Пока длинные пальцы не сжали его, и синее пламя медленно не начало обвивать перья.
Фу Лин больше не выдержал и издал пронзительный крик.
Но едва он прокричал — как мужчина лишил его дара речи.
Маленькое тельце птицы задрожало и судорожно забилось, явно испытывая мучительную боль.
Жестокий повелитель хладнокровно произнёс:
— …Держи свой клюв на замке.
Синее пламя полностью окутало Фу Лина и разгоралось всё ярче.
— В следующий раз, если вновь вздумаешь нападать на людей… — голос мужчины был мягок, но он многозначительно замолчал.
На миг из него вырвалась такая убийственная аура, что страдающий Фу Лин выплюнул кровь.
Возможно, от усталости Фу Минъин, едва попав в комнату и лёгши на постель, сразу же начала проваливаться в сон.
Однако тревога не давала покоя, и дух оставался в напряжении, поэтому спалось ей плохо. Она то и дело проваливалась в полудрёму, но сон был поверхностным.
В полусне ей почудился пронзительный птичий крик — но лишь на миг, и сразу стих.
Она нахмурилась и беспокойно перевернулась на другой бок. Ей стало холодно, и она инстинктивно потянула одеяло повыше.
За день случилось столько всего, что силы были совершенно на исходе. Но мягкое и тёплое одеяло согрело всё тело, и понемногу нервы начали успокаиваться.
Прошло ещё немного времени, и Фу Минъин наконец заснула крепче.
Однако вскоре за дверью послышался какой-то шум.
Фу Минъин резко распахнула глаза, сердце заколотилось.
Неожиданно нахлынуло смутное, необъяснимое чувство страха, от которого волосы на теле встали дыбом.
Сон как рукой сняло. Она села на кровати, вся в напряжении.
Прислушалась: звук напоминал катящийся по деревянному полу предмет — «клат-клат-клат».
Шум изначально был близко к её двери, но постепенно удалялся.
Тень, которую она видела перед входом в дом, оставила глубокий след в её сознании.
Теперь любой шорох вызывал у неё тревогу.
Она колебалась. Вспомнила слова Ли Ли: вернувшись в комнату, ни при каких обстоятельствах не выходить, даже если услышишь что-то подозрительное. Уже занесённая нога, готовая спуститься с кровати, замерла и неуверенно вернулась обратно под одеяло.
Она прислушалась: звук становился всё тише и, казалось, уходил в другую сторону.
Похоже, именно колёса по деревянному полу и создавали такой шум.
Фу Минъин затаила дыхание и ждала. Звук постепенно затих, пока совсем не исчез.
Ночью стало ещё холоднее, кожа за пределами одеяла покрылась мурашками.
Фу Минъин вздрогнула и потянула угол одеяла повыше. Она нервничала, но продолжала ждать. Когда наконец наступила полная тишина, она осторожно легла обратно на постель.
Сжимая одеяло, она глуповато лежала с открытыми глазами, пытаясь снова уснуть. Но едва клонилась ко сну, как звук колёс по дереву вновь возник — на этот раз приближаясь к её двери.
Фу Минъин занервничала.
Тук.
Тук.
Тук.
Внезапно три чётких удара раздались у двери. Фу Минъин и без того была на взводе, а теперь от страха свалилась с кровати прямо на пол, ударившись головой о ножку кровати.
Боль она не почувствовала — за дверью, услышав шум, раздался голос, звонкий, будто удар хрусталя о нефрит:
— Госпожа Фу, всё в порядке?
Это был голос Ли Ли.
Фу Минъин облегчённо выдохнула.
Только после этого она осознала, что всё это время задерживала дыхание, и в груди защемило от боли.
— Я… я в порядке, — запнулась она.
За дверью воцарилось молчание, затем раздался ответ:
— Простите мою недальновидность, госпожа Фу. Вы прошли долгий путь и, должно быть, проголодались. Я принёс немного простой еды — поешьте, а потом отдыхайте.
Тон не был ни особенно радушным, ни холодным — именно эта умеренность и успокоила Фу Минъин.
Она тихо ответила и надела туфли.
Комната была крошечной — всего несколько шагов до двери. Фу Минъин отодвинула деревянную задвижку, и её взгляд невольно опустился вниз. Она не смогла скрыть изумления.
Молодой человек за дверью спокойно встретил её взгляд. В руках он держал деревянный поднос с миской рисовой каши, небольшой тарелкой салата и белым булочным пирожком.
Но внимание Фу Минъин было приковано не к еде.
Теперь она поняла, откуда исходил тот странный звук колёс.
Это была инвалидная коляска.
Юноша сидел в старой, потрёпанной коляске. Ручки были отполированы до блеска — видно, что ею пользовались много лет.
Фу Минъин долго смотрела, не в силах отвести глаз. Только осознав, что так невежливо уставилась ему в ноги, она поспешно отвела взгляд.
— Простите! — воскликнула она.
— Ничего страшного, — мягко улыбнулся юноша. — Извините, что разбудил вас.
— Нет, всё хорошо… — замотала головой Фу Минъин, но замялась, не зная, что сказать дальше.
Она чувствовала себя неловко: первый раз в жизни сталкивалась с таким положением. Ей казалось, что своим поведением она только усугубила неловкость.
Ли Ли бросил взгляд на её уставшее лицо, но ничего не сказал о её замешательстве. Он лишь чуть приподнял поднос.
Это напомнило Фу Минъин о еде. Она поспешно приняла поднос и поблагодарила:
— Спасибо вам, господин Ли…
Она запнулась. Она ничего не знала об этом мире и не понимала, как правильно обращаться к нему.
«Господин Ли?»
Или «молодой господин Ли?»
Ли Ли не обиделся. Он кивнул с лёгкой улыбкой и, откатив коляску назад на шаг, собрался уходить.
— Тогда не стану мешать вашему отдыху, госпожа Фу.
Фу Минъин поспешно поблагодарила ещё раз. Увидев, как Ли Ли начинает разворачивать коляску, она не сдержалась:
— …Позвольте… я помогу вам откатить её.
Хрупкая фигура юноши замерла. Он слегка обернулся. Его чёрные, как нефрит, волосы рассыпались по плечах и груди, открывая участок кожи, которая в ночном свете казалась почти фосфоресцирующей от белизны.
Он посмотрел на неё некоторое время, затем приподнял уголки губ:
— Хорошо. Благодарю вас, госпожа.
Фу Минъин тут же пожалела о своей поспешности, но, увидев, что Ли Ли ничуть не смутился, решила, что, возможно, слишком много думает.
Получив разрешение, она быстро поставила поднос на ближайшую тумбу и подошла к спинке коляски.
Она хотела отблагодарить его за гостеприимство — такая мелочь была ей по силам.
Правда, никогда раньше ей не приходилось катать коляску, да и эта, в отличие от современных лёгких моделей, была сделана из тяжёлого дерева и весила немало.
Фу Минъин пришлось приложить усилия, чтобы колёса хоть как-то покатились.
Она неуверенно толкала коляску. Ли Ли молчал, и в тишине слышался лишь стук колёс по деревянному полу.
Звук был тем же самым, что пугал её ранее, но теперь страх исчез. Рядом с Ли Ли она чувствовала себя смелее.
Она украдкой посмотрела на молодого человека впереди.
Какой он белый…
Не белее ли её самой?
И волосы у него такие длинные…
Чёрные, прямые, собраны лишь у основания, но лента ослабла, и пряди свободно лежали на плечах и спине, открывая участки кожи, которые в ночи светились белизной.
Она бросила взгляд на свои волосы — те, за которые она платила целое состояние, чтобы они выглядели идеально, — и с грустью признала: даже одна его прядь лучше всей её причёски.
В сравнении с ним её волосы словно превратились в сухую солому. Хотелось бы узнать, как он за ними ухаживает…
Её мысли метались в разные стороны. От природы она была довольно болтливой, и эта тишина давила. Не выдержав, она тихонько спросила:
— …Молодой господин, а где сейчас Фу Лин?
Ли Ли ответил:
— Он ещё мал. Ночь глубока — пусть отдыхает в своей комнате.
Фу Минъин кивнула.
Она снова открыла рот, желая что-то спросить, но незнакомая обстановка парализовала её — она не знала, о чём заговорить.
К счастью, долго думать не пришлось.
Расстояние между комнатами было невелико — через несколько шагов они уже были у двери спальни Ли Ли.
Фу Минъин, хоть и была прямолинейной, прекрасно понимала: в эту пору входить в спальню мужчины — верх легкомыслия для девушки в этом мире.
Она остановилась и отпустила ручки коляски, почесав затылок:
— Тогда… молодой господин, хорошего вам отдыха. Я пойду…
Холодная рука внезапно схватила её за запястье, прервав слова.
Фу Минъин не успела среагировать, как в ухо прозвучало низкое, предостерегающее:
— Закрой глаза.
— А?
Она опешила.
Слова она услышала чётко, но мозг не успел сообразить. Не успела она выполнить приказ — как юноша оттолкнул её назад.
Мелькнула серебристая вспышка, и на лицо брызнули капли, ещё тёплые от чьей-то крови.
Она застыла на месте, как истукан. Вторая вспышка — и кровь уже залила её одежду.
Несколько капель стекли по шее. Фу Минъин машинально потрогала их и посмотрела на пальцы. Её лицо стало совершенно пустым.
Автор говорит: Спасибо всем за поддержку! Обнимаю!
Пока Фу Минъин стояла в оцепенении, угроза у двери уже была полностью устранена.
— Госпожа Фу, вы не ранены? — звучный, бархатистый голос пронзил её слух и вернул в реальность.
Юноша сидел в коляске и смотрел на неё.
За его спиной лежали два тела — человека и чудовища, оба уже мёртвые.
Человек был одет в чёрное, как ночные убийцы из сериалов: лицо закрыто чёрной повязкой, видны лишь глаза, теперь навсегда закрытые.
А вот чудовище… Фу Минъин не знала, можно ли вообще называть его существом, похожим на человека.
Оно было около двух метров ростом, лицо полностью покрыто шерстью, черты невозможно было различить.
Тело и конечности напоминали человеческие, но нижняя часть была покрыта густой шерстью, а верхняя — сплошными вздувшимися жилами, переплетёнными в узлы, от чего выглядело ужасающе.
Вокруг него клубился тёмный туман, словно зловещая аура, оставившая глубокий след в душе Фу Минъин.
Как ни крути…
Такое существо точно не из обычного мира.
— Госпожа Фу? — юноша окликнул её снова.
Оцепеневшая Фу Минъин слегка дрогнула.
Она встретилась с его взглядом, но не могла вымолвить ни слова.
— Испугались? — спросил Ли Ли.
Он тихо вздохнул, как будто с сожалением, и положил руку на ручку коляски, медленно подкатываясь ближе.
— Не бойтесь. Они не причинят вам вреда. Вы в безопасности.
Его голос был спокоен, выражение лица — мягким, будто всё происходящее было делом обыденным.
У Фу Минъин дрогнули веки.
За двадцать лет жизни она впервые столкнулась с чем-то столь кровавым и чудовищным. А для этого мужчины подобное — будничное событие, не заслуживающее особого внимания.
В голове у неё царил хаос. Взгляд невольно скользнул вниз — к ручкам коляски, за которые держался Ли Ли.
Он выглядел хрупким и немощным, не способным даже ходить, но убил двух врагов одним движением не потому, что был мастером боевых искусств, а благодаря механизмам, скрытым в коляске.
Та самая тяжёлая деревянная коляска, которую она с трудом катила, оказывается, была начинена ловушками.
Толстая спинка и ручки скрывали смертоносные лезвия, которые за миг устранили незваных гостей.
— Это… они пришли убить вас? — наконец выдавила Фу Минъин после долгого молчания.
Её голос прозвучал хрипло, почти неузнаваемо.
Ли Ли посмотрел на девушку с всё ещё напряжённым лицом и тихо кивнул.
Не дав ей опомниться, он мягко улыбнулся:
— Не волнуйтесь, госпожа Фу. Эти люди пришли за мной. Вы оказались здесь случайно, и до тех пор, пока мы не покинем Лес Ночных Вздохов, я лично прослежу за вашей безопасностью.
Если бы сейчас рядом был Фу Лин, он бы внутренне закатил глаза:
«Ты, который страшнее всех демонов и духов на свете, говоришь, что будешь защищать кого-то? Да я тебе не верю ни на грамм!»
Но тот, кто знал всю правду, сейчас прятался, получив ранение, и упустил момент, когда его хозяин вновь нагло соврал.
http://bllate.org/book/4506/456973
Готово:
