В машине витал лёгкий аромат её волос. Цзян Линьчуань почувствовал, как Ци Сюань придвинулась ближе. Её миндалевидные глаза прищурились, а нежные губы почти коснулись его уха:
— Я точно знаю: тем, кто не сможет подняться с того места, уж точно не буду я.
Скри-и-и!
Он резко нажал на тормоз. Обоих из-за инерции бросило вперёд. Ци Сюань подмигнула ему, расстегнула ремень и вышла из машины.
Хлопнула дверь. В салоне Цзян Линьчуань сглотнул — его кадык напряжённо дёрнулся.
*
Вернувшись в город, Сюй Синцзюэ предложил перекусить поздним ужином.
Они оказались в самом центре Цзунчэна. Четыре спортивные машины ехали одна за другой — зрелище было внушительное. Место, куда они заехали, называлось «Цветок не цветок» — музыкальный ресторан в деревенском стиле.
Зайдя внутрь, Ци Сюань сразу поняла: Сюй Синцзюэ знаком с владельцем. Не зря же заведение носит такое экстравагантное название.
Отдельных кабинок здесь не было — все три этажа представляли собой открытое пространство. За сценой пела девушка с мягким, нежным голосом, исполняя популярную сейчас песню в стиле «сити-поп».
Хозяин зарезервировал для них самый дальний столик с лучшим видом. Через несколько минут после того, как компания уселась, блюда уже были поданы.
Ци Сюань сидела слева от Цзян Линьчуаня, справа — Чэнь Линвэй. Остальные парни обсуждали только что закончившиеся гонки. Чэнь Линвэй наклонилась к Ци Сюань:
— Ты недавно заходила на университетский форум?
Ци Сюань плохо поужинала и теперь осознала, что проголодалась. Она ела рыбу и покачала головой:
— Нет. Зачем мне это?
Тамошние пользователи будто сошли с ума: одни безудержно восхваляют кого-то до небес, другие — жестоко поливают грязью. У неё есть дела поважнее — например, выбрать дизайн для маникюра.
Чэнь Линвэй увидела её безразличие и проглотила то, что собиралась сказать. Пожалуй, лучше не знать — комментарии там и правда убийственные.
И всё же…
— Думаю, тебе стоит быть осторожнее.
Ци Сюань посмотрела на неё:
— Осторожной в чём?
— Ты кого-то рассердила?
Если и обидела кого, так разве что Ци Сысяня. Но если ради этого можно будет обрести мир и покой, она готова окончательно порвать с ним.
Ведь она не королева Женского царства и уж точно не собирается терпеть своего личного Сюаньцзана.
Пока Ци Сюань разговаривала с Чэнь Линвэй, Цзян Линьчуаня позвал Сюй Синцзюэ.
Они поднялись по лестнице один за другим. Сюй Синцзюэ шёл впереди, помахивая руками:
— Этот ублюдок просто врёт! Я чётко слышал, что он сказал прежнему владельцу дома! — Добравшись до второго этажа, он свернул и направился к одному из столиков. — Именно он нанял этих людей!
За столом «Зубочистка» всё ещё горячился, размахивая руками и хвастаясь. Цзи Жэньбэй, закурив сигарету, развалился в кресле и, судя по всему, не особо вслушивался в его речь.
Сюй Синцзюэ холодно усмехнулся и хлопнул «Зубочистку» по плечу. Тот обернулся с раздражённым лицом, явно собираясь послать наглеца, но, увидев Сюй Синцзюэ, побледнел.
— О, какая неожиданность, братец Зубочистка! — процедил сквозь зубы Сюй Синцзюэ.
Цзи Жэньбэй потушил сигарету и презрительно фыркнул:
— Это те самые?
— Да! Именно они отправили наших парней в нокаут! — «Зубочистка», наконец осознав, что сегодня у него есть мощная поддержка, оттолкнул руку Сюй Синцзюэ и надел маску «крутого парня».
— Вот ведь сукин сын! — Сюй Синцзюэ даже рассмеялся от возмущения. — Только появится кто посильнее — сразу на его сторону!
— Это ты их прислал? — спросил Цзян Линьчуань, пододвигая стул и усаживаясь напротив Цзи Жэньбея. Его лицо оставалось спокойным, а тон звучал так, будто он обсуждает, вкусны ли здесь блюда.
— Эти уроды не умеют работать, — усмехнулся Цзи Жэньбэй. — Я велел им разнести всё в щепки, а они всего лишь вылили ведро краски. Прости уж.
— Действительно, уроды, — согласился Цзян Линьчуань. — Их сваливают двумя ударами — даже моей собаке лучше служат.
На лице Цзи Жэньбея наконец появилась трещина.
— Ты, мать твою…
— Такие фокусы я ещё в начальной школе забросил. Если хочешь играть — давай по-взрослому. — Цзян Линьчуань встал, оперся длинными руками на спинку кресла Цзи Жэньбея. — Выберем место без свидетелей. Кто умрёт — тому и быть. А потом, даже если не согласишься — придётся держать язык за зубами.
Цзи Жэньбэй и правда кипел от злости.
Старик обошёл его, продав дом по заниженной цене без его ведома. Ещё и использовал это, чтобы заставить его вернуться в тот душный дом. Но больше всего его задело, что Ци Сюань согласилась рисовать фреску для этих людей.
Она сказала, что занята. Он тогда поверил. Кто бы мог подумать, что за столько лет она станет использовать такие жалкие отговорки против него.
Цзи Жэньбэй резко вскочил. Он посмотрел на Цзян Линьчуаня, и в его взгляде появился лёд. Раз тот не боится — значит, и он не должен.
Что ему эта никчёмная жизнь?
— Кто струсит — тому быть сукиным сыном!
Цзян Линьчуань чуть приподнял уголки губ и первым направился вниз по лестнице. Цзи Жэньбэй мрачно последовал за ним. Вся компания двинулась следом.
— Что происходит? — Чэнь Линвэй ткнула пальцем в плечо Ци Сюань. — Они что, собрались драться?
Группа мужчин вышла через боковую дверь. Увидев «Зубочистку», Ци Сюань нахмурилась. Подумав секунду, она бросила Чэнь Линвэй пару слов и быстро побежала за ними.
Мужчины шагали широко, и Ци Сюань пришлось бежать мелкими шажками, чтобы не отстать.
Добравшись до парковки, где обе стороны уже готовились сесть в машины, Ци Сюань, запыхавшись, подбежала к автомобилю и постучала в окно.
Цзян Линьчуань замер, медленно опустил стекло. Ци Сюань несколько секунд смотрела на него с каменным лицом, потом протянула руку:
— Давай.
— Что?
Ци Сюань закатила глаза:
— Деньги за ужин! Ни у меня, ни у Чэнь Линвэй нет наличных. Вы что, хотите нас здесь оставить мыть посуду?
Цзян Линьчуань взглянул на её покрасневшие щёчки и провёл языком по зубам. С усмешкой он вытащил из кармана кошелёк и протянул ей.
Ци Сюань уже отдышалась. Она на секунду задержалась, взяла кошелёк, вытащила несколько купюр и одну за другой поднесла к свету, проверяя подлинность.
Её серьёзное личико выглядело довольно внушительно — вся сцена напоминала сбор «даней».
— Есть фальшивки?
Ци Сюань молчала.
— Нет? Тогда иди плати, — сказал Цзян Линьчуань, расслабленно откинувшись на сиденье.
Это окончательно вывело её из себя. Она резко открыла дверь и села в машину, демонстративно надувшись:
— Пусть Чэнь Линвэй сама там остаётся. Я поеду с вами.
Цзян Линьчуань положил руки на руль и наклонился, чтобы посмотреть на неё.
— Точно хочешь?
— Ага. Если убьёте — я стану свидетелем. Если просто изобьёте — смогу вызвать «скорую». Разве я не полезна в любом случае? — Ци Сюань натянула фальшивую улыбку.
Но тут же сбросила её и уставилась прямо перед собой, явно намереваясь идти до конца.
Цзян Линьчуань вздохнул:
— Не злись.
Она чуть дрогнула ресницами.
— Не поедем, — сказал он, приподнимая уголки глаз и игриво улыбаясь. — В худшем случае мне просто придётся завести ещё одного деда.
Оказывается, ставка была настолько глупой.
Ци Сюань закатила глаза, но тут же с противоположной стороны раздался настойчивый гудок.
Она обернулась, вернула деньги Цзян Линьчуаню и вышла из машины.
Цзян Линьчуань схватил её за запястье, и его взгляд потемнел:
— Не подходи.
Автор примечание: Цзян Линьчуань: Открыто идёшь к другой собаке? Считаешь, что меня уже нет в живых?
— Цзи Жэньбэй испортил мою картину. Я ещё не успела с ним расплатиться.
Ци Сюань подошла к машине Цзи Жэньбея. Не успела она ничего сказать, как он уже вышел. Он внимательно оглядел её с ног до головы, его кадык дёрнулся, но лицо оставалось бесстрастным.
— Что, там струсили?
Ци Сюань не стала тратить время на пустые слова:
— Цзи Жэньбэй, ты когда уже успокоишься?
Увидев «Зубочистку» среди тех, кто спускался, она уже примерно поняла, что произошло.
Раньше Тан Миюй рассказывала, что дом продали без ведома Цзи Жэньбея. Пришлось переносить «Дом с привидениями», и он затаил обиду. Но покупка недвижимости зависит только от документов — любой, кто соответствует условиям, имеет право купить.
Пусть Цзи Жэньбэй чувствует себя обиженным, но другие-то здесь ни в чём не виноваты.
Цзи Жэньбэй усмехнулся:
— Кто это такой, что ты так за него заступаешься?
— Я за кого заступаюсь? Твои люди уничтожили мою работу! — Ци Сюань нахмурилась. — Ты ведь знаешь, сколько сил уходит на создание одной фрески.
Его лицо потемнело:
— Ты же сказала, что занята.
— И поэтому ты велел испортить картину? — Ци Сюань с недоверием посмотрела на него несколько секунд, потом развернулась и пошла прочь. — Цзи Жэньбэй, хватит!
Цзи Жэньбэй стиснул зубы и не отрываясь смотрел, как она направляется к другой стороне. Ему показалось, что она смотрит на него с полным разочарованием и отчаянием.
«Хватит» звучало почти как «прощай навсегда».
Он пошевелил губами, раздражённо провёл рукой по лицу:
— Это моя вина. Прости.
Ци Сюань остановилась и обернулась.
Они молча смотрели друг на друга с расстояния нескольких метров. Цзи Жэньбэй вдруг почувствовал себя неловко под её взглядом и отвёл глаза.
Ци Сюань сделала несколько шагов вперёд и спокойно произнесла:
— Значит, считаем, что с этим покончено?
Её голос был ровным, в меру громким — она не собиралась цепляться за прошлое, но и позволять себя обмануть тоже не собиралась.
Цзи Жэньбэй рассмеялся от злости:
— Ты прямо угрожаешь и принуждаешь! Что ещё мне остаётся?
— Ладно, — кивнула Ци Сюань и вдруг ослепительно улыбнулась. — Там только что сказали: раз ты такой великодушный, то с дедами и внуками они больше не будут спорить.
Цзи Жэньбэй: «...»
Из противоположной стороны раздался гудок. Ци Сюань обернулась и увидела нетерпеливое лицо Цзян Линьчуаня.
— Поехали.
Цзи Жэньбэй сжал челюсти, наблюдая, как она уходит. Его спутники тоже молчали.
— Север, так и оставим? — спросил «Зубочистка».
Цзи Жэньбэй усмехнулся, и в его глазах блеснул лёд:
— Вали отсюда!
Ци Сюань пристегнула ремень, но Цзян Линьчуань не спешил заводить машину. Она приподняла бровь:
— На что смотришь?
— Знаешь, какое животное чаще всего падает?
Неожиданный поворот. Ци Сюань не задумываясь ответила:
— Лиса.
Цзян Линьчуань тихо рассмеялся:
— Ци Сюань.
Сначала она подумала, что он просто зовёт её по имени, но потом поняла: он заменил ответ на её имя.
Она фыркнула:
— Разве все проблемы обязательно решать силой? Неужели нельзя подумать головой?
В его глазах мелькнула лёгкая усмешка:
— Принято к сведению.
Благодаря вмешательству Ци Сюань последняя битва так и не состоялась, и все разъехались по домам.
Когда Сюй Синцзюэ уезжал, он долго показывал Ци Сюань жест «шесть». Та сразу поняла, о чём речь, и расхохоталась. Очевидно, Цзян Линьчуань тоже всё понял — уголки его губ никак не хотели опускаться.
Ночь была тихой. Лёгкий ветерок врывался в салон, разгоняя остатки раздражения. Оживлённые улицы постепенно затихали, фонари скользили по кузову машины, оставляя за собой мерцающие тени.
Ци Сюань зевнула, прикрыв рот ладонью, и в её глазах появились слёзы.
Цзян Линьчуань бросил на неё взгляд:
— Скоро приедем.
— Не торопись.
Если бы не поздний час, Ци Сюань предпочла бы сразу вернуться в университет. Ей совсем не хотелось возвращаться домой и слушать их бесконечные ссоры.
Она выпрямилась и случайно заметила на панели коробку сигарет. Взяла, посмотрела — на упаковке был написан английский текст. Она мало что понимала в сигаретах; её отец Ци Чжичэн дома курил только «1916».
Коробка была открыта. Ци Сюань вытащила одну сигарету и принюхалась. Кроме лёгкого табачного аромата, ничего особенного не чувствовалось.
Почему мужчинам так нравится этот запах?
Ей невольно вспомнилось, как Цзян Линьчуань курил перед гонками.
— Хочешь попробовать?
Машина остановилась на красный свет. Цзян Линьчуань слегка повернул голову и с интересом посмотрел на неё.
— Можно? — спросила она, и в её голосе прозвучал интерес.
Цзян Линьчуань скривил губы:
— Да пошла ты. Положи обратно.
— Фу. Сам можешь, а мне нельзя.
Машина тронулась, и в рокоте мотора его низкий голос прозвучал властно:
— Именно. Мне можно, а тебе — ни в коем случае.
Он остановил машину у подъезда. В доме семьи Ци ещё горел свет.
Перед уходом Ци Сюань специально выключила телефон, чтобы не отвечать на звонки. Она слегка прикусила губу, открыла дверь. Цзян Линьчуань взглянул на неё и тоже расстегнул ремень, выходя вслед за ней.
http://bllate.org/book/4531/458788
Готово:
