— Её кот царапнул, — пробормотала девушка, стоявшая рядом, почти прижавшись лбом к земле.
Хэ Сюнь усмехнулся:
— Съездим в больницу, ничего страшного.
Он говорил так, будто речь шла о пустяке.
— Ого, кошка поцарапала? — старик Линь цокнул языком. — Надо срочно ехать делать прививку от бешенства, ни в коем случае нельзя медлить.
В те годы мало кто всерьёз относился к царапинам и укусам домашних животных. Выросший в деревне, старик Линь видел не одного человека, который из-за ложной надежды на авось запустил лечение и в итоге умер от бешенства.
Он повторил предупреждение несколько раз и даже предложился сопроводить их лично, но Хэ Сюнь вежливо отказался.
Ночь уже глубоко зашла, а жилой комплекс находился далеко от оживлённых улиц. В то время ещё не существовало удобных онлайн-сервисов вызова такси, поэтому им пришлось стоять на обочине и ждать, когда же появится свободная машина.
Уличные фонари уже погасли, и лишь полная луна холодно освещала всё вокруг серебристым светом, чётко выделяя на лице юноши свежие царапины.
— Прости…
Прошло уже больше недели, но Ши Вань впервые заговорила с Хэ Сюнем сама. Голос её был тихим.
Она и представить не могла, что за дверью окажется именно он.
И уж тем более не ожидала, что Горошинка сразу же вцепится в него когтями.
Царапины были явными и, казалось, болезненными.
Стыд и вина переполняли её, и теперь она даже забыла про обиду на его тогдашнее дерзкое поведение.
Не зная, что ещё сказать, она извинилась и подняла на него глаза.
Хэ Сюнь слегка опустил взгляд.
Глаза девушки были чистыми и прозрачными, как осенняя ночь, и в их глубине отражался его собственный образ.
Личико у неё было бледным — неизвестно, от испуга ли перед ним или от чего-то другого.
Вспомнив её дрожащий шёпот «Уходи, нечисть!», он чуть заметно приподнял уголки губ.
Едва уловимая улыбка.
Юноша лениво опустил ресницы и молчал, будто ничего не слышал.
Ши Вань занервничала ещё больше.
Ведь вина была целиком на её стороне, и ей ничего не оставалось, кроме как снова извиниться:
— Прости…
Она не успела договорить — Хэ Сюнь вдруг протянул руку.
Девушка вздрогнула, хоть движение его было совсем лёгким.
Она замерла на месте, не смея пошевелиться.
Но пальцы юноши лишь мягко опустились на пушистую головку Горошинки.
Он пару раз небрежно потрепал кошку, без особой нежности, и та возмущённо заворковала.
— Неблагодарное создание, — услышала она его низкий, слегка насмешливый голос. — Столько раз тебе помогал зря.
Горошинка недоумённо мяукнула.
Она не понимала, почему, хотя он обращался к ней, лицо хозяйки вдруг стало ярко-алым.
*
Такси ночью было трудно поймать, но через десяток минут они всё же дождались машину.
Водитель оказался добрым человеком: узнав, что юношу поцарапала кошка, он сам вызвался отвезти их в больницу, где делали прививку от бешенства.
Однако удача им не улыбнулась: на ближайшем перекрёстке только что произошла авария, и в отделение экстренной помощи привезли сразу много пострадавших. Почти всех врачей срочно вызвали для оказания помощи тяжёлым пациентам.
Хэ Сюню, чья рана не представляла опасности, пришлось ждать своей очереди.
После всей этой суматохи, тревоги и страха Ши Чэнь вскоре устало прислонился к сестре и крепко заснул.
Горошинка тоже зевнула и зарылась мордочкой ему в грудь.
Оба малыша мирно спали в шумном приёмном покое.
А Ши Вань не чувствовала усталости.
Яркий свет больницы безжалостно освещал царапины на лице Хэ Сюня.
Кровь уже засохла, но следы когтей выглядели довольно устрашающе.
Черты лица юноши и без того острые, а теперь, с этими ранами, казались ещё более холодными и высокомерными, почти подавляющими.
Ши Вань задыхалась от этого давления и больше не смела смотреть ему в лицо.
Взгляд её невольно скользнул ниже — расстёгнутый ворот рубашки обнажал ключицы и едва заметный шрам.
Она опустила глаза окончательно:
— Ты… ты вообще зачем пришёл?
Из-за внезапной паники после нападения Горошинки она совсем забыла спросить, зачем Хэ Сюнь в такую рань спустился к ним.
Всю эту неделю она избегала его, а он, в свою очередь, не пытался её донимать.
Услышав вопрос, Хэ Сюнь лениво поднял руку.
В ней был фонарик.
Ши Вань моргнула.
Теперь, вне атмосферы ужаса от просмотра страшной видеокассеты и без прежнего напряжения, она наконец поняла его намерения.
— … — Девушка прикусила губу.
Это было…
Она не считала юношу, поцеловавшего её без спроса, особенно порядочным человеком, но сейчас он явно хотел помочь.
А её котёнок напал на него, приняв за привидение.
— Я возьму на себя ответственность, — сказала она тихо, унаследовав от Ши Юаньчжи и Му Цзе чувство долга и чести.
Хотя Горошинка уже была привита, правила требовали сделать прививку и Хэ Сюню. И это была не единственная инъекция — впереди ещё несколько уколов.
— Что? — в шумном приёмном покое её тихий голос не донёсся до юноши.
Он переспросил, на этот раз громче.
— Я сказала, что возьму на себя ответственность за тебя, — повторила Ши Вань чуть громче.
В конце концов, это её котёнок натворил, и она не могла бросить пострадавшего на произвол судьбы.
Она произнесла это серьёзно и чётко.
Но юноша, словно услышав нечто особенно приятное, тихо рассмеялся:
— Эй, это ты сама сказала. Не смей передумать.
В его голосе звенела искренняя радость.
Ши Вань опешила.
Спустя несколько секунд она поняла, над чем он смеётся, и сердито отвернулась.
Щёки её горели алым.
Этот человек!
Он никогда не может быть серьёзным и минуты!
*
Когда наконец пришёл врач, чтобы сделать Хэ Сюню укол от бешенства, прошёл уже час.
— Не волнуйтесь, шрамов не останется, — сказал доктор, внимательно осмотрев юношу. Тот не выглядел как уличный хулиган, скорее как красивый и благородный юноша, поэтому врач добавил: — Избегайте острой и раздражающей пищи, хорошо отдыхайте и не забудьте прийти на следующие уколы.
Хэ Сюнь кивнул, соглашаясь.
Врач ушёл к другим пациентам.
— Пойдём, — сказал Хэ Сюнь.
Ши Чэнь и Горошинка крепко спали, дыша ровно и спокойно. Ши Вань хотела разбудить их, но Хэ Сюнь опередил её.
Совершенно естественно он поднял обоих спящих малышей и направился к выходу.
Ши Вань на миг замерла от удивления.
Хэ Сюнь шагал быстро — пока она опомнилась, он уже далеко ушёл вперёд.
Ей пришлось бежать за ним мелкими шажками.
Такси у больницы ловилось легко, но из-за отключения электричества водитель наотрез отказался заезжать в тёмный переулок.
Остаток пути им пришлось пройти пешком.
Хэ Сюнь нес детей, так что фонарик достался Ши Вань.
Глубокой ночью в сентябре было прохладно, и луч фонарика растягивал их тени на асфальте.
Никто не говорил ни слова — слышались лишь лёгкие шаги и иногда — сонное воркование Ши Чэня.
— На этот раз…
Хэ Сюнь, легко несущий ребёнка и кошку, услышал тихий голос Ши Вань, когда они уже подходили к жилому комплексу.
В её словах чувствовалась лёгкая неуверенность:
— На этот раз мы квиты.
Он приподнял бровь, но не ответил.
Хотел послушать, что она скажет дальше.
— Если ты больше не будешь… вести себя как хулиган… — Ши Вань запнулась, затем быстро проговорила, будто боялась передумать: — Я сделаю вид, что ничего не случилось.
Ей самой не хотелось каждый день прятаться от него, как от врага.
Раз он в темноте пришёл отнести фонарик, значит, в душе он не такой уж плохой. Возможно, если поговорить с ним серьёзно, он поймёт.
В этом она пошла в отца — всегда верила в лучшее в людях.
Но Хэ Сюнь молчал.
Он шёл молча, пока они не вошли в ворота жилого комплекса и не увидели догорающую свечу в будке охранника.
Тогда он наконец протянул:
— Ага.
Ши Вань с облегчением выдохнула.
В мерцающем свете свечи она не заметила лёгкой усмешки на его губах.
Поднявшись по лестнице, Хэ Сюнь передал ей обратно Ши Чэня и Горошинку.
— Тогда в следующий раз, когда придётся делать укол, я найду тебя, — сказал он.
Ведь это она сама сказала, что возьмёт на себя ответственность.
— Хорошо, — согласилась Ши Вань без колебаний.
Хэ Сюнь молча улыбнулся и повернулся, чтобы уйти.
Получил царапину ни за что, да ещё и теперь должен регулярно ходить в больницу… Но шаги его были лёгкими и весёлыми.
Глупышка.
Он чуть приподнял уголки губ.
Она ведь не уточнила, что именно считать «хулиганством».
Главное — сегодня она наконец заговорила с ним первой. А что будет дальше — решим потом.
Настроение у него было прекрасное, и, открыв дверь квартиры, Хэ Сюнь обнаружил, что электричество наконец восстановили — комната мгновенно наполнилась светом.
После всей этой суматохи он чувствовал усталость и начал расстёгивать рубашку, чтобы переодеться.
Но, взглянув вниз, юноша невольно поморщился.
Белоснежная рубашка была вся в чёрных пятнах — маленькие следы детских ботинок покрывали её сплошь.
Она уже стала негодной.
«Вот почему малыш сегодня был такой тихий! — подумал он с досадой. — Опять мстит за сестру, как в прошлый раз!»
Автор примечает:
Не Имин: Скажи, Сюнь-гэ, ты смыл надпись «хулиган» с двери?
Хэ Сюнь: Катись.
На следующий день была пятница.
В те годы мода на дополнительные занятия в выходные ещё не распространилась повсеместно. Даже в Первой школе Цинчэна, одной из лучших в провинции, не практиковали учёбу по субботам и воскресеньям.
Поэтому к пятнице все уже начинали томиться в ожидании двух дней отдыха.
Утром в классе ещё можно было притвориться, будто слушаешь уроки, но к послеобеденным занятиям мысли учеников давно были далеко от учебников.
Последним шёл урок химии.
Учитель химии был ровесником Чу Шэньчжи, но слыл самым добродушным педагогом в школе. Он всегда улыбался, и даже если ученики отвлекались на уроке, никогда не повышал на них голос.
Поэтому его никто не боялся.
Ши Вань, сидевшая на первой парте, внимательно записывала химическое уравнение с доски, когда её лёгонько ткнули в плечо.
Сзади передали записку.
Это был аккуратный почерк Цзян Ци:
— Завтра пойдём по магазинам?
В начале двухтысячных развлечений было немного. По выходным мальчишки обычно рвались в интернет-кафе или игровые залы, а девочки собирались компаниями, чтобы купить мелочи, которых не было у школьных ларьков, или сходить на новое кино.
Ши Вань бросила взгляд на учителя и быстро написала на записке: «Хорошо».
Цзян Ци была её первой подругой в Цинчэне, и отказывать ей она не собиралась.
Пока учитель отвернулся, чтобы что-то написать на доске, Ши Вань передала записку назад.
Та пошла по рукам, пока не вернулась к Цзян Ци.
Ши Вань снова уткнулась в тетрадь.
Через две недели должна была состояться первая в году контрольная, и в классе оставалось всего сорок пять человек. Хотя она была уверена, что останется, всё равно лучше перестраховаться и учиться усерднее.
Она спокойно делала записи, когда сзади снова постучали по плечу.
Ей передали ещё одну записку.
«Разве я не согласилась пойти? Зачем ещё одна записка?» — удивилась Ши Вань.
На лице её отразилось искреннее недоумение, и учитель химии, стоявший у доски, это заметил.
— Ладно, — сказал он, бросив мел в коробку. — На сегодня хватит. Отпускаю вас на десять минут раньше.
Он давно видел, что весь класс на взводе, а теперь даже самая прилежная ученица начала передавать записки — нечего мучить их дальше.
— Ура, учитель! — закричали с задних парт, возглавляемые Ду Вэем.
Все начали собирать вещи.
— Тогда завтра захожу за тобой! — сказала Цзян Ци, ловко закидывая рюкзак за спину и щипнув Ши Вань за щёчку. Затем она стремглав выбежала из класса.
— Эй… — Ши Вань растерялась.
http://bllate.org/book/4511/457395
Готово:
