— Какая мощная зловещая энергия!
— Задняя гора годами оставалась в покое. Почему вдруг возникла такая сильная зловещая энергия?
— Смотрите! А это ещё что такое?
Синеодетые ученики перешёптывались, указывая на огненный столб, пронзивший небеса.
Фу Минъин проследила за их взглядами. Свет постепенно разрастался, меняя оттенок с ярко-белого на ослепительный лазурный, будто стремясь окутать собой всю гору Фуюньшань.
— Что происходит?
Се Ийчу приземлился, убирая меч, и нахмурился, глядя на происходящее. Его лицо понемногу стало серьёзным.
Хотя память его предала, интуиция осталась нетронутой. Этот переполох вызвал у него дурное предчувствие.
— Предок!
Синеодетые ученики расступились. Прибыли главы всех семи пиков и старейшины. Третий старейшина, специалист по массивам, осмотрел защитный барьер заповедника и доложил:
— Массив не повреждён.
— Тогда что же происходит? — недоумевал Пятый старейшина.
Четвёртый старейшина, самый нетерпеливый из всех, воскликнул:
— Может, просто войдём и посмотрим!
— Ни в коем случае! — сурово произнёс Первый старейшина. — Уважаемая Се Гуйянь говорила: кроме Предка никто не должен входить в заповедник, какими бы ни были обстоятельства. У неё наверняка есть на то веские причины.
— Ну тогда…
Все переглянулись и перевели взгляды на Се Ийчу.
Первым не выдержал Четвёртый старейшина:
— Предок…
Се Ийчу внешне оставался невозмутимым, но внутри у него всё сжалось.
Он ничего не помнил. Ему ничего не было известно об этом заповеднике. И вот теперь, без подготовки, ему взвалили на плечи ответственность. От этого он чувствовал себя крайне неуверенно.
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг в уголке глаза заметил движение. Он слегка замер, отвёл взгляд и после короткой паузы обратился к собравшимся:
— Все… возвращайтесь.
— Предок? — удивился Четвёртый старейшина.
Се Ийчу сказал:
— Я сам осмотрю заповедник. Вы пока возвращайтесь. Без моего приказа никто не должен появляться на задней горе.
Старейшины переглянулись.
Первый старейшина сделал знак глазами и первым поклонился:
— Как прикажет ученик.
Се Ийчу возглавлял гору Фуюньшань уже несколько тысячелетий. Большинство старейшин были его учениками, а то и учениками учеников — разница в поколениях была огромной.
Когда он хмурился, это внушало страх. Поэтому, хоть они и были озадачены, услышав его приказ, старейшины лишь покорно удалились.
Когда все ушли, Се Ийчу некоторое время стоял в тишине.
Внезапно он резко протянул обе руки к огромному дереву рядом и схватил воздух. Пространство вокруг дерева начало заметно искажаться.
Защитный барьер оказался весьма прочным. Если бы не то, что человек внутри не владел боевыми искусствами и не мог скрыть своё присутствие, Се Ийчу никогда бы не заметил этот барьер.
Этот барьер сумел обмануть всех.
Барьер сопротивлялся его усилиям. Хотя пространство вокруг уже начало деформироваться, он всё ещё упрямо держался.
Се Ийчу сжал руки в кулаки, на тыльной стороне ладоней вздулись жилы — и наконец ему удалось разорвать барьер.
Тем временем Ли Ли, поглощавший силу духовных призраков внутри заповедника, медленно открыл глаза.
— …Недосмотрел, — пробормотал он с невыразимым выражением лица.
Он забыл: если он может легко разрушить барьер Се Ийчу, то и Се Ийчу в состоянии разрушить его барьер.
Фу Минъин почувствовала, как взгляд Се Ийчу за пределами барьера точно нашёл её. В следующее мгновение она ощутила, как её тело сжимают, и тут же оказалась выдернутой из барьера прямо в руки Се Ийчу.
— …Ха, — пойманная с поличным, Фу Минъин неловко уставилась на Се Ийчу, — ха-ха…
Молодой человек в синем молча смотрел на неё сверху вниз. Фу Минъин закрутила глазами, чувствуя себя крайне неловко под его пристальным взглядом, и наконец, собравшись с духом, подняла руку:
— Привет… снова встретились.
— Так вот что вы имели в виду под «делом»? Прийти в заповедник на задней горе Фуюньшани?
Се Ийчу долго смотрел на Фу Минъин, прежде чем спокойно спросить.
Её ложь была разоблачена на месте, и Фу Минъин стало неловко. Она потёрла нос и попыталась выпросить у него свободу:
— Э-э… сначала отпусти меня… давай поговорим спокойно.
Се Ийчу не поддался. Наоборот, его хватка стала ещё крепче. Он понизил голос и мрачно спросил:
— Вы отправили меня сюда только ради того, чтобы проникнуть в заповедник?
— … — Фу Минъин скривилась. Хотелось сказать «нет», но ведь именно ради задней горы они и пришли.
Се Ийчу разочарованно опустил глаза. С тех пор как он пришёл в сознание, первыми, кого он увидел, были Фу Минъин и Ли Ли. К ним у него возникло необъяснимое доверие… А в итоге?
Они говорили, что друзья… но на деле просто использовали его, чтобы проникнуть сюда.
Выражение лица Се Ийчу стало всё мрачнее, пальцы невольно сжались сильнее:
— А он где?
Фу Минъин прикусила губу и кашлянула:
— Эй, дай объяснить…
Она совсем растерялась — подобных ситуаций у неё не было. Несколько раз открывала рот, но так и не смогла ничего возразить.
Что тут объяснять? Ведь это правда.
— Тот ребёнок, — Се Ийчу придвинул Фу Минъин ближе к себе, — он внутри, верно?
Он давно заметил, что мальчик не простой человек, но не ожидал, что тот осмелится в одиночку проникнуть в заповедник.
— Зачем ему входить в заповедник горы Фуюньшань? Какие у вас цели?
Под этим шквалом вопросов Фу Минъин едва держалась. Она потихоньку попыталась вырваться из его хватки, но безуспешно.
Се Ийчу продолжил, сжимая рукоять меча на поясе:
— Мою память… стёрли вы?
— Отпусти её.
Резкий порыв ветра рассёк руку Се Ийчу, державшую Фу Минъин. На тыльной стороне ладони мгновенно выступила кровь.
Сразу же последовал ещё один мощный удар, заставивший Се Ийчу отступить на несколько шагов.
Се Ийчу нахмурился и вынужден был отпустить Фу Минъин.
Перед ним вдруг возникло маленькое тело, загородившее Фу Минъин.
Он встретился взглядом с чёрными, как ночь, глазами ребёнка.
Шум в заповеднике к этому времени уже стих. Даже ослепительный лазурный свет, пронзивший небеса, исчез.
Лёгкий ветерок зашелестел листвой. Раздался детский голос — мягкий и звонкий, но от него пробирало до костей:
— Хочешь знать что-то — спрашивай меня.
— А-Ли! — глаза Фу Минъин загорелись, и она бросилась к нему, схватив за руку.
Она быстро осмотрела его с ног до головы. Убедившись, что он цел и невредим, её наконец отпустило напряжение, сжимавшее горло.
Слава небесам, он не ранен. Она так переживала.
Пусть Ли Ли раньше и был могущественным, сейчас он всего лишь малыш, который едва стоит на ногах. Она боялась, что он пострадает, зайдя в заповедник один.
Ли Ли слегка повернул голову и осмотрел Фу Минъин:
— Ты не ранена?
Он тоже волновался за неё. Фу Минъин покачала головой и глуповато улыбнулась:
— Нет.
Увидев, что Ли Ли вышел, Се Ийчу мрачно спросил:
— Зачем тебе входить в заповедник?
— Захотел — и вошёл, — равнодушно ответил Ли Ли, попутно отведя растрёпанные пряди с лба Фу Минъин, прежде чем повернуться к Се Ийчу.
— … — Лицо Се Ийчу потемнело. Он давно чувствовал, что мальчику он не нравится. Ответ, конечно, был предсказуем, но всё равно в груди стало тяжело.
— Хорошо. Раз вы не хотите говорить правду, задам другой вопрос.
Он крепче сжал рукоять меча и понизил голос:
— Мою потерянную память… стёрли вы?
Фу Минъин, почувствовав поддержку Ли Ли, уже не так сильно боялась и высунулась из-за его спины:
— Нет!
Се Ийчу перевёл на неё взгляд. Фу Минъин серьёзно заявила:
— Да, мы действительно зашли на заднюю гору, но за твою амнезию мы ответственности не несём. Это ты сам виноват, а не мы.
— Молчи, — не оборачиваясь, бросил Ли Ли девушке за спиной.
Фу Минъин послушно спряталась, но всё же высунула язык и пробормотала:
— Если я не скажу, ты ведь и не станешь оправдываться. Мы не станем признавать то, в чём не виноваты.
Ли Ли на миг замер, его бесстрастное лицо чуть смягчилось, уголки губ тронула лёгкая усмешка:
— Только ты и болтаешь без умолку.
— Уф… — обидевшись, Фу Минъин недовольно замолчала.
Се Ийчу переводил взгляд с одного на другого и продолжил:
— Тогда в том пространстве «Сияния Солнца и Луны» нас было трое. Вы сказали, что «Сияние Солнца и Луны» — мой духовный артефакт. Мы вышли оттуда, когда пространство начало рушиться. Мне всегда казалось странным: почему мы трое оказались внутри моего же духовного артефакта?
Он горько усмехнулся и задал главный вопрос:
— Мы правда друзья?
Се Ийчу, хоть и потерял память, не стал глупее. Некоторые вещи стоило лишь немного обдумать — и всё становилось ясно.
Просто раньше он не задумывался. А теперь происшествия заставили его вспомнить детали, которые он упустил.
Правда ли они друзья…
Скорее всего, нет.
— Конечно, вы не друзья!
Не дождавшись ответа Ли Ли, с небес спикировал резкий женский голос. Чёрная тень метнулась вперёд, обрушив ладонь на Ли Ли, и одновременно крикнула:
— Цычу, уйди в сторону!
Всё произошло слишком быстро. Фу Минъин испугалась резкого крика и машинально схватилась за рукав Ли Ли.
Ли Ли приподнял веки и одним движением создал перед собой и Фу Минъин защитный купол.
Нападавшая злобно рассмеялась, явно не воспринимая эту защиту всерьёз. Её ладонь резко отдернулась, и ударная волна превратилась в сотни отпечатков, обрушившихся на Ли Ли со всех сторон.
Лицо Се Ийчу изменилось. Эта техника была ему слишком знакома — настолько, что врезалась в кости. Даже потеряв память, он не мог её забыть.
У него не было времени думать. Рука, лежавшая на мече, мгновенно выхватила клинок —
Звон! Меч разделился на сотни лезвий, полностью блокировав атаку.
— Цычу! Что ты делаешь?! — взревела нападавшая, не добившись цели и увидев, что её атаку отбил именно Се Ийчу.
Чёрная тень приземлилась рядом с ним и яростно закричала:
— Почему ты помогаешь ему? Ты хоть понимаешь, что этот мальчишка уничтожил труд нескольких тысячелетий, вложенный мной в заповедник!
— Техника кукловода… — голос Се Ийчу дрогнул. — Мать…
Увидев Се Гуйянь, он частично восстановил воспоминания. Он вспомнил, кто перед ним.
Главным образом потому, что узнал её знаменитую технику кукловода — изворотливую и коварную. Однажды он видел, как она этой техникой убила девятичертогового бога и превратила его в куклу.
Се Гуйянь хотела передать ему эту технику, но он отказался, сочтя её слишком жестокой.
Се Гуйянь не заметила перемены в сыне и решила, что он просто шокирован её внезапным появлением.
Пятьсот лет назад она инсценировала свою смерть, чтобы скрыться в тени и позволить слухам о своей гибели распространиться по всему Безысходному Городу.
Изначально она не планировала появляться перед Се Ийчу в этот момент.
Но теперь, когда заповедник уничтожен, а многотысячелетние усилия растаяли за одну ночь, сохранять спокойствие было выше её сил.
Се Гуйянь резко взмахнула рукавом:
— Объясню позже. Не мешай мне больше. Этот мальчишка должен умереть!
— Искусник.
Детский голос резко остановил Се Гуйянь.
Её тело напряглось.
— Ты…
Ярость затмила разум Се Гуйянь, и лишь этот оклик вернул ей немного здравого смысла. Она вгляделась в лицо ребёнка и в глазах её мелькнуло изумление, которое медленно переросло в ужас.
— Ты…
Её резкий голос стал хриплым, и с трудом она выдавила:
— Владыка Ли…
— Так Искусник всё же помнит меня, — произнёс Ли Ли. Ему надоело парить в воздухе. Он неспешно обернулся и обнял Фу Минъин за шею. Та в спешке подхватила его, услышав, как он ведёт светскую беседу с внезапно появившейся женщиной.
http://bllate.org/book/4506/457006
Готово:
