Профессор Сюй впервые задумался о том, чтобы познакомить Вэнь Юэ с кем-нибудь, лишь услышав разговор студентов в лаборатории. Тогда до него вдруг дошло: Вэнь Юэ уже не девочка, а ведь за всё это время он ни разу не видел, чтобы она встречалась с кем-то. И у него возникло искреннее желание подыскать ей достойного человека.
Он никого другого и в глаза не хотел видеть — если уж знакомить, то только с теми, кого сам когда-то учил и кого считал по-настоящему толковыми. Так он и выбрал Лю Цзямэя — выпускника двухлетней давности, настоящую звезду университета во времена своей учёбы.
Вэнь Юэ улыбнулась:
— Уже на днях. Как только представится возможность, мы вместе придём вас навестить.
Главное, чтобы профессор потом не обвинил её в том, что она «украла» его студента.
— Хорошо, — отозвался профессор. — Это твой старший однокурсник Лю Цзямэй. Давно не виделись, так что сегодня собрались просто повидаться и поужинать вместе.
Хотя его первоначальный замысел провалился, знакомство всё равно нужно было устроить.
— Здравствуйте, старший брат Лю, — вежливо поздоровалась Вэнь Юэ.
Когда она увидела Лю Цзямэя, сразу не узнала, но как только профессор назвал его имя, всё вспомнилось.
Лю Цзямэй… В студенческие годы он был настоящим богом университета. До самого отъезда Вэнь Юэ за границу никто так и не смог сместить его с этого пьедестала.
Девушки постоянно упоминали его имя, но самой Вэнь Юэ ни разу не довелось увидеть его лично. Поэтому для неё Лю Цзямэй существовал лишь как имя.
— Младшая сестра Вэнь Юэ, я знаю тебя, — улыбнулся Лю Цзямэй.
Вэнь Юэ подняла на него взгляд, в глазах мелькнуло удивление.
— Похоже, младшая сестра недооценивает собственную привлекательность, — пояснил Лю Цзямэй. — В твоё время в математическом факультете Линъда сколько парней тайком вздыхало!
Вэнь Юэ тихо рассмеялась. Конечно, она знала об этом, хотя, пожалуй, не в таких преувеличенных масштабах, как описывал Лю Цзямэй.
— После твоего отъезда многие сокрушались, — продолжал он.
Вэнь Юэ приподняла бровь.
— Жалели, что в университете Линъда больше не будет такой красивой и умной девушки, как ты, — сказал Лю Цзямэй без тени лести, но с искренним восхищением. При этом его взгляд и интонация оставались вежливыми и корректными, так что слушать его было приятно.
— Старший брат слишком лестно обо мне отзываетесь, — улыбнулась Вэнь Юэ.
— А какие у тебя планы после возвращения? — спросил Лю Цзямэй.
— Устроилась на работу. Завтра выхожу на службу.
Вэнь Юэ всегда думала, что ей по душе мягкий и чистый типаж мужчин — и Лю Цзямэй идеально подходил под это описание. Однако сейчас ей даже говорить с ним не хотелось, никакого интереса не возникало.
Неужели дело в возрасте?
Ей вдруг вспомнился Ся Цинъе. Если бы он был здесь, точно не стал бы болтать столько слов.
Лю Цзямэй уже собирался что-то сказать, как в этот момент в зал вошёл хорошо одетый человек, явно знакомый с профессором Сюй. Они обменялись парой фраз, и профессора позвали в соседнюю комнату.
Как только профессор ушёл, в кабинке, где остались только двое, воцарилась тишина.
Всё потому, что Вэнь Юэ, ещё недавно казавшаяся тёплой и общительной, мгновенно вернулась к своему обычному холодному состоянию.
Лю Цзямэй тоже промолчал.
Немного помолчав, он наконец нарушил молчание:
— Младшая сестра, тебя тоже профессор обманом сюда заманил?
Вэнь Юэ на миг опешила, но тут же поняла, в чём дело.
Она посмотрела на Лю Цзямэя. В её глазах, ещё недавно мягких и тёплых, теперь играла усталая улыбка.
Вэнь Юэ фыркнула:
— Нет. Профессор заранее предупредил, что ты придёшь.
Лю Цзямэй приподнял бровь:
— Тогда почему ты вообще решилась прийти?
— А чего бояться? Просто пообедать с профессором. Разве он может силой заставить меня ходить на свидания?
Она небрежно откинулась на спинку стула, совершенно не заботясь о том, как выглядит перед мужчиной.
В этот момент её телефон вибрировал. Сообщение от Ся Цинъе: доброе утро и вопрос, чем она занята.
Вэнь Юэ взглянула на Лю Цзямэя, сидевшего неподалёку, и внезапно почувствовала лёгкую вину.
Она ответила: [Обедаю с профессором].
— Понятно, — сказал Лю Цзямэй, будто размышляя о чём-то, а потом просто улыбнулся.
— Раз старший брат тоже оказался здесь против своей воли, нам обоим стало легче, — заметила Вэнь Юэ с улыбкой.
Лю Цзямэй блеснул глазами, встретившись взглядом с её чёрными, смеющимися глазами.
Он понял: она уже дала ему отказ.
— Не возражаешь, если я выйду немного подышать свежим воздухом? — спросила Вэнь Юэ, указывая на дверь.
Лю Цзямэй тихо рассмеялся. Она явно решила избегать любого недоразумения до конца.
Они находились на втором этаже отеля. За дверью начинался стеклянный коридор. Вэнь Юэ собиралась просто постоять немного и вернуться, как только профессор вернётся.
Но едва она вышла из кабинки, как увидела стоявшего прямо за дверью Ся Цинъе.
Первой мыслью Вэнь Юэ было:
«Всё пропало! Поймали на месте преступления — в отеле с другим мужчиной!»
Но тут же она одёрнула себя: «Что за глупости лезут в голову? Я же просто обедаю с профессором. Этот старший брат оказался здесь случайно».
Успокоившись, она почувствовала себя вполне оправданной.
Если бы только Ся Цинъе смотрел на неё чуть менее подозрительно…
Как объяснить, что секунду назад она писала, будто обедает с профессором, а теперь стоит в коридоре отеля с другим мужчиной?
Вэнь Юэ чуть не впала в отчаяние:
— Какая неожиданная встреча.
Ся Цинъе пристально смотрел на человека внутри кабинки и глухо произнёс:
— Да уж, действительно неожиданно.
— Профессор привёл?
Когда Вэнь Юэ уже готова была сдаться, Ся Цинъе вдруг спросил.
Она словно увидела луч света в темноте.
«Где ещё найти такого понимающего парня! Такого замечательного бойфренда!»
Она кивнула.
Ся Цинъе по-прежнему смотрел на неё тёмными глазами, и Вэнь Юэ чувствовала: он зол.
Но причины гнева она не понимала — просто чувствовала, что сейчас он совсем не похож на прежнего Ся Цинъе.
«Может, он переживает, что профессора нет рядом?» — подумала она.
Подойдя ближе, почти вплотную, она потянула его за край рубашки и чмокнула в щёку — успокаивающе, ласково:
— Подожди меня немного, я провожу профессора и сразу вернусь. Иди занимайся своими делами, ладно?
Ся Цинъе молчал. Вэнь Юэ снова почувствовала: он изменился. Его эмоции стали труднее прочесть.
Она ждала ответа, но его не было. Тогда она посмотрела на него.
В его глазах играла улыбка, но он смотрел куда-то ей за спину.
Пока она недоумевала, Ся Цинъе вдруг произнёс:
— Здравствуйте, профессор.
Вэнь Юэ обернулась — и действительно, профессор Сюй уже вернулся.
— Какая удача! Заходите, пообедаем все вместе, — радостно предложил профессор, ничего не заподозрив. Он и не думал, что его появление может быть неудобным, и сразу пригласил Ся Цинъе присоединиться.
Ведь изначальная цель дня уже провалилась — почему бы не устроить обычный ужин со студентами? Тем более перед ним трое лучших учеников за последние годы.
Ся Цинъе молча опустил глаза на Вэнь Юэ.
Он ничего не сказал, но смысл был ясен: без её согласия он не сядет за стол.
Вэнь Юэ едва заметно кивнула. Что ещё оставалось делать?
Так Ся Цинъе вошёл в кабинку, и атмосфера мгновенно стала напряжённой.
Профессор Сюй хотел посадить его рядом с Лю Цзямэем, но тот сам пододвинул стул и уселся рядом с Вэнь Юэ, вежливо пояснив:
— Раньше уже встречался со старшей сестрой, поэтому сегодня сяду рядом с ней.
Лю Цзямэй внимательно наблюдал за их взаимодействием и с интересом прищурился. Он встал и представился:
— Приятно познакомиться. Я студент 2014 года выпуска, Лю Цзямэй.
Ся Цинъе поднял глаза и спокойно пожал ему руку:
— Студент 2018 года. Здравствуйте, старший брат.
— Ты уже 2018-го года? — удивился Лю Цзямэй, глядя на юношеское лицо Ся Цинъе.
Тот улыбнулся:
— И я не ожидал, что старший брат уже закончил университет несколько лет назад.
Больше они не обменялись ни словом, но атмосфера за столом сразу стала ледяной.
Профессор Сюй, не подозревая, что сам стал причиной этой странной напряжённости, весело пояснил:
— Он действительно молод. Мы приняли его досрочно. По возрасту он даже на два года младше своих однокурсников.
Лю Цзямэй улыбнулся:
— Впечатляет! Значит, когда ты поступил, Вэнь Юэ уже давно уехала. Очень жаль.
Ся Цинъе почувствовал, как его больное место задели. Его взгляд стал ледяным:
— Да, к тому времени старший брат, наверное, уже несколько лет работал.
Лю Цзямэй лишь усмехнулся, не показав ни малейшего раздражения от внезапной враждебности Ся Цинъе.
Обед продолжался в странной тишине. Даже невнимательный профессор Сюй начал замечать неладное:
— Вы двое, случаем, раньше не встречались? — спросил он у Ся Цинъе и Лю Цзямэя.
— Нет.
— Никогда.
Оба ответили одновременно.
Вэнь Юэ тихо рассмеялась.
Эти двое только что метались колкостями, а теперь так дружно отвечают.
Ся Цинъе, сидевший ближе всего к ней, услышал её смех и наклонился, тихо спросив:
— Смеёшься надо мной, старшая сестра?
Вэнь Юэ с улыбкой посмотрела на него, любопытствуя, что он сделает дальше.
— Воспользуешься моей слабостью и будешь издеваться? — прошептал он.
— Ничего подобного, — засмеялась Вэнь Юэ ещё громче. Такая беспомощная, искренняя улыбка Ся Цинъе была чертовски обаятельна. Если бы не обстановка, она бы с удовольствием обвила руками его шею и оставила след помады на белоснежном воротничке.
— У вас там секреты какие-то? — заметил профессор, наконец обратив внимание на их шёпот. Он пошутил, довольный тем, что его студенты так дружны, будто родные брат и сестра.
Лю Цзямэй тоже поддержал шутку:
— Да, эти двое тайком перешёптываются!
После этих слов за столом на несколько секунд воцарилась тишина.
Вэнь Юэ не ожидала, что он так прямо скажет. Профессор не видел их поцелуя, но Лю Цзямэй, возможно, видел.
Ся Цинъе выпрямился и бросил взгляд на Лю Цзямэя, но тут же отвёл глаза, холодно произнеся:
— Старший брат.
Он явно хотел что-то заявить.
— Между нами никогда не было тайн.
Ся Цинъе бросил последнюю фразу и мельком взглянул на Вэнь Юэ, безмолвно обвиняя её.
Хотя он сохранял холодное выражение лица, Вэнь Юэ прекрасно поняла его мысли.
Когда профессор появился, она инстинктивно отстранилась от Ся Цинъе. Тот это заметил и молча подчинился, не сказав ни слова.
Но он был расстроен — Вэнь Юэ это чувствовала.
Почему она не решается признаться при других?
Она давно окончила университет, и это не могло повлиять на её репутацию. Её реакция была продиктована страхом: вдруг однажды они расстанутся, и тогда профессору будет неловко.
Возможно, Ся Цинъе именно это и понял — поэтому и злился.
Сама Вэнь Юэ не могла объяснить свой порыв. Возможно, всё дело в том, что они вместе всего несколько дней.
Обед вскоре закончился. Профессор Сюй первым покинул кабинку, за ним ушёл и Лю Цзямэй, попрощавшись с ними.
В кабинке остались только Вэнь Юэ и Ся Цинъе.
Некоторое время они молчали, пока Ся Цинъе не заговорил первым:
— Ну что, старшая сестра, как ещё собираешься меня мучить?
Вэнь Юэ почувствовала, что любое объяснение прозвучит фальшиво и сентиментально, поэтому просто сказала:
— Мне показалось, что мы вместе всего несколько дней… Не слишком ли рано знакомить тебя с профессором?
Она осторожно взглянула на его лицо, ожидая реакции.
Фраза действительно звучала довольно мерзко.
Ся Цинъе немного помолчал, опустив глаза, а потом поднял на неё взгляд:
— Понял.
Вэнь Юэ заметила, что когда он с ней разговаривает, всегда смотрит ей в глаза — влажными, чёрными, полными искренности. У него были миндалевидные глаза, но в них не было и тени кокетства или дерзости — только чистота и наивность.
Казалось, достаточно одного взгляда, и она уже чувствует себя виноватой за то, что обижает его.
И эта мысль, как искра, мгновенно разгорелась в пламя.
http://bllate.org/book/4551/460116
Готово:
