— Это сандал. Я сам выточил, — сказал Цзи Минцзюэ и положил браслет ей в ладонь. Тёмные бусины особенно красиво оттеняли нежную, почти прозрачную кожу Ван Синь. Боясь, что она сочтёт подарок недостойным, он тихо добавил: — Если не нравится, можешь не носить.
— …Кто сказал, что не нравится? — Ван Синь долго разглядывала браслет, а потом, словно скупая старушка, спрятала его в карман и звонко объявила: — Очень нравится!
Её слова немного успокоили Цзи Минцзюэ, который всё это время тревожился, что его подарок окажется слишком скромным. Уголки губ невольно приподнялись, и в глазах заиграла радость. Конечно, он помнил день рождения Ван Синь. Просто, увидев, как её окружают толпы людей, почувствовал, что сейчас не лучшее время подходить к ней.
Он надеялся, что Ван Синь выйдет из КТВ, чтобы он смог передать ей подарок. Но ни в этом, ни в самом подарке он не был уверен.
Он всегда мечтал подарить ей всё самое лучшее на свете, но когда дело доходило до выбора, терялся. Пока ждал Ван Синь, его длинные пальцы медленно перебирали маленькие сандаловые бусины. Лишь увидев её хрупкую фигурку у двери КТВ — с покрасневшими щеками и растерянным взглядом, будто она выпила, — Цзи Минцзюэ почувствовал, как в груди вспыхнул давно забытый гнев.
— Минцзюэ-гэ, — позвала его Ван Синь, прерывая поток мыслей. Её голос звучал сладко и лениво, почти как детская капризная просьба: — Я не могу идти. Ты не мог бы меня на спину?
— Хорошо, — без колебаний ответил Цзи Минцзюэ и опустился на одно колено перед ней, открывая широкую, но худощавую спину с выступающими лопатками. — Забирайся.
Ван Синь молча посмотрела на него, а затем осторожно легла ему на спину. Её маленькое тело с нежностью прижалось к нему, а руки обвили его шею. Нос Ван Синь уловил лёгкий аромат мяты от Цзи Минцзюэ, и она, положив подбородок на его угловатое плечо, глуповато проговорила:
— Минцзюэ-гэ.
— Да?
— Твоя спина так удобно лежится.
Теплое тельце Ван Синь источало приятное тепло, но её пальцы, повисшие на его шее, были прохладными от зимнего воздуха. Этот контраст вызвал мурашки на коже Цзи Минцзюэ.
— Дышать стало тяжелее, — подумал он и, чтобы скрыть замешательство, спросил: — Синьсинь, тебе не холодно?
Девушка, никогда раньше не пробовавшая алкоголь, теперь чувствовала себя в полной безопасности на его спине и уже начала клевать носом. Услышав вопрос, она мягко пробормотала:
— Не холодно.
Спина Минцзюэ такая тёплая… Ван Синь заметила, как покраснели его уши, и с любопытством проворковала:
— Минцзюэ-гэ, тебе тяжело меня нести?
Ван Синь была такой лёгкой, будто её и вовсе не было на спине. Цзи Минцзюэ без колебаний покачал головой:
— Нет, Синьсинь совсем ничего не весит.
— Тогда тебе просто холодно, — прошептала она, и её тёплое, пропитанное вином дыхание коснулось его уха, заставляя сердце замирать. — Твои уши покраснели.
Цзи Минцзюэ промолчал.
Ван Синь заметила, что его уши стали ещё краснее. Она тихонько засмеялась и, с детской наивностью, торжественно объявила:
— Минцзюэ-гэ, мне семнадцать.
— Да, — Цзи Минцзюэ понял, что она пьяна, и мягко подыграл ей: — Синьсинь выросла.
— …Недостаточно, — вдруг огорчённо произнесла Ван Синь. Её голос, только что такой сладкий и расслабленный, стал грустным, почти плачущим: — Я хочу поскорее повзрослеть.
Повзрослеть? Что же её так тревожит?.. Неужели она считает, что пока молода, не может справиться с проблемами? Брови Цзи Минцзюэ нахмурились, в глазах мелькнула тень, но он всё равно ласково сказал:
— Хорошо, через пару лет Синьсинь станет взрослой.
Но зачем ей расти? Если бы Ван Синь оставалась ребёнком, он мог бы всегда заботиться о ней — хоть в те короткие моменты, когда они вместе. Иногда Цзи Минцзюэ боялся, что она повзрослеет. Он упрямо верил: пока она молода, она не понимает его истинного положения, его униженности. А когда вырастет — поймёт.
Только Цзи Минцзюэ не знал, что в некоторых вещах Ван Синь уже повзрослела — даже больше, чем он думал. Её глаза наполнились горькими слезами, и она тихо сказала:
— Мне хочется повзрослеть, чтобы защитить тебя.
Цзи Минцзюэ замер. Его шаги, до этого уверенные и ровные, остановились. Через мгновение по шее потекла тёплая струйка — слёзы Ван Синь. Девушка, словно пережившая страшную утрату, заплакала, и её пьяный голос задрожал:
— Я хочу, чтобы никто не смел тебя обижать!
— …Тихо, тихо, — в горле застрял ком, будто лёд поднялся к самому горлу. Цзи Минцзюэ почувствовал стыд: до чего же он докатился, если теперь Ван Синь плачет из-за него? Какой же он ничтожный.
Он с трудом сдержал дрожь в голосе:
— Не бойся, никто меня не обижает.
— Врёшь! — Ван Синь закрыла глаза и всхлипнула, даже икнула от слёз. Всё, что она боялась сказать трезвой, теперь вырвалось наружу под действием алкоголя: — Маленький братец… они хотят тебя уничтожить. Ууу… они хотят тебя убить!
С тех пор, как случилось в больнице, Ван Синь будто попала в кошмар. По ночам ей снилось, как Цзи Минцзюэ весь в крови, молчаливый, разрушенный, больше не способный говорить. Она просыпалась в холодном поту, сжимаясь в комок в тишине тёмной комнаты, но страх не отпускал.
Она вспомнила, как в детстве бывала в доме семьи Цзи и слышала разговоры дедушки Цзи. Его длинные пальцы с бирюзовым перстнем сжимали трость, а глаза, острые, как у ястреба, смотрели поверх собравшихся детей и внуков. Он давал указания: «Разберитесь с этим…»
Имена тех, кого нужно было «разобрать», Ван Синь уже не помнила. Но каждый раз после таких слов кто-то исчезал. Тогда она ничего не понимала. А теперь… что имел в виду дедушка Цзи под словом «разобраться»? Какими методами он «разбирался»?
Могут ли эти люди вообще говорить сейчас? Ван Синь отчаянно пыталась вспомнить их имена, голова раскалывалась от усилий, но воспоминания оставались завешенными чёрной пеленой.
— Синьсинь? Синьсинь! — Тело девушки на его спине дрожало всё сильнее, хотя плач становился тише. Цзи Минцзюэ испугался и быстро опустил её на землю, усадив себе на колени.
— Чего ты боишься? — Его пальцы коснулись её лица — ещё недавно тёплого, а теперь ледяного. Глаза Цзи Минцзюэ потемнели, в них читались тревога, боль и сдерживаемая ярость. Он осторожно взял её подбородок и заглянул в затуманенные глаза: — Скажи, чего боишься? Что ты узнала?
Они были так близко: Ван Синь сидела на его согнутых коленях, лицо Цзи Минцзюэ находилось всего в двух кулаках от неё. Она чувствовала его дыхание и лёгкий аромат мяты — тот самый, что всегда успокаивал её.
Не только Цзи Минцзюэ был привязан к Ван Синь. С самого детства она чувствовала себя в безопасности только рядом с ним. Всюду её окружали ожидания, правила, маски. Только с ним она могла быть настоящей — капризной, наивной, грубой или нежной. Все его презирали, но она — любила.
И сейчас ей приходилось отталкивать эту любовь. От мысли о том, что придётся сказать, Ван Синь снова залилась слезами.
— Маленький братец, — всхлипнула она, и в её голосе прозвучала необычная для неё серьёзность: — Уезжай.
Цзи Минцзюэ опешил:
— Что?
— Уезжай из этого города, — Ван Синь втянула носом воздух, и родинка на кончике её носа покраснела от слёз. Она прикусила палец и прошептала: — Куда угодно… только уезжай.
— Боюсь, что дедушка Цзи захочет тебя уничтожить. Так боюсь, что однажды позвоню тебе — и ты не ответишь.
— Поэтому уезжай. Куда угодно… лишь бы они не смогли причинить тебе вреда.
Произнеся это, Ван Синь словно преодолела внутренний барьер. После долгих размышлений — особенно после разговора с Цзи Фэнчаном — она наконец решилась. Теперь ей стало легче, хотя на лице всё ещё блестели слёзы, а в глазах читалась боль от предстоящей разлуки.
— …Глупышка, — Цзи Минцзюэ сжал кулаки, сдерживая гнев, и с трудом улыбнулся: — Не волнуйся. Они мне ничего не сделают.
На самом деле он никогда не воспринимал угрозы семьи Цзи всерьёз. Но то, что они напугали до слёз Ван Синь… Неудивительно, что он давно не видел её — она так похудела.
В глазах Цзи Минцзюэ вспыхнул холодный огонь, но пальцы остались нежными, когда он коснулся её чёрных, как шёлк, волос:
— Синьсинь, не бойся. Я не вру.
На самом деле он и сам собирался уехать. Год назад думал — сразу после школы или поступлю в университет в другом городе. Но после встречи с Ван Синь планы изменились. Он хотел остаться хотя бы ещё на год… Хотел быть рядом с ней.
В тишине зимней ночи юноша впервые за восемнадцать лет жизни проявил бесконечное терпение. Он аккуратно вытер слёзы с её лица, которое теперь напоминало мордочку заплаканного котёнка, и снова поднял её на спину.
Он нёс её, будто несёт весь мир.
Цзи Минцзюэ понял: он проиграл. Больше он не сможет отпустить её. Вся его внутренняя стена, которую он строил годами, рухнула, как карточный домик. Сто раз он говорил себе: «Будь сдержан ради неё». Но стоило однажды почувствовать, как сильно он хочет обладать ею — и все запреты исчезли.
Он не отпустит её. Даже если она когда-нибудь возненавидит его… пусть тогда сама прыгнет в этот огонь.
— Минцзюэ-гэ, — тихо позвала она с его спины, голос дрожал: — Если ты правда уедешь… обязательно скажи мне.
Цзи Минцзюэ кивнул и после паузы, словно разговаривая сам с собой, спросил:
— А если я украду тебя?
— А? — Ван Синь не расслышала и сонно переспросила: — Минцзюэ-гэ, что ты сказал?
Цзи Минцзюэ, возможно, вздохнул. В его голосе прозвучала странная покорность судьбе:
— Синьсинь, ты будешь очень скучать по мне?
— Буду, — кивнула она с силой: — Обязательно буду.
— Этого достаточно, — сказал он, и в его голосе впервые прозвучала лёгкость, почти счастье: — Ты — всё, что мне нужно.
Раньше он думал, что рождён для страданий, что должен сам, зубами и когтями, прокладывать путь к свету. Но теперь солнце само нашло его. С семи лет оно грело его — тихо, нежно, не требуя ничего взамен. И теперь Цзи Минцзюэ знал: ради этого света он готов пройти сквозь ад. Ради Ван Синь он однажды придёт в её дом, встретит взгляд её родителей — пусть даже полный презрения — и возьмёт её за руку. Никто и ничто не остановит его.
Когда он донёс Ван Синь до ворот двора, Цзи Минцзюэ осторожно опустил её на землю и наклонился, чтобы поцеловать в лоб. Его губы были холодными, прикосновение — лёгким, как ветерок. К тому времени, как Ван Синь моргнула, след поцелуя уже исчез.
Пьяная и сонная, она засомневалась: может, ей это привиделось? Ошеломлённо глядя на Цзи Минцзюэ, она прошептала:
— …Минцзюэ-гэ?
http://bllate.org/book/4516/457789
Готово:
