— Ха-ха-ха… Не похоже? Ну так скажи, сколько мне лет?
Жуань Мянь не стала врать и прямо ответила:
— Тридцать пять…
— …
У этой женщины рот — только людей жрёт.
Прошло больше получаса, прежде чем мотоцикл остановился у ворот международного жилого комплекса.
Цзян Цзинь приподнял шлем, заглянул во двор, слегка накренил байк и произнёс:
— Приехали.
Жуань Мянь слезла с мотоцикла, поправила пуховик и улыбнулась:
— Спасибо. Осторожнее по дороге домой.
— Пуховик верни сама Лао Чэню, — заметил Цзян Цзинь.
Намёк был чересчур прозрачным.
Жуань Мянь, однако, не придала этому значения. Она сняла куртку и положила её Цзян Цзиню в руки:
— Нет, передай ему мою благодарность. Я пойду.
Её спина выглядела одиноко; постепенно она растворилась в сумерках перед глазами Цзян Цзиня. В ледяной тишине он держал пуховик, но не чувствовал от него ни капли тепла.
Эта женщина и правда ледяная.
Чэн Сюйбай прислонился к столбу и курил. Кончик сигареты мерцал тусклым огоньком. Он щёлкнул пальцем — окурок упал на землю. Лёгко прикусив губу, он затушил сигарету.
— Довёз? — спросил он, взглянув на пуховик в руках Цзян Цзиня, горько усмехнулся, но больше ничего не сказал и сел на заднее сиденье.
Цзян Цзинь кашлянул и протянул ему куртку:
— Братан, я сделал всё, что мог.
— Ничего, я и сам это предвидел. Отвези меня домой, — ответил Чэн Сюйбай, надев шлем и снова натянув на себя пуховик. Он тихо пробормотал что-то себе под нос.
Цзян Цзинь вздохнул. Он знал характер Чэн Сюйбая: тот до последнего цепляется за своё достоинство, хотя внутри уже разваливается. Да что там женщина — из-за неё стоит так мучиться?
Ночной ветер резал кожу, а в переулке было темно, как в угольной шахте. Чэн Сюйбай помахал Цзян Цзиню, стоявшему у выхода из переулка, и исчез в темноте, согнувшись под тяжестью собственных мыслей.
Несколько фонарей были сломаны и мигали. Шаги Чэн Сюйбая звучали тяжело и медленно, нарушая ночную тишину.
Пройдя мимо нескольких завтраковочных ларьков, он свернул в чёрный подъезд и спустился в подвал. Его сразу же обдало сыростью и затхлым запахом плесени. Он закашлялся и начал лихорадочно шарить по карманам.
Однако…
Он перерыл все карманы, но ключей так и не нашёл.
Неужели…?
Чэн Сюйбай плюнул на землю. Когда человеку не везёт, даже вода застревает в зубах. Он провёл рукой по губам и медленно опустился на пол, прислонившись к стене у входа в подвал.
Стена была мокрой от сырости и пахла затхлостью.
Он расставил ноги, положил руки на колени и достал из кармана сигарету. Сделал затяжку — и закашлялся.
«Чэн Сюйбай, ты даже курить разучился. Да ты просто никчёмный!»
Правда, он вполне мог провести здесь всю ночь, но с момента, как покинул площадку, он не ел и не пил — живот давно сводило от голода.
Держа сигарету в зубах, он положил телефон на колени и левой рукой начал листать экран.
На счету в WeChat ещё оставались деньги — хватит на миску лапши.
Чэн Сюйбай поднялся, выбросил окурок в урну у подъезда и собрался уходить, но внезапно замер — его буквально остолбил силуэт, возникший из темноты.
Впереди, немного в стороне, стоял мальчик и смотрел на него. На нём был белый больничный халат — от такого зрелища любого можно напугать до смерти.
Чэн Сюйбай пришёл в себя и медленно подошёл ближе.
— У Нин?
Он застыл как вкопанный — будто привидение увидел.
Губы мальчика дрогнули. Холодный ветер налетел, и пустой рукав его халата развевался в воздухе. Лицо У Нина казалось ещё бледнее в свете уличных фонарей.
— Сюйбай-гэгэ, я сбежал из больницы.
Чэн Сюйбай нахмурился, снял пуховик и накинул его на плечи мальчика:
— Как так вышло?
— Папа с мамой собираются подать на тебя в суд… Мне страшно стало…
Подать в суд?
В глазах Чэн Сюйбая мелькнула тень. Он отвёл взгляд и заметил туфли мальчика у порога. Протянув руку, он взял их и, чтобы сменить тему, сказал:
— Давай, надевай обувь.
— Ноги горячие, не хочу, — буркнул У Нин и уселся прямо на землю, явно дуясь.
Чэн Сюйбай фыркнул и потрепал его по голове:
— Ты очень похож на меня в детстве.
— Ел хоть что-нибудь?
У Нин покусал губу, его глаза забегали по лицу Чэн Сюйбая, и он покачал головой:
— Нет.
— Пошли, я угощаю. Забирайся ко мне на спину, — Чэн Сюйбай повернулся и похлопал себя по плечу.
Мальчик обхватил его шею руками:
— Готово, Сюйбай-гэгэ.
— Держись крепче.
У Нин прижался к его спине и тихо произнёс:
— Сюйбай-гэгэ, я знаю — это не твоя вина.
Чэн Сюйбай молчал. Его глаза стали глубокими, как океан, в котором бушевали тысячи невысказанных чувств.
— А если бы это действительно была моя ошибка? — наконец спросил он.
У Нин улыбнулся:
— Тогда я всё равно не стал бы винить тебя. Всё-таки у тебя нет правой руки, а у меня — правой руки. Мы ведь теперь почти родственники, разве нет?
В таком возрасте, когда дети должны беззаботно играть, он уже понимал человеческие отношения. Чэн Сюйбай увидел в нём отражение самого себя и почувствовал горечь.
— Эх… Ты мог бы быть счастливее.
Длинный вздох прокатился по переулку и растворился в ночи.
У Нин, однако, смеялся:
— Сначала, конечно, было тяжело принять… Но что с того, что нет руки? Главное — быть красивым!
Чэн Сюйбай поперхнулся и закашлялся:
— Вы, молодые, легко смотрите на жизнь. Кстати, я слышал, что У Нин — это сценический псевдоним. А как тебя зовут по-настоящему?
— Цзи Шичэнь.
…
Поздней ночью на улице дул ледяной ветер.
В конце переулка ещё работала маленькая лавка. Чэн Сюйбай заказал миску говяжьей лапши и вернулся за столик.
— Что выпить хочешь? — спросил он, перебирая в кармане несколько монеток.
У Нин улыбнулся:
— Нет, вечером лучше просто горячей воды.
— Хозяйка! Два стакана горячей воды, пожалуйста!
— Сейчас! — отозвалась женщина и, подавая воду, с любопытством спросила: — Молодой человек, одной миски лапши хватит?
Живот Чэн Сюйбая урчал, он сглотнул слюну и мягко улыбнулся:
— Да, это для моего ребёнка.
Хозяйка взглянула на У Нина, заметила больничный халат и на мгновение удивилась, но быстро взяла себя в руки — клиент есть клиент. Она кивнула и направилась на кухню.
У Нин игрался палочками и усмехнулся:
— Наверное, я её напугал.
Чэн Сюйбай поднял свою правую руку, обнажив шрам, уже побледневший от времени:
— А вот мой вид её точно испугал бы ещё больше.
Они переглянулись и рассмеялись. Этот ледяной зимний вечер словно немного потеплел от одной миски горячей лапши.
— Хозяйка, миску куриных пельменей! — раздался голос у входа.
Вошёл мужчина, мельком взглянул на Чэн Сюйбая, но не придал значения и сел за соседний столик.
Чэн Сюйбай краем глаза посмотрел назад, потом спокойно взял стакан с тёплой водой и спросил У Нина, который с аппетитом ел лапшу:
— Хватит?
Тот кивнул, пережёвывая:
— Да, Сюйбай-гэгэ, а ты сам не поешь?
— Нет, — мягко улыбнулся Чэн Сюйбай.
А Жуань Мянь тем временем не могла уснуть. Ей казалось, что она что-то упустила, но никак не могла вспомнить что именно.
Неожиданное появление Чэн Сюйбая перевернуло все её планы. Она почти вызывающе начала демонстрировать наличие парня.
— Алло?
В такое время Жуань Мянь уже должна была спать. Почему она звонит?
Фу Сили был удивлён.
— Я хочу встретиться с твоими родителями. Давай назначим на эти выходные, — решительно сказала Жуань Мянь, так решительно, что Фу Сили усомнился, не спит ли он.
Он старался говорить спокойно, но внутри всё бурлило:
— Жуань Мянь, ты серьёзно?
— Да, серьёзно, — ответила она и поняла: пора заканчивать эту игру.
Сидя в машине и наблюдая, как дом Фу Сили приближается, Жуань Мянь вдруг подумала о свадьбе.
— Если я скажу, что хочу выйти замуж сразу после выпуска, ты женишься на мне? — неожиданно спросила она, поворачиваясь к нему.
Фу Сили чуть не вывернул руль — машина едва не ушла в занос. Он быстро выправил курс и, не скрывая изумления, посмотрел на неё:
— Что ты сейчас сказала?
По его выражению лица было ясно: он в шоке.
— Ты не хочешь жениться на мне?
От этого тона Фу Сили почувствовал, будто сам в чём-то провинился.
Он глубоко вдохнул:
— Жуань Мянь, мы ещё молоды.
— Многие наши однокурсники уже имеют детей.
— Жуань Мянь, дело не в возрасте. Главное — действительно ли ты хочешь выйти за меня замуж?
Машина наехала на камешек, тряхнуло. Сердце Жуань Мянь заколотилось. Она задумалась и ответила:
— Просто захотелось выйти замуж.
От такой наивной фразы Фу Сили не мог поверить, что это говорит Жуань Мянь.
— Жуань Мянь, возраст тут ни при чём. Если однажды ты поймёшь, что действительно хочешь стать моей женой, я обязательно женюсь на тебе — и сделаю это громко и красиво.
Дом семьи Фу находился в самом центре города, в районе с оживлённым движением.
Жуань Мянь думала, что они живут в каком-нибудь элитном комплексе — ведь в университете ходили слухи, что у Фу Сили особняк и спортивная машина.
Она вышла из машины и, глядя на неприметную жилую многоэтажку, фыркнула:
— Вспомнила, как мы с одногруппниками распускали про тебя слухи.
Фу Сили бросил на неё взгляд и усмехнулся:
— Думаешь, я не знал?
Когда-то Жуань Мянь почти не общалась с другими, но у неё всё же было несколько подруг. Одна из них тайно влюблена была в Фу Сили и постоянно тянула Жуань Мянь за язык, пытаясь узнать о его предпочтениях. Та, в свою очередь, задавала вопросы слишком прямо — будто специально давала понять, что спрашивает не для себя.
Какой же она тогда была глупой.
Пока Жуань Мянь погрузилась в воспоминания, её рука внезапно оказалась в тёплой ладони. Она вздрогнула всем телом.
Инстинктивно она попыталась вырваться, но он крепко сжал её пальцы.
Фу Сили посмотрел на неё и сказал:
— Жуань Мянь, на этот раз я не отпущу тебя.
http://bllate.org/book/4550/460083
Готово:
