Она собиралась протянуть Сюй Цзяо палочку с леденцами, но тот вдруг наклонился и укусил последнюю хурму. Она слегка вздрогнула от неожиданности, рука дрогнула, но она удержала палочку. Перед ней он откусил последнюю ягоду, поднял голову и начал жевать.
Этот человек и впрямь настоящий барчук — даже руку поднять ленится. Да ещё и, завидев что-то вкусное, тут же требует, как маленький ребёнок.
Цинь Аньрань не выдержала:
— Сюй Цзяо.
— Что?
— Ты такой инфантильный.
Брови Сюй Цзяо чуть дрогнули, но лицо осталось спокойным. Он произнёс без особого выражения:
— Цинь Аньрань.
— А?
— Ты такая тупая.
— При чём тут я тупая?
— У тебя прямо на лице написано… — Сюй Цзяо провёл пальцем по её щеке, — «ту-па-я».
Цинь Аньрань, которая добровольно угостила его леденцами, а в ответ получила такие слова, разозлилась и ткнула его животиком палочкой.
— Ай! Больно! — Сюй Цзяо схватился за другой конец палочки.
Цинь Аньрань почувствовала лёгкое раскаяние — вдруг ударила слишком сильно? Но всё равно упрямо заявила:
— Я же совсем несильно ткнула. Да и у тебя же мышцы — должно быть, не больно.
Сюй Цзяо рассмеялся и насмешливо посмотрел на неё:
— Так ты признаёшься, что смотрела?
……
Щёки Цинь Аньрань покраснели. В любом случае, в перепалках с ним она никогда не выигрывала, поэтому просто развернулась и пошла домой.
В следующий понедельник должна была состояться церемония закладки нового крытого баскетбольного зала.
В старшей школе «Сишоу» на тот момент было лишь два открытых баскетбольных поля, давно устаревших и расположенных вместе с площадками для бадминтона и других видов спорта, из-за чего всё выглядело очень тесно. Баскетбольные стойки и кольца были изношенными, само покрытие площадок — неровным. А в дождливую или ветреную погоду ученикам вообще невозможно было играть, что доставляло немало неудобств.
Школа давно хотела построить крытый баскетбольный зал, но всё не хватало средств. Теперь, похоже, наконец удалось собрать нужную сумму.
Церемония обещала быть масштабной. Администрация школы придала ей большое значение и потребовала, чтобы все ученики пришли в единой форме и присутствовали на мероприятии.
Цинь Аньрань вместе с Цюй Шаньшань направлялась к пустырю в юго-восточном углу территории школы, где должны были проходить церемония и закладка.
Подойдя ближе, она заметила баннер с надписью:
«Церемония пожертвования крытого баскетбольного зала господином Сюй Ляньвэем школе „Сишоу“».
Сюй Ляньвэй…
Цинь Аньрань вдруг осознала: ведь это же —
— Ах! Сюй Ляньвэй — это же отец Сюй Цзяо! — воскликнула У Мэнъюй, шедшая немного впереди. Как член ученического совета, она имела доступ к списку семейных связей учеников.
Цюй Шаньшань услышала и тут же повернулась к Цинь Аньрань:
— Правда? Это папа Сюй Цзяо?
— Да, — кивнула Цинь Аньрань.
— Чёрт, его семья такая богатая! — не сдержалась Цюй Шаньшань. — Один только баскетбольный зал стоит несколько миллионов, а то и десятки!
Цинь Аньрань не стала комментировать — она сама не знала точной суммы. Просто ей было удивительно, что именно отец Сюй Цзяо пожертвовал средства. Она думала, будто школа наконец накопила достаточно денег.
Но почему Сюй Цзяо ни разу об этом не упоминал? Ведь это же такая честь — стать единственным спонсором баскетбольного зала лучшей школы Сишоу!
Размышляя об этом, Цинь Аньрань огляделась в поисках Сюй Цзяо. Однако среди одноклассников его нигде не было.
Придётся забыть об этом.
Когда все ученики выстроились, церемония пожертвования официально началась. Сначала, разумеется, выступили с речами школьные руководители.
Цинь Аньрань слушала недолго, как вдруг почувствовала острую боль внизу живота.
Она сжала живот, нахмурилась и в ужасе подумала: «Неужели именно сейчас?»
Она слегка толкнула Цюй Шаньшань и тихо спросила:
— Эй, у тебя случайно нет… того?
Цюй Шаньшань поняла, о чём речь, но покачала головой.
Цинь Аньрань всегда держала запас в рюкзаке, но сегодня не взяла с собой. Она посмотрела на трибуну — речи, похоже, продлятся ещё долго. Если быстро сбегать в класс, переодеться и вернуться, ничего страшного не случится.
Она незаметно подошла к старосте Чэнь Чэню, попросила ключ и, обойдя строй сзади, побежала в класс.
Добравшись до двери, она уже собиралась достать ключ, но обнаружила, что дверь не заперта. Зайдя внутрь, она увидела Сюй Цзяо. Он сидел на своём месте, прислонившись к стене, и рассеянно крутил ручку, явно ничем не занятый. На нём была обычная одежда, а не школьная форма, как того требовало распоряжение.
Услышав шорох, он поднял глаза и увидел Цинь Аньрань.
Та замерла:
— Почему ты не на церемонии?
— И зачем мне там быть? — равнодушно ответил Сюй Цзяо.
— Да ведь это твой отец пожертвовал зал! Ты хоть знаешь?
— Знаю.
— Тогда почему раньше ни слова не говорил?
— А что рассказывать? Не я же жертвовал. — Он взглянул на неё. — А ты-то зачем сюда прибежала, если так интересуешься?
Цинь Аньрань замялась. Она не знала, что ответить, да и с ним в классе было неловко доставать прокладку из рюкзака. Она стояла, чувствуя себя крайне неловко.
Сюй Цзяо прищурился, внимательно посмотрел на неё, ничего не сказал, но вдруг достал из-под парты баскетбольный мяч и встал, собираясь уходить.
— Ты что, собрался играть? А как же церемония открытия твоего отца?
— А мне там делать нечего. Я разве занавес?
……
Цинь Аньрань онемела. Сюй Цзяо, сказав это, вышел через заднюю дверь.
В этот момент снова кольнуло в животе. Она больше не думала ни о чём, подошла к своей парте, незаметно положила прокладку в карман и, заперев дверь, ушла.
После церемонии наступило время ужина, и Цинь Аньрань с Цюй Шаньшань сразу отправились в столовую, не заходя в класс.
Когда они вернулись, в классе уже была учительница Чжан Мэйлин. Вокруг неё собралась небольшая группа учеников, все выглядели серьёзно и, похоже, обсуждали что-то важное.
— Что случилось? — спросила Цюй Шаньшань у одного из одноклассников.
— У У Мэнъюй пропали деньги классного фонда.
— А сколько?
— Из пяти тысяч пропало две.
— Классный фонд? — вмешалась Цинь Аньрань. — Но разве он не должен храниться на карте? Зачем носить наличные с собой?
Услышав её голос, учительница Чжан Мэйлин и староста Чэнь Чэнь повернулись к ней. Их взгляды были странными.
Чжан Мэйлин прямо спросила:
— Цинь Аньрань, разве ты не просила у Чэнь Чэня ключ во время церемонии, чтобы вернуться в класс?
Сердце Цинь Аньрань ёкнуло — она сразу поняла, к чему клонит этот вопрос.
Она спокойно ответила:
— Да, но я взяла вещь и сразу ушла…
Глядя на выражение лица учительницы, она ясно видела недоверие.
— Весь класс был на церемонии, а ты одна оставалась в помещении, верно? — продолжила Чжан Мэйлин.
Вопрос был более чем прозрачен. Цинь Аньрань почувствовала, как все взгляды сосредоточились на ней — полные подозрений и обвинений.
Она не ожидала, что случайная необходимость обернётся для неё такой проблемой.
Ещё больше её поразило то, что кто-то всерьёз поверил в её причастность к краже.
— Я тоже был в классе, — раздался мужской голос.
Все обернулись. Это был Сюй Цзяо.
Он стоял у задней стены, засунув руки в карманы, слегка запрокинув голову и пристально глядя на Чжан Мэйлин.
Та посмотрела на него и замялась.
Тут вмешалась У Мэнъюй:
— Учительница Чжан, ну не мог же Сюй Цзяо…
Её смысл был ясен: его отец только что пожертвовал школе целый баскетбольный зал. Как сын такого человека может украсть две тысячи юаней?
А вот Цинь Аньрань…
Цюй Шаньшань возмутилась:
— Ты намёками занимаешься? Есть у тебя доказательства или просто клевещешь?
У Мэнъюй испугалась её напора и тут же замолчала.
Но Чжан Мэйлин тихо добавила:
— А почему она не заподозрила кого-нибудь другого?
Цинь Аньрань резко подняла на неё глаза, не веря своим ушам. Неужели учительница может такое сказать?
Почему не заподозрить других? Почему именно её?
Из-за чего? Только из-за материального положения семьи?
Потому что у неё мало денег, ей обязаны повесить это клеймо и подвергнуть сомнению?
Потому что у неё мало денег, она должна молча терпеть это обвинение, не имея права возражать?
Раньше она считала, что подозрения — пустяк: ведь она действительно возвращалась в класс, достаточно просто всё объяснить. Но слова Чжан Мэйлин вызвали в ней чувство безысходности и бессилия.
За этими словами скрывалось нечто большее — нечто, что разрушило её гордость и самоуважение.
Всю свою жизнь она старалась быть отличницей: усердно училась, соблюдала правила, заботилась о товарищах и классе.
Она всегда думала, что, пока она стремится вперёд, её будут уважать и ценить.
Материальное положение — всего лишь внешнее. Разве кто-то станет судить человека по его достатку?
Но теперь она поняла: есть люди, которые судят именно по тому, что изменить невозможно.
Все её усилия оказались хрупким домом на песке перед лицом абсолютного материального превосходства.
На вечернем занятии Цинь Аньрань впервые не стала учиться в классе, а ушла на стадион. Она села у баскетбольной стойки, свернувшись клубочком, обхватила колени руками и положила на них подбородок.
Летний вечерний ветерок дул с лёгкой духотой, всё вокруг погрузилось во мрак. Лишь один фонарь у площадки одиноко светил, вокруг него жужжали комары, привлечённые последним источником света.
Цинь Аньрань сидела в одиночестве, её хрупкая фигура почти сливалась с тенью от стойки.
Она многое обдумывала.
Вспомнила, как мать говорила: «Ты же учительница, неужели так поступишь?»
Вспомнила первый год обучения, когда тогдашняя классная руководительница Гу Цинь вызвала её в кабинет и предложила подать заявку на социальную помощь, заверив, что это не стыдно и никто в классе не узнает.
Теперь она поняла: такие учителя — редкость.
Не каждого, кто носит это звание, можно назвать учителем.
Вдруг раздался голос:
— Эй.
Она подняла голову. Над ней, прислонившись к стойке, стоял Сюй Цзяо. Его лицо было окутано тьмой, черты не различались, лишь глаза слабо блестели в темноте.
Она ничего не ответила и снова опустила голову.
Он, наверное, пришёл утешать её? Не похоже на него, но в трудную минуту он оказался довольно добрым.
Она только подумала об этом, как Сюй Цзяо вдруг сел прямо на землю, достал пачку семечек и протянул ей горсть:
— Хочешь семечек?
Цинь Аньрань: …
Выходит, он пришёл затащить её пощёлкать семечки?
Сюй Цзяо, видя, что она не берёт, начал щёлкать сам. Он даже предусмотрительно принёс пакетик для шелухи.
— Ты любишь обычные семечки или пятипрянные? — спросил он между делом. — Мне кажется, пятипрянные вкуснее.
Но у Цинь Аньрань сейчас не было настроения обсуждать вкусы семечек, поэтому она промолчала.
— А тебе «Чача» нравится больше или «Лаоцзе коу»? — продолжал Сюй Цзяо, будто не замечая её состояния.
— Эй ты… — не выдержала Цинь Аньрань, пристально посмотрела на него и, будто околдованная, наконец ответила: — «Чача».
Сюй Цзяо кивнул:
— Я тоже так думаю. Держи, я как раз купил «Чача» с пятью пряностями.
Цинь Аньрань решила: «Ну и ладно, раз уж так». Она схватила горсть и тоже начала щёлкать.
Так, пока остальные ученики усердно занимались на вечерних занятиях, они вдвоём горячо щёлкали семечки под баскетбольной стойкой.
http://bllate.org/book/4546/459751
Готово:
