Постепенно настроение Цинь Аньрань заметно улучшилось — та самая туча, что нависала над ней, словно рассеялась под неусыпным постукиванием семечек.
Через некоторое время Сюй Цзяо, как бы между делом, спросил:
— Кто-нибудь ещё заходил в класс, пока ты там была?
— Нет. Я взяла вещи и сразу вышла, закрыв дверь.
— Заперла?
— Да, заперла, — ответила Цинь Аньрань и осторожно добавила: — Ты веришь, что это не я украла?
Сюй Цзяо кивнул:
— Даже если бы это была ты, с пятью тысячами в кармане не стала бы так глупо брать всего две.
Цинь Аньрань промолчала, не зная, шутит он или действительно задевает её.
Больше он ничего не сказал. Они молча продолжили щёлкать семечки.
Внезапно Сюй Цзяо снова заговорил:
— Кстати, могу я спросить, зачем ты вообще вернулась?
— Это… потому что… — Цинь Аньрань долго мямлила, явно смущаясь. — Мне нужно было… э-э…
Сюй Цзяо услышал это и повернул к ней голову.
— Ладно, с семечками покончено. Хватит сидеть на земле, — сказал он, решительно поднимая её на ноги. — Иди скорее заниматься. Сколько времени уже потеряла! Разве ты не обожаешь учиться?
Цинь Аньрань тоже решила, что действительно пора вернуться в класс. Они направились к учебному корпусу.
Вдруг Сюй Цзяо резко потянул её за руку и оттащил вправо, в тень газона, прижав спиной к стволу платана. Сам он навис над ней, и тень дерева полностью скрыла их от посторонних глаз.
Цинь Аньрань уже собралась что-то спросить.
— Тс-с! — Сюй Цзяо прикрыл ей рот ладонью и указал взглядом.
Цинь Аньрань посмотрела влево, на главную аллею, и увидела завуча с фонариком в руке — тот направлялся к спортивной площадке. В старшей школе «Сишоу» парочки, влюблённые друг в друга, частенько убегали во время вечерних занятий на стадион или в другие укромные места. Поэтому каждую ночь завуч совершал свой обязательный обход в поисках нарушителей школьного устава.
Сердце Цинь Аньрань забилось чаще. Она испугалась: если бы Сюй Цзяо не среагировал так быстро, их бы точно поймали вдвоём в таком месте — и тогда объяснения были бы бесполезны. Нарушителям правил не место в экспериментальном классе.
Шаги завуча постепенно удалились, и он исчез из виду. Опасность миновала.
Цинь Аньрань глубоко вздохнула, напряжение спало. Только теперь она осознала, насколько близко они стоят.
Её спина упиралась в ствол, а Сюй Цзяо стоял прямо перед ней, почти касаясь её телом. Его ладонь всё ещё прикрывала ей рот, и тепло его кожи ощущалось даже на щеке. Она вся была окутана его тенью. Расстояние между их лицами составляло не больше нескольких сантиметров. При слабом свете она разглядела его чёрные, как лак, глаза, тонкий прямой нос, бледные губы, уголки которых чуть приподняты, и тёплое дыхание, едва заметно касавшееся её кожи.
Так они простояли друг против друга минут семь–восемь.
Видимо, осознав неловкость ситуации, Сюй Цзяо слегка нахмурился, убрал руку и отступил на два шага назад.
— Спасибо, — первой нарушила молчание Цинь Аньрань.
Сюй Цзяо ничего не ответил. Он лишь поправил выражение лица и направился к учебному корпусу.
В этот момент прозвенел звонок на перемену. Из классов начали выходить ученики, и вокруг сразу стало шумно.
Проходя мимо туалета на восточной стороне здания, они услышали голос Цюй Шаньшань:
— Ты вообще понимаешь, что делаешь? Сама же знаешь, брала деньги или нет!
Это был допрос. Очевидно, Цюй Шаньшань перехватила У Мэнъюй по пути в уборную.
— Не понимаю, о чём ты говоришь, — ответила У Мэнъюй.
Они переглянулись и, не сговариваясь, замедлили шаг — разговор доносился сам собой.
— Не думай, будто я не знаю! Ты влюблена в Сюй Цзяо и, увидев, как он стал ближе к Аньрань, задумала эту гнусную интригу, чтобы оклеветать её! — голос Цюй Шаньшань звучал резко и гневно. — Если тебе так нравится Сюй Цзяо, почему бы не попытаться завоевать его по-честному, а не использовать такие подлые методы?
Цинь Аньрань услышала эти слова и бросила взгляд на Сюй Цзяо. Тот молчал, плотно сжав губы.
Цюй Шаньшань долго спорила с У Мэнъюй, но доказательств у неё не было — только пустые обвинения. В конце концов, дело так и не дошло до разрешения.
Скоро прозвенел звонок на урок. У Мэнъюй резко отстранилась от Цюй Шаньшань и направилась в класс. Та же, в ярости, ушла своей дорогой.
Остались только Цинь Аньрань и Сюй Цзяо.
Сюй Цзяо потер подбородок и тихо произнёс:
— Выходит, это всё моей вины.
— Какая же твоя вина! — возразила Цинь Аньрань, глядя, как он задумчиво хмурится. — Не переживай об этом…
— Не трать на это силы. Иди лучше учиться, — спокойно перебил он и мягко подтолкнул её к двери класса.
—
После вечерних занятий У Мэнъюй шла домой одна.
Внезапно в свете фонаря на дороге появилась высокая фигура. Прямая осанка, чёткие черты лица — свет отделял его от окружающей темноты, будто вырезая из неё.
Это был Сюй Цзяо.
Его черты были холодными и резкими, глаза — глубокими и тёмными, в них читались мрачность и угроза.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — начал он без предисловий низким, твёрдым голосом. — Либо ты извиняешься, либо я вызываю полицию.
— Что?! — У Мэнъюй опешила, не понимая, о чём речь.
— Какое именно слово тебе непонятно? — раздражённо спросил Сюй Цзяо.
— Ты… ты подозреваешь, что я сама украла деньги? — догадалась она, вспомнив события дня.
— Не подозреваю. Уверен, — отрезал он.
— Почему? На каком основании ты меня обвиняешь? — возмутилась У Мэнъюй.
Не дав ей договорить, Сюй Цзяо бросил ей под ноги конверт. Тот раскрылся от удара, и из него выпала стопка красных купюр.
— Это… — побледнев, прошептала У Мэнъюй. — Откуда это у тебя?
— Цюй Шаньшань нашла это в твоём рюкзаке.
— Вы… вы рылись в моём рюкзаке?! — воскликнула У Мэнъюй, голос её дрогнул от паники. Во второй перемене Сюй Цзяо вдруг сам подошёл к ней в коридоре и завёл разговор. Она тогда была в восторге, а теперь поняла: всё это было лишь уловкой, чтобы отвлечь её.
— Да, — спокойно подтвердил Сюй Цзяо, будто в этом не было ничего предосудительного.
— Но как вы догадались…
— Кто мог знать, что Цинь Аньрань вернётся в класс? Значит, ты действовала импульсивно. В школе ведь нет банкомата, а раз деньги не пропали, то где они могут быть? Конечно, в твоём же рюкзаке, — терпение Сюй Цзяо явно подходило к концу, и каждое слово звучало всё раздражённее.
У Мэнъюй замолчала, крепко стиснув губы, и смотрела на него.
—
На следующий день Цинь Аньрань пришла в класс.
Вскоре появилась классный руководитель Чжан Мэйлин. Она принесла извинения, сказав, что ошиблась, подозревая Цинь Аньрань, и что на самом деле У Мэнъюй дома нашла пропавшие деньги — просто забыла взять их с собой.
У Мэнъюй публично извинилась перед всем классом. Однако вчера Цюй Шаньшань вытащила из её рюкзака две тысячи при большом скоплении народа, и все уже знали правду. Теперь взгляды одноклассников на У Мэнъюй изменились — в них читалось презрение.
Но для Цинь Аньрань некоторые вещи невозможно исправить даже извинениями.
Тем не менее, она не хотела тратить энергию на недостойных людей.
Она подробно выслушала от Цюй Шаньшань, как всё произошло, и искренне поблагодарила свою соседку по парте. После занятий специально купила одну порцию леденцов на палочке и ждала у лестницы.
— Сюй Цзяо! — окликнула она, увидев его фигуру. — Держи, спасибо тебе.
Сюй Цзяо взял леденцы, внимательно посмотрел на них и небрежно, но с намёком сказал:
— Теперь, глядя на это, у меня живот болит.
Цинь Аньрань сразу поняла: он напоминал ей о том случае, когда она уколола его шпажкой. По сравнению с этим поступком она действительно выглядела неблагодарной — ведь тогда она ещё не знала, что он ей поможет.
И всё же этот человек невероятно мелочен.
— Тогда… хочешь, тоже уколи меня? — осторожно спросила она.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился Сюй Цзяо.
Цинь Аньрань опешила. Она не думала, что он действительно станет мстить. Но слова были сказаны, и назад пути не было. Она наблюдала, как Сюй Цзяо медленно поднёс палочку к её лицу, провёл снизу вверх, несколько раз покрутил у щеки и аккуратно ткнул.
Цинь Аньрань машинально зажмурилась.
Но вместо острого укола она почувствовала мягкое, тёплое прикосновение — и всё. Мгновение — и оно исчезло.
Она открыла глаза. Сюй Цзяо уже отступил.
На его лице играло довольное выражение:
— Отлично. Месть свершилась.
Он откусил один леденец и неспешно пошёл вверх по лестнице.
Цинь Аньрань проводила его взглядом, но не удержалась:
— Сюй Цзяо.
— Что? — он обернулся.
— Ты правда очень мелочен.
Сюй Цзяо посмотрел на неё сверху вниз с лестницы:
— Цинь Аньрань.
— Да?
— Ты правда очень тупая.
— …
С поступлением в выпускной класс Цинь Аньрань полностью погрузилась в учёбу. Она поставила себе цель и упорно двигалась к ней.
После очередной промежуточной контрольной вывесили результаты.
Успеваемость Цинь Аньрань упала: она заняла двадцатое место в классе и двадцатое — в параллели.
Она действительно чувствовала, что учиться становится всё труднее. Ей казалось, будто мозг отказывается работать, и сколько бы она ни старалась, результаты только ухудшаются.
Зато Сюй Цзяо снова стал первым в параллели.
Уже несколько раз подряд он занимал первую строчку.
Казалось, он накопил силы и теперь стремительно рвался вперёд, не зная преград.
Как он и говорил: «Когда молчишь — никто не замечает, но стоит заговорить — весь мир слушает». Тогда это звучало дерзко, но он действительно этого добился.
На перемене Цюй Шаньшань листала телефон и рассказывала Цинь Аньрань:
— Ну всё, Сюй Цзяо теперь официально бог школы «Сишоу».
— А? — Цинь Аньрань, погружённая в задачи, машинально отозвалась.
— Посмотри на школьный форум — там вечная тема: «Каково это — встречаться с богом?» Под ней куча комментариев, что только та, кто реально «прокачала» Сюй Цзяо, имеет право отвечать. Остальные — фейки.
Цинь Аньрань бегло взглянула на экран:
— Ага.
И снова уткнулась в тетрадь. Цюй Шаньшань продолжала:
— Раньше многие считали, что у Сюй Цзяо есть всё: богатство, внешность, статус... Но вот беда — учился плохо. Как пятно на белом шёлке. А теперь? Стал лучшим в школе! Совершенство без изъянов — теперь он легенда!
Цинь Аньрань оторвалась от задачи и подняла голову.
Она вдруг осознала: Сюй Цзяо сейчас совсем не такой, как в десятом классе. Тот беззаботный и ленивый хулиган превратился в образцового отличника. Хотя иногда он всё ещё нарушает правила, но теперь все закрывают на это глаза — ведь он же первый в рейтинге!
А она больше не может читать ему нотации.
С одной стороны, она радовалась за него. С другой — в душе шевелилась неясная, смутная грусть.
Она всегда завидовала его способностям: будто в голове мощнейший двигатель, который, заведясь, мчит без остановки. Она видела, как он решает задачи: пара пометок на условии — и готовый ответ.
А она сама будто исчерпала все ресурсы. Сколько бы ни трудилась, результат не радует.
Её успехи всегда строились на упорстве. Тетради исписаны до краёв, решения расписаны шаг за шагом — всё очень старательно, но немного наивно. Она отлично понимала: она не умнее других, поэтому должна работать больше.
http://bllate.org/book/4546/459752
Готово:
