— Эээ… мистер Фу, я лучше верну вам наличными. Не волнуйтесь — раз вы всё ещё живёте в этом районе, мы… обязательно ещё встретимся.
— До свидания, мистер Фу!
Синчэн, не оглядываясь, бросилась прочь.
Фу Линь остался на месте и смотрел, как девочка убегает, будто спасаясь бегством. В уголках его губ сама собой заиграла едва заметная улыбка.
Неблагодарная малышка… ведь именно он когда-то купил ей всё необходимое при первых месячных.
Фу Линь сделал несколько кругов вокруг озера Цисин. Поверхность воды была спокойна, а под светом фонарей на берегу отражала мерцающие блики.
Воспоминания всплывали всё яснее и уже невозможно было их заглушить.
Сегодня на небе не было ни единой звезды.
Синчэн, запыхавшись, добежала домой. Боль в животе стала ещё сильнее, чем раньше.
Наверное, из-за того, что она простудилась на улице.
На письменном столе в ряд стояли маленькие толстянки и кактусы — аккуратные и послушные.
Синчэн закрыла окна и без сил рухнула на стол.
Как же это могло быть так неловко!
Ночь располагала к тревожным размышлениям, и Синчэн невольно вспомнила тот самый день, когда у неё начались первые месячные.
Тогда было ещё неловче.
Синчэн пошла в первый класс средней школы, и первые месячные настигли её как раз в воскресенье.
Фу Линь только что вернулся с баскетбольной площадки, как его мать позвала:
— Линь, отнеси Синчэн немного свежей черешни и вишни.
Тётя Вэнь, опекунша Синчэн, замахала руками:
— Нет-нет, этого не нужно!
Госпожа Фу мягко возразила:
— Да что вы, Вэнь! Сколько лет прошло, а вы всё ещё так церемонитесь.
Фу Линь быстро принял душ и направился во двор с большой миской фруктов.
Он редко заглядывал во внутренний двор — там жили постоянные слуги семьи Фу. Старые деревья густо покрывали территорию, а цикады неустанно стрекотали, наполняя воздух летним зноем.
Синчэн сидела за столом и боролась с задачами по физике, которые принесла с прошлой недели. Белая бумага с чёрными буквами и жалкие баллы казались особенно раздражающими в жаркий день.
Вентилятор шумно крутился, но задачи не поддавались. Раздражённая, Синчэн швырнула ручку на стол.
Именно в этот момент дверь распахнулась, и Фу Линь вошёл, громко поставив миску прямо поверх её контрольной работы.
С дна миски капнула вода, и пятно расползлось по листу.
Синчэн и так была в ярости, а теперь её окончательно вывели из себя.
— Ты чего делаешь?! — крикнула она.
У Фу Линя тоже был повод злиться: в школе Синчэн всякий раз делала вид, что не знает его, будто старалась избежать встречи любой ценой.
Разве он такой страшный?
Поэтому и ответил он не слишком любезно:
— Ешь быстрее. Когда доедишь — верни миску.
— Скупой какой, — пробурчала Синчэн.
— Что ты сказала?
— Я вообще ничего не говорила? — Синчэн смотрела на него большими глазами, держа во рту сочную красную вишню.
От этого взгляда Фу Линю стало жарко.
Синчэн спокойно ела охлаждённую вишню, а Фу Линь тем временем взял её контрольную.
— Вэнь Синчэн, ты что, свинья? Как можно ошибиться в такой задаче?
— Вэнь Синчэн, разве ты не знаешь, куда направлена сила трения?
— Вэнь Синчэн, разве тебе не объясняли, что действие всегда равно противодействию? Если я ударю тебя, ты тоже оказываешь силу на меня. Понятно?
Видя, что Синчэн игнорирует его, Фу Линь вдруг предложил:
— Давай проверим на практике?
Не успев договорить, он хлопнул ладонью по её руке.
Фу Линь не ожидал, что кожа Синчэн окажется такой нежной — на белоснежной, словно лотосовое коренье, руке сразу же проступили красные следы от пальцев.
Синчэн и так весь день выслушивала упрёки от учителя физики, а теперь ещё и Фу Линь насмехался над её глупостью.
Она хотела заткнуть уши ватой, лишь бы не слышать его высокомерного тона, но он пошёл ещё дальше — ударил её!
Все обиды собрались в один ком, и Синчэн зарыдала.
Её плач заглушил даже стрекот цикад.
Она плакала, задыхаясь от слёз и горя.
Фу Линь: «...»
Он и сам не знал, почему так легко поддался порыву. Ведь перед ним сидела обычная плакса — сделана из воды.
— Эй-эй, не реви! Я же только что объяснял — действие равно противодействию. Я ударил тебя, но и мне больно. Понимаешь?
— Ай-ай, как больно! — нарочито застонал Фу Линь.
После этих слов Синчэн зарыдала ещё громче.
Фу Линь уже начал терять голову от этого плача, как вдруг заметил алую каплю.
Он замер. Неужели такая неудача?
— Эй, Вэнь Синчэн, посмотри вниз.
Синчэн опустила взгляд и увидела красное пятно на стуле. Она в ужасе вскочила. На ней было белое плиссированное платье, и на задней части юбки проступило кровавое пятно.
— Фу Линь! Фу Линь! Кровь… кровь! — завопила она, и слёзы потекли ещё сильнее.
— Фу Линь, ты что, отравил вишню?
— Фу Линь, какой же ты злой!
Фу Линь почувствовал, как сердце сжалось. Он хотел расколоть ей череп, чтобы понять, что у неё в голове.
— Неужели ты впервые?
— Что? — Синчэн растерялась, полностью погрузившись в ужас, что отравлена и скоро умрёт.
Фу Линь тяжело вздохнул. В этот момент ему стало по-настоящему жаль Синчэн.
У неё не было ни отца, ни матери. Её подобрал добрый дядя Вэнь, но вскоре он умер. Синчэн росла с тётей, не связанной с ней кровными узами.
Многие вещи, которые другие девочки узнают от матерей и считают обыденными, ей никто не рассказывал.
Фу Линь почувствовал, что обязан взять на себя эту ответственность.
Он сел напротив Синчэн и впервые в жизни заговорил с ней мягко и терпеливо, объясняя основы физиологии.
В конце добавил:
— Это совершенно нормально. Значит, Синчэн уже выросла. Позже вы это пройдёте и в учебнике по биологии.
Лицо Фу Линя оставалось невозмутимым, он совсем не смущался. А вот Синчэн покраснела и тихо пробормотала:
— Пошляк!
Фу Линь снова почувствовал, как сердце сжалось.
Он щёлкнул её по лбу:
— Не двигайся. Я сейчас схожу за прокладками.
Щёки Синчэн стали ещё краснее — краснее, чем вишня, которую она только что ела.
Фу Линь отвёл взгляд, чтобы не видеть её смущения, и выбежал на улицу.
В магазине он, высокий и статный парень с холодным лицом, спокойно выбрал товары на полке и подошёл к кассе.
Продавщица, глядя на такого красивого молодого человека с женскими принадлежностями в руках, не могла не представить себе романтическую историю.
Девушка заботливо положила покупки в чёрный пакет.
После того случая Синчэн в школе стала ещё больше избегать Фу Линя. Но если они случайно встречались, она всё же дарила ему улыбку.
Для Фу Линя это было настоящим сюрпризом!
*
*
*
Вернувшись из воспоминаний, Синчэн поднялась со стола.
Она снова взяла графический планшет и нарисовала двух бумажных человечков: под большим деревом на каменной скамейке сидела девочка в белом платье и ела вишню, а рядом стоял хмурый юноша.
Раскрасив рисунок, Синчэн загрузила его на свой аккаунт в социальной сети.
В свободное время она любила рисовать и публиковать работы на сайте Fox или в Weibo.
Fox — зарубежная платформа, изначально созданная для фанфиков. Там собираются авторы и художники, формируя множество нишевых сообществ. Всё это бесплатно и не приносит прибыли.
Поскольку сайт доступен без VPN, многие молодые люди в Китае тоже активно им пользуются.
Синчэн начала пользоваться Fox ещё в университете, и сейчас у неё уже есть определённая известность — её называют «мастером душевных иллюстраций».
Благодаря этому даже её Weibo, где она публикует только рисунки, без фотографий и личной информации, набрал более десяти тысяч подписчиков.
Когда Жуань Цци эр впервые узнала Синчэн, у неё было всего две тысячи подписчиков. А когда число фолловеров перевалило за десять тысяч, Синчэн радостно побежала рассказывать об этом Жуань Цци эр.
Та лишь холодно отреагировала:
— О, мне Weibo сам прислал больше десяти тысяч ботов.
Вэнь Синчэн: «...»
Зачем она сама себя унижает?
Ведь она просто хотела похвастаться своим талантом!
Действительно, не стоит задирать нос!
Её преданные фанатки, увидев новую публикацию, тут же оставили комментарии и начали сыпать комплиментами:
«Так мило и по-девичьи! Обожаю рисунки Звёздочки в этом стиле!»
«Звёздочка, сегодня ты нас так порадовала!»
«Мальчик такой милый, явно из тех, кто внешне грубоват, а внутри — нежный!»
...
Синчэн поставила под комментариями смайлик в виде сердечка.
Милый?
Фу Линь точно не милый!
Хотя… она ведь и не его рисовала.
Какое вообще отношение это имеет к Фу Линю?
Авторские комментарии:
= v =
Мистер Фу: О, никакого отношения. Никто и не упоминал меня. Просто ты сама обо мне подумала.
Мистер Фу: Главное — не забудь вернуть долг.
Звёздочка: «Вернуть долг?»
Звёздочка: «Цель не в этом?»
Синчэн проснулась и заварила себе чашку воды с бурой сахариной.
Месячные ещё не закончились. С самого утра болели и живот, и поясница.
Раньше в первые дни цикла немного ныла поясница, но потом всё проходило. А сейчас уже пятый день, а боль не утихает.
Зазвонил телефон. Синчэн узнала номер и прочистила горло.
— Алло, мама.
— Синчэн, как ты? Всё хорошо?
— Всё отлично.
— Почему у тебя такой голос? — обеспокоенно спросила госпожа Шу.
Синчэн собралась с силами:
— Ничего страшного, просто месячные, немного слабость. Всё в порядке.
— Тогда сегодня никуда не выходи, отдыхай дома, хорошо?
— Хорошо.
...
Хотя госпожа Шу и была её родной матерью, они много лет были разлучены.
Синчэн предпочитала держать многие переживания в себе или делиться ими с Си Я и Жуань Цци эр, а не жаловаться или капризничать перед матерью.
Поэтому она не стала рассказывать госпоже Шу подробностей. Сегодня ей всё равно нужно было ехать в инновационный парк Синчэн на исследование.
Синчэн встала с дивана и внезапно почувствовала, как всё вокруг потемнело, а перед глазами замелькали золотые искры.
Через некоторое время зрение вернулось к норме.
Она выбрала белую рубашку, а поверх надела трикотажный кардиган с длинными рукавами. В джинсы до пола она дополнительно надела тёплые колготки.
Колготки — это минимум уважения к осени.
На улице девушки щеголяли в коротких юбках с голыми ногами, а Синчэн чувствовала себя старухой.
Небо над Пекином сегодня было необычайно ясным и голубым, и, подняв голову, можно было подумать, что находишься на юге Франции.
Синчэн достала телефон и, как и ожидала, увидела, что хештег #НебоПекина снова в тренде Weibo.
Инновационный парк Синчэн находился в районе Хайдянь, ещё не до конца освоенный и довольно удалённый. Синчэн долго искала его по карте.
Она договорилась встретиться с несколькими старшекурсниками у входа в парк и приехала за полчаса до назначенного времени.
Синчэн скучала у ворот, ведь вокруг было тихо и безлюдно. Она присела в углу и сыграла несколько партий в судоку.
Боль в животе усиливалась, на лбу выступил холодный пот.
Внезапно перед глазами мелькнул беловолосый русалочий узор. Синчэн подняла голову и увидела мужчину с двумя кофе из Starbucks, который помахал чашками у неё перед носом.
— Привет, — первым заговорил Линь Фан.
Черты лица мужчины постепенно обрели знакомые очертания. Линь Фан — друг Фу Линя, один из его «железных трёх». Синчэн улыбнулась:
— Линь Фан, давно не виделись!
Линь Фан протянул ей кофе:
— Ждёшь кого-то?
— Да, у нас новое исследование, связанное с этим парком. Сегодня приехали на сбор данных.
Синчэн не решалась пить кофе, но прижала чашку к ладоням — тепло приятно согревало руки.
— А ты? — спросила она.
— Приехал с компанией, оцениваем проекты для возможных инвестиций.
— Понятно.
Линь Фан заметил, что у Синчэн плохой цвет лица:
— Ты заболела?
Синчэн покачала головой, и Линь Фан не стал настаивать.
Они обменялись ещё несколькими фразами. Между ними не было особой близости, и эта встреча была чистой случайностью, так что тем для разговора почти не находилось.
Внезапно Синчэн почувствовала головокружение и начала заваливаться набок. Линь Фан быстро подхватил её.
— Что с тобой? Может, отвезти в больницу?
— Нет-нет, ни в коем случае! Со мной всё в порядке.
В этот момент подошёл ассистент Ци и посмотрел на них.
http://bllate.org/book/4540/459326
Готово:
