Госпожа Шу сидела в гостиной, когда к ней вошла Чжан Ма с шалью в руках. Госпожа Шу медленно заговорила — её голос звучал мягко и молодо:
— Чжан Ма, уже приготовили «Мо Ча»? И цветочные пирожные, которые так любит Синчэн?
— Давно всё готово, — улыбнулась та в ответ.
С самого вечера госпожа спрашивала об этом снова и снова. Никогда прежде она не проявляла такой тревожной заботы ни о чём.
Голос госпожи Шу напоминал голос Синчэн: обе были родом из Сичэна.
Ещё с утра госпожа Шу думала о том, что сегодня Синчэн вернётся домой, и велела горничной заранее приготовить любимые лакомства девушки.
Когда Чжан Силунь и Синчэн подъехали к «Цянь Юаню», небо уже потемнело.
Увидев свет фар, госпожа Шу поспешно встала и направилась к двери.
Синчэн вышла из машины и поздоровалась:
— Зачем вы здесь стоите? Сегодня на улице плохой воздух — скорее заходите в дом.
Лицо госпожи Шу озарила радостная улыбка; счастье было невозможно скрыть.
Чжан Ма помогла Синчэн взять вещи и добавила:
— Госпожа всё это время ждала вас снаружи.
Синчэн взглянула на неё.
Густые чёрные волосы госпожи Шу рассыпались до пояса. Черты лица поразительно напоминали Синчэн: гладкая кожа без единой морщинки, шея — без малейшего следа возрастных изменений. Несмотря на средний возраст, фигура оставалась стройной и изящной — явно женщина, всю жизнь жившая в роскоши и заботе.
Но почему-то каждый раз, встречая госпожу Шу, Синчэн невольно напрягалась.
Все вошли в дом. Чжан Ма принесла чай и пирожные.
Изысканные сладости лежали в ещё более изысканной посуде, а тонкий аромат «Мо Ча» мягко разливался по комнате.
Однажды, когда они вместе обедали вне дома, госпожа Шу заметила, что Синчэн особенно любит сладости из Наньчэна, и после этого специально наняла для дома повара именно оттуда.
Хотя госпожа Шу редко бывала в стране, Синчэн регулярно получала от семьи Чжан посылки с лакомствами: иногда их привозил водитель, иногда — сама Чжан Ма.
Синчэн откусила кусочек пирожного, и аромат мгновенно заполнил рот; глоток насыщенного «Мо Ча» довершил вкус до совершенства.
Однако сейчас ей было не до еды — взгляд госпожи Шу, устремлённый на неё, казался слишком пристальным.
Госпожа Шу поинтересовалась здоровьем тёти Синчэн.
Синчэн не хотела говорить с ней о своей тёте и лишь коротко ответила, что всё в порядке.
Внезапно госпожа Шу сказала:
— Синчэн, а не хочешь переехать ко мне жить?
Чжан Силунь тут же кашлянул.
Синчэн проглотила кусочек пирожного и улыбнулась матери. Когда она улыбалась, на щеках появлялись такие же лёгкие ямочки, как и у госпожи Шу.
— «Цянь Юань» слишком далеко от университета. Я лучше останусь в Жингъюане.
— Всего полчаса езды! — возразила госпожа Шу, слегка капризно протянув последние слова. — На этот раз я вернулась в Пекин надолго. Поживи со мной хотя бы некоторое время.
Полчаса — это если нет пробок. А в часы пик дорога может занять непредсказуемо много времени.
Университет Синчэн находился в районе Хайдянь. Жингъюань, хоть и не в самом Хайдяне, но недалеко от Университета Цинхуа — даже в пробке максимум полчаса. Да и вообще, когда погода хорошая, Синчэн предпочитает ездить на велосипеде.
Если же жить в «Цянь Юане», придётся каждый день либо водить машину, либо ездить с водителем.
Синчэн помолчала немного:
— Сейчас у меня очень много дел, мама. Не могу переехать. Как только станет свободнее — обязательно приеду.
Она уклончиво отвечала. На самом деле, как только здоровье тёти улучшится, Синчэн планировала перевезти её в Пекин и жить вместе. Но об этом она пока не хотела рассказывать матери.
Госпожа Шу почти незаметно вздохнула и сжала руку Синчэн:
— Как ты скажешь. Если занята — я сама буду чаще навещать тебя. Буду привозить твои любимые сладости прямо в Жингъюань.
Люди часто используют еду, чтобы сблизиться: вместе пообедать, обменяться угощениями с соседями…
Когда-то Синчэн и Фу Линь обошли все ресторанчики Сичэна.
Но правда в том, что сама Синчэн почти не испытывала желания есть. Обедая с другими, она просто соблюдала вежливость и чуть больше обычного. А дома часто довольствовалась салатом или лёгкими закусками.
Ужин прошёл в молчании — ни Синчэн, ни её брат, ни госпожа Шу не были разговорчивы.
Синчэн заметила: на столе много блюд, приготовленных именно по её вкусу — острые, сладкие, с акцентом на кухню Сичэна.
После ужина Чжан Силунь повёз Синчэн обратно в Жингъюань.
— Не хочешь остаться на ночь?
— Нет, завтра рано в университет. Я уже несколько дней не была, а все материалы и компьютер остались дома.
Чжан Силунь часто отвозил Синчэн домой — в их жилой комплекс легко было попасть.
Автомобиль остановился у подъезда. Чжан Силунь повернулся к сестре:
— Синчэн, мама просто хочет быть ближе к тебе.
— Я понимаю, брат.
Синчэн сжала ремень безопасности.
— Я всё понимаю.
Чжан Силунь не стал развивать тему. Он верил, что его сестра и правда всё понимает.
— Тогда отдыхай хорошо. Эти дни, наверное, сильно устала. Если с тётей что-то случится — сразу звони мне.
— Пока!
До того как госпожа Шу нашла Синчэн, она постоянно жила в Пекине. Но как только Синчэн поступила в пекинский университет, госпожа Шу уехала за границу.
По сути, времени, проведённого ими вместе, было крайне мало.
В сердце госпожи Шу к Синчэн было не только огромное чувство любви, но и глубокая вина, и тысячи сожалений.
Чем дальше она уезжала, тем сильнее становилось это чувство вины.
Синчэн не прошло и получаса после возвращения домой, как ей позвонили с незнакомого номера — сообщили, что пришла посылка.
Она проверила свои покупки в приложениях — ничего нового не заказывала.
Но Жуань Цци эр и Си Я часто присылали ей посылки.
Курьер не мог подняться — Синчэн посмотрела через видеодомофон: внизу стоял высокий мужчина в чёрной одежде, держа в руках огромную и тяжёлую посылку.
Синчэн быстро открыла дверь подъезда.
Мужчина стоял у входа, доброжелательно улыбаясь.
— Здравствуйте, вы госпожа Вэнь?
— Да.
Неизвестно почему, но внешность этого «курьера» была необычайно привлекательной.
— Это ваша посылка.
— Спасибо.
«Курьер» предложил занести посылку внутрь, но Синчэн вежливо отказалась.
Она сама подняла плотно упакованный объёмный предмет и занесла домой.
По весу он оказался не таким уж тяжёлым — скорее всего, декоративный предмет.
Вдруг Синчэн почувствовала неладное: одежда того «курьера»… всё было от известных международных брендов.
Разве у курьеров теперь такие зарплаты?
На посылке вообще не было никакой наклейки с данными отправления.
Синчэн с подозрением распаковала её — и замерла от изумления!
Перед ней была картина Чэн Танциня!
«Красное солнце»!
Синчэн внимательно осмотрела маркировку — точно такая же, как на выставке.
Она с трудом сдержала волнение и достала телефон.
В интернете не было никаких новостей о продаже картин с выставки Чэн Танциня.
Первым делом она подумала о Гао Чжэне…
Синчэн набрала ему номер и спросила про картины с выставки.
— Продаются?
— Не слышал, чтобы дядя Чэн собирался продавать работы с этой выставки. Разве что те, что уже зарезервированы. А что, Синчэн, хочешь купить?
— Нет-нет, просто интересуюсь.
Синчэн дрожащими руками положила трубку и смотрела на картину, не в силах вымолвить ни слова.
Значит, это снова проделка Фу Линя?
...
Синчэн сидела на диване, перед ней на журнальном столике стояла «Красное солнце». Она долго смотрела на полотно.
Открыла чат с Фу Линем в WeChat, подумала немного — и закрыла.
Поздно уже. Да и вообще, они с ним и двух слов связать нормально не могут.
Лучше разберётся завтра.
Но от того, что картина стоит здесь, Синчэн чувствовала себя крайне неуютно.
*
*
*
Чэнь Сы спустился по лестнице, чувствуя одновременно раздражение и веселье.
Никогда не знаешь, что ждёт тебя в следующую секунду.
Ещё утром он точно не думал, что ему придётся играть роль курьера.
Он неспешно направился к соседнему подъезду и нажал на звонок.
Фу Линь открыл дверь.
Чэнь Сы, войдя, лёгким ударом в грудь толкнул друга:
— Картина доставлена. Кто эта девушка? Стоит ли ради неё просить меня лично?
Он устроился на кожаном диване Фу Линя, будто был у себя дома.
— Ты ведь снял эту квартиру только потому, что она рядом с ней? Я же удивлялся — зачем тебе жильё в таком молодёжном районе? Тебе же лет сколько?
Фу Линь холодно взглянул на него.
— Хочешь драки — так и скажи.
Чэнь Сы не обиделся:
— Подай-ка бутылочку вина.
Он встал и сам подошёл к винному шкафу Фу Линя.
— Ого! Фу Линь, да что это такое? У тебя тут ещё и молочное пиво? Да ещё «Ванцзы»? Ты теперь детское питьё пьёшь?
Он громко рассмеялся, глядя на детскую бутылочку.
Фу Линь выхватил у него бутылку и бросил коротко:
— Мне нравится.
Чэнь Сы познакомился с Фу Линем за границей, в баре — сначала подрались, потом подружились. С тех пор они стали хорошими друзьями.
Семья Чэнь Сы была из Пекина, занималась недвижимостью и имела большой бизнес. Сам Чэнь Сы, хоть и производил впечатление беспечного богача, на деле обладал высоким интеллектом и железной хваткой.
Он знал о Фу Лине почти всё, кроме его прошлого. И именно поэтому Фу Линь иногда рассказывал ему то, чего не доверял даже Цяо Жаню и другим старым знакомым.
— Ты заставил меня столько сил потратить, чтобы раздобыть ту картину… Так дорого стоила — просто чтобы порадовать девушку?
— Ей нравится.
Фу Линь и Чэнь Сы чокнулись бокалами и начали пить.
— А почему сам не отнёс? Зачем курьера нанимать?
— Если бы я пошёл — она бы даже в подъезд не пустила.
Чэнь Сы расхохотался:
— Фу Линь, да у тебя теперь такие проблемы! Наш великий недотрога! Ха-ха-ха! Эту девушку я уважаю! Кто угодно, кто может справиться с твоим характером, — мой человек!
*
*
*
На следующий день, когда солнце уже высоко поднялось, Фу Линь первым делом взял телефон с тумбочки и проверил, не было ли пропущенных звонков или сообщений.
Ничего.
Сообщения от друзей были, но того, чего он ждал, — нет.
Фу Линь сдержал порыв позвонить сам и пошёл принимать душ.
Молодой господин Фу Линь менял одежду каждый день, а то и по нескольку раз, и принимал душ дважды в сутки — утром и вечером.
Под струями воды мысли Фу Линя вновь обратились к тому белоснежному лицу с живыми глазами, будто у оленёнка, и алым, соблазнительным ртом.
— Чёрт!
Он резко провёл рукой по мокрым волосам и выругался.
Тело горело. Он выкрутил кран на самый холодный режим.
Но даже ледяная вода не смогла унять жар.
Фу Линь выключил воду, обернул бёдра полотенцем и вышел из ванной.
Подойдя к кровати, он услышал звук уведомления — особый сигнал, который он установил для одного человека.
Фу Линь с надеждой схватил телефон, но, увидев сообщение, разочарованно отложил его.
Это было сообщение от матери, спрашивавшей, не был ли он на днях в Сичэне.
Фу Линь раздражённо ответил: «Нет».
http://bllate.org/book/4540/459339
Готово:
