Услышав шорох у двери, все уже обернулись. Увидев Миньюэ и следующего за ней Чэнь Чжао с её рюкзаком в руках, каждый на лице выразил нечто своё.
Компания расположилась вокруг небольшого круглого стола, и как раз между Цзян Ваньи и Хо Чжоу оставалось два свободных стула.
Миньюэ на несколько секунд замялась и выбрала место рядом с Хо Чжоу.
Чэнь Чжао прикусил язык за щекой, подошёл вслед за ней, выдвинул последний оставшийся стул, поставил рюкзак на пол и сел.
Даже Сунь Хаоюй, обычно весьма невнимательный к деталям, почувствовал напряжение, исходящее от Чэнь Чжао, и ту странную, почти болезненную неловкость, повисшую в воздухе частного зала ресторана.
Сегодня он сам организовал этот ужин — изначально собирался позвать только своих старых друзей и Лао Чэна. Но буквально перед этим получил сообщение от Цзян Ваньи: она написала, что находится прямо у ворот четвёртой школы, и спросила, можно ли ей присоединиться. Он тогда без лишних раздумий вышел встречать её и привёл сюда.
Из вежливости и уважения к девушке никто из присутствующих ничего не сказал, но его многолетнее чутьё подсказывало: кроме Чэн Бэйяня, все остальные были недовольны — кто больше, кто меньше.
Причину этого недовольства он тоже угадывал.
Сунь Хаоюй посмотрел на Миньюэ и, стараясь говорить как можно мягче, начал:
— Сестрёнка, позволь представить: эта красавица — Цзян Ваньи из первой школы, учится в одном классе с Лао Чэном.
Цзян Ваньи сидела рядом с ним и тоже взглянула на Миньюэ, улыбаясь:
— Мы с Миньюэ давно знакомы.
— Ого! — воскликнул Сунь Хаоюй. — Как так вышло?
Хо Чжоу бросил на него презрительный взгляд:
— Они вместе ходили на тот же подготовительный курс по олимпиадной физике, что и Лао Чэн.
Сунь Хаоюй удивился. Он окинул взглядом остальных, чьи лица оставались совершенно невозмутимыми, и почти уверенно спросил:
— Вы что, все это знали… и только я — нет?
Линь Тинь рассмеялась и бросила ему:
— Конечно, только ты! Так что закрой уже рот.
Сунь Хаоюй всё ещё не мог поверить:
— Но ведь Лао Чэн говорил, что этот курс организовали учителя первой школы! Нам, ученикам четвёртой, вообще можно было туда ходить?
— Разумеется, — ответила Цзян Ваньи с лёгкой улыбкой. — Миньюэ отлично разбирается в физике.
Она слегка помолчала, а потом спросила Миньюэ:
— Кстати, Миньюэ, ты поняла ту классическую задачу по электромагнетизму, которую сегодня разбирал господин Ван?
Миньюэ кивнула:
— Ага.
Цзян Ваньи:
— Я так и не разобралась… Не могла бы ты объяснить мне её попроще?
Миньюэ тихо заговорила:
— В первом пункте этой задачи проверяется знание дивергенции векторного поля…
Пока Миньюэ объясняла, Чэн Бэйянь в нужный момент мягко поправлял её мелкие ошибки. Так, почти незаметно, Миньюэ ещё глубже усвоила материал по электромагнетизму.
Остальным же, «троечникам» за столом, такой урок доставлял одни мучения: формулы, теории, термины — всё звучало для них как непонятная абракадабра, голова от этого просто раскалывалась.
В этот момент официант начал подавать блюда. Линь Тинь прочистила горло и с нарочитой строгостью объявила:
— Сейчас время ужина. Кто заговорит хоть слово про учёбу — пусть сам выходит и говорит на улице!
Сунь Хаоюй цокнул языком:
— Да как так-то! Моих двух умниц голодными оставить? Если уж кому выходить, так это Лао Чэну одному!
Линь Тинь, всегда очень преданная своим, тут же сверкнула глазами:
— Вот именно, тебе и надо выйти!
Хо Чжоу немедленно поддержал:
— Я согласен.
Он даже обе руки поднял и громко провозгласил:
— Все, кто за то, чтобы Сунь Хаоюй сам вышел на улицу, поднимите руки! Я — двумя!
Чэнь Чжао слегка приподнял уголки губ и лениво поднял руку.
Линь Тинь потянула за рукав Чэн Бэйяня, заставляя его тоже поднять руку.
Взгляды Миньюэ и Цзян Ваньи случайно встретились — девушки переглянулись и, как по уговору, тоже подняли руки.
— Ну вы даёте! — возмутился Сунь Хаоюй. — Все против меня сговорились, да?!
Он вскочил и принялся обходить всех по кругу, опуская каждую поднятую руку.
Все засмеялись — их смех слился в один, невозможно было различить, чей он.
Может быть, они уже осознали это, а может, ещё нет — но именно сейчас, в этот миг, была лучшая пора их жизни. Все были молоды, полны сил, жили ярко и страстно.
Когда атмосфера достигла пика веселья, блюда уже полностью подали. Компания принялась есть и болтать.
Сунь Хаоюй посмотрел на Цзян Ваньи и широко улыбнулся:
— Сестрёнка, а куда ты хочешь поступать после школы?
Цзян Ваньи покачала головой:
— Пока не решила.
Ответ удивил его. Он думал, что такая отличница обязательно скажет «Цинхуа» или «Бэйда», ну в крайнем случае «Фудань» или «Цзяотун».
— А родители тебе план не составили?
При упоминании родителей глаза Цзян Ваньи наполнились тёплым светом, а голос стал особенно мягким:
— Мои родители ничего от меня не требуют. Для них главное — чтобы я была здорова и счастлива. Поэтому сейчас я просто стараюсь делать всё возможное, чтобы достичь максимума. А куда поступать и кем работать — решу позже. До экзаменов ещё больше года, успею подумать.
— Тогда, когда решишь, обязательно скажи мне! — проговорил Сунь Хаоюй, стараясь говорить легко, но в голосе всё равно чувствовалась лёгкая тревога, которой он сам не замечал. — Приду к тебе в университет, буду бесплатно обедать!
Цзян Ваньи без колебаний кивнула:
— Конечно! Добро пожаловать.
Она оглядела остальных и игриво добавила:
— И вы все тоже приходите! Я оплачу вам дорогу и проживание.
Линь Тинь положила палочки и посмотрела на неё:
— Если так, то даже если я уеду учиться за границу, смогу часто навещать тебя. Между прочим, международные авиабилеты тоже компенсируешь?
Цзян Ваньи:
— …
… Похоже, она пока не настолько богата.
Увидев её слегка смущённое выражение лица, все снова рассмеялись.
Миньюэ опустила ресницы, пряча бурлящую внутри горечь, и тоже улыбнулась.
Когда все поели и откинулись на спинки стульев, ожидая десерт, который повар готовил специально к заказу, Миньюэ поняла, что больше не в силах проглотить ни крошки.
Она повернулась к Чэнь Чжао и тихо сказала:
— Я пойду.
Но в этот момент Сунь Хаоюй и Хо Чжоу затеяли перепалку, и их шум заглушил её слова.
— Что ты сказала? — терпеливо переспросил Чэнь Чжао и наклонился ближе.
Миньюэ на мгновение замялась, потом приблизила губы к его уху и прошептала:
— Я наелась. Пойду в класс, почитаю.
Чэнь Чжао взглянул на неё сбоку:
— Проводить?
Миньюэ краем глаза заметила, что Цзян Ваньи незаметно наблюдает за ними, и еле заметно покачала головой:
— Не надо. Просто отдай мне рюкзак.
— Ладно.
Чэнь Чжао кивнул. Ему всё равно нужно было поговорить с Сунь Хаоюем.
Когда подали «Янчжи Ганьлу» — сладкий десерт с манго и кокосовым молоком, — Сунь Хаоюй наконец заметил, что в зале не хватает одного человека. Он огляделся:
— Эй, а где Миньюэ?
Чэнь Чжао коротко ответил:
— Ушла.
Ему не нравились сладости, поэтому он встал и направился на балкон, чтобы проветриться.
Цзян Ваньи быстро доела свой десерт, сославшись на необходимость сходить в туалет, тоже вышла из зала.
Она обошла второй этаж, но не нашла Чэнь Чжао. Уже собираясь спуститься вниз, увидела в конце коридора маленький балкончик.
Чэнь Чжао стоял у перил, глядя вдаль. Услышав шаги, он обернулся и увидел Цзян Ваньи. Его взгляд остался совершенно равнодушным.
Цзян Ваньи нервно кашлянула:
— Чэнь Чжао, ты, наверное, редко заходишь в QQ?
Чэнь Чжао глухо ответил:
— Да.
Его аккаунт в QQ создал Сунь Хаоюй, используя его номер телефона, и Чэнь Чжао даже пароля не знал — соответственно, никогда не входил.
Цзян Ваньи почувствовала проблеск надежды.
Последние два месяца она отправляла ему несколько сообщений, но ответа так и не получила. Она думала, что он их видел, но просто не хотел отвечать.
Вспомнилось, как в прошлый раз она призналась ему в чувствах, а он ответил:
— Извини, но я не практикую ранние отношения.
С тех пор она думала: может, стоит начать с дружбы? А после окончания школы попробовать снова. Вдруг к тому времени он заметит в ней много достоинств и хотя бы даст шанс?
Цзян Ваньи глубоко вдохнула:
— Я знаю, что ты не хочешь ранних отношений… Но мне всё равно очень нравишься. Можешь ли ты сейчас дать мне шанс приблизиться к тебе? Может быть, в будущем мы…
Чэнь Чжао опустил глаза. Его красивые черты лица выражали холодную отстранённость, в голосе не было и тени сочувствия:
— Прости. Мне не нравятся отличницы. Ни сейчас, ни в будущем.
Цзян Ваньи заранее предполагала такой исход. Она даже уговаривала себя: лучше спрятать чувства поглубже, притвориться, что ничего не хочет, через Сунь Хаоюя постепенно стать его другом, а потом уже…
Но любовь — не то, что можно контролировать. Она лишь росла, набирала силу, пока не захлестнула с головой, лишив разума.
Тем не менее, услышав столь чёткий отказ во второй раз, она почувствовала странное облегчение.
Цзян Ваньи прикусила губу. Глаза её покраснели, но в голосе зазвучала прежняя гордость:
— Чэнь Чжао, — произнесла она дрожащим, но шутливым тоном, — даже если ты когда-нибудь умолишь меня быть с тобой, я уже не дам тебе шанса.
Чэнь Чжао кивнул:
— Хорошо. Постараюсь не умолять.
Цзян Ваньи поняла: он сказал это, чтобы сохранить ей лицо. Она с трудом выдавила улыбку:
— Тогда я пойду. Передай, пожалуйста, Сунь Хаоюю, что я благодарна ему.
Она хотела уйти с достоинством, но в тот самый момент, когда повернулась, слёзы хлынули рекой. Она крепко стиснула губы, чтобы не заплакать вслух.
Когда Сунь Хаоюй вернулся после оплаты счёта, в зале Хо Чжоу что-то шептал Чэн Бэйяню, положив руку ему на плечо, а Линь Тинь и Чэнь Чжао стояли у двери.
— Эй, а где Цзян Ваньи? — спросил он у Чэнь Чжао.
Тот собирался что-то сказать, но вспомнил, как она уходила, и решил, что теперь она, скорее всего, окончательно всё поняла. Поэтому лишь равнодушно бросил:
— Ушла домой.
В последний день школьных соревнований в четвёртой школе оставалось два забега: женские восемьсот метров и мужские три тысячи.
Сначала прошла регистрация на мужской забег. Когда гонка началась, Миньюэ стояла на самом верху трибуны и искала глазами Цзян Ваньи, но так и не нашла её на стадионе.
Хо Чжоу и Сунь Хаоюй бежали рядом с участниками, подбадривая их. Рядом с Миньюэ стояли Линь Тинь и Чэн Бэйянь.
Миньюэ уже собиралась спросить Линь Тинь, почему Цзян Ваньи нет, но та вдруг опередила её:
— Бэйянь, а если я займут первое место, будет ли награда?
Чэн Бэйянь взглянул на неё и тут же отвёл глаза.
Он смотрел вдаль, на горизонт, но в глубине его чёрных глаз мелькнула лёгкая усмешка:
— Выбирай: «Пятьдесят три» или «Ван Хоу Сюн»?
Линь Тинь:
— …
Миньюэ прикусила губу и больше ни о чём не думала — всё внимание устремила на Чэнь Чжао, бегущего по дорожке.
Когда он бежал, в нём чувствовалась безудержная энергия юности — дерзкая, свободная, полная вызова всему миру.
Сердце Миньюэ билось так громко, будто гремел весенний гром или стрекотали летние цикады.
После окончания обоих забегов в школе провели короткую церемонию награждения. Миньюэ получила грамоту за первое место в беге на длинную дистанцию и вторую — за прыжки в длину, завершив свою последнюю школьную спартакиаду на высокой ноте.
Сегодня был выходной, и к вечеру все ученики, измотанные соревнованиями, разошлись по домам.
Когда Миньюэ вернулась домой, Сюй Бинхуэй и Мин Сянъюй сидели в гостиной и разговаривали.
Увидев, как дочь вошла, Сюй Бинхуэй тут же начала её отчитывать:
— Ты где шлялась после занятий? Знаешь, твоя мама сегодня чуть не потянула спину на работе! А ты вместо того, чтобы учиться, целыми днями гуляешь!
http://bllate.org/book/4527/458544
Готово:
