После окончания банкета Фу Сюнь остановился в сверхпятизвёздочном отеле, принадлежащем корпорации «Минжэнь».
Хайчэн — мегаполис с десятками миллионов жителей, один из главных деловых и финансовых центров страны: яркий, открытый, гостеприимный.
Отослав всех, Фу Сюнь остался один в номере на верхнем этаже. Он подошёл к панорамному окну и уставился вниз, на нескончаемое море огней этого города, не знающего ночи. В его глазах не было ничего — лишь пустота.
Будто бы весь блеск угас, и остался только он.
Он добился всего: взошёл на вершину власти, разрушил гору, давившую на его душу, — но ни разу за всё это время не почувствовал радости, не говоря уже о счастье.
У него было многое, но в глухую ночь он занимал лишь одну кровать — да и то только половину. Вторая сторона оставалась пустой. Он повернул голову к окну: под тусклым светом с улицы чётко вырисовывался контур подушки на соседней стороне.
Кровать была огромной — такой же, как дома. Он всегда спал только с одной стороны.
Ему нравилось спать у стены. Ночью, проснувшись, он мог сквозь приглушённый свет различить очертания человека рядом — это приносило спокойствие.
Он закрыл глаза, повернулся лицом к стене, свернулся калачиком и обхватил голову руками. Начал считать.
Без лекарств это был единственный способ.
Бессонница стала единственным врагом, оставшимся у него в этом мире.
Частные самолёты курсировали между Хайчэном и Цзянчэном, затем из Цзянчэна — в Канчэн, Аньчэн, Нинчэн, Жунчэн…
На деле внутренние угрозы в «Минжэнь» давно устранены, система управления отлажена до мелочей, и Фу Сюню вовсе не обязательно было так изнурительно трудиться и лично контролировать каждый проект.
Но ему требовалась эта занятость, чтобы заполнить пустоту внутри. Иначе бессонница мучила бы его невыносимо. Иначе у него появилось бы время усомниться во всём этом — усомниться в том, стоило ли вообще жертвовать всем ради этой цели.
Он даже не хотел возвращаться в Чэннань к матери. Возможно, ей вовсе не нужно было, чтобы он достиг такого положения. Возможно, он зря отдал всё ради этого.
В конце концов он снова оказался в Цзянчэне.
Там проходил вечерний банкет на телевидении, и он принял приглашение.
Теперь вся его жизнь строго регламентирована расписанием — личное время ему попросту не нужно. Даже в Цзянчэне он обычно ночует в офисе. «Юйхуафу» уже давно стоит пустым.
Он вернулся к тому, с чего начал, — к жизни без жизни.
*
Цзянчэнское телевидение входит в тройку лучших телеканалов страны — как по рейтингам, так и по репутации. Банкет был устроен в знак благодарности представителям компаний-партнёров; в зале собрались знаменитости и влиятельные люди со всей страны, и атмосфера была шумной и праздничной.
В самом начале вечера на сцене выступил один из самых известных и уважаемых ведущих канала — с юмором и лёгкостью объяснил цель мероприятия. Затем кратко подвёл итоги директор канала, поблагодарив компании за многолетнюю поддержку и доверие.
Зазвенели бокалы, зал наполнился движением и разговорами.
Подобные мероприятия — рай для людей власти и богатства.
— Господин Фу! Какая неожиданность встретить вас здесь!
— Председатель Фу, здравствуйте, здравствуйте!
— Рекламная кампания «Города Минжэнь» в этом году просто великолепна!
— Господин председатель, вы теперь такой занятой человек, чтобы увидеться с вами, нужно заранее планировать!
Тосты сменяли друг друга, гости подходили и уходили волнами. Фу Сюня сопровождали Чэнь Ван и Чжао Ян, и он оказался в плотном кольце собеседников. В огромном зале сверкали хрустальные люстры, повсюду переливались огни.
— Господин председатель, сегодня редкая возможность — позвольте выпить с вами бокал! — сказал какой-то мужчина средних лет, после пары фраз протягивая руку за бокалом.
Чэнь Ван уже собирался отшутиться, но Фу Сюнь лёгким движением руки остановил его и согласился.
Чэнь Ван бросил на него взгляд: хоть желудок и восстановился, всё равно не стоило пить ради человека, не представляющего никакого интереса.
Мужчина кивнул своему помощнику, тот подозвал официанта с подносом. Помощник взял бокал шампанского и передал хозяину, который почтительно протянул его Фу Сюню.
Фу Сюнь взглянул на обеспокоенного Чэнь Вана, потом перевёл взгляд на бокал — и вдруг застыл.
За спиной мужчины, в дальнем конце зала, он увидел знакомое лицо.
Бокал выскользнул из его пальцев и с громким звоном разбился у ног, обдав его брюки шампанским.
Мужчина тут же принялся винить помощника, вокруг началась суматоха: помощник бросился вытирать лужу, официант протянул салфетку с подноса, Чжао Ян тоже наклонился, чтобы помочь. Только Чэнь Ван проследил за взглядом Фу Сюня.
Там, в толпе, стояла Линь Эньсяо, которой больше года не было в Цзянчэне. Она держала бокал в руке и в светлом шёлковом платье до колен оживлённо беседовала с окружающими.
Среди шума и мерцающих огней Фу Сюнь медленно опустил руку, в которой уже не было бокала, и уставился на эту женщину. Его глаза потемнели.
Волосы Линь Эньсяо стали ещё короче — теперь они едва доходили до лопаток, слегка завитые на концах. Под тёплым светом они отливали лёгким каштановым оттенком. Макияж был аккуратным — не вызывающим, но и не таким, чтобы любой осмелился заговорить с ней первой.
Она искренне улыбалась, движения её были спокойны и уверены. Один из собеседников что-то сказал, и она слегка прикрыла рот ладонью — но, не коснувшись губ, опустила руку и подняла бокал в знак тоста. Её шея была изящной и прямой, длинные волосы мягко лежали на спине.
К их компании присоединился ещё один человек, и Линь Эньсяо грациозно протянула ему руку. Её пальцы были тонкими, а кожа на свету казалась почти белой. Она легко пожала руку и так же легко отпустила.
Я старался изо всех сил, чтобы порадовать вас двойной главой и более объёмным текстом.
— Ой, простите, простите меня, пожалуйста!
— Ничего страшного, господин Вэй, — ответил Чэнь Ван.
— Вот ведь неловкие мои руки! Прошу прощения, господин председатель, не сердитесь!
— Председатель… — Чэнь Ван слегка коснулся его локтя.
Фу Сюнь отвёл взгляд от дальнего конца зала.
Чэнь Ван звал его, и, конечно, он понимал, что происходит вокруг, слышал извинения совершенно невиновного человека.
— В следующий раз будьте внимательнее, — произнёс он, с трудом проглотив ком в горле. Его кадык дернулся, лицо стало мрачным.
Присутствующие замолчали.
Господин Вэй почувствовал себя неловко и, обменявшись парой слов с Чэнь Ваном, ушёл. После этой небольшой сцены и мрачного выражения лица Фу Сюня все, кто надеялся приблизиться к нему, предпочли отступить.
Вокруг все преследовали свои цели, и трое мужчин наконец оказались одни. Фу Сюнь не отрывал взгляда от Линь Эньсяо в дальнем конце зала. Чэнь Ван и Чжао Ян переглянулись.
После развода Фу Сюнь тяжело заболел. Выздоровев, он сделал Линь Эньсяо и всю семью Линь своей запретной темой — никто не смел упоминать их при нём.
Позже, когда на совещаниях иногда возникали проекты с корпорацией «Юйфэн», он быстро их утверждал, даже смягчал условия сотрудничества и не считался с выгодой, но никогда не проявлял к таким проектам ни малейшего интереса.
Эту тонкую грань окружающие не замечали, но близкие люди прекрасно чувствовали.
Более года никто не осмеливался говорить при нём о чём-либо, связанном с Линь Эньсяо.
Чэнь Ван бросил многозначительный взгляд на Чжао Яна. Тот поднял глаза на босса:
— Госпожа… — начал он и тут же осёкся, поправившись: — Та женщина, кажется, Линь Эньсяо. Разве она не должна быть в столице? Почему вернулась…
Он не договорил — Фу Сюнь резко повернулся к нему, и Чжао Яну стало не по себе.
— Не твоё дело, — холодно бросил Фу Сюнь.
Его лицо потемнело, и он стал совсем другим человеком по сравнению с тем, кого минуту назад приветствовали все гости.
Всё, что касалось Линь Эньсяо, всегда портило ему настроение. Чэнь Ван и Чжао Ян поспешили заговорить о чём-то постороннем, но было ясно: один из них совершенно не слушал — хотя больше не смотрел в ту сторону, мысли его явно были далеко.
Банкет закончился. За всё время они так и не пересеклись с Линь Эньсяо. Неизвестно, заметила ли она их или намеренно избегала встречи. Но в таком многолюдном зале легко можно было не замечать друг друга.
К тому же их брак знали немногие. На свадьбе присутствовали лишь влиятельные персоны, для которых важен был статус невесты, а не её внешность. Да и на этом банкете, скорее всего, никого не было из числа гостей той свадьбы.
Компания покинула мероприятие. Фу Сюнь вернулся в офис, но вскоре вышел оттуда один.
Лицо его по-прежнему было мрачным, тёмный костюм подчёркивал угрюмость.
На этой улице было множество развлекательных заведений, и он зашёл в первое попавшееся.
Из колонок гремела громкая музыка. В центре зала бармены жонглировали горящими бутылками, зрители кричали от восторга. На нескольких подиумах танцевали девушки в откровенных нарядах, извиваясь у шестов под ритмы ночи. Атмосфера была именно такой, какой должна быть в подобном месте — расслабленной, чувственной, безудержной.
Фу Сюнь сел в тени, наблюдая за происходящим. Иногда луч света скользил по его лицу, но он оставался в своём мире, пил самый крепкий алкоголь и лишь изредка бросал взгляд на самых эффектных танцовщиц.
Его оценивали, но никто не узнавал.
Сюда обычно приходят молодые люди, а те, с кем он имел дело, как правило, были старше пятидесяти.
Прошло некоторое время, и к нему подсела женщина в высоких каблуках, держащая бокал вина.
— Красавчик, пьёшь такой крепкий напиток в одиночестве? — Она поставила свой бокал на стол.
Мужчина сделал глоток, его кадык дрогнул, и он поставил бокал на стол. В этом уголке музыка немного стихла, и звук удара стекла о дерево прозвучал отчётливо. Он поднял глаза.
Их взгляды встретились на несколько секунд. Женщина почувствовала, как её настроение поднимается — этот мужчина оказался ещё привлекательнее вблизи. В нём чувствовалось благородство, которое невозможно подделать: в каждом жесте, в каждом движении пальцев, в линии подбородка. Такие люди встречаются крайне редко.
Она одной рукой откинула волосы с груди, оперлась на стол, слегка приподняла плечи — глубокий вырез платья открывал соблазнительный вид.
— Я люблю слушать истории, особенно от красивых мужчин, — сказала она, нарочито покачивая грудью.
Фу Сюнь едва заметно усмехнулся. Алкоголь уже начал действовать, в глазах появилась лёгкая дымка.
Хоть улыбка и была едва уловимой, женщина поняла: он не против. Она удобнее устроилась на стуле.
— Расскажи мне что-нибудь, — сказала она, глядя на него с интересом.
Он достал сигарету из пачки, зажал между зубами, бросил на неё короткий взгляд и опустил ресницы. Пламя зажигалки мелькнуло между его пальцами, на запястье блеснул дорогой, но сдержанный часовой механизм.
Он поднял лицо, и из его губ вырвалась тонкая струйка дыма.
— Ты замужем была? — спросил он низким, хрипловатым голосом.
Женщина на мгновение растерялась.
Он сделал ещё затяжку, дым клубился вокруг его лица.
— Не выходила? — уточнил он, и его глаза в дымке казались рассеянными.
Женщина улыбнулась — томно, с намёком, её алые губы ярко выделялись на фоне бледной кожи. Она слегка наклонила голову, и волосы мягко колыхнулись.
Опершись локтями на стол, она приблизилась и протянула руку.
— Тебе нравятся замужние женщины? Такие, как я, ведь знают всё, что нужно знать.
Его свободная рука лежала рядом с бокалом. Женщина провела пальцами по тыльной стороне его ладони, не отрывая взгляда.
Фу Сюнь опустил глаза на свою руку, ничего не сказал, лишь глубоко затянулся сигаретой. Потом выдохнул густое облако дыма прямо ей в лицо и произнёс:
— Убирайся.
Пальцы женщины замерли. Она не поверила своим ушам.
Фу Сюнь отстранил руку от её прикосновения, затем дважды провёл пальцами по коже, будто сметая что-то грязное. Увидев, что она всё ещё не уходит, он снова посмотрел на неё — дымка в глазах исчезла, осталась лишь привычная ледяная жёсткость.
Женщине стало холодно внутри. Она шевельнула губами, но так и не решилась ничего сказать и молча ушла, даже не забрав свой бокал.
http://bllate.org/book/4561/460856
Готово:
