Взгляд Линь Эньсяо чуть сместился — перед ней стояли цветы и коробка для еды, ту самую, что она недавно отправила.
— Миссис Лю попробовала ваше печенье и очень благодарна. Она только что вернулась из города и прислала вам букет. А ещё просила вернуть коробку — вдруг пригодится в следующий раз.
В следующий раз?
В следующий раз!
Цветы и коробка снова протянулись к ней, и Линь Эньсяо пришлось принять их. Прижав букет к груди, она подняла глаза:
— Спасибо. Миссис Лю слишком любезна.
Улыбка домработницы сегодня была особенно сияющей. Линь Эньсяо покачала головой, обняла цветы и, взяв коробку, пошла домой.
Сняв упаковку, она поставила букет в вазу и отнесла наверх, на письменный стол.
Взяв документы, Линь Эньсяо снова бросила взгляд на цветы. Их свежие, нежные оттенки радовали глаз. Видимо, вкус миссис Лю совпадал с её собственным.
Неужели та тоже смотрела её программу?
От этой мысли Линь Эньсяо стало неловко. В Цзинчэне ей часто присылали письма и подарки от зрителей.
*
Если говорят «деревня» — значит, это действительно деревня.
Известнейший интервьюируемый в последнее время поселился в родных местах — в таком далёком уголке, о котором Линь Эньсяо даже не слышала.
От аэропорта Цзянчэна до аэропорта Шуанчэна — более трёх часов полёта. Оттуда съёмочная группа два часа ехала по ухабистым дорогам на двух машинах, прежде чем добралась до маленького уездного городка. Затем ещё сорок минут в гору — и, наконец, они прибыли на место.
Линь Эньсяо чувствовала себя неважно: весь день в самолётах и машинах, да и предстоящая встреча с тем великим, но замкнутым собеседником вызывала тревогу.
Нервозность. Беспокойство.
Деревушка оказалась неожиданно оживлённой. У дороги стояли люди. Линь Эньсяо открыла дверь машины и вышла, потерев глаза, чтобы хоть немного прийти в себя. В ушах застучали шаги, всё громче и громче. Она открыла глаза — и вокруг неё внезапно оказалось множество маленьких фигур.
Когда зрение прояснилось, она поняла: её окружили дети. Коллеги, тоже вышедшие из машин, остались за пределами этого живого кольца.
— Линь-цзецзе…
— Линь-цзецзе…
Она растерянно стояла среди этой шумной, весёлой толпы грязноватых ребятишек, окутанная их радостью и улыбками.
— Да-да, здравствуйте, здравствуйте, — пробормотала она, всё ещё не понимая, почему её знают и почему именно так обращаются — с уважением, по фамилии.
Раньше она бывала в отдалённых бедных районах, где дети окружали туристов исключительно ради сладостей. Но эти дети называли её «Линь-цзецзе» — с именем и фамилией. Это сбивало с толку.
— Давайте сфотографируемся!
— Сфотографируйтесь с ней!
Голоса были грубоватыми, с густым местным акцентом.
Линь Эньсяо обернулась. Раньше она не заметила: под большим деревом у дороги сидело множество людей — мужчин и женщин, стариков и молодёжи. У всех кожа потемнее, как у детей, и такие же тёплые улыбки.
Все смотрели на неё.
Теперь она поняла — и всё равно удивилась: кто бы мог подумать, что в таком глухом месте её узнают?
Но теперь она спокойно улыбнулась: ведь их желание — всего лишь фото. Если бы просили конфеты, пришлось бы разочаровать.
На самом деле Линь Эньсяо и не догадывалась, что именно в таких отдалённых районах её знают лучше всего. Телевизионный сигнал там слабый, и большинство семей смотрит только Центральное телевидение Китая.
Началась фотосессия: сначала с каждым ребёнком по отдельности, потом уже не только с детьми. Смелые женщины и тёти обнимали её за плечи, стеснительные девушки робко становились рядом. Мужчины, женщины, старики — все подходили. Кто-то одобрительно поднимал большой палец: «Ты самый точный прогноз погоды даёшь!» — Линь Эньсяо краснела от смущения: ведь это не её заслуга. Ей говорили: «Какой у тебя красивый путунхуа!» — учителя заставляют детей учить по её примеру. «Ты такая красивая!»
Линь Эньсяо улыбалась и фотографировалась со всеми, кто хотел. Тревога, терзавшая её ещё в машине перед встречей с великим мастером, незаметно испарилась.
В конце концов местные жители сами повели группу к дому того самого мастера, расположенному на склоне холма.
Глубокий бамбуковый лес, узкая тропинка.
Пройдя по склону, скрытому бамбуком, они увидели аккуратный двухэтажный домик. Наконец-то Линь Эньсяо встретила человека, который последние дни занимал все её мысли.
Старику было за шестьдесят. Его лицо — строгое и измождённое, на переносице — очки. Белая рубашка, хотя и поношенная, была безупречно чистой; поверх — коричневый тонкий джемпер. Вся его внешность дышала старомодной интеллигентностью.
Двор у сельского дома оказался просторным и ухоженным до мелочей — даже в углах ни пылинки. Когда они подошли, старик сидел в плетёном кресле, грелся на солнце и смотрел на клумбу с цветами.
Линь Эньсяо видела его фотографии и короткие видео с церемонии вручения премии, но живой человек вызвал у неё дрожь в сердце.
Его фамилия — Ши, и взгляд у него такой же твёрдый, как камень.
Старик встал с кресла, сразу поняв, кто перед ним, судя по толпе за воротами.
Дети окружили Линь Эньсяо, когда она подошла:
— Учитель Ши, здравствуйте!
— Здравствуйте.
Местные жители вели себя вежливо: никто не входил во двор, все наблюдали снаружи.
Члены съёмочной группы по очереди поздоровались, и всё прошло довольно тепло. Линь Эньсяо, стоя впереди, вежливо кивнула и осторожно протянула свою озябшую от волнения руку. Старик, похоже, не привык к таким формальностям, слегка замешкался, но всё же коснулся её пальцев и тут же отпустил.
Беседа больше напоминала дружескую беседу за чаем. Они сидели на стульях, а вокруг, на земле, устроились дети.
Не то чтобы им повезло, не то чтобы образ загадочного мастера оказался преувеличен — или, может, благодаря такой непринуждённой атмосфере — интервью шло легко и свободно. Линь Эньсяо быстро нашла общий язык с собеседником, и разговор зашёл о книгах.
Он был плодовитым писателем, и Линь Эньсяо прочитала значительную часть его работ, включая ранние, менее известные произведения.
Когда речь зашла об одном из его первых романов с элементами магического реализма, Линь Эньсяо спросила:
— Кто-нибудь из вас читал эту книгу?
Одна девочка лет тринадцати подняла руку. Линь Эньсяо кивнула, и та встала из детской толпы — худощавая, с ярко-красными щеками.
— Я не совсем поняла тот отрывок, — призналась она.
Все засмеялись.
— Честно говоря, и мне кое-что было непонятно, — сказала Линь Эньсяо девочке.
Смех раздался снова.
Линь Эньсяо задала вопрос о событиях в романе, и писатель полностью раскрылся. Он не только ответил, но и рассказал гораздо больше:
— В наше время у детей почти не было книг. Больше всего слушали рассказы взрослых — про духов, про чёртей, про быков с человеческими головами, которые приходят забирать души… Кто-то видел огоньки на кладбище и на следующий день заболевал. Вот такие истории нас пугали, но нам было и страшно, и интересно.
Шестидесятилетний старик улыбнулся, и морщины на лице стали глубже.
— Единственная настоящая книга, которую я тогда прочитал сам, была «Ляочжайские рассказы»…
Съёмочная группа записывала беседу и снимала дом писателя. В конце он провёл их на второй этаж. Там, по сути, была одна большая комната: стены разделяли лишь арочные проёмы без дверей, а каждый уголок был завален книгами. Даже заядлой читательнице Линь Эньсяо стало не по себе от такого количества томов — это была целая библиотека!
— В те времена книг почти не было, — сказал учитель Ши, проводя пальцем по плотно прижатым друг к другу корешкам. Его путунхуа был с лёгким местным акцентом.
Он добавил, что книги можно брать в долг, но обязательно возвращать. Если серия состоит из нескольких томов, следующий том выдают только после того, как предыдущий будет возвращён в идеальном состоянии. Иначе — полная компенсация стоимости, и больше не давать!
Первый день завершился: основные съёмки были сделаны к вечеру. На следующее утро нужно было заснять эпизод из повседневной жизни. Говорили, что старик каждое утро делает зарядку, поэтому Линь Эньсяо с двумя коллегами ещё до рассвета выехали из гостиницы в городке и прибыли в деревню, чтобы подождать у дома учителя Ши. Как только он вышел, они последовали за ним на горный хребет за домом.
Небо постепенно светлело. Линь Эньсяо, не привыкшая к физическим нагрузкам, тяжело дышала, но упорно шла следом.
Старик оглянулся:
— Устала?
— Нет-нет, со мной всё в порядке, — запыхавшись, ответила она.
Он улыбнулся ей — и Линь Эньсяо почувствовала: это была искренняя улыбка, не из вежливости, а от души.
Они сели на гребне холма, и старик заговорил о детстве, о том, как выглядел этот склон много десятиков назад. Он показал ей реку и упомянул главного героя одной из своих книг:
— Вот здесь он переплывал реку.
Линь Эньсяо посмотрела туда. В реке действительно была плотина, а по берегам — лес.
Тот самый лес, через который герой бежал.
На лице Линь Эньсяо играла лёгкая улыбка, пока она смотрела вдаль. Она сказала старику, что обязательно пойдёт туда после интервью, и вспомнила, как нервничала за героя в тот момент, что даже сжимала кулаки от волнения.
Когда интервью полностью завершилось, учитель Ши официально пожал ей руку. В его обычно твёрдых, как камень, глазах мелькнула тёплая искра.
Он жил скромно, выглядел обыденно — как самый обычный пожилой человек, а не великий, загадочный мастер, чьи достижения поражали мир.
Покидая дом учителя Ши, команда действительно отправилась в тот лес. Сняли кадры, которые выбрала Линь Эньсяо: ведь, по её словам, это было будто шаг внутрь книги — зрители это оценят, а те, кто читал роман, наверняка растрогаются до слёз.
Когда все убрали оборудование и вышли из леса, вокруг никого не было. Сегодня съёмки проводили тайно — специально, чтобы избежать толпы.
Ведь вчера было просто невозможно работать из-за шума!
Однако сегодняшняя тишина, похоже, была лишь щедрым подарком местных жителей. Едва работа завершилась, как несколько деревенских жителей в панике бросились к ним, будто прекрасно зная, где их искать.
— У вас там коллеги чуть не подрались с нашими людьми! — кричали они с сильным акцентом.
Члены команды переглянулись в недоумении.
— Все на месте, кроме водителя, — сказал кто-то и тут же набрал ему номер. Тот оказался у въезда в деревню и спокойно спал в машине.
— Там двое! Очень нарядные, высокие, говорят так же, как вы! Врезались в грузовик — и «Ленд Ровер», и грузовик сильно помяты. Никто не хочет платить. Грузовик принадлежит человеку из третьей бригады, и теперь вся его родня подняла крик. Один парень из местных, что водится с плохой компанией, чуть не ударил их, но сам получил. Теперь его мать вышла на улицу и требует справедливости…
Хотя они и убедились, что это не их люди, толпа всё равно потащила всю группу к месту происшествия.
Издалека уже слышался шум. Взглянув туда, они увидели «Ленд Ровер» и грузовик, столкнувшиеся лоб в лоб — повреждения серьёзные. Машины стояли так, что лица людей за ними не было видно.
Коллеги повторяли, что не знают этих людей, но горячие сердца местных жителей не слушали. Как только съёмочная группа появилась, толпа стала расти, и вскоре их уже несли вперёд, как хозяев положения.
Режиссёр наклонился к Линь Эньсяо:
— Вот тебе и сила народа!
Линь Эньсяо лишь горько усмехнулась. У команды плотный график — сегодня надо вернуться в Цзянчэн, и все мечтали быстрее закончить и отдохнуть.
— Ведущая, смотри, вот там!
— Ясно же, что люди из третьей бригады хотят вас обмануть!
— Но… это не наши коллеги, — возразила Линь Эньсяо, но её голос потонул в громком осуждении водителя грузовика.
— Всё из-за того племянника, что водится с плохой компанией и всех пугает!
— Посмотрим, сможет ли он кого-то запугать сегодня!
— Не волнуйтесь, никто не поддержит их!
Линь Эньсяо горько улыбнулась.
— Пропустите, пропустите! Идут!
— Идёт ведущая!
— Приехали с телевидения!
Эти крики разнеслись по толпе, и плотная стена людей тут же расступилась, образовав проход.
На земле сидела пожилая женщина с седыми волосами и громко причитала на местном диалекте, требуя компенсацию. Рядом, на капоте «Ленд Ровера», сидел парень в пёстрой рубашке с закатанными рукавами и татуировками на руках. Из левой ноздри у него текла кровь. Он мрачно смотрел на высокого мужчину в дорогом костюме и туфлях.
http://bllate.org/book/4561/460860
Готово:
