Он тут же опустил уголки губ и локтем толкнул Дуань Сяомао:
— Откуда знаешь? Подслушивал у стены?
Дуань Сяомао обиженно надул щёки:
— Утром мама послала меня отнести дяде Чжэну свадебный подарок — так я и услышал. Говорят, та сестра очень опасная: чуть не убила своего классного руководителя! Ещё говорят, что у неё психическое расстройство, склонность к насилию — бьёт всех подряд.
Ли Ицзюнь нахмурилась и шикнула:
— Тс-с! Сяомао, не болтай ерунды! Та тётя Чжоу сама не ангел — за спиной хозяев языками чешет.
Цзян Жань, жуя пирожок, при словах «убила классного руководителя» приподнял бровь:
— Да ну?! Такая крутая?
Ли Ицзюнь хлопнула его по голове:
— Ты что, хочешь быть таким же, как она? Держись подальше от таких людей, понял?
Затем она строго посмотрела на Дуань Сяомао:
— И ты тоже! Впредь держись подальше от соседей!
Юань Инь снова провела в школе тихие выходные.
Юань Фанфэй заходила один раз, но Юань Инь так явно демонстрировала: «Я хочу учиться, в моей голове только учёба, никто не смей мешать!» — что мать наконец сдалась и ушла.
Два дня пролетели незаметно.
В воскресенье днём учащиеся начали возвращаться в школу.
Юань Инь вышла из столовой после ужина и проходила мимо баскетбольной площадки как раз в тот момент, когда оттуда вышли несколько человек.
Цзян Жань шёл в центре группы, окружённый Сюй Чунем и другими парнями. На голове у него была красная повязка, открывавшая чистый и высокий лоб. Он весь был в поту, руки засунуты в карманы, шагал лениво и самоуверенно, вызывая восхищённые взгляды всех девочек, проходивших мимо.
Юань Инь остановилась.
Подойти ли извиниться?
Как начать?
Цзян Жань тоже заметил её. Его взгляд скользнул по ней, не задержавшись, холодный и безразличный.
Юань Инь на мгновение замерла, потом крепко прикусила нижнюю губу.
В этот момент из баскетбольной площадки выбежала девушка, опустив голову, и протянула Цзян Жаню бутылку «Pocari Sweat»:
— Жань-гэ, держи!
Парни заулюлюкали.
Девушка ещё ниже опустила голову, швырнула бутылку ему в грудь и, развернувшись, убежала.
Цзян Жань передал бутылку Сюй Чуню:
— Тебе.
Когда он снова поднял глаза, место, где стояла Юань Инь, уже было пусто.
Он оглянулся. Её спина исчезала в направлении учебного корпуса — шла быстро.
«Хм… Она ведь терпеть не может таких, как я».
Юань Инь действительно собиралась найти подходящий момент, чтобы извиниться. Но стоило ей увидеть тот взгляд Цзян Жаня — и она тут же решила отказаться от этой затеи.
В том взгляде совершенно ясно читалось: «Давай проведём чёткую черту».
Она и так была крайне чувствительной и ранимой, а потому, как только замечала, что кто-то к ней холоден или испытывает антипатию, могла немедленно отступить — и уйти на десять тысяч ли вдаль.
К тому же между ней и Цзян Жанем никогда не было особых отношений — значит, если они и угаснут, то и не жалко.
Первый месяц быстро прошёл, и настало время первой ежемесячной контрольной.
Перед экзаменом раздавали карточки с номерами мест. Староста и завуч помогали классному руководителю У Цюнь раздавать их. Завуч Дин Си, держа стопку бумаг, обошла всех и, дойдя до Юань Инь, улыбнулась:
— Эй, Юань Инь, в каком ты кабинете сдаёшь?
В школе Цзянчжун к каждому экзамену относились серьёзно: всех учеников старших классов гуманитарного профиля объединяли и распределяли по аудиториям согласно успеваемости.
Лучшие ученики почти всегда оказывались в первой и второй аудиториях.
Юань Инь вежливо ответила:
— Наверху.
Дин Си чуть не рассмеялась. «Наверху» — кроме нескольких аудиторий для выпускников, там были лишь последние кабинеты для самых слабых учеников второго курса.
Эта новенькая с первого дня получала от классного руководителя одни похвалы, называли её «учёбой», ходила гордо, как павлин, со всеми вежлива, но держится отстранённо. Девчонки давно её невзлюбили.
Дин Си вернулась на своё место, и тут же вокруг неё собрались подруги:
— Где Юань Инь будет сдавать?
Дин Си фыркнула:
— В хвостовых! Наверное, у неё ещё нет официальных оценок!
— Не может быть! — уверенно возразила одна из девочек. — Я своими ушами слышала в учительской, как У Цюнь хвасталась перед коллегами, что результаты Юань Инь на вступительном тестировании были отличными!
Дин Си закатила глаза.
Ещё одна вставила:
— Да ладно! После экзамена и посмотрим! Если бы она так хорошо училась, почему не говорит, из какой школы пришла?
Кто-то толкнул Дин Си в плечо:
— Учёба! Покажи ей, кто тут главная!
Дин Си бросила взгляд на спину Юань Инь и холодно усмехнулась.
После экзаменов сразу начинались праздники — и День середины осени, и Национальный день. Когда закончился последний экзамен, всё здание учебного корпуса взорвалось радостными криками и визгами.
Юань Инь собрала портфель и направилась к школьным воротам.
Она не планировала проводить эти семь дней в доме семьи Чжэн, но Юань Фанфэй и Чжэн Минкэ лично приехали за ней — отказаться было невозможно.
Возможно, чтобы смягчить её настроение, Чжэн Сыюань даже не появился. Юань Фанфэй взяла её под руку и, войдя в машину, заговорила с такой нежностью, будто заискивала:
— Сегодня мама специально договорилась с дядей Чжэном, чтобы вместе выбрать тебе подарок на день рождения. Хочешь что-нибудь — выбирай без стеснения!
Юань Инь внутренне вздохнула.
Было бы легче, если бы мать не проявляла к ней столько заботы. Тогда она могла бы уйти без сожалений.
Но Юань Фанфэй оплела её любовью, словно сетью, и теперь она не могла пошевелиться.
Придётся согласиться.
— Пойдём посмотрим, — сказала она.
Её день рождения по лунному календарю приходился на пятнадцатое число восьмого месяца — День середины осени, поэтому его всегда отмечали по лунному календарю.
В этом году совпало удачно: День середины осени выпал на второй день Национального праздника. По словам Юань Фанфэй, это «праздник на празднике, радость на радости».
Юань Фанфэй привезла её в самый престижный торговый центр Цзянчэна, купила ей часы, а затем предложила выбрать одежду.
Юань Инь подумала, что в обычные дни она всё равно носит форму, а повседневную одежду надевает редко, и выбрала пижамный комплект: футболку и шорты с рисунком зайчика. На спине у футболки был пушистый короткий хвостик, а на капюшоне — два длинных розовых уха.
Вернувшись в дом Чжэнов, «четыре члена семьи» спокойно и дружно поужинали.
Шумели Юань Фанфэй и Чжэн Минкэ, молчали она и Чжэн Сыюань.
Но в целом всё выглядело гармонично.
На следующий день всё также мирно прошло. Юань Инь, кроме приёмов пищи, всё время провела в мансарде, читая книги и решая задачи.
А потом наступил День середины осени — её день рождения.
Цзян Жань весь день шатался по городу, а под вечер его вызвала Ли Ицзюнь — звонок был настоящим «преследованием».
Едва он переступил порог, как увидел мать: на ней был фартук, на руках — защитные рукавицы, в руке — кухонная лопатка. Увидев сына, она сердито прищурилась:
— Пропадаешь целыми днями! Ладно, раз сегодня праздник, не стану тебя ругать. Говори, чего хочешь поесть? Мама сама приготовит!
Она произнесла это с таким воодушевлением, будто собиралась совершить подвиг.
Цзян Жань мягко улыбнулся:
— Хорошо. Хочу ушу-рыбу и острые улитки.
Ли Ицзюнь даже не заметила, как редко он бывает таким нежным. Она сразу замахала руками:
— Нет-нет! Ушу-рыба слишком жирная, да и я уже приготовила кисло-острую рыбу. А улитки — ни за что! Это же грязь!
Цзян Жань горько усмехнулся:
— Ты спрашиваешь, что мне нравится, а потом готовишь по своему усмотрению. Зачем тогда спрашивать?
Ли Ицзюнь занесла лопатку, будто собираясь ударить:
— Эй! Кто велел тебе говорить такие глупости? Спроси у отца: что полезнее — ушу-рыба или кисло-острая? А улитки — это же грязь!
Дуань Чэн как раз разделывал рыбу на кухне. Услышав шум, он поспешил на помощь и весело улыбнулся Цзян Жаню:
— Ицзюнь любит кисло-острую рыбу. Сегодня готовим по её вкусу, хорошо? В следующий раз обязательно сделаю тебе ушу-рыбу.
Цзян Жань увернулся от матери и направился в сад. Там на открытом бамбуковом диване сидел Дуань Сяомао и играл в телефон. Цзян Жань уселся рядом и отобрал у него гаджет.
Дуань Сяомао обиженно поднял лицо.
Из дома доносился голос Дуань Чэна, ублажающего жену:
— Любимая, насколько острое тебе нужно? Этот перец чили очень жгучий! Боишься — положу поменьше.
— Сейчас поджарю немного тостов, чтобы ты сначала поела их перед острым — не повредит желудку.
Цзян Жань откинул волосы со лба и нахмурился:
— Слушай! Целая королева в доме!
Дуань Сяомао серьёзно кивнул:
— Папа говорит, это забота о жене — так и должен поступать настоящий мужчина.
Цзян Жань фыркнул:
— Какая там забота! Просто мужское достоинство растоптано! Когда я женюсь, обязательно найду себе жену, которая будет мягкой и послушной, будет готовить три приёма пищи в день, полы всегда чистые, в шкафу носки и галстуки аккуратно сложены, туфли блестят, а кроссовки расставлены по брендам...
Дуань Сяомао, подперев щёку ладонью, внимательно слушал:
— А красивой должна быть?
Цзян Жань решительно кивнул:
— Конечно!
Только произнёс он это — и в голове мелькнул образ Юань Инь.
Чёрт!
Он встряхнул головой.
По таким стандартам вообще никого не найти! Да и эта девчонка вроде бы не особенно мягкая и уж точно не послушная.
За садовой калиткой раздался крик:
— Жань-гэ!
Дуань Сяомао побежал открывать. Чэнь Ланлань, прижимая картонную коробку, ворвался внутрь.
Он жил прямо за жилым комплексом «Юйцзин» и часто навещал Цзян Жаня.
— О, не стоит так волноваться! Подарок принёс? — нарочно протянул руку Цзян Жань, чтобы взять коробку.
Чэнь Ланлань скорчил несчастную мину:
— Жань-гэ, не шути! Помоги!
Цзян Жань и не сомневался, что от друга жди неприятностей. Он прищурился и посмотрел на коробку:
— Что там? Помочь тебе трупы разделать?
— Если ты сейчас не вмешаешься, скоро и правда придётся! — сказал Чэнь Ланлань, одновременно открывая крышку коробки.
Изнутри выглянула белая пушистая мордочка. Чёрные бусинки-глазки огляделись, потом щенок наклонил голову и лизнул руку Чэнь Ланланя, лежавшую на краю коробки.
Маленький щенок!
Цзян Жань нахмурился:
— И чего ты хочешь?
Чэнь Ланлань печально ответил:
— Щенку всего месяц, но у него врождённый дефект ноги — она согнута и не разгибается. Он ходит, прыгая на трёх лапах. Отец хочет избавиться от него — говорит, такой генетический дефект нельзя передавать дальше. Посмотри, какой он несчастный! Возьми его, пожалуйста! Я сам буду привозить корм!
(Семья Чэнь Ланланя владела питомником.)
Цзян Жань громко рассмеялся, но тут же стал серьёзным:
— Ты что, шутишь? Ты же знаешь, наша «королева» боится собак! Для неё даже такой малыш — огромный монстр! Она заберётся на дерево от страха!
Щенок вытянул розовый язычок и лизнул палец Цзян Жаня — тепло и мягко. Сердце Цзян Жаня тоже на миг смягчилось.
Дуань Сяомао энергично закивал:
— Мама точно не разрешит держать собаку.
Чэнь Ланлань жалобно протянул:
— У тебя же есть секретный сад! Я хочу держать его там. Ты просто иногда заходи, присмотри. Я сам буду гулять с ним, когда смогу. Обещаю — не отниму у тебя ни минуты и не дам «королеве» узнать! Братан!
Он начал тереться плечом о руку Цзян Жаня, умоляя:
— Братан! Мы же братья!
У Цзян Жаня по коже побежали мурашки. Он отскочил на три шага:
— Ладно-ладно! Оставляй пока там. Но смотри: будку и корм ты сам организуешь, а какашки — сам убирай!
Он повёл Чэнь Ланланя к задней калитке сада.
За калиткой находился бывший офис продаж комплекса «Юйцзин».
Это был лучший участок всего района. Вокруг офиса продаж стояли четыре виллы. Их дом — лучший из четырёх: самый большой, самый роскошный и с лучшим расположением.
Дед Цзян Жаня по материнской линии был застройщиком этого комплекса.
Теперь офис продаж превратился в фитнес-клуб жилого комплекса. На первом этаже — бассейн и джакузи, на втором — тренажёры и залы для занятий.
На третьем этаже, кроме склада, был большой пустующий балкон с беседкой. Раньше планировали сделать там открытый бар, но проект забросили.
Цзян Жань получил ключи у управляющей компании и тайно приспособил это место под свою личную базу.
Он провёл Чэнь Ланланя внутрь.
Чэнь Ланлань увидел на полу распечатанные палочки благовоний и удивился:
— Ты уже навещал своего отца?
Цзян Жань убрал оставшиеся благовония:
— Ага.
Сегодня был День середины осени. Ли Ицзюнь помнила эту дату, но не помнила, что именно в этот день — 2 октября — был день рождения Цзян Епина. Каждый год она забывала.
И, конечно, ей не обязательно было помнить.
Те два блюда, которые он попросил, — любимые блюда Цзян Епина. Ли Ицзюнь тоже не помнила об этом.
На свете, кроме него, наверное, никто и не помнил.
Чэнь Ланлань устроил щенка и, глянув на часы, сказал:
— Пора идти. Надо успеть на семейный ужин. После ужина привезу ему корм и игрушки.
Цзян Жань и Чэнь Ланлань разошлись по домам, чтобы отпраздновать День семьи.
Луна круглая, семья в сборе.
В доме Чжэнов тоже царило оживление.
Юань Фанфэй всё-таки купила Юань Инь маленькое красное платье-коктейль, украшенное золотыми звёздочками. Платье с открытыми плечами, приталенное, с пышной юбкой.
Она радостно расправила его перед Юань Инь:
— Сюрприз! Моей малышке семнадцать лет!
Юань Инь улыбнулась, поцеловала мать в щёку:
— Спасибо, мамочка!
Чжэн Минкэ подарил ей ожерелье.
Подарок был и у Чжэн Сыюаня, но Чжэн Минкэ несколько раз толкнул его в бок, прежде чем тот неохотно вытащил подарок — ручку.
Юань Инь вежливо приняла подарки и поблагодарила каждого, делая вид, что не замечает закатанных глаз Чжэн Сыюаня.
Юань Фанфэй счастливо сунула ей в руки платье:
— Быстро переодевайся, а потом спускайся есть торт!
Юань Инь поднялась в комнату и долго переодевалась. Только через некоторое время она медленно сошла по лестнице.
В столовой погасили свет. Сияли лишь семнадцать свечей на торте.
Чжэн Сыюань поднял глаза — и замер.
http://bllate.org/book/4536/459088
Готово:
