— Я… — Чэн Сюйбай на мгновение запнулся.
Жуань Мянь кипела от злости, и год накопленных чувств не мог рассеяться от нескольких брошенных фраз:
— Чэн Сюйбай, признайся наконец! Ты просто трус. Ты ненавидишь меня, но боишься сказать это в лицо. Чёрт возьми, ты ничтожество!
Чэн Сюйбай слушал её плач, и сердце его будто обливалось свинцом, становясь всё тяжелее. Он без сил опустился на корточки, голос охрип:
— Да, я ненавижу тебя. И что с того?
Слёзы Жуань Мянь больше не сдерживались. В ярости она ударила кулаком по стене и разрыдалась:
— Чэн Сюйбай, я умоляю тебя… умоляю…
Оставь меня.
Эти четыре слова застряли у неё в горле, словно камень. Каждый всхлип опускал его глубже, пока дыхание не стало невозможным.
Чэн Сюйбай понимал все её недоговорённости. Именно потому, что он знал её так хорошо, ему было так больно. Любовь — и что с того? То, что действительно стояло между ними, никогда не сводилось к простому «люблю» или «не люблю».
А к той уродливой эмоции, которую они оба похоронили внутри себя.
Он думал, что год — достаточно долгий срок, чтобы остыть и забыть обиду. Но не учёл одного: чем сильнее любишь, тем ярче вспыхивает другая эмоция — снова и снова.
Чэн Сюйбай знал: пришло время уходить.
— А если бы не то, что случилось год назад… — всхлипнула Жуань Мянь.
Чэн Сюйбай перебил её:
— Жуань Мянь, ты же знаешь: я никогда не отвечаю на гипотетические вопросы.
— Ладно, — наконец она перестала плакать, но слёзы всё так же медленно катились по щекам. — Когда ты уезжаешь?
— Как можно скорее.
— Хорошо. Провожать не буду.
— Хорошо.
В фильме «Невозможная любовь» есть такие слова: в этом мире невозможно скрыть трёх вещей — кашель, бедность и любовь. Чем усерднее пытаешься спрятать, тем очевиднее становится правда.
Любовь невозможно скрыть. Ненависть тоже невозможно скрыть. А если любовь и ненависть одновременно направлены на одного человека, то сам этот человек уже несчастен.
*
Небо затянуло тучами, дождь лил без конца.
Жуань Мянь проснулась рано утром — Чэн Чжэньчжэнь уже не было дома; вероятно, она не вернулась всю ночь.
В выходные большинство студентов, живущих поблизости, собрали вещи и уехали домой. Общежитие опустело, и осталась только она.
После простого туалета она села на балконе и задумалась, ничего не подозревая о том, что ждёт её впереди.
Под подушкой телефон то вспыхивал, то гас, то снова вспыхивал. Чэн Сюйбай сжимал его в руке так сильно, будто из глаз вот-вот вырвутся искры.
Дождевые струи несли в себе печаль, проникая в глаза девушки. Холод был таким же ледяным, как усмешка юноши на губах. Дождь шёл тихо, и сердце Жуань Мянь постепенно успокаивалось, но вдруг громкий удар заставил её вздрогнуть.
Она резко обернулась и увидела, как Чэн Чжэньчжэнь, пошатываясь, вошла в комнату. Лицо её было мертвенно бледным.
Жуань Мянь бросилась к ней:
— Что случилось? Почему ты такая бледная?
На лице Чэн Чжэньчжэнь выступили капли пота, губы дрожали:
— Жуань Мянь, мне холодно…
— Что с тобой?
Чэн Чжэньчжэнь рухнула на пол, пальцы стали ледяными, как куски льда. Губы едва шевелились:
— Жуань Мянь, я боюсь… очень боюсь.
Жуань Мянь чуть не заплакала от страха и крепко обняла подругу:
— Да скажи ты уже, что произошло?
Видимо, тон Жуань Мянь напугал Чэн Чжэньчжэнь, а может, она просто достигла предела — слёзы хлынули рекой:
— Я сделала аборт.
Жуань Мянь замерла на месте.
Губы Чэн Чжэньчжэнь дрожали, она рыдала безутешно:
— Жуань Мянь… Ли Лидун… он бросил меня… он… больше не хочет меня…
Час спустя Чэн Чжэньчжэнь немного успокоилась. Дождь прекратился, и влажный воздух наполнился горечью.
Холодный ветер прошёл сквозь комнату. Жуань Мянь достала из шкафа махровое покрывало и укутала им подругу, мягко поглаживая её по спине в ожидании объяснений.
— Мы расстались с Ли Лидуном, — начала Чэн Чжэньчжэнь.
Жуань Мянь презрительно усмехнулась:
— Такого мужчину и держать-то не стоило! Чэн Чжэньчжэнь, ты хоть немного соображай! Он сказал тебе сделать аборт — и ты пошла? Ты совсем дурочка, что ли?
Глаза Чэн Чжэньчжэнь покраснели от слёз, в них читалось полное отчаяние:
— Ли Лидун даже не знал, что я беременна. Аборт — моё собственное решение.
Жуань Мянь застыла с открытым ртом. Она не знала, как утешить подругу. Ей и в голову не приходило, что кто-то может так самоотверженно бросаться в огонь ради любви.
Будь на её месте она сама, наверное, довела бы этого человека до смерти.
Её сердце давно окаменело.
Но эта история на том не закончилась. Всё началось с того самого теста на беременность.
Жуань Мянь выглядела спокойной и сдержанной, но в университете её прозвали «холодной красавицей». С ней мало кто общался, и многим парням быстро надоедал её ледяной характер.
Только с одним человеком она играла в игру «притворись равнодушной, чтобы вызвать интерес». Остальных она просто игнорировала.
Именно из-за такого характера она нажила себе немало врагов, включая тётю-смотрительницу общежития. Однажды Жуань Мянь пришла за ключом, но та намеренно придралась и потребовала справку. После долгих хлопот Жуань Мянь принесла документ, но смотрительница заявила, что ключ пропал.
Тогда Жуань Мянь устроила скандал. С тех пор ни одна девушка, кроме Чэн Чжэньчжэнь, не осмеливалась кричать на неё.
Перед праздником Дня образования КНР Чэн Чжэньчжэнь серьёзно заболела и неделю провела в больнице: аборт прошёл неудачно, и она сильно похудела. Врач отдельно поговорил с Жуань Мянь и сообщил, что у Чэн Чжэньчжэнь, возможно, больше никогда не будет детей.
Услышав эту новость, Жуань Мянь пробрал озноб до самых костей. На следующий день Ли Лидун перевёлся в другой университет.
Она подумала: возможно, Чэн Чжэньчжэнь ошибалась.
Он заранее всё спланировал.
Об этом Жуань Мянь никому не рассказывала, даже Чэн Чжэньчжэнь. Для женщины это самый болезненный удар, особенно в таком юном возрасте.
Каждый раз, глядя из-за двери палаты, как Чэн Чжэньчжэнь смотрит в окно, Жуань Мянь чувствовала, как сердце её разрывается от боли. Хрупкая жизнь несла на себе страдания, которые ей были не по возрасту. Небеса оказались такими несправедливыми: тот, кто действительно должен был страдать, легко ушёл от ответственности.
Много лет спустя, встретив Ли Лидуна, Жуань Мянь первой же фразой сказала:
— Ты даже не заслуживаешь произносить её имя.
Неделя пролетела в тревоге.
Чэн Чжэньчжэнь похудела с девяноста до восьмидесяти фунтов, стала худой и измождённой, почти пугающе.
Тот тест на беременность нашла смотрительница. Имя на нём было аккуратно зачёркнуто, и определить владельца было невозможно. Через три дня после находки Жуань Мянь вызвали на беседу к Чэнь Цзиню.
Она никогда не думала, что придётся так защищать подругу, даже ценой своей репутации и учёбы.
В день, когда Жуань Мянь была вынуждена перевестись в другой университет, она встретилась с Чэн Сюйбаем в последний раз.
Он стоял на мосту, в нескольких шагах от неё. В его глазах впервые мелькнуло то, что она всегда хотела увидеть — настоящие чувства. Он смотрел на неё и мягко, с глубокой нежностью произнёс:
— Не волнуйся. Даже если тебя никто не захочет, я всегда буду твоим последним прибежищем.
Эти слова Жуань Мянь хранила много лет.
На экзаменах в университет она решила рискнуть в последний раз и целый год упорно готовилась, чтобы поступить в тот же вуз, что и Фу Сили. Ей это удалось, и Фу Сили наконец дал своё согласие.
—
В торговом центре проходил аукцион. На продажу выставили буддийские резные фигурки одного старика, начальная цена составляла сто тысяч.
Жуань Мянь вспомнила, что год назад встречалась с этим мастером, и даже сохранила его номер в телефоне. К сожалению, она не успела попасть на его похороны — тогда она была занята учёбой.
Ву Я обняла её за руку:
— Эй, Сяо Мяньхуа, когда наши картины будут стоить так же дорого?
Жуань Мянь улыбнулась:
— Хватит болтать. Купим одежду и пойдём. Мне нужно встретиться с одним человеком.
— Ого? С кем? Неужели с Фу Сили? — Ву Я подмигнула, вся сияя от любопытства.
— Да, иду встречаться со своим парнем Фу Сили. Пойдёшь со мной?
Ву Я сложила руки, как в молитве:
— Нет-нет, не пойду. Желаю тебе прекрасного вечера! Я ухожу.
Жуань Мянь покачала головой, наблюдая, как Ву Я уходит, и достала телефон из кармана пальто:
— Алло?
Голос на другом конце провода звучал устало, но чисто и звонко:
— Что случилось?
— Ты занят?
— Нет, дома. Приходи?
— Хорошо.
Дом Фу Сили находился в центре города, всего в нескольких минутах езды от торгового центра. Жуань Мянь шла по улице в разгар зимы, ветер покраснил её нос. Она плотнее запахнула пальто и спрятала шею в шарф, пытаясь удержать хоть немного тепла.
Жизнь Жуань Мянь никогда не была предсказуемой.
Год назад она и представить не могла, что будет вместе с Фу Сили. Они официально начали встречаться ровно год назад, когда она стала провинциальным чемпионом и попала в центр внимания всей провинции, наконец привлекая внимание Фу Сили.
Он сделал предложение — она приняла. Без волнений, без колебаний, спокойно, как будто это была мёртвая вода. Жуань Мянь понимала: она просто устала.
Устала от бесконечного ожидания, устала от пути без надежды, устала от старых снов.
Жуань Мянь никогда не считала себя счастливым человеком.
Проходя мимо улицы с едой, она внезапно решила купить жареную лапшу холодного приготовления — хотя уже перешла дорогу и направлялась к дому Фу Сили. Возможно, именно это глупое решение изменило всё.
Продавец что-то обсуждал с соседом и сначала не заметил покупательницу. Жуань Мянь повысила голос:
— Эй!
Тогда он отвлёкся от разговора и вытер руки о фартук:
— Чего желаете, девушка?
— Жареную лапшу холодного приготовления, без кинзы, побольше лука.
— Принято!
Жуань Мянь достала телефон и напечатала сообщение Фу Сили:
«Я на улице с едой. Хочешь чего-нибудь?»
Ответа не последовало сразу, но она не обратила внимания — к занятости Фу Сили она давно привыкла. Его семья уже вовсю вводила его в дела компании, и, несмотря на учёбу, он постепенно начал участвовать в управлении бизнесом.
— Девушка, готово! Держите крепко! — крикнул продавец.
— Спасибо! — Жуань Мянь взяла лапшу и протянула пять юаней. — Вот, держите.
— Спасибо.
Жуань Мянь пошла дальше, держа лапшу в руке. Холод постепенно отступил, и тёплый пар от уличных фонарей словно замедлил течение времени.
За улицей с едой начинался деловой центр Хуайчэна — яркий, сияющий, полный звёзд и надменной гордости.
— Жуань Мянь?
Она не ожидала встретить здесь старого друга и замерла на месте. Ведь Чэн Чжэньчжэнь, по идее, должна быть сейчас в Шанхае.
Голос Чэн Чжэньчжэнь не изменился — по-прежнему сладкий и мягкий, но внешность стала более яркой, даже вызывающей.
Золотистые волосы были завиты в крупные локоны, лицо покрыто густым макияжем, чёрная кожаная куртка подчёркивала стройную фигуру и привлекала множество взглядов.
— Чжэньчжэнь? — голос Жуань Мянь дрогнул. Она всё ещё не могла поверить своим глазам, даже когда Чэн Чжэньчжэнь оказалась прямо перед ней.
Чэн Чжэньчжэнь прикусила ярко-красные губы:
— Давно не виделись. Я видела тебя по новостям — провинциальный чемпион.
Почему-то эти слова не вызвали у Жуань Мянь теплоты.
— Как ты? — спросила она.
— Я как раз иду на работу. Пойдём со мной?
— На работу?
Жуань Мянь машинально взглянула на часы на башне вдалеке — было девять вечера. В такое время идти на работу?
Чэн Чжэньчжэнь поняла её сомнения и не стала скрывать:
— Я работаю в баре.
Сердце Жуань Мянь сжалось. Взглянув на холодный блеск в глазах подруги, она почувствовала боль. Ради этого она скрывала правду? Чтобы Чэн Чжэньчжэнь работала в баре?
В таких местах полно женщин в пёстрых нарядах. Жуань Мянь, привыкшая к деловому стилю из-за частых интервью, чувствовала себя здесь чужой.
Чэн Чжэньчжэнь усадила её за стойку, а сама отправилась обслуживать клиентов — у неё даже времени не было поболтать.
Зазвонил телефон Фу Сили. Жуань Мянь ответила:
— Алло?
— Где ты?
— В «Яньсе».
Фу Сили нахмурился, услышав шум в трубке:
— Зачем ты там?
— Встретила старого друга.
http://bllate.org/book/4550/460079
Готово:
