Его голос обладал природной металлической звонкостью, что придавало ему аристократичную интонацию — впрочем, он и вправду был богатым наследником: сдержанным, холодным и изысканно благородным.
Гу Цзинчэнь редко называл Ли Чжи по имени, поэтому каждый раз, услышав от него своё имя, она невольно замирала.
Она обернулась. Гу Цзинчэнь поманил её рукой.
За панорамным окном уже клонилось к закату солнце, и он стоял в этом мягком, тёплом свете, окутанный лёгким золотистым сиянием, которое смягчало его обычную недоступность и холодность, делая его на миг почти… тёплым.
По крайней мере, сейчас так казалось.
Ли Чжи не смела ослушаться его — или, быть может, просто поддалась странному очарованию.
Она положила поводок и медленно подошла, остановившись в шаге от барной стойки.
Гу Цзинчэнь подвинул ей чашку только что сваренного кофе.
Ли Чжи слегка замялась, принимая её, и поспешила поблагодарить.
Её голос сам собой дрогнул от волнения.
Гу Цзинчэню было непонятно: боится ли она его или считает, что кофе от босса — своего рода испытание, после которого можно умереть.
Ли Чжи осторожно отпила глоток.
Горький.
Для девушки, которая обожала сладкое и терпеть не могла горечь, это было настоящей пыткой.
Как только вкус кофе коснулся её языка, лицо Ли Чжи скривилось: брови сошлись, губы поджались, будто она выпила какое-то лекарство.
Гу Цзинчэнь всё это заметил и тихо спросил:
— Горько?
Ли Чжи честно кивнула:
— Да.
— Сахара нет, — сказал он.
Ли Чжи слабо улыбнулась:
— Ничего страшного.
И снова сделала маленький глоток.
Всё так же горько.
Но кофе от босса — даже самый горький — нужно допить до дна.
Ли Чжи прекрасно понимала своё место как сотрудника.
После этого оба замолчали.
Они одновременно повернулись к окну и, попивая кофе, молча наблюдали, как за стеклом медленно опускается солнце.
Когда Ли Чжи допила свою чашку, Гу Цзинчэнь велел ей надеть поводок на овчарку и вывести собаку на прогулку.
Пока Ли Чжи пристёгивала поводок в гостиной, Гу Цзинчэнь поднялся наверх.
Спустившись, он держал в руке что-то.
Ли Чжи как раз собиралась выходить с собакой, но Гу Цзинчэнь последовал за ней.
Мужчина спокойно переобулся у входной двери, и Ли Чжи удивлённо на него взглянула.
— Прогуляться — это так странно? — невозмутимо спросил он.
Ли Чжи быстро покачала головой.
Гу Цзинчэнь убрал руку с консоли у входа — и там внезапно появилась большая белая конфета «Байту».
— Ещё одна конфета? — произнёс он с лёгким удивлением.
Ли Чжи проследила за его взглядом и действительно увидела конфету.
Гу Цзинчэнь поднял её и без колебаний протянул девушке.
Ли Чжи растерялась:
— ?
Она подняла на него глаза, не понимая.
Гу Цзинчэнь, казалось, начал терять терпение:
— Не ты ли жаловалась, что кофе горький?
— Бери.
Только тогда Ли Чжи, ошеломлённая, взяла конфету и бережно сжала в ладони:
— Спасибо…
Она запнулась и добавила:
— …старший брат по учёбе.
Фух…
Хорошо, что не сказала «босс»!
Ли Чжи облегчённо выдохнула про себя.
Они вышли вместе. Ли Чжи одной рукой держала конфету, другой — поводок, а Гу Цзинчэнь шёл рядом, рассеянно перелистывая что-то в телефоне.
Никто не говорил ни слова.
Они молча проходили мимо особняков и широких аллей.
Единственным звуком были их шаги по асфальту.
Ли Чжи словно инстинктивно следовала за ним, хотя никто её не направлял.
В итоге они добрались до ворот Цинъюаня.
Гу Цзинчэнь поднял глаза.
Солнце почти скрылось за горизонтом, и сумерки становились всё гуще.
У обочины стояло такси с горящей табличкой «Свободен».
Гу Цзинчэнь, заметив это, сказал Ли Чжи:
— Как раз свободная машина. Можешь ехать домой.
Ли Чжи даже не успела опомниться, как он уже забрал у неё поводок.
Видимо, привычка быть его секретарём настолько укоренилась, что она автоматически подчинялась ему, даже не задумываясь.
Пока мысли ещё не успели догнать действия, она уже сидела в такси.
Только когда машина тронулась, Ли Чжи осознала:
«Чтобы добраться отсюда до дома, мне придётся потратить целое состояние! А на метро — всего несколько юаней!»
Она почувствовала лёгкую боль в кошельке.
Настолько сильную, что не удержалась и распечатала конфету «Байту», которую дал Гу Цзинчэнь.
Но когда пришло время платить, водитель весело сообщил:
— Девушка, сегодня наша компания проводит благотворительную акцию: каждому двести тридцать четвёртому пассажиру — бесплатный проезд! Вы как раз мой двести тридцать четвёртый клиент, так что платить не нужно.
Ли Чжи была больше поражена, чем рада. Она пару секунд молча смотрела на него, потом пробормотала:
— Я… не плачу?
— Именно так! Поздравляю, вы — счастливый пассажир номер 234!
— Ой… — Ли Чжи всё ещё не верила своему счастью. — Спасибо!
— Всего доброго! — улыбнулся водитель.
— И вам того же, — ответила она, выходя из машины.
Когда Ли Чжи вошла в подъезд, водитель получил перевод средств.
От Гу Цзинчэня.
Перед тем как выйти из дома, тот не только сбегал за конфетой, но и успел позвонить, чтобы всё организовать.
Он просто не хотел, чтобы она шла пешком до станции метро и толкалась в толпе. И, конечно, не собирался позволить ей тратить свои деньги.
Пережив этот чудесный случай, Ли Чжи поделилась им в соцсетях:
[Ли Чжи]: Поймала бесплатное такси по акции — так здорово!
Сразу посыпались комментарии:
[Ци Юэ]: Дай мне немного своей удачи!
[Су Тан]: Хочу такую же удачу!
[Хэ Чжиyan]: Хочу такую же удачу!
[Ян Фэн]: Хочу такую же удачу!
[Ши Наньнань]: Хочу такую же удачу!
[Пань И]: Хочу такую же удачу!
Кроме Ци Юэ, все остальные, видимо, потому что Ян Фэн и Хэ Чжиyan были друзьями, выстроились в одинаковый ряд.
Но этот порядок вскоре нарушил кто-то один:
[Гу Цзинчэнь]: Какая удача!
Ли Чжи чуть не подпрыгнула от неожиданности, увидев его комментарий.
Это точно он — всегда должен быть особенным, всегда выделяться.
Она не стала сразу отвечать и в итоге совсем забыла про чат.
Перед сном Ли Чжи взяла телефон и увидела уведомление о новом комментарии.
[Арендодатель]: Насколько сильно ты рада?
Ли Чжи машинально ответила:
[Ли Чжи]: Как будто выиграла в лотерею!
В этот момент Гу Цзинчэнь сидел в кабинете за компьютером. Услышав звук уведомления, он взял основной телефон — новых сообщений не было.
Он на секунду замер, положил его и достал второй — с другим аккаунтом в мессенджере.
Там он увидел ответ Ли Чжи арендодателю.
Гу Цзинчэнь фыркнул — явно недовольный.
Он давно добавил её в друзья под своим основным аккаунтом, ещё в ту ночь.
Он снова взял основной телефон, зашёл в её пост и уже собрался ответить прямо там, но вовремя вспомнил: в ленте много сотрудников компании. Лучше не светиться.
Вышел из ленты и написал ей в личные сообщения.
Ли Чжи как раз закрывала глаза, пытаясь уснуть, как вдруг телефон дёрнулся.
Она перевернулась на бок, включила экран — и увидела сообщение от босса, пришедшее секунду назад:
[Гу Цзинчэнь]: Забронируй билеты. Завтра утром летим в Хайчэн. Ты со мной.
Он уже собирался написать что-то вроде: «У тебя есть время отвечать арендодателю, но нет — мне?», но передумал.
Ли Чжи, прочитав это, резко села на кровати.
Она не смела медлить, но внутри всё кипело от недоумения: обычно в командировки его сопровождал Ян Фэн, почему теперь именно она?
Она тут же написала:
[Ли Чжи]: А Ян Фэн?
Нужно было уточнить: бронировать на двоих или на троих?
Гу Цзинчэнь, явно раздражённый, коротко ответил:
[Гу Цзинчэнь]: Только ты и я. Поняла?
Ли Чжи почувствовала, как через экран на неё обрушилась волна раздражения. Она быстро ответила:
[Ли Чжи]: Поняла! Сейчас забронирую билеты!
Она вышла из чата, открыла приложение и купила два авиабилета.
Как всегда, для Гу Цзинчэня — бизнес-класс, для себя — эконом.
Затем забронировала отель и сообщила ему:
[Ли Чжи]: Билеты куплены. Вылет в 8:15. Учитывая дорожную ситуацию, лучше выехать за два часа.
Гу Цзинчэнь ответил:
[Гу Цзинчэнь]: Ок.
И тут же добавил:
[Гу Цзинчэнь]: Слишком рано. Не встану. Позвони мне.
Старший брат по учёбе, пора вставать (часть вторая)…
Руки Ли Чжи дрожали, когда она держала телефон.
«Я должна… разбудить тебя?
Ты точно не устроишь мне скандал из-за этого?..»
Хотя сердце колотилось от страха, выбора у неё не было. Она покорно согласилась:
[Ли Чжи]: Хорошо, позвоню в шесть?
[Гу Цзинчэнь]: Да.
Разговор закончился. Ли Чжи швырнула телефон и бросилась собирать чемодан.
Но… на сколько дней?
Она вдруг поняла, что даже не знает, сколько продлится командировка.
Однако, вспомнив его раздражённый тон, решила не рисковать и не спрашивать.
Просто не хватало смелости.
Она наугад упаковала две смены одежды, косметику и другие необходимые вещи, поставила чемодан у кровати и вернулась под одеяло, поставив будильник.
На следующее утро её разбудил сигнал телефона.
05:58.
Ли Чжи сонно села, потерла глаза и минуту сидела, глядя в пустоту.
Казалось, время не двигалось, но эти две минуты уже прошли.
Она зевнула, всё ещё не открыв глаза до конца, нашла номер Гу Цзинчэня и набрала его.
Телефон зазвонил несколько раз — и соединение установилось.
Мужчина, явно разбуженный, не сразу заговорил, лишь глубоко и медленно выдохнул — звук получился томный, сонный и… соблазнительный.
Ли Чжи перестала дышать.
Её уши вспыхнули, будто их обожгло, и она инстинктивно отвела телефон, чтобы потереть горящую мочку.
Сон как рукой сняло.
Она заговорила, и её голос прозвучал чуть хрипловато, мягче и нежнее обычного:
— Босс, уже шесть.
Гу Цзинчэнь, кажется, перевернулся — Ли Чжи услышала лёгкий шелест простыней.
Затем его голос, ленивый и сонный, донёсся до неё:
— Сейчас не рабочее время.
Ли Чжи тут же поправилась:
— Старший брат по учёбе, пора вставать.
Её слова прозвучали особенно мило и обволакивающе.
Гу Цзинчэнь остался доволен.
Он медленно открыл глаза, оперся на локоть и, всё ещё сонно, произнёс:
— Хорошо.
— Жди у дома, Ян Фэн заедет за тобой.
Ли Чжи послушно кивнула:
— Хорошо.
И только потом вспомнила, что он этого не видит.
После звонка она встала, умылась и собралась.
Ян Фэн отвёз их в аэропорт.
Когда они получали багаж, Ли Чжи не удержалась и тихо спросила:
— Почему вы не летите с нами? Что-то случилось?
Почему вдруг именно она сопровождает босса?
Ян Фэн улыбнулся:
— У меня другие дела. Не могу отлучиться.
Вот оно как.
Она просто замена.
Ли Чжи послушно последовала за Гу Цзинчэнем в терминал.
Прошли регистрацию, контроль, сели в самолёт.
Именно тогда Гу Цзинчэнь узнал, что она забронировала места в разных салонах.
Хотя раньше так всегда и делали, сейчас ему это почему-то не понравилось.
Это раздражение нарастало весь полёт и достигло пика в отеле, когда он отказался заселяться в роскошный люкс на верхнем этаже, который она для него забронировала.
В итоге Ли Чжи пришлось срочно менять его номер на соседний с её комнатой.
Пока они ехали в лифте, Ли Чжи недоумевала:
«Что я сделала не так? Раньше ведь так же бронировала для него и Ян Фэна… Почему теперь недоволен?»
Она так и не придумала ответа, как они уже оказались у дверей своих номеров.
Не напротив друг друга — а рядом.
http://bllate.org/book/4557/460579
Готово:
