Парень почти вырвал куртку у неё из рук и, не сказав ни слова, бросился вверх по лестнице.
— Бах! — с грохотом захлопнулась металлическая дверь.
— Мяу? — Горошинка и Ши Вань замерли в изумлении.
Чёрт.
Ворвавшись домой, Хэ Сюнь швырнул куртку на диван и мысленно выругался.
За окном уже стемнело, и ничего толком не разглядеть, но в подъезде горел свет.
Сегодня лил сильный дождь, и белое платье девушки промокло насквозь. Ткань стала полупрозрачной, сквозь неё смутно проступали очертания розовых бретелек.
*
Горошинка когда-то была настоящей дикой кошкой, и всего через пару дней приёма лекарств снова ожила и забегала, как резвый зверёк.
Её белоснежная шерсть стала мягкой и блестящей, а мордочка постепенно округлилась.
А вот Ши Вань после того дождя несколько дней пролежала с высокой температурой и вынуждена была оставаться дома почти полторы недели.
Когда она наконец смогла выйти на улицу, на дворе уже был конец июля.
В пруду у подъезда расцвели свежие лотосы — нежно-розовые и белые, они едва заметно покачивались на ветру.
Сегодня она отправилась за учебниками.
Цинчэн находился в другой провинции, поэтому учебные программы здесь и там отличались: хотя материал в целом был тот же, последовательность тем расходилась. Всё же лучше иметь учебники, чем совсем без них обходиться.
Институт, пригласивший супругов Ши Юаньчжи и Му Цзе, не только решил жилищный вопрос, но и заодно оформил документы для дочери.
Она поступала в Первую школу Цинчэна — ту самую, что славилась наивысшим процентом поступления в вузы.
От жилого комплекса до Первой школы было довольно далеко — даже на автобусе добираться минут двадцать.
Ши Юаньчжи и Му Цзе хотели отдать дочь в более близкую школу, но Ши Вань сама настояла на своём.
В семье Ши было трое братьев: Ши Юаньчжи — средний, старше него был брат, младше — младший брат. Жизнь «посередине» всегда была непростой.
Бабушка Ши Вань страдала типичным для своего поколения предубеждением — она явно предпочитала мальчиков девочкам. Узнав, что у Ши Юаньчжи родилась дочь, она стала ещё резче и даже заявила, что выгонит Му Цзе с ребёнком из дома.
Ши Юаньчжи обычно был мягким человеком, но в критический момент проявил твёрдость: устроил матери громкий скандал и сразу же увёз жену с дочерью подальше. С тех пор он лишь ежемесячно перечислял деньги на содержание.
Об этом дома никогда не говорили, и Ши Вань узнала случайно — услышав разговор матери по телефону.
Характером она больше пошла в отца, но внутренне очень напоминала мать. Чем больше кто-то говорил ей, что она чего-то не сможет добиться, тем упорнее она стремилась доказать обратное.
Ведь на самом деле девочки ничуть не хуже мальчиков.
Она сошла с автобуса, и её уже ждал классный руководитель.
Этот учитель по фамилии Чу оказался удивительно молод — на вид ему было лет двадцать три-четыре, совсем недавний выпускник вуза. Он был красив, не уступал знаменитостям, и трудно было поверить, что он ведёт профильный класс.
— Вот учебники, — сказал он, протягивая ей стопку книг. Несмотря на юный возраст, в его голосе чувствовалась строгость и весомость. Его глаза были холодны и отстранённы, совсем не располагали к общению.
Передав ей толстую пачку учебников, он достал ещё один переплетённый блокнот:
— Это сборник задач по математике, физике и химии, составленный нашей школой. Разберите дома.
Блокнот был внушительный, на обложке ярко-красными буквами красовалось название «Первая школа Цинчэна».
Поблагодарив учителя, Ши Вань отправилась домой.
Учебников оказалось так много, что рюкзак был набит до отказа, и сборник задач пришлось нести в руках.
Только она вошла во двор жилого комплекса, как наткнулась на Хэ Сюня и Не Имина, которые как раз собирались выходить.
— О, красотка! — радостно окликнул её Не Имин, как всегда беззаботный. — Пошла учиться?
Его энтузиазм поставил её в неловкое положение: отвечать — странно, не отвечать — грубо. Она лишь слегка кивнула.
Это была первая их встреча после дождливого дня, и Ши Вань уже собралась поздороваться, но парень, холодно глянув на неё, вдруг отвёл взгляд.
Он опустил глаза, не смотрел на неё и молчал.
Непонятно, о чём он думал.
*
— Не пойду, — сказал Хэ Сюнь, лишь когда они вышли за пределы жилого комплекса и вышли на большую дорогу.
— А? — Не Имин растерялся. — Сюнь, ты что, передумал идти в школу?
В отличие от Ши Вань, которой институт помог с оформлением документов, Хэ Сюнь приехал в Цинчэн один и, чтобы продолжить учёбу, должен был искать обходные пути.
Сегодня как раз был намечен ужин с директором Четвёртой школы — она находилась недалеко от жилого комплекса и имела неплохой рейтинг поступления.
Хэ Сюнь промолчал.
Он вспомнил ту девочку, которую только что встретил.
Они жили этажами друг над другом, и он слышал, как её родители зовут её Ваньвань.
После того дождя она, похоже, заболела и несколько дней не выходила из дома.
Возможно, из-за летней жары её фарфоровое личико сейчас слегка порозовело и выглядело невероятно нежным.
— Не пойду в Четвёртую школу, — наконец произнёс он, вспомнив толстый сборник задач в её руках.
Автор говорит: Директор Четвёртой школы: А мой ужин???
Ши Вань целую неделю решала задачи дома.
Не зря Первая школа считалась лучшей в Цинчэне: задачи охватывали широкий спектр тем и были весьма сложными. Некоторые типы заданий она раньше вообще не встречала.
Раскрывая сборник, она часто погружалась в размышления на несколько часов подряд, иногда даже забывая о времени, пока родители не возвращались домой.
К счастью, у неё была хорошая база, и она быстро справлялась с заданиями. За неделю она решила почти всё, кроме нескольких особо заковыристых задач.
Погрузившись в учёбу, она лишь теперь осознала, что уже конец июля.
Конец июля — начало августа: самый знойный период года в большинстве северных городов, и Цинчэн не стал исключением.
Старая софора во дворе разрослась, образовав густую тень, но и она не могла уберечь от палящей жары. Ещё несколько недель назад цикады громко стрекотали, а теперь вяло висели на ветках, изредка издавая слабые звуки.
В те годы кондиционеры ещё не были распространены, и большинство семей пользовались потолочными вентиляторами.
Однако от жары даже ветерок от вентилятора становился горячим и совершенно не спасал от духоты.
Даже Горошинка весь день ходила с опущенной головой от зноя.
Ши Вань от природы имела прохладное телосложение и не сильно страдала от жары, но ей было тревожно за родителей: каждый вечер они возвращались домой с раскрасневшимися щеками.
— Значит… — Хэ Сюнь опустил взгляд на стоявшую у двери Ши Вань, — ты хочешь, чтобы я сходил с тобой за мороженым?
Его голос звучал спокойно и равнодушно, но в глубине чёрных глаз мелькнула лёгкая насмешливая искорка.
— Я разделю с тобой пополам, — тихо добавила она, чувствуя, насколько странной звучит её просьба. Щёки залились румянцем от смущения. — Там довольно далеко от нашего двора…
Если бы был выбор, она бы не стала беспокоить Хэ Сюня.
Ведь он человек непредсказуемый: то улыбается, то вдруг злится без причины.
Однако в те времена технологии хранения мороженого были не так развиты, и чтобы купить его оптом, обычно нужно было ехать на велосипеде или электровелосипеде в специализированный рынок.
Жилой комплекс находился в стороне от центра, и до ближайшего оптового рынка мороженого было две-три остановки, причём прямого автобуса не существовало.
Ши Вань не умела водить велосипед, а если покупать мороженое и пересаживаться на два-три автобуса, то к моменту возвращения домой в такую жару оно просто растает.
Жильцы двора в основном были пожилыми — дедушки и бабушки, — и, подумав, она поняла, что просить не у кого, кроме Хэ Сюня.
Поделиться с ним половиной мороженого?
Уголки глаз Хэ Сюня ещё больше потемнели от удовольствия.
Девушка стояла, опустив голову, не глядя на него; её ресницы дрожали, голос был тихим — очевидно, она всё ещё немного побаивалась его. Просто желание полакомиться мороженым вряд ли заставило бы её преодолеть страх и подняться к нему, особенно после того, как он нарочно проигнорировал её в прошлый раз.
Он не ответил сразу, молча глядя на неё.
Лишь когда кончики её ушей, выглядывавшие из-под волос, стали алыми, будто готовыми запылать, он наконец медленно протянул:
— А-а.
*
Не Имин оставил свой мотоцикл «Ху Шэнь», так что они поехали на нём.
— Держись крепче, — Хэ Сюнь надел ей на голову шлем и усмехнулся. — Эта штука быстро едет. Если упадёшь — не плачь.
Он хотел сказать: «Если боишься — обними меня за талию», но в последний момент проглотил эти слова.
Скажет такое — эта девчонка, пожалуй, тут же спрыгнет с мотоцикла.
— Хорошо… — тихо ответила Ши Вань.
Она всё ещё немного нервничала, но ради мороженого послушно села на мотоцикл.
Летняя жара стояла нестерпимая.
По обе стороны дороги чередовались платаны и софоры, их густая листва создавала тень. После полудня не было ни ветерка, улицы покоились в тишине.
Рёв мотора пронёсся мимо, взметнув за собой лёгкий, почти интимный ветерок.
«Ху Шэнь» был мощной машиной, значительно опережавшей обычные мотоциклы, и разгонялся мгновенно. Ши Вань только успела тихонько вскрикнуть, как в ушах уже зашумел ветер.
Она нервно сжала кулаки.
Сидеть сзади на мотоцикле было уже пределом её смелости; она не смела и не умела обнимать Хэ Сюня, поэтому лишь тихим голоском попросила:
— Можно чуть помедленнее?
Парень, казалось, тихо хмыкнул.
И тут же ветер в ушах стал ещё сильнее.
Этот человек!
Ши Вань мгновенно пожалела, что обратилась к нему за помощью.
Но раз уж она села, спрыгивать было невозможно, и, помучившись несколько секунд, она сдалась.
Через пару мгновений Хэ Сюнь почувствовал, как его рубашку слегка потянули.
Движение было едва ощутимым, таким же мягким и слабым, как тогда, когда она перевязывала ему рану.
При резком торможении она точно улетит.
Он едва заметно усмехнулся и чуть ослабил газ.
Мотоцикл был быстрым — десять минут, и они уже были на оптовом рынке мороженого.
Остановившись, Хэ Сюнь тут же стёр усмешку с лица и снова стал бесстрастным.
Из-за этого Ши Вань не могла понять, издевался ли он над ней только что или нет. Прикусив губу, она решила молча смириться с этим.
Вернув ему шлем, она зашла в магазин выбирать мороженое.
Открыв дверцу холодильника, она столкнулась с клубами ледяного пара. Зелёный бобовый сок, клецки с рисовой мукой, рожки с рожками — всё это плотно теснилось внутри, а сверху лежали пачки палочек-леденцов.
Выбрав понемногу каждого вида, она почувствовала, как руки окоченели от холода.
— Тебе что-нибудь ещё нужно? — спросила она, поворачиваясь к Хэ Сюню.
Она ведь обещала отдать ему половину, так что следовало выбрать то, что ему понравится.
Хэ Сюнь даже не взглянул:
— Нет.
Он не любил эту приторную сладость — ему и простая вода нравилась больше.
Ши Вань пришлось самой нести выбранные пакеты к кассе.
Продавец был мужчиной лет сорока-пятидесяти. Обычно такие торговцы быстро считают, но он выглядел измождённым, зевал и никак не мог подсчитать итоговую сумму.
Ши Вань, обычно терпеливая, спокойно стояла в стороне и не торопила его.
Зато Хэ Сюню стало не по себе.
Дождавшись, пока продавец так и не объявит цену, он цокнул языком и шагнул вперёд, чтобы подтолкнуть его, но взгляд упал на руку мужчины.
От жары тот закатал рукава, и на обнажённой половине руки виднелись синяки и пятна — следы множественных инъекций.
Зрачки Хэ Сюня резко сузились.
В 2000 году борьба с наркотиками велась активно, но ситуация была далеко не такой контролируемой, как спустя десятилетия. В некоторых отдалённых городах и вовсе целые районы оказывались под властью наркооборота.
Цинчэн не был настолько запущенным, но и здесь находились тёмные уголки.
Пока Ши Вань ждала расчёта, её вдруг крепко обняли за плечи.
Пальцы парня были прохладными, но сжимали сильно — почти до боли.
— Ваньвань, — впервые за всё время он назвал её по имени, да ещё и так ласково, — я забыл кошелёк на мотоцикле. Пойдём вместе возьмём.
Ши Вань удивилась.
Не понимая, что происходит, она подняла на него глаза.
Парень смотрел на неё сверху вниз, и в его взгляде читалась резкость, какой она раньше не замечала.
— Хорошо, — тихо кивнула она.
Хотя она не понимала, что именно случилось, интуиция подсказывала: дело нечисто.
Она послушно пошла за ним.
Когда они покинули магазин, продавец даже не обратил внимания и продолжал бессильно считать.
Едва они вышли на улицу, дверь во двор с грохотом распахнулась.
— Лю Лаосы! — выскочили несколько явно под кайфом наркоманов с кроваво-красными глазами. — Есть ещё?
Продавец молчал, понуро опустив голову. Наркоманы перевели взгляд на Ши Вань и зловеще захихикали.
— Девочка, — у первого в руке был шприц, изо рта текла слюна, речь была невнятной, — хочешь мороженого или порошка?
Лицо Хэ Сюня окаменело.
Будь это обычные хулиганы, он бы уже врезал первому встречному, заставив того молить о пощаде.
http://bllate.org/book/4511/457382
Готово:
