Ван Синь вышла на остановке у третьей средней школы и, растерянно дойдя до школьных ворот, обнаружила, что экзамены давно закончились. Здесь царила пустота — даже сторож исчез без следа.
Тем более не осталось никаких следов Цзи Минцзюэ. Щёчки Ван Синь надулись, и в груди вдруг поднялся яростный, почти животный крик: ей безумно захотелось схватить кого-нибудь за плечи и спросить — где Цзи Минцзюэ? Не мог бы кто-нибудь сказать ей, где он?
Уже ли успешно сдал Цзи Минцзюэ выпускные экзамены? А вдруг его побеспокоили, угрожали ему? Или… может быть, его даже похитили люди из семьи Цзи? С тех пор как вчера в больнице она услышала от дедушки Цзи ту фразу, которую не могла повторить вслух, Ван Синь, как бы внешне ни притворялась спокойной, на самом деле будто сошла с ума.
Она не могла перестать мучиться тревожными мыслями, боясь, что больше никогда не найдёт Цзи Минцзюэ — особенно сейчас, когда он не отвечал ни на звонки, ни на сообщения. Если с ним что-то случилось… если его убили… Ван Синь чувствовала, что сойдёт с ума.
С того самого момента, как вчера образ дедушки Цзи рухнул в её сердце, рассыпавшись в прах, Ван Синь вдруг осознала: этот старик, всегда такой добрый и ласковый с ней, на самом деле был чудовищно жестоким человеком. Он сам собственными устами говорил о возможности убийства собственного правнука, но при этом так тепло относился к ней, посторонней девушке. Ван Синь не понимала, почему.
Кроме недоумения, в ней всё время нарастал страх, граничащий с истерикой, который снова и снова жёг её хрупкие нервы. Голова заболела так сильно, что она невольно сжала виски и нахмурила изящные брови — казалось, вот-вот достигнет предела…
Чайная!
Глаза Ван Синь внезапно распахнулись. В самый разгар этого мучительного напряжения в голове всплыло это ключевое слово! Цзи Минцзюэ работает в чайной — возможно, он там! Лицо девушки озарилось надеждой, и она без колебаний развернулась и побежала туда.
Она мчалась без оглядки и, добежав до чайной, расположенной совсем недалеко, уже задыхалась. С силой распахнув стеклянную дверь, Ван Синь ворвалась внутрь — колокольчик над входом звонко зазвенел, и Цзи Минцзюэ, стоявший за стойкой, поднял голову.
Он замер в изумлении: перед ним стояла Ван Синь, которую он не видел несколько месяцев. Девушка была одета в его школьную форму, лицо её побледнело, а сама она выглядела растрёпанной и измученной. Неизвестно, что с ней случилось, но щёки были белее снега, а глаза покраснели от слёз.
Увидев Цзи Минцзюэ, Ван Синь глубоко вздохнула с облегчением. Напряжение, которое держало её всё это время, исчезло, оставив после себя полную слабость. Она без сил прислонилась к стене и тихо, с дрожью в голосе, проговорила:
— Минцзюэ-гэ, почему ты не отвечаешь на мои звонки?
Когда Ван Синь, прислонившись к стене, обиженно задала ему этот вопрос, первой мыслью Цзи Минцзюэ было сожаление: он пожалел, что оставил телефон в задней комнате. За этим последовало тревожное сжатие в груди. Ван Синь всегда улыбалась в его присутствии, будто у неё безграничный запас тепла и жизненной энергии, которые она щедро делила с ним. Но сейчас она впервые появилась перед ним в таком состоянии — растерянная, почти отчаявшаяся.
Что случилось? Не обращая внимания на удивлённые взгляды окружающих, Цзи Минцзюэ одним движением перепрыгнул через стойку, подбежал к ней и, опустившись на корточки, мягко спросил:
— Синьсинь, что случилось?
— …Почему ты не отвечаешь на мои звонки? — Ван Синь долго стояла на холоде, и теперь, попав в тёплое помещение, её зубы начали стучать. Бледное личико приобрело болезненный оттенок, но она упрямо смотрела на Цзи Минцзюэ.
— Телефон в задней комнате, я не слышал, — ответил он. Его пальцы на мгновение замерли в нерешительности, но затем осторожно коснулись её ледяной щёчки. Его ладонь была почти такого же размера, как её лицо, и от прикосновения исходило успокаивающее тепло.
Цзи Минцзюэ слышал, как её зубы стучат — от холода или страха, он не знал — и, сдерживая внутреннюю тревогу, нежно уговаривал:
— Синьсинь, скажи мне, что произошло?
— …Ничего не произошло, — пробормотала Ван Синь, и в следующий миг длинные ресницы дрогнули, а слёзы одна за другой покатились по щекам, будто жемчужины. Она выглядела так, словно пережила великое несчастье: — Просто ты не отвечаешь на мои сообщения и звонки… Я злюсь.
— Ты же обещал, что будешь отвечать мне немедленно.
Девушки, вероятно, самые загадочные, трудные в утешении и в то же время самые милые существа на свете. К счастью, в чайной почти не было посетителей, чтобы наблюдать эту странную сцену, но в итоге всё равно вышла владелица заведения. Это была живая и прямолинейная тётя, которая, увидев происходящее, с улыбкой спросила:
— Минцзюэ, ты что, довёл девочку до слёз? Это твоя девушка?
У Цзи Минцзюэ от волнения сердце горело огнём. Рассеянно он ответил:
— Нет, это моя сестра.
Плачущая Ван Синь на мгновение замерла. Подняв на него влажные, сияющие глаза, она всхлипнула, встала и, подойдя к стойке, тихо сказала хозяйке:
— Простите, тётя… Мне две чашки чая.
— Хе-хе, — хозяйка нашла её забавной и с улыбкой спросила: — Девочка, ты одна, зачем тебе две чашки?
Ван Синь взглянула на Цзи Минцзюэ и тихо ответила:
— Одна — для Минцзюэ-гэ.
— Он же сотрудник, — махнула рукой хозяйка. — Может пить бесплатно.
— …Нет, — после паузы Ван Синь упрямо сказала: — Я хочу купить ему сама.
Хозяйка промолчала.
Как только хозяйка передала им две чашки тёплого чая, Цзи Минцзюэ молча схватил Ван Синь за руку и быстро вывел наружу — так стремительно, что никто не успел опомниться. Ван Синь только начала сосать соломинку, как её уже потащили за собой; шаги её стали спотыкаться, но сила, с которой он держал её, внушала уверенность.
Он действительно существует.
Ван Синь невольно сжала его руку, прикрытую толстой школьной формой и пальто, и закрыла глаза, чтобы почувствовать это ещё раз — он действительно существует.
— Синьсинь, — пальцы Цзи Минцзюэ дернулись, будто их ударило током, и он отстранил руку. Нахмурившись, он серьёзно спросил: — Что случилось? Говори правду.
— Ничего, — Ван Синь всегда чувствовала, что такие жестокие слова не стоит говорить ему. Её сердцебиение, тревожившее её с вчерашнего дня, постепенно успокоилось, и на губах заиграла мягкая улыбка. Упрямо она снова сжала его длинные пальцы, которые он пытался убрать.
— Минцзюэ-гэ, не пропадай без вести, хорошо?
Цзи Минцзюэ, наблюдая за её необычным поведением, прищурился, но не ответил.
— Ты же обещал исполнить для меня многое, — Ван Синь моргнула, и в её голосе послышалась грусть: — Я хочу лишь этого обещания.
Голос Цзи Минцзюэ стал хриплым:
— Почему?
Ван Синь смотрела на него большими, раскосыми глазами, почти настойчиво:
— Обещай мне.
Он не мог отказать ей. Цзи Минцзюэ закрыл глаза:
— Хорошо.
— Ты обязательно должен отвечать на мои сообщения и звонки, даже ночью.
— Хорошо.
— Приходить, когда я позову?
— Хорошо.
— Ты сказал три «хорошо», — Ван Синь сквозь слёзы улыбнулась, и на её лице, наконец, появилась радость. Она посмотрела на него: — Если не сдержишь слово, я сама тебя найду.
Пальцы Цзи Минцзюэ, которые она держала, невольно сжались, но он не пытался вырваться. Его низкий, чистый голос прозвучал хрипло:
— Где ты будешь меня искать?
— Где угодно. Я найду тебя везде, если захочешь, чтобы я тебя нашла.
Услышав в его голосе холодную покорность судьбе, сердце Ван Синь сжалось. Она будто давала клятву:
— Минцзюэ-гэ, в будущем… даже если ты уедешь из этого города, окажешься далеко-далеко от меня, я всё равно найду тебя.
На самом деле Ван Синь знала: Цзи Минцзюэ рано или поздно уйдёт. Не потому, что он на год старше и первым поступит в университет. А из-за семьи Цзи… У них с незапамятных времён было чувство, будто каждая встреча — последняя. Но, несмотря на это, Ван Синь не могла перестать любить этого худощавого, холодного юношу.
— Поэтому… не теряй со мной связь.
Ван Синь смотрела на его обычно бесстрастное лицо и чувствовала: сейчас, возможно, он смягчился. Хотя он молчал, она всегда ощущала близость их душ.
Она не удержалась и улыбнулась, начав перебирать пальцы:
— Ты обещал встречаться со мной раз в неделю. Ты мне должен десять встреч.
— …Хм, — Цзи Минцзюэ слегка прикусил губу и посмотрел на неё тёмными глазами, в которых бушевали ледяное пламя и реки. — А ты мне должна десять.
Потом… будем возвращать постепенно.
……
Но зимние каникулы неизбежно сопровождаются атмосферой праздника. Несмотря на договорённость о «двадцати встречах», они так и не смогли увидеться из-за новогодних хлопот. Только за два дня до Нового года, в день рождения Ван Синь, Нин Мэн, как обычно, собрала её друзей и одноклассников и устроила небольшой праздник в ресторане за двором.
А потом отпустила молодёжь развлекаться в караоке напротив.
До двенадцати лет Ван Синь с нетерпением ждала дня рождения — этого торжественного события. Но чем старше она становилась, тем меньше радости вызывал этот день. Теперь, когда все поздравляли её, она оставалась совершенно равнодушной. Кроме…
Она прикусила губу и опустила взгляд на безмолвный экран телефона.
Цзи Минцзюэ знал, что сегодня её день рождения, но уже больше десяти часов вечера, и до конца дня остаётся чуть больше часа, а он… так и не прислал ни одного сообщения. Ей ведь исполнилось семнадцать. Разве это не достойно хотя бы одного слова?
— Синьсинь, — Ли Юю подняла бокал с вином и заманивающе улыбнулась: — Сегодня тебе семнадцать! Выпьешь?
Ван Синь прикусила губу и, будто назло кому-то, взяла бокал и одним глотком осушила его. Среди весёлых возгласов друзей она почувствовала, как голова закружилась.
Видимо, из-за того, что она никогда раньше не пила, одного бокала оказалось достаточно, чтобы её начало шатать.
Когда компания расходилась, Ван Синь тайком вышла первой, чтобы расплатиться, а потом, накинув пальто, вышла на улицу. Ледяной ветер тут же заставил её вздрогнуть, и на белоснежной коже проступила мелкая «гусиная» кожа.
«Ух, как холодно», — нахмурила брови Ван Синь, лицо которой покраснело от выпитого. Она аккуратно застегнула пуговицы на пальто одну за другой и, пошатываясь, покинула эту ярко освещённую улицу, чтобы сесть на скамейку у дороги.
— Синьсинь?
— Мм? — Казалось, кто-то звал её. Ван Синь машинально отозвалась, решив, что, наверное, уже совсем пьяна — ей почудился голос Цзи Минцзюэ.
— Синьсинь.
Но на самом деле это не было галлюцинацией. Когда она опустила голову, свет фонаря над ней вдруг заслонила высокая тёмная фигура. Ван Синь подняла глаза и увидела Цзи Минцзюэ. На его обычно бесстрастном лице сейчас читалась ярость — он сердито смотрел на неё.
— Ты пила? — строго спросил он.
— …Минцзюэ-гэ? — Ван Синь прикусила губу и, как во сне, улыбнулась. Её взгляд был затуманен: — Ты пришёл ко мне?
Её голос, пропитанный алкоголем, звучал почти приторно-сладко. Цзи Минцзюэ на мгновение замер, но всё же спросил:
— Зачем ты пьёшь?
— Хе-хе, всего один бокал, — Ван Синь показала один палец и обиженно пробормотала: — Ты не звонил мне… Мне так грустно.
Цзи Минцзюэ промолчал.
— Правда, — тихо сказала она, глядя на его белые кроссовки: — Почему ты не позвонил? Ведь сегодня мой день рождения.
— Я не специально…
— А подарок? — перебила его Ван Синь и решительно протянула руку, капризно требуя: — Давай.
Цзи Минцзюэ помолчал, потом медленно вынул из кармана тёмный браслет. Ван Синь не ожидала, что подарок действительно будет, и от удивления даже немного протрезвела. Она не отрываясь смотрела на этот предмет.
http://bllate.org/book/4516/457788
Готово:
