Машина медленно въехала во двор, и взгляд Лу Чжиъи упал на белую табличку у главных ворот: «Институт аэродинамики».
Чэнь Шэн уверенно свернул внутрь — он явно отлично знал это место.
Выйдя из машины, он повёл её к зданию, поднялся на третий этаж, сделал несколько поворотов и остановился у двери.
На двери был кодовый замок. Он быстро набрал комбинацию и распахнул её, приглашая Лу Чжиъи войти.
В помещении стояли всевозможные модели, а по стенам висели бесчисленные изображения с плотными пояснительными надписями под каждым.
Лу Чжиъи сделала пару шагов и замерла, поражённая увиденным.
Чэнь Шэн стоял рядом и проследил за её взглядом. На картинке был изображён средневековый охотник с пращой в руке, целящийся в птицу на ветке.
— Исследования в области аэродинамики восходят ещё к древним временам, когда люди пытались понять, как действуют силы на летящую птицу или снаряд, — сказал он.
Он сделал шаг вперёд — вторая иллюстрация.
— В конце семнадцатого века голландский физик Гюйгенс первым рассчитал сопротивление воздуха движущемуся объекту.
Третья картинка — всем знакомый портрет Ньютона.
— В 1726 году Ньютон, применяя принципы механики и дедуктивный метод, пришёл к выводу…
Чэнь Шэн оборвал фразу на полуслове.
Лу Чжиъи без колебаний продолжила:
— …что сила, действующая на тело, движущееся в воздухе, пропорциональна квадрату его скорости, характерной площади тела и плотности воздуха.
Чэнь Шэн улыбнулся:
— Значение открытия Ньютона заключается в том, что…
Он замолчал, ожидая, что скажет она.
Лу Чжиъи не отрывала взгляда от портрета и легко ответила:
— Оно положило начало классической теории аэродинамики.
В огромном зале размещалась вся история аэродинамики — от истоков до мельчайших деталей.
Чэнь Шэн постоянно говорил лишь половину фразы, оставляя вторую Лу Чжиъи.
— В двадцатом веке бурное развитие авиации сыграло ключевую роль в том, что…
— …способствовало выделению аэродинамики из гидродинамики как отдельной ветви механики.
— В 1894 году англичанин Ланчестер первым предложил…
— Теорию циркуляции для крыла бесконечного размаха и теорию вихрей для крыла конечного размаха.
— Однако его идеи тогда не получили признания, пока…
Лу Чжиъи открыла рот, но ответа не нашлось.
Чэнь Шэн, не отводя глаз от картины, закончил:
— …пока Кутта и Жуковский независимо друг от друга не представили в 1910 году математическую формулировку теории подъёмной силы и не создали двумерную теорию крыла.
…
То, что она знала, он мягко направлял, помогая ей заново пройти весь путь.
То, чего она не знала, он объяснял кратко и ясно, указывая на модели.
За окном туман рассеялся, и солнечные лучи прорвались сквозь плотные облака, заливая комнату светом.
В помещении стоял запах старины, а в лучах солнца чётко виделись кружащиеся пылинки.
Лу Чжиъи с восхищением смотрела на исторические изображения, затем на модели за стеклом и, наконец, перевела взгляд на человека рядом.
Он по-прежнему выглядел лениво и небрежно: руки в карманах пальто, а на лбу торчал один упрямый локон.
— Лучше пройтись по истории самому, чем зубрить наизусть, — сказал он.
Повернувшись к ней, он с лёгкой усмешкой спросил:
— Ну что, влюбилась? Зачем так нежно на меня смотришь?
Лу Чжиъи не могла сдержать улыбки.
— Просто думаю, что ты не такой уж безнадёжный.
— Фу, — фыркнул он. — Знаешь, какое у меня место в рейтинге на каждом экзамене?
— Какое?
— Первое.
— …
Он прищурился:
— Не веришь?
Лу Чжиъи искренне ответила:
— Верю.
Тот, кто умеет так свободно связывать знания из разных областей и объяснять их чётко и логично, заслуживает доверия.
Настроение Чэнь Шэна переменилось мгновенно: секунду назад он был недоволен, а теперь расплылся в довольной ухмылке и спросил:
— Раз уж первый студент курса лично тебе объясняет материал и делится опытом, как ты собираешься отблагодарить?
Лу Чжиъи вдруг вспомнила про шоколадку, которую Чэнь Цзюньвэй презрительно отверг. Она сняла рюкзак и протянула ему коробку:
— Вот, в знак благодарности.
Подарок уже несколько недель лежал в рюкзаке. Она не решалась его съесть и не знала, что с ним делать.
Теперь всё сложилось удачно.
Чэнь Шэн был ошеломлён — она что, предвидела будущее и заранее приготовила подарок?
Взглянув на коробку с медвежонком, он понял: это, скорее всего, предназначалось кому-то другому, но почему-то досталось ему. С лёгким презрением он бросил:
— Ты что, считаешь меня ребёнком, которого можно задобрить конфеткой?
— …
Она замерла и уже собралась убрать коробку обратно, но он вдруг выхватил её из рук.
— Дарёному коню в зубы не смотрят.
Они пробыли в институте до самого обеда, пока живот Лу Чжиъи не заурчал. Тогда Чэнь Шэн, поддразнивая её, повёл к выходу.
Заведя машину, он заявил без тени смущения:
— Лу Чжиъи, угощай меня обедом.
Прошлый случай, когда у неё не хватило денег, ещё свеж в памяти. Она стала умнее:
— Простой обед — пожалуйста, дорогой — не потяну.
Чэнь Шэн рассмеялся, остановил машину у обочины и махнул рукой:
— Вот эта сойдёт.
Перед ними оказалась скромная пельменная.
Лу Чжиъи облегчённо вздохнула.
Официант принёс меню. Чэнь Шэн заказал три ляна пельменей с капустой и свининой, а Лу Чжиъи — три ляна с лотосом и свининой.
Он удивился:
— Неплохо, Лу Чжиъи! Ты первая девушка, которую я встречаю, кто за раз ест целых три ляна.
Она ответила:
— Дома много работы: кормить свиней, рубить дрова, пасти быков, косить траву. Пришлось привыкнуть есть побольше — иначе сил не хватит.
Чэнь Шэн на мгновение опешил:
— А твои родители? Почему всё на тебе?
Она открыла рот, и слова уже готовы были сорваться с языка, но в последний момент исчезли, словно пузырьки воздуха, всплывшие на поверхность и лопнувшие без следа.
— Родители заняты, — пробормотала она неопределённо. — Я помогаю, когда могу.
Внутри же кричал другой голос: «Не так! Всё не так!»
С самого начала учебы она нагородила столько лжи… Она не хотела больше прятаться и маскироваться. Ей не было стыдно за своего отца — он ничем не заслужил такого унижения.
Говорить неправду ему казалось предательством.
Но через несколько секунд бурлящие чувства снова утонули под грузом здравого смысла.
В ЦАГА проводился строгий политический контроль: у кандидата не должно быть судимостей, а в анкете требовалось указать информацию о родителях и подтверждение того, что ни один из близких родственников не имеет уголовного прошлого.
Хотя проверка семьи формальная — достаточно печатей от местного участка и уличного комитета — Лу Чжиъи всё равно пришлось солгать о профессии отца. И весь городок Лэнци помогал ей поддерживать эту ложь.
Личная анкета — безупречная.
Семейная справка — без судимостей.
Отец: секретарь партийной ячейки деревни.
Мать: умерла.
Чэнь Шэн смотрел на неё в этой простой пельменной, где витал аромат еды, а стены были покрыты пятнами времени. Всё вокруг было скромным и обыденным — кроме его глаз.
У него были чуть приподнятые веки, и он всегда смотрел лениво и рассеянно.
Длинные густые ресницы отбрасывали мягкую тень на скулы, скрывая редкие моменты доброты и мягкости.
Он старался казаться колючим, резким и самоуверенным.
Вероятно, думал, что это выглядит круто.
«Детсадовец», — подумала она про себя.
Но сейчас, когда их взгляды встретились, Лу Чжиъи опустила глаза.
Его искренность и открытость заставляли её чувствовать себя трусихой и лгуньей.
Вскоре перед ними поставили горячие пельмени — по тарелке на каждого.
Чэнь Шэн заказал бутылку апельсинового сока, налил ей полный стакан и себе.
Она тыкала пельмень вилкой и вдруг спросила:
— Почему ты мне помогаешь?
Чэнь Шэн откинулся на спинку стула и лениво ответил:
— Потому что я пионер, и помощь другим делает мой красный галстук ещё ярче?
— …
Лу Чжиъи нахмурилась:
— Я серьёзно спрашиваю.
Она подняла на него глаза, держа вилку в руке.
Чэнь Шэн замер, потом уставился на белые пельмени и усмехнулся:
— Лу Чжиъи, я знаю: в твоих глазах я, наверное, просто избалованный богатенький мажор, который транжирит деньги, ничего не делает и не знает, что такое настоящие трудности.
Она не стала возражать.
Он снова посмотрел на неё, и пар от пельменей слегка размыл его черты.
— Всё это правда, — сказал он. — Но у меня есть своя крепость, за которую я готов сражаться до конца.
Уголки его губ дрогнули, и он не отводил от неё взгляда:
— И я знаю, что у тебя тоже.
Он заметил это ещё в институте: как она заворожённо смотрела на модели, будто стремилась погрузиться в эту сухую и скучную для других историю. Они находили в ней красоту, недоступную посторонним.
Но сейчас, глядя на него, Лу Чжиъи почувствовала, что что-то изменилось.
Что именно?
Раньше ей не нравились красивые мальчики вроде него, раздражала его небрежность.
Ей были противны его высокомерие и беспечность, вызывали зависть его талант, возможности и спокойствие.
Всё в нём было тем, о чём она могла только мечтать.
Но сейчас он поднял свой стакан и с победоносной улыбкой протянул его ей:
— Лу Чжиъи, выпьем за наши крепости.
И она, не раздумывая, подняла свой стакан апельсинового сока и чокнулась с ним в воздухе.
«Похоже, у нас наконец-то появилось нечто общее», — подумала она.
По дороге обратно в университет Чэнь Шэн вёл машину и болтал с Лу Чжиъи.
В какой-то момент он спросил:
— Раз уж всё повторили, сегодня ночью не будешь засиживаться, верно?
Ответа не последовало.
Он посмотрел вперёд и окликнул:
— Лу Чжиъи?
Молчание.
Он повернул голову и увидел, что она, которая ещё секунду назад с ним разговаривала, теперь крепко спала, откинувшись на сиденье.
Он усмехнулся, остановил машину у обочины и достал с заднего сиденья своё пальто.
Видимо, последние дни она сильно вымоталась — спала как убитая, несмотря на шум машин и гудки вокруг.
Чэнь Шэн наклонился, чтобы накинуть ей пальто на плечи, но перед этим невольно задержался, разглядывая её.
Волосы немного отросли и теперь мягко обрамляли уши — больше не стриженная под мальчика чёлка.
Румянец нагорья стал менее ярким, но всё ещё заметен.
Кожа загорелая, но мочки ушей круглые, сочные и белые.
Он аккуратно накинул пальто. Она моргнула, медленно открыла глаза и растерянно уставилась на него.
Увидев, как близко они друг к другу, она вздрогнула и широко распахнула глаза:
— Ты… что делаешь?
Он отпустил пальто, и оно соскользнуло ей на плечи.
— А что ты хочешь, чтобы я делал? — с лёгкой издёвкой спросил он.
Она опустила взгляд, увидела его пальто и смутилась:
— …Спасибо.
Чэнь Шэн усмехнулся:
— Лу Чжиъи, ты слишком много о себе возомнила. Надеешься, что я стану тебя домогаться?
— Мне не так повезло, — огрызнулась она.
Но в следующий миг он уставился на её уши и рассмеялся:
— У нас дома дедушка всегда говорит: у кого мочки ушей круглые и большие — тому в жизни счастье обеспечено. Так что, Лу Чжиъи, не отчаивайся. Хотя ты и не особо красива и вряд ли найдёшь в любви кого-то вроде меня — невероятно красивого, одарённого и талантливого, — зато, возможно, тебя ждут богатство и карьерный успех.
http://bllate.org/book/4554/460329
Готово:
