Спустя некоторое время гигантское пламя постепенно рассеялось, медленно обнажая стройные ноги, пальцы, шею, подбородок и черты лица — нежные и в то же время прекрасные…
А также девушку, безмятежно спящую в его объятиях.
Он вернулся к своему прежнему облику.
— Повелитель… — выдохнул Сяоляй, извергая кровь. Он рухнул на землю, растрёпанный, с изорванной одеждой, весь — воплощение жалкого состояния.
Его взгляд был устремлён на высокую чёрную фигуру в воздухе, бережно державшую Фу Минъин.
Он находился слишком близко и первым принял на себя удар этой катастрофы. Если бы не его неплохое мастерство, позволившее частично отразить атаку, он бы точно не выжил — даже тела бы не осталось.
А «Гуйчэнь», ещё недавно свирепствовавший как одушевлённый клинок, теперь лежал разрубленный надвое — превратившись из божественного меча в груду металлолома. Се Гуйянь едва дышала, распростёршись на земле и судорожно дрожа всем телом.
Очевидно, она потерпела полное поражение.
Что до Се Ийчу…
Это место рухнуло так сильно, что стало неузнаваемым. Тот, кто до этого находился в бессознательном состоянии за пределами массива, теперь исчез — неизвестно, куда его занесло обвалом.
Очевидно, Ли Ли не проявил ни капли милосердия.
…Нет.
Сяоляй подумал: хотя его повелитель и разнёс всю гору в щепки, он явно сохранил разум и понимал, кто перед ним. Поэтому и проявил снисхождение.
Иначе бы вся гора рухнула, а тот, кто стоял ближе всех к Ли Ли, получил бы куда больше, чем просто внутренние повреждения.
К тому же…
Девушка в его руках была совершенно невредима.
Ли Ли услышал голос Сяоляя. Его алые глаза, до этого устремлённые на лицо Фу Минъин, медленно переместились на слугу. Взгляд был таким пустым и безжизненным, что даже Сяоляй, видавший немало в жизни, почувствовал холодок в сердце.
Он впервые видел своего повелителя в таком состоянии.
Казалось, все люди в этих красных очах превратились в ничтожных муравьёв. Даже без движения он внушал такой страх, что становилось не по себе.
Сяоляй дрожал от страха, опасаясь, что его господин окончательно впал в безумие от ярости, но тут же заметил, как Ли Ли отвёл от него взгляд.
Снова сосредоточив внимание на Фу Минъин, он склонил голову, и тень от чёлки скрыла половину его лица, делая выражение нечитаемым.
— Сяоляй.
Он долго смотрел на девушку, затем тихо произнёс её имя. В голосе не чувствовалось ни радости, ни гнева.
Сяоляй немедленно опустился на одно колено и склонил голову:
— Слушаю, повелитель. Прикажите.
После расставания во дворце Личжиньдянь Сяоляй вернулся, чтобы завершить дела секты Чжулу, а затем последовал за Ли Ли, выслеживая его по следам.
К счастью, рядом с его повелителем была Фу Минъин — девушка без культивации, чьи следы оставались особенно заметными.
Он проследовал до городка Линси, где получил сигнал от Инчуня, затем отправился в государство Хэлун и, наконец, достиг горы Фуюньшань.
Сяоляй не ожидал, что его повелитель примет облик ребёнка, и уж тем более не мог предположить, что Искусник из Города Небесного Возмездия, пропавший много лет назад, всё ещё жив и осмелился покуситься на жизнь его господина.
Ситуация была настолько критической, что он вмешался, чтобы принять удар на себя. Но теперь он понимал: это было лишним.
Этот человек…
Даже будучи ребёнком, оставался самым могущественным существом в мире.
Никто не мог убить его. Те, кто осмеливался противостоять ему, заканчивали именно так — в пыли и руинах.
Достоин быть моим повелителем.
— Отведи Искусника на Вершину Гуе, — раздался низкий, бархатистый голос. Перед Сяоляем возник резной тёмно-красный деревянный жетон.
— Не дай ей умереть.
Это!
Сяоляй уставился на символы на жетоне и восторженно возликовал внутри. Это пропуск на Вершину Гуе! Его повелитель наконец-то позволил ему следовать за собой!
Хотя Вершина Гуе и не была Городом Небесного Возмездия, для него не имело значения, где находиться — его повелитель всегда останется Владыкой Города Небесного Возмездия. Этого было достаточно.
Сердце Сяоляя переполняла радость. Он приложил ладонь к груди и глубоко склонился:
— Приказ услышан и будет исполнен.
Подумав немного, он добавил:
— Но у повелителя есть раны. Может, мне всё же…
Он не договорил. Холодный алый взор мужчины скользнул по нему.
Сяоляй похолодел. Несмотря на свою прямолинейность, он всегда отличался острым чутьём на опасность. В ту же секунду по спине пробежал холодный пот, и он ещё ниже опустил голову:
— Простите, повелитель. Я провинился.
Больше он не осмеливался говорить. Поднявшись, он схватил корчащегося Искусника и мгновенно исчез.
Ли Ли бросил взгляд туда, где только что стоял Сяоляй, а затем снова опустил глаза на девушку у себя на груди.
Щёки Фу Минъин были румяными, глаза плотно закрыты, длинные ресницы отбрасывали аккуратные тени на кожу.
Он долго смотрел на неё без выражения.
В его алых зрачках иногда мелькала чёрная вспышка, но вскоре их вновь заполняла кровавая краснота.
Он завис в воздухе. Ветер развевал его волосы, чёрные полы одежды трепетали.
Пряди девушки тоже метались в потоке воздуха, временами переплетаясь с его собственными.
— Наставник!
— Наставник!
— Наставник!
Грохот был слишком сильным — почти половина горы обрушилась. Ученики секты Фуюньшань, которым Се Ийчу строго запретил входить в запретную зону задней части горы, больше не могли сдерживаться и устремились туда.
Крики становились всё громче.
Ли Ли поднял голову и, бережно прижав Фу Минъин к себе, легко скользнул прочь.
По пути он замедлился.
Его алые глаза остановились на синей фигуре, застрявшей на выступе обрыва.
Се Ийчу не оказался погребён под землёй. Напротив, когда гора раскололась на множество обрывов, он удачно зацепился за один из выступов и избежал падения в бездну, где ранее содержались духи теней и демонические генералы.
Жаль.
Ли Ли равнодушно наблюдал за ним. Его пальцы дрогнули, и луч света устремился к лицу Се Ийчу, проникая в лоб. Вскоре там проступил едва заметный чёрный знак в виде пламени.
Спустя мгновение отметина полностью исчезла, и лоб снова стал чистым.
Пусть теперь сам увидит —
останется ли он богом…
или впадёт во тьму.
Ли Ли крепче прижал девушку и, не оглядываясь, исчез в небе.
— Ух…
Практически сразу после исчезновения Ли Ли Се Ийчу пришёл в себя. Он прикрыл лоб рукой и медленно поднялся на локтях.
Тем временем старейшины и ученики секты Фуюньшань уже подоспели и окружили его, засыпая вопросами:
— Наставник!
— Наставник! Что случилось?
— Вы ранены?
— Почему обрушилась задняя часть горы? Что произошло?
— …Хватит.
Обрывки воспоминаний вспыхивали в сознании, постепенно складываясь в целостную картину. Даже утраченные ранее воспоминания начали возвращаться.
Растерянность в глазах Се Ийчу сменилась серьёзностью. Он опустил руку с лба и поднял голову, внимательно оглядывая окружение.
Рядом стояли его обеспокоенные ученики. Обвал горы напугал их до такой степени, что они потеряли обычную собранность. Даже обычно невозмутимый Первый старейшина выглядел встревоженным.
— …Ши И, — начал Се Ийчу, массируя переносицу, — возьми учеников и приведи заднюю часть горы в порядок. Массив повреждён — его нужно укрепить. Назначь патрули.
Хотя теперь, после всего случившегося…
укрепление уже ничего не изменит.
Он помолчал, голос стал хриплым, кулаки сжались в рукавах:
— Кроме того, Цюй Я должен обыскать эту часть горы. Найди мою мать. Как только будут новости — немедленно доложи.
— Почитаемая Се Гуйянь?
Старейшины переглянулись. Четвёртый старейшина осторожно спросил:
— Наставник… разве почтённая Се Гуйянь не ушла в бессмертие много лет назад?
Се Гуйянь была похоронена в роще софоры за задней частью горы. Хотя эта роща находилась недалеко от запретной зоны, она располагалась на отдельном пике. Обвал не затронул её.
Да.
И он тоже удивлён: почему его давно ушедшая в бессмертие мать внезапно появилась перед ним, совершенно невредимая?
А ещё…
Вспомнив всё, что видел и слышал до потери сознания, Се Ийчу опустил брови, скрывая выражение глаз, и тихо сказал:
— Выполняйте приказ.
— Есть.
Старейшины, давно научившиеся читать настроение своего наставника, поняли, что тот подавлен, и больше не осмеливались расспрашивать. Они немедленно приступили к работе.
Се Ийчу наблюдал, как ученики оживлённо трудятся, и на мгновение между бровями мелькнула чёрная отметина, тут же исчезнувшая.
Он потёр виски, чувствуя тревогу за судьбу Се Гуйянь и глубокую растерянность.
Один давний вопрос, который давно беспокоил его, теперь разрастался внутри, становясь всё более неотвязным.
Се Ийчу отвёл взгляд и медленно развернул ладонь, глядя на неё.
Линии на ладони были чёткими и плавными, без лишних ответвлений.
Его мать однажды сказала ему, что такие линии означают спокойную и благополучную жизнь.
Если он будет усердно культивировать, однажды станет избранным судьбой.
И действительно, на протяжении тысячелетий всё происходило именно так — его путь был гладким и удачливым.
Он стал первым среди культиваторов Безысходного Города.
Но…
общая жизненная нить…
В ушах ещё звучали слова Се Гуйянь и Ли Ли. Се Ийчу резко зажмурился и сжал кулак.
…
Фигура Ли Ли, словно призрак, скользнула прочь. Он нес Фу Минъин за пределы гор Фуюньшань, будто без цели, мчась всё дальше и дальше.
Прошло неизвестно сколько времени, когда на востоке небо начало светлеть. Его силуэт едва заметно качнулся.
Мужчина прищурил алые глаза, остановился и мягко опустился в полуразрушенный храм, где когда-то горел огонь жертвоприношений.
Ли Ли бесшумно ступил по неровной земле и вошёл внутрь.
Из его пространственного мешка вылетел плащ, будто одушевлённый, и плавно расстелился на относительно чистом месте.
Ли Ли подошёл и аккуратно уложил Фу Минъин на него.
Девушке, видимо, было неудобно, и она застонала, перевернувшись на бок. Её рука потянулась вперёд и вот-вот коснулась грязного пола —
холодная ладонь схватила её за запястье. Ощущение было таким ледяным, будто её обхватил кусок льда. Фу Минъин вздрогнула и сонно приоткрыла глаза.
— Очнулась?
Низкий, бархатистый голос прозвучал прямо у неё в ухе. Холодная рука всё ещё сжимала её запястье — ледяное прикосновение пронзало до самого сердца.
Услышав этот голос, Фу Минъин широко распахнула глаза и полностью пришла в себя.
— Ли Ли!
Мужчина в чёрном одеянии полулежал слева от неё. Увидев, что она проснулась, он слегка повернул голову и уставился на неё.
Широкие рукава его одеяния сползли, частично накрывая Фу Минъин и прикрывая его собственную руку, всё ещё державшую её запястье.
Ладонь была ледяной — запястье девушки будто окружил лёд. Однако она сейчас не думала об этом странном холоде. Она быстро села и с восторгом воскликнула:
— Ли Ли! Ты вернулся в свой прежний облик?
Ли Ли смотрел на неё алыми глазами и тихо кивнул.
— Замечательно! — Фу Минъин чуть не подпрыгнула от радости. — Теперь ты больше не вернёшься в детский облик, правда?
Ли Ли покачал головой.
— Это просто великолепно… — прошептала она, глубоко вздохнув с облегчением.
Затем её взгляд стал задумчивым. Она вспомнила последние события и осознала, что они уже не в запретной зоне горы Фуюньшань.
— А те злодеи? Где мы? Как мы сюда попали?
Ли Ли не ответил. Он медленно убрал руку с её запястья.
Теперь Фу Минъин почувствовала, насколько холодна была его ладонь. Она перехватила его руку и нахмурилась:
— Как твоё состояние? Почему твои руки такие ледяные? Ты ранен?
Этот мужчина ведь совсем недавно был покрыт ранами, с обнажёнными костями! Что с ним случилось, пока она была без сознания?
Чем больше она думала об этом, тем тревожнее становилось. Фу Минъин начала лихорадочно ощупывать его тело, ища следы ран.
http://bllate.org/book/4506/457009
Готово:
