Глаза Миньюэ слегка защипало. Только когда оба сели в машину, она опустила взгляд.
Все эти годы в доме не было ни единой фотографии отца Чэня — она уже почти забыла, как выглядел её папа.
Звук заводящегося автомобиля неподалёку потонул в нарастающем рокоте мотора, и чёрный, как ночь, мотоцикл плавно остановился рядом с Миньюэ.
Юноша легко оперся длинной ногой о землю, снял шлем и обнажил холодное, бледное и чертовски красивое лицо. Его тонкая жёлто-чёрная куртка будто специально подчёркивала дерзкий образ гонщика.
Миньюэ на мгновение заворожилась и замерла на месте.
Чэнь Чжао помахал ей рукой:
— Садись.
Миньюэ не двинулась. Она виновато взглянула на него:
— …Зачем?
Брови Чэнь Чжао приподнялись. Он едва заметно усмехнулся и лениво произнёс:
— Покатаю нашу маленькую Лунную девочку.
Едва он договорил, как щёки и кончики ушей Миньюэ вспыхнули румянцем.
Какая ещё «маленькая девочка»…
Он вообще понимает, что говорит?
Чэнь Чжао слегка наклонил голову и, прищурившись, спросил с лёгкой насмешкой:
— Ты не идёшь ко мне, потому что ждёшь, пока я сам посажу тебя на мотоцикл?
Миньюэ подошла ближе. Она никогда раньше не ездила на мотоцикле. Осторожно ступив на подножку, она крепко ухватилась за поручни по бокам сиденья.
Чэнь Чжао развернулся, надел на неё шлем и мягко хлопнул по голове:
— Я всего несколько дней назад получил права. Пока не очень уверен в себе, так что не бойся.
— …
Миньюэ прикусила губу. В тот самый момент, когда мотор заработал, её руки сами собой переместились и крепко вцепились в его куртку.
Чэнь Чжао почувствовал это движение и тихо рассмеялся — его грудная клетка слегка дрогнула.
В пределах Юньчэна находилось четвёртое по величине пресноводное озеро страны. Городские власти последние годы активно развивали туризм, но пока без особого успеха — туристов почти не было. Мотоцикл неторопливо проехал по дороге и вскоре остановился у самого берега.
Миньюэ сняла шлем и встала у перил, устремив взгляд вдаль. На горизонте широкая полоса ослепительных апельсиновых сумерек сливалась с водной гладью, отражаясь в бескрайних волнах, словно перед ней раскинулось волшебное царство.
Она вдруг вспомнила слова Линь Тинь и повернулась к Чэнь Чжао, который прислонился к перилам:
— Значит, всё это время ты был занят… получением прав?
Она запнулась и осознала:
— Ты уже совершеннолетний?
Чэнь Чжао лишь приподнял бровь, не дав прямого ответа.
— А тебе сколько лет?
Миньюэ кашлянула:
— Шестнадцать.
Чэнь Чжао прищурился и внимательно изучал её несколько секунд.
Девчонка не только выглядела юной — она действительно была совсем ребёнком.
Он цокнул языком, протяжно и игриво:
— В следующий раз, когда встретишь меня, не забудь, как надо здороваться.
Миньюэ не сразу поняла и растерянно моргнула:
— А… как?
Чэнь Чжао наклонился к ней. Его ресницы, окрашенные закатным светом в золото, опустились, и тёмные глаза, скрытые в тени, пристально смотрели прямо ей в душу:
— Как думаешь?
Миньюэ наконец вспомнила те два дня на спортивном празднике четвёртой школы, когда Чэнь Чжао не раз говорил ей: «Пусть старший брат утешит».
Сейчас, вспоминая это, она снова почувствовала, как мурашки пробежали по коже, а сердце заколотилось. Она сглотнула ком в горле и незаметно отступила на полшага:
— Ты бы вёл себя серьёзнее…
Чэнь Чжао вернулся на прежнее место, лениво прислонился к перилам и усмехнулся:
— А чем, по-твоему, старший брат ведёт себя несерьёзно?
Когда он улыбался, вся его резкая, колючая юношеская энергия смягчалась, а низкий, бархатистый голос будто таял в сладкой, убаюкивающей нежности.
Сердце Миньюэ мгновенно сдалось, начав биться в бешеном ритме.
Прошло секунд десять, прежде чем она смогла взять себя в руки. Она снова посмотрела вдаль и тихо сказала:
— Здесь правда очень красиво… Мне вдруг стало немного грустно от мысли, что придётся уезжать.
Раньше она только и мечтала, чтобы скорее закончился выпускной экзамен и можно было покинуть Юньчэн ради жизни в другом городе.
Чэнь Чжао внезапно спросил:
— В какой университет хочешь поступить?
Миньюэ помолчала, потом её взгляд стал твёрдым, и она мягко ответила:
— В Цинхуа.
С тех самых пор, как в седьмом классе она увидела рекламный ролик Цинхуа — где студентка рассказывала о своём университете с глазами, полными света, — её целью всегда оставался Цинхуа.
Миньюэ до сих пор помнила тот день: после школы она сказала Мин Сянъюй, что поступит в Цинхуа. Та тогда обрадовалась и пообещала исполнить любое большое желание Миньюэ в день поступления.
Но после провала на вступительных экзаменах в старшую школу Мин Сянъюй перестала ей верить.
И сама Миньюэ постепенно начала думать, что эта цель недостижима.
По крайней мере, в десятом классе она не видела в себе никакой надежды.
Но сейчас…
Вспомнив грамоту за победу в физической олимпиаде, лежащую в её рюкзаке, она почувствовала, что, возможно, у неё снова есть шанс.
Она посмотрела на него и нервно спросила:
— А ты… думаешь, у меня получится поступить?
Чэнь Чжао молчал. Он опустил ресницы, будто размышляя о чём-то.
Через мгновение он спросил глухо:
— Моё мнение для тебя так важно?
Миньюэ машинально кивнула:
— Да. Очень важно.
Чэнь Чжао коротко хмыкнул, потрепал её по волосам и небрежно бросил:
— Говорят, в столовой Цинхуа вкусно готовят. Приду проведать тебя, Чжао-господин.
Автор говорит:
В конце декабря две тысячи десятого года Миньюэ ожидал последний в её школьные годы новогодний вечер.
Старшеклассники той же школы, стремясь попасть в свой собственный Эдем, учились не покладая рук: они боролись со временем, с другими и с самими собой. Даже выходные они проводили за учёбой и самостоятельными занятиями, не говоря уже об участии в каких-либо мероприятиях.
В четвёртой школе новогодние вечера проводились по классам — каждый готовил свои номера. В первой же школе все собирались вместе, и весь праздник организовывал студенческий совет.
Поскольку одиннадцатиклассники не участвовали, в актовом зале первой школы оказалось много свободных мест. После одобрения администрации студенческий совет ввёл систему билетов: каждому ученику десятого и одиннадцатого классов выдавали по одному билету, а дополнительно напечатали ещё сто.
Те, кто хотел пригласить родителей или друзей на новогодний вечер первой школы, могли получить билет в студсовете.
Но билетов было мало — выдавали в порядке живой очереди, пока не закончатся.
Как председатель студенческого совета первой школы, Чэн Бэйянь заранее отложил несколько билетов для Линь Тинь и компании Чэнь Чжао.
Тридцать первого декабря, в пятницу, после второго урока четвёртая школа отпустила десятиклассников и одиннадцатиклассников домой пораньше — началась подготовка к празднику и репетиции.
В пять часов пятьдесят минут Миньюэ, Линь Тинь и Фэн Шуя вышли из столовой после ужина.
Линь Тинь обняла Миньюэ за левую руку:
— Лунная девочка, вечер начинается в половине седьмого. Сейчас зайдём к господину Яну и скажем, что тебе плохо, и я отвезу тебя в больницу.
Миньюэ смущённо ответила:
— А господин Ян поверит?
— Конечно! Ты же теперь первая в рейтинге по всем контрольным, да ещё и выиграла первую премию на провинциальной олимпиаде по физике. Он тебе на все сто процентов доверяет.
Фэн Шуя, стоявшая справа от Миньюэ, вдруг вспомнила:
— Кстати, Миньюэ, куда пропала твоя фотография из стенгазеты? Школа её сняла и вернула тебе?
Господин У Кэ, заведующий учебной частью одиннадцатого класса, узнал о победе Миньюэ даже раньше неё самой. За все эти годы в области олимпиад в четвёртой школе появился лишь один такой талантливый ученик.
Поэтому господин У специально пригласил фотографа, чтобы сделать Миньюэ фото для стенгазеты. Ещё и попросил одну из учителей, хорошо владеющую макияжем, накрасить девушку. В итоге снимок получился как профессиональная фотосессия звезды — Миньюэ выглядела потрясающе.
Но самой Миньюэ было неловко от этого. Каждый раз, проходя мимо стенгазеты, она смотрела строго вперёд и быстро уходила.
Услышав вопрос Фэн Шуя, она даже облегчённо вздохнула и легко ответила:
— Фотография исчезла?
— Да, я ещё позавчера её не увидела.
— Наверное, ветром сдуло.
Линь Тинь тут же подхватила:
— Кстати, Шуя, ты точно не пойдёшь с нами в первую школу?
Чэн Бэйянь дал Линь Тинь шесть билетов — он предусмотрел всех её друзей.
Фэн Шуя фыркнула:
— Одной меня с тобой ещё можно представить как «отправились в больницу», а если нас будет двое — господин Ян точно заподозрит неладное. Да и я сегодня ведущая нашего классного мероприятия, плюс у меня самой номер. Как я могу пойти? Ты нарочно меня дразнишь?
Линь Тинь ласково улыбнулась:
— Ладно-ладно, не злюсь. Если вечером вернусь, обязательно принесу нашей самой понимающей и талантливой ведущей, феечке Фэн Шуя, утиные шейки и молочный чай.
Фэн Шуя на секунду задумалась, потом покачала головой:
— Не надо… Я сейчас на диете, нельзя есть на ночь.
Линь Тинь удивлённо посмотрела на неё.
— Фэн Шуя, это на тебя не похоже. Признавайся честно: у тебя появился парень или просто кто-то нравится?
Раньше, ещё совсем недавно, после окончания вечерних занятий, когда Миньюэ уже уезжала домой, Фэн Шуя часто таскала её за собой перекусить ночью.
Под двойным взглядом подруг лица Фэн Шуя покраснели, и она тихо, неуверенно пробормотала:
— Да что ты… Никто мне не нравится. Просто набрала пару килограммов и решила похудеть.
Линь Тинь многозначительно хмыкнула:
— Ну ладно, тогда мы с Миньюэ после вечера сразу домой.
— Хорошо.
Перед тем как зайти в кабинет господина Яна, Миньюэ уже хотела отказаться, но, вспомнив, что там будет Чэнь Чжао, собралась с духом и вместе с Линь Тинь подошла к его столу.
— Учитель, мне немного… нездоровится. Можно сходить в больницу?
Миньюэ опустила голову, не решаясь смотреть учителю в глаза. От волнения у неё даже на кончике носа выступил пот.
Линь Тинь тут же поддержала:
— Учитель, Лунная девочка мучается весь день. Я провожу её в больницу?
Господин Ян сразу раскусил их уловку. Внутренне вздохнув, он сказал:
— Будьте осторожны по дороге.
Линь Тинь тут же радостно воскликнула:
— Спасибо, господин Ян!
Она схватила Миньюэ за руку и потащила прочь:
— Быстрее, Лунная девочка! Чэнь Чжао и остальные уже ждут нас у ворот. Надо торопиться!
— …
Миньюэ бежала за ней, успевая только обернуться и крикнуть:
— Спасибо, учитель!
Они добежали до школьных ворот, где их уже поджидали. Сунь Хаоюй, увидев их, цокнул языком:
— Вы что, черепахи? Так медленно!
Линь Тинь тут же бросила на него презрительный взгляд:
— Ты думаешь, мы такие же, как вы? Хотим — прогуливаем уроки, хотим — не идём на занятия? Мы, хорошие ученицы, обязаны брать официальный отпуск!
Чэнь Чжао, что редко случалось, поддержал Сунь Хаоюя:
— Хорошие ученицы… Ты уже почти испортила человека.
Линь Тинь без разбора послала ему такой же презрительный взгляд.
«Испортила»… Да кто тут кого портит? Разве не он сам тогда настаивал, что Миньюэ — его подруга, и он должен за ней присматривать? Что нельзя позволять ей одной ходить в книжный магазин вечером, надо сопровождать?
Вспомнив это, она заиграла глазами и нарочито обиженно посмотрела на Миньюэ:
— Лунная девочка, смотри, кто-то наговаривает на меня! Защити меня, ударь его!
Миньюэ улыбнулась уголками губ и серьёзно ответила:
— Не могу. Он слишком сильный.
— Вот как?! Лунная девочка, ты реально испортилась…
Зная, что Миньюэ боится щекотки, Линь Тинь тут же потянулась к её талии.
Чэнь Чжао уже собрался прикрыть Миньюэ, но Хо Чжоу незаметно разрядил ситуацию:
— Хватит дурачиться, Тинь. Водитель давно ждёт. Пора садиться.
Сунь Хаоюй вызвал два такси: они сели в одно, а Линь Тинь и Миньюэ — в другое.
Когда компания подъехала к актовому залу первой школы, до начала вечера оставалось всего семь минут. Линь Тинь сразу заметила Чэн Бэйяня, стоявшего у входа.
Юноша был высок и строен, словно молодой бамбук. На нём был безупречно сидящий белый вечерний костюм: чётко очерченная талия, идеально прямые брюки, холодная аура.
Линь Тинь сделала вид, что не узнаёт его, подошла и спросила:
— Извините, можно пройти без билета?
Чэн Бэйянь взглянул на неё. В его чёрных глазах мелькнула усмешка:
— Другим — можно. Тебе — нет.
Линь Тинь фыркнула и посмотрела на первокурсника из студсовета, проверявшего билеты у Чэнь Чжао и остальных:
— Ваш председатель слишком несправедлив! Разрешает другим, а мне — нет. Куда мне пожаловаться на него?
Юноша, услышав это, на миг оцепенел от восхищения. Он сразу догадался, что перед ним та самая Линь Тинь из четвёртой школы, о которой так часто говорили старшекурсники — та, кто близка с Чэн Бэйянем.
Подумав, он ответил:
— Староста очень добрый человек.
Линь Тинь уже собиралась спросить, в чём именно его доброта, но Чэн Бэйянь посмотрел на юношу:
— Вечер скоро начнётся. Проходи внутрь.
http://bllate.org/book/4527/458546
Готово:
