В полумраке у окна, на диване у компьютерного стола сгорбился худой мужчина и смотрел в телефон. Спиной к свету, он казался неясным и таинственным. Одна рука лежала на подлокотнике, а между длинными пальцами зажата сигарета, на конце которой ещё тлел алый огонёк.
Его фигура чем-то напоминала Сань Яня.
Но при этом была совершенно чужой.
Сань Чжи замерла на месте, растерянно моргнула и так и не успела произнести: «Брат…»
Мужчина поднял голову.
И в тот же миг она разглядела его черты — и невольно задержала дыхание.
Его лицо было бесстрастным, черты резкими и чёткими, на губах играла улыбка, не достигавшая глаз — вежливая, но отстранённая.
Слегка приподнятые миндалевидные глаза, светло-кареглазые. Взгляд чуть опущен, будто соблазнительный.
Совсем не похожий на тёмно-чёрные глаза её брата.
Она ожидала увидеть Сань Яня, а вместо него перед ней стоял незнакомец, а самого брата и след простыл.
На мгновение разум Сань Чжи словно выключился, и она не знала, как реагировать.
Казалось, время застыло.
Оба застыли на месте, не делая лишних движений.
Но вскоре мужчина снова опустил глаза, неторопливо потушил сигарету и, лениво зевнув, встал и распахнул окно, чтобы проветрить комнату.
Увидев это, Сань Чжи растерянно позвала:
— …Брат?
Услышав обращение, мужчина замер, слегка приподнял бровь. Он пристально посмотрел на Сань Чжи — прямо, без обиняков. Его миндалевидные глаза заблестели мягким светом, в них промелькнула насмешливая искорка. Затем он изогнул губы в улыбке и протяжно ответил:
— А?
— …
Этот ответ словно громом поразил Сань Чжи.
Все неясные догадки вдруг соединились в единую, яркую картину.
Брат, которого она не видела несколько месяцев.
И вот теперь он перед ней — совсем другой.
Она не могла поверить своим глазам, будто окаменела, и лишь через долгое мгновение выдавила одно слово:
— Ты… ты…
Пауза.
Сань Чжи с трудом сглотнула и, осторожно подбирая слова, закончила:
— Ты сделал пластическую операцию?
— …
Мужчина смотрел на неё некоторое время, затем в его глазах мелькнуло что-то вроде недоверчивого изумления. Но тут же его интерес явно возрос. Он чуть прищурился и нарочито понизил голос:
— Да.
— … Сань Чжи уже не могла сохранять спокойствие, она была на грани истерики. — А родители согласны?
Наступила короткая тишина.
Мужчина провёл языком по уголку губ, в голосе зазвучала усмешка:
— Главное, чтобы красиво получилось, разве нет?
Едва он договорил, Сань Чжи снова опешила.
Голос был мягче, чем у Сань Яня, и в конце фразы всегда протягивался, звучал томно и соблазнительно.
Совершенно, абсолютно, ни капли не похожий на холодный, дерзкий тон её брата.
— Малышка, — он тихо рассмеялся, — подойди, посмотри, хорошо ли брату сделали?
Сань Чжи мгновенно почувствовала неладное.
В этот момент за её спиной раздался шум — скрипнула дверь, потом звук шагов по полу.
Она инстинктивно обернулась.
И сразу увидела лицо Сань Яня.
Тот был широкоплечим и стройным, немного похудевшим за эти месяцы. Волосы были мокрыми, на плече болталось полотенце — похоже, только что вышел из душа. Увидев Сань Чжи, он презрительно скривил губы, взял с подноса с фруктами вилку, наколол кусочек арбуза и направился внутрь комнаты.
Сань Чжи задрожала, будто увидела привидение, и дрожащим голосом прошептала:
— Б-брат…
— Что? — Сань Янь бросил на неё взгляд и откусил кусочек арбуза. — Опять восхищаешься моей красотой?
— Я…
Не успела она договорить, как мужчина позади неё вдруг рассмеялся, перебив её.
Сань Чжи почувствовала себя растерянной и невольно посмотрела в его сторону.
Перед ней предстал человек, ярче самого солнечного света за окном.
Его черты смягчились, исчезла прежняя отстранённость. Глаза с приподнятыми уголками сверкали, в светло-карих зрачках играли искры, будто весенний свет — настоящий соблазнительный демон.
Сердце Сань Чжи на миг остановилось.
Как будто она попала под чары и потеряла рассудок.
Подумав, что он насмехается над ней, Сань Янь обернулся к нему:
— Дуань Цзясюй, чего ты ржёшь —
Из-за присутствия Сань Чжи он не договорил последнее ругательство. Вместо этого он сменил тему, достал телефон и, открыв сообщения, помахал им перед её носом:
— Эй, малышка, опять натворила что-то?
На экране отображалась их недавняя переписка.
Это мгновенное чувство пустоты, вызванное перебиванием Сань Яня, исчезло без следа. Сань Чжи тут же возразила:
— Я ничего не натворила!
Сань Янь пристально посмотрел на неё и приподнял бровь:
— Ну и отлично.
— … Сань Чжи нуждалась в его помощи, поэтому с трудом проглотила обиду и сказала: — Но, брат, у меня к тебе дело…
В комнате был ещё один незнакомец, которого она никогда раньше не видела. Сань Чжи бросила на него многозначительный взгляд, потом снова посмотрела на Сань Яня, давая понять, что хочет поговорить наедине.
Сань Янь сделал вид, что не заметил.
Тогда незнакомец заговорил первым, с явным интересом:
— Сань Янь, это твоя сестра?
Сань Янь сел на кровать:
— Неужели дочь?
— …
Сань Чжи вежливо ответила тем же:
— Брат, а кто это?
Сань Янь кратко ответил:
— Сосед по комнате. Дуань Цзясюй.
— Разве не узнаёшь меня? — сказал Дуань Цзясюй. — Только что ведь звала меня «братом»?
Эти слова напомнили Сань Чжи о её глупой ошибке, и её лицо, до этого старательно сохранявшее серьёзность, тут же скривилось от досады.
Сань Янь фыркнул:
— Какая же вышла близость.
Пока они говорили, Дуань Цзясюй подошёл к Сань Чжи и присел перед ней на корточки. Он внимательно посмотрел ей в глаза, и в его светлых зрачках одновременно читались нежность и соблазн:
— Меня зовут Дуань Цзясюй. Я друг твоего брата.
Сань Чжи отвела взгляд, чувствуя себя неловко:
— Ага.
Закончив официальное представление перед ребёнком, Дуань Цзясюй повернул голову и снова стал тем самым беззаботным парнем:
— Сань Янь.
Сань Янь даже не поднял глаз, продолжая играть в телефон.
Дуань Цзясюй спросил:
— Получается, мы с тобой очень похожи?
— Это ещё что за вопрос?
Сань Янь замер, поднял голову:
— Посмотри в зеркало.
— Тогда… — Дуань Цзясюй взял поднос с фруктами из рук Сань Чжи. — Почему эта малышка только что спросила меня…
— …
Пауза.
Дуань Цзясюй снова рассмеялся:
— Неужели я сделал пластическую операцию?
— …
Наступило короткое молчание.
Сань Янь холодно произнёс:
— Это что значит?
— Брат! — испугавшись, что Сань Янь разозлится и откажет в помощи, Сань Чжи поспешила сменить тему. — Разве ты не говорил, что не вернёшься?
— Малышка, — вспомнив выражение лица сестры, Сань Янь бесстрастно сказал: — Ты думала, что это я?
— Н-нет…
— И что я сделал пластическую операцию, чтобы стать похожим на него?
— …
— Откуда у тебя такие мысли? — Сань Янь, всегда уверенный в себе, заговорил с самодовольной и дерзкой интонацией. — Мне делать пластическую операцию? Да ещё и превращаться в такого, как он —
Видя, что он не унимается, Сань Чжи тоже вышла из себя:
— Это же вполне естественно — захотеть выглядеть как он!
— …
— Мама ведь не сказала мне, что ты привёл друга домой! — гнев вернул Сань Чжи её обычную дерзость. — В комнате был только этот человек, разве не нормально подумать так?
Сань Янь раздражённо почесал ухо:
— Поговори потише.
Сань Чжи нахмурилась:
— Почему я должна говорить тише? Я никому не мешаю!
Брат и сестра вступили в противостояние.
Сань Янь не собирался уступать сестре и продолжал подливать масла в огонь:
— Мне мешаешь.
Видя, что ссора может разгореться всерьёз, Дуань Цзясюй решил сгладить обстановку и помахал Сань Чжи рукой:
— Малышка, иди сюда, поешь фруктов.
Раз уж рядом был друг, Сань Янь тоже потерял интерес дразнить своенравную сестру. Он взглянул на телефон и сказал Дуань Цзясюю:
— Хочешь принять душ? После поедем обратно в университет.
— Нет. — Дуань Цзясюй наколол кусочек арбуза и поднёс его Сань Чжи. — Доешь фрукты, потом пойдём.
Сань Чжи прикусила губу и невольно посмотрела на Дуань Цзясюя.
В этот момент перед глазами всплыла их глупая и нелепая ссора с Сань Янем. К тому же этот, казалось бы, добрый и приветливый старший брат только что беззаботно выставил напоказ её глупую ошибку.
В груди поднялось чувство обиды и горечи.
Ей стало так стыдно, будто весь мир отвернулся от неё.
Щёки горели, глаза щипало от слёз.
Она молча взяла арбуз.
Нос будто заложило, жар поднялся к лицу. Она изо всех сил сдерживалась, но в горле всё равно вырвался сдавленный всхлип.
Дуань Цзясюй замер.
Сань Янь тоже услышал и поднял глаза:
— … Серьёзно?
Эти слова сработали как заклинание.
Слёзы Сань Чжи хлынули рекой, сдерживаемый плач усилился и заполнил всю комнату, отражаясь от стен и доходя до гостиной.
— …
Два взрослых мужчины застыли на месте.
Услышав плач, Ли Пин тут же вошла в комнату:
— Что случилось?
Сань Янь быстро среагировал и нагло заявил:
— Дуань Цзясюй, как ты посмел обижать мою сестру?
Лицо Дуань Цзясюя окаменело.
Он никогда не сталкивался с подобным и не знал, как реагировать.
Он даже не успел осознать, действительно ли это он довёл ребёнка до слёз.
Прежде чем он успел что-то объяснить, Сань Чжи схватила его за подол рубашки и спряталась за его спиной, явно испугавшись. Она посмотрела на Ли Пин, всхлипывая, и указала пальцем на Сань Яня:
— Мама… Ууу… Б-брат…
Ли Пин холодно посмотрела на Сань Яня.
Плач Сань Чжи стал ещё горестнее:
— Брат меня ударил…
Сань Янь: — …
—
Ребёнок плакал так жалобно, крупные слёзы катились по щекам, будто готовы были упасть прямо в сердце. Ли Пин редко видела, чтобы Сань Чжи так рыдала, и сразу же смягчилась. Нежно утешив дочь, она развернулась и вывела Сань Яня в гостиную, чтобы хорошенько отчитать.
Дверь открылась и закрылась за ними.
Атмосфера в комнате сразу похолодела. Сань Чжи отпустила рубашку Дуань Цзясюя, плач поутих.
Дуань Цзясюй обернулся к ней.
Девочка была ещё молода, плохо развивалась по сравнению со сверстниками. Её рост едва достигал полутора метров — она доставала ему лишь до груди. Глаза у неё были большие, сейчас покрасневшие, она всхлипывала, как зайчонок.
Потом она жалобно откусила кусочек арбуза.
Плач окончательно прекратился.
Дуань Цзясюй улыбнулся. Он не спросил, почему она плакала, а просто взял салфетку со стола:
— Перестала плакать?
Эмоции ушли вместе со слезами, настроение Сань Чжи значительно улучшилось, хотя в душе ещё теплился стыд.
Она опустила голову и молчала.
Разница в росте была велика, поэтому Дуань Цзясюй наклонился и начал вытирать ей слёзы:
— Потом сама умойся.
Сань Чжи привыкла, что за ней так ухаживают, и не отстранилась.
В тишине в голове Сань Чжи вдруг возникла мысль.
Мысль, которая показалась бы странной любому незнакомцу.
Поразмыслив некоторое время, она неуверенно заговорила. Её голос ещё не ломался, и после слёз он звучал мягко и детски:
— Брат, ты уходишь?
Дуань Цзясюй приподнял ресницы и кивнул:
— А что?
— У тебя завтра есть время?
— Завтра?
— Да. — Сань Чжи тихо сказала: — Завтра.
Дуань Цзясюй лениво усмехнулся:
— С чего вдруг интересуешься моим расписанием?
Он не говорил прямо, свободен ли завтра, и Сань Чжи не решалась просить:
— Ну, просто… — Она никак не могла подобрать слов, и в конце концов вернулась к первому вопросу, на этот раз добавив ласковое обращение: — Брат, у тебя завтра есть время?
Дуань Цзясюй опустил глаза:
— А если у брата завтра не будет времени?
Сань Чжи встревожилась:
— Нельзя!
Только что она рассорилась с Сань Янем, и он точно не поможет ей больше. Сейчас единственная надежда — этот человек.
http://bllate.org/book/4547/459804
Готово:
