покупок. — Заходите к нам в гости, когда будет время.
— Пошли, — буркнул Ши Фань, лицо которого стало ещё мрачнее. Он даже не взглянул на брата и сразу направился вперёд, уводя за собой обеих девушек.
— Вы, наверное, проголодались. Пойдёмте поедим, — сказал Ши Фань и завёл их в неплохую забегаловку со шаньдуэ на следующей улице.
Девушкам очень понравилось, они энергично закивали и вошли внутрь. Ши Фань сам заказал всё, а им оставалось только ждать и есть.
В заведении было мало посетителей, поэтому блюда подали очень быстро, и вскоре трое приступили к еде.
Пока ели, девушки пытались завязать разговор со Ши Фанем.
— Командир Ши, вы тоже любите баранину? Я обожаю, — весело сказала Цяо Ин, глядя на него круглыми глазами.
— Не против, — лаконично ответил Ши Фань.
Хуан Цинцин, однако, мягко улыбнулась и обратилась к нему:
— Командир, не могли бы вы помочь мне приготовить соус для макания? Кажется, ваш вкуснее.
Ши Фань взглянул на неё и, заметив её сияющие глаза, сказал:
— Дай свою мисочку.
— Спасибо, командир, — сказала Хуан Цинцин, протягивая ему миску и радостно улыбаясь.
Как только Ши Фань отошёл от стола, Цяо Ин недовольно прошептала:
— Цинцин, как ты можешь заставлять командира делать это за тебя?
— В отряде я связистка, иногда работаю с командиром Ши, так что мы довольно хорошо знакомы. А ты же в штабе секретарём, видишь его лишь изредка.
Цяо Ин надула губы:
— Как он вернётся, я тоже попрошу его сделать мне соус.
Но в этот момент Ши Фань уже вернулся, держа в руках четыре маленькие мисочки, в каждой из которых был один и тот же соус.
Цяо Ин, набравшись решимости сказать то, что задумала, теперь не смогла вымолвить ни слова.
Увидев, как Ши Фань лично передал одну из мисочек Хуан Цинцин, а та в ответ одарила его сладкой улыбкой, она почувствовала, как сердце сжалось от обиды.
Спустя десять минут Ши Фань положил палочки, встал и направился к хозяину заведения.
Вернувшись, он сказал Хуан Цинцин и Цяо Ин:
— Я уже расплатился. Если чего-то не хватит, закажите ещё. Я знаком с хозяином, можно просто записать на счёт. Мне нужно идти по делам. Вернитесь в отряд до сумерек, иначе будут вычеты очков.
Хуан Цинцин и Цяо Ин безмолвно наблюдали, как он уходит. Хуан Цинцин медленно опустила палочки.
— Тебе тоже не хочется есть? — уныло спросила Цяо Ин.
— Я наелась. Ешь сама, я выйду немного подышать воздухом, — сказала Хуан Цинцин и встала из-за стола.
Цяо Ин напомнила ей:
— Подожди меня, мы же договорились гулять вместе. Жди у входа.
— Хорошо, — ответила Хуан Цинцин и выбежала из заведения.
Она огляделась по сторонам и, заметив, что Ши Фань пошёл налево, тут же приподняла подол и побежала за ним.
— Командир!
Ши Фань обернулся и, увидев запыхавшуюся Хуан Цинцин, спросил:
— Что случилось?
— Командир, вы ведь не любите меня?
— Ты — мой боец. Пока ты приносишь пользу отряду, я признаю в тебе бойца. Это не имеет отношения к тому, нравишься ты мне или нет.
— Командир, я знаю, вы уже поняли мои чувства. С того самого момента, как я пришла в первый отряд и увидела вас, я влюбилась. Дайте мне шанс.
Ши Фань окинул её взглядом с ног до головы:
— Твои технические навыки хороши, из тебя получится отличный боец. Только физическая подготовка слабовата. Возвращайся и усиленно тренируйся, чтобы не позорить наш первый отряд. Иди домой.
Хуан Цинцин, хоть и казалась хрупкой, обладала упрямством. Она стояла на месте, пристально глядя Ши Фаню в глаза, и твёрдо заявила:
— Командир, вы не женаты, я не замужем. Я не отступлю. Руководство даже сказало, что той, кто сумеет уговорить вас жениться, полагается награда. Конечно, мне не ради награды — я искренне вас люблю. Но я точно знаю: руководство одобряет наши отношения.
Ши Фань с интересом посмотрел на неё и цокнул языком:
— Вот уж действительно: внешность обманчива. Я думал, ты просто скромная техничка, а оказывается, умеешь и рот раскрыть. Хотя всё, что ты сказала, — правда. Но сейчас я не собираюсь жениться и не хочу никаких отношений. Либо спокойно служи техником, либо убирайся прочь.
Последние слова прозвучали крайне сурово.
Глаза Хуан Цинцин наполнились слезами, но она гордо вскинула подбородок и твёрдо ответила:
— Командир, не пугайте меня. Я не дам вам повода выгнать меня. Я не сдамся так легко.
С этими словами она развернулась и убежала. Надо признать, её уходящая фигура была весьма эффектной.
— Четвёртый брат, эта девушка-боец неплоха: красива, дерзка и обладает боевым характером, — сказал второй брат Ши Фаня, появившись перед ним.
Ши Фань посмотрел на брата:
— Тебе тоже кажется, что она хороша?
Тот поспешно закивал:
— Искренне хороша. Особенно фигура.
— Отлично, запомню. Расскажу об этом невестке.
— Ши Фань, ты меня подставляешь! Я же не испытываю к ней ничего! Она мне вообще безразлична!
— Сейчас — безразлична. А кто знает, что будет потом? — бросил Ши Фань и широкими шагами направился к машине. Его брат, держащий в обеих руках кучу покупок, побежал следом, умоляя его не болтать лишнего.
В машине Ши Фань, глядя на остолбеневшего брата, сказал:
— Если не хочешь, чтобы я болтал, это можно устроить.
— Что тебе нужно? У меня ни денег, ни продовольственных талонов — всё в этом месяце сдал жене.
— Кто просит твои жалкие вещи? Просто не упоминай при матери сегодняшнюю встречу на улице, и я не стану рассказывать невестке про Хуан Цинцин.
— Да у меня с Хуан Цинцин ничего нет… — продолжал оправдываться брат, но, встретившись взглядом со Ши Фанем, сдался и пообещал: — Ладно, не скажу.
— Договорились, — сказал Ши Фань и отвернулся к окну, больше не желая смотреть на брата. Внезапно его взгляд упал на чью-то спину, и он резко скомандовал: — Останови машину!
Машина ещё не успела полностью затормозить, как Ши Фань выскочил наружу и бросился за этой фигурой.
Второй брат с недоумением наблюдал, как Ши Фань догнал девушку и легонько хлопнул её по плечу. Та обернулась с недовольным видом, Ши Фань что-то ей сказал, и она, нахмурившись, быстро ушла.
Когда Ши Фань вернулся в машину, брат спросил:
— Перепутал с кем-то?
Ши Фань по-прежнему смотрел в окно и не ответил.
— С кем ты её перепутал? — настаивал брат.
Ши Фань наконец повернулся к нему и усмехнулся:
— Брат, ты слишком много думаешь.
— Да брось втирать мне очки! — не поверил брат. — Твой вид только что был испуганным и встревоженным. Этого не скроешь.
— Брат, бывают вещи, о которых я не хочу говорить, — тихо и с болью произнёс Ши Фань.
Брат, который собирался продолжать расспросы, сразу замолчал, похлопал его по плечу и не знал, что сказать.
Вернувшись в дом Ши, мать Ши Фаня проводила сына взглядом, пока он поднимался по лестнице, и тут же схватила второго сына:
— Ты его обидел?
— Мама, кто посмеет его обижать? Сам невесел. Не знаю, в чём дело.
Под натиском материнских вопросов он наконец рассказал, что случилось после внезапной остановки машины.
— Так вот оно что… Теперь всё ясно, — пробормотала мать Ши Фаня.
— Мама, что ясно?
Та лишь бросила на него недовольный взгляд:
— Зачем тебе знать так много? Купил всё, что я просила?
— Всё купил. Мама, я весь путь тащил эти сумки — руки отваливаются!
— Выглядят целыми. Отнеси всё на кухню и иди прими душ.
— Уже бегу.
Мать Ши Фаня поднялась на второй этаж и тихонько постучала в дверь его комнаты:
— Можно войти?
— Мама, мне нужно побыть одному.
— Я хочу поговорить с тобой.
Щёлкнул замок. Ши Фань открыл дверь и увидел стоявшую на пороге мать.
— Мама, хочу кушать рёбрышки.
— Глупый ты мой, захотел рёбрышек — сейчас же прикажу приготовить. Я хотела спросить: у тебя появилась девушка?
— Это уже неважно.
— Как это неважно? Если есть та, что нравится, приводи домой, пусть мама посмотрит. Ты уже не мальчик, пора жениться.
Ши Фань посмотрел на неё:
— Любая подойдёт?
Мать насторожилась и тут же отрицательно покачала головой:
— Не любая. Должна быть из подходящей семьи, иметь работу и быть настоящей леди. Только не такую, что язык без костей.
— Мама, я хочу спать.
— Опять от меня уворачиваешься. Ладно, поспи немного, скоро позову к столу.
Вечером, лёжа в постели, мать Ши Фаня заговорила с мужем:
— Старик, мне кажется, у Ши Фаня на душе что-то есть. Возможно, у него появилась девушка. Это объясняет все его странные поступки. Может, стоит проверить?
Муж отложил газету:
— Ты слишком волнуешься. Он уже взрослый, справится сам. Разве ты сможешь помогать ему всю жизнь?
— Я понимаю, но боюсь, как бы он снова не натворил глупостей, как в уезде Чжунтин.
— Разве он уже не развёлся?
— Нет, всё равно надо скорее найти ему подходящую партию.
— Из всех детей Ши Фань больше всего похож на тебя.
— Да как ты можешь такое говорить! Я никогда не была такой своенравной! — возмутилась мать Ши Фаня.
— Конечно, конечно, моя жена — образец благоразумия. Эти мальчишки и рядом не стоят.
— Не смей так говорить о сыновьях! Все они замечательные.
— Тогда я самый плохой? Прости, дорогая, злиться вредно для здоровья.
— Хм… — мать Ши Фаня фыркнула и повернулась к нему спиной.
На следующее утро, после завтрака, мать Ши Фаня остановила его:
— Сегодня днём никуда не уходи.
— Что случилось?
— Пойдёшь на свидание вслепую.
— Не нужно. У меня дела, вернусь только вечером, — Ши Фань широкими шагами вышел из дома.
Мать Ши Фаня в ярости схватила мужа, собиравшегося уходить:
— Ты мне не помогаешь! Посмотри, как он стал непослушным!
— Дорогая, дети выросли. Пора менять подход.
— Менять подход? Ты прав, я придумаю что-нибудь. Провожать не буду, — сказал муж и с досадой подумал, что эти мальчишки явно отбивают у него жену.
Ши Фань вышел на улицу и бесцельно бродил по городу, то и дело останавливаясь и пристально разглядывая прохожих, особенно молодых женщин.
Проходя мимо маленькой аптеки, он почувствовал запах трав и поспешил уйти. В это время Ван Эрьюэ, стоявшая у входа в аптеку в белом фартуке, заметила надвигающуюся тучу и быстро вернулась внутрь.
Её учитель как раз принимал пациента, поэтому она сразу отправилась к старшему ученику Ван Цуну.
— Сюй-гэ, похоже, днём пойдёт дождь. Пойду домой, соберу травы, которые сохнут на улице.
— Иди.
— Скажи потом учителю.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/4563/461000
Готово:
