— Я просто так подумала… — улыбнулась Сяо Юй, заметив лёгкую ревность мужа. — Но господин Гу и правда чересчур холоден. Ты же слышал, как он с тобой разговаривал. Даже в комнате с отоплением от его голоса мороз по коже пробежал.
Чжан, помощник, вспомнив обычное выражение лица своего начальника — суровое, без тени улыбки, взгляд которого заставлял дрожать кого угодно, — вздрогнул и начал жаловаться жене:
— Ты ведь не знаешь его по-настоящему. На самом деле он не всегда такой ледяной. Просто на людях так себя ведёт.
— Помню, однажды… кажется, год или два назад… У господина Гу на столе лежала резинка. Он положил её туда, чтобы не испачкать. Один из менеджеров отдела зашёл с документами и, не спросив, выбросил её в мусорку. Господин Гу так разозлился, что лично стал рыться в корзине! Впервые в жизни видел, как в чьих-то глазах реально пляшет пламя гнева.
— Ццц… — Чжан потер предплечья, будто снова почувствовал холодок. — Этого менеджера уволили в тот же день. Без малейшего снисхождения. Ни единого шанса не оставили.
*
Поздней ночью, в номере престижного отеля Гу Хань, скрестив длинные ноги, хладнокровно оглядывал мужчину, стоявшего на коленях перед ним.
Тот был в ужасе: его кадык то и дело подпрыгивал, а всё тело тряслось от страха.
Гу Хань медленно покачивал бокалом с красным вином. Жидкость внутри мерцала, отражая свет. Он смотрел сквозь стекло на коленопреклонённого, и его голос, смягчённый вином, звучал не так резко, как обычно — скорее лениво, с оттенком надменности, но от этого ещё более пугающе:
— Расскажи-ка, какой рукой ты прикасался к той женщине.
Коленопреклонённый был никто иной, как Ли Хао. От страха он запнулся:
— Н-не… я… я не трогал…
Если бы он знал, что у той девушки есть связи с господином Гу, он бы и волоска с её головы не посмел тронуть.
— Не трогал? — Гу Хань, не меняя позы, чуть покачал бокал. Из горла вырвался лёгкий, безразличный смешок. Он молчал довольно долго, пока Ли Хао не начал дрожать так сильно, что это стало заметно даже в полумраке. Только тогда Гу Хань произнёс:
— Даю тебе ещё один шанс. Прикасался или нет?
Ли Хао весь покрылся холодным потом. Он робко поднял глаза на мужчину в кресле. Взгляд того был невозмутим — ни гнева, ни удовольствия, лишь непроницаемая пустота. Ли Хао не осмелился соврать и крепко стиснул губы.
— Считаю до трёх, — сказал Гу Хань. — Если не ответишь — обе руки можешь считать потерянными.
Глаза Ли Хао распахнулись от ужаса.
Гу Хань едва успел произнести «один», как Ли Хао уже ударился лбом в пол несколько раз и, дрожащей рукой, поднял правую ладонь:
— Э-эта… эта.
— Умный человек всегда выбирает правильную сторону, — Гу Хань сделал глоток вина. Богатый вкус напитка мягко стекал по горлу. Он поставил бокал и неспешно поправил галстук, продолжая смотреть на Ли Хао пронзительным взглядом.
От одного этого взгляда у Ли Хао живот свело судорогой. Он давно слышал, что Гу Хань — человек крайне холодный, но при этом невероятно умён и решителен. Многие мечтали с ним сотрудничать, но мало кому это удавалось. Сам Ли Хао не раз представлял себе эту встречу… только не в таких обстоятельствах.
Перед ним стоял не тот отстранённый и сдержанный бизнесмен, которого все знали. Здесь проявилась другая сторона — жестокая, леденящая душу.
Дрожащим голосом Ли Хао заговорил:
— Господин Гу… если я чем-то вас рассердил, скажите прямо. Я всё исправлю…
— Тс-с, — Гу Хань приложил указательный палец к своим тонким губам, уголки которых изогнулись в едва уловимой усмешке. — Ты действительно меня рассердил.
— Потому что тронул того, кого трогать не следовало.
Гу Хань встал и аккуратно застегнул пуговицу на пиджаке. Белый свет потолочной лампы резал глаза.
Блестящие туфли ручной работы исчезли из поля зрения Ли Хао. Тот замер в страхе, но тут же услышал голос Гу Ханя у самой двери — прежний, ледяной и беспощадный:
— Сломайте ему правую руку.
— Есть, босс, — тихо ответили двое мужчин в чёрном, стоявших за спиной Ли Хао.
— Нет! Пожалуйста! А-а-а!
Крик Ли Хао оборвался, когда один из охранников зажал ему рот полотенцем. В комнате раздался короткий, сухой щелчок — не громкий, но Гу Хань услышал его отчётливо.
Поняв, что рука сломана, Гу Хань поправил чёрную резинку на запястье и едва заметно усмехнулся. Затем он направился к выходу.
Один из охранников положил на стол кредитную карту. Похоже, долгое время рядом с боссом сделало и его голос немного холоднее:
— Это карта от господина Гу. На ней средства на лечение.
Слёзы катились по щекам Ли Хао. Зачем лечение, если руку сломали?
— Кстати, — охранник остановился у двери и обернулся, — у вас всего лишь перелом. Дома подлечитесь — всё заживёт.
И, уже совсем нагло, добавил:
— Ведь наш босс — настоящий добрый человек.
*
Вэнь Юйчжу только что вышла из душа. На ней было платье на бретельках, обнажавшее гладкую, белоснежную кожу. Она вытирала волосы полотенцем, когда зазвонил телефон. Звонил отец.
Её сонные глаза тут же стали острыми и ясными. Вспомнив поведение Вэнь Лянчжэна в караоке, она поняла: отец явно воспринял её как проститутку. Внутри всё похолодело, и она горько усмехнулась. Теперь стало ясно — получить долю матери будет непросто.
Но раз уж она вернулась, Вэнь Юйчжу намеревалась вернуть всё, что принадлежало ей по праву.
Она подождала немного, неспешно высушила волосы феном, нанесла маску для лица и лениво устроилась на кровати. Лишь после нескольких повторных звонков она наконец провела пальцем по экрану, включила громкую связь и бросила телефон на край постели.
— Ты знакома с Гу Ханем?
Пальцы Вэнь Юйчжу замерли на маске. Её голос прозвучал спокойно:
— Да. А что?
— Не то чтобы нельзя… — начал Вэнь Лянчжэн. — Просто скажи, какие у вас с ним отношения?
Какие отношения?
Вэнь Юйчжу молчала, ожидая главного. И действительно, отец не выдержал:
— Слушай, неважно, какие у вас отношения. Сделай одолжение — поговори с господином Гу. Пусть спонсирует нас, чтобы мы могли вернуть контроль над группой. Сегодня я общался с другими директорами — эти люди издеваются! Не хотят возвращать наши акции полностью. Доля твоей матери пока у меня. Скажи Гу Ханю: если он нам поможет, вся элита Дицзду будет уважать нас — ради него.
Вэнь Юйчжу знала, что Гу Хань добился многого, но не ожидала, что его влияние достигло таких высот — одного упоминания его имени достаточно, чтобы заставить весь высший свет отступить.
Однако она не собиралась этим пользоваться. Их встреча сегодня была случайностью, и повторять её она не намерена.
Она опустила глаза, ресницы дрогнули. Затем резко сорвала маску и сказала равнодушно:
— Наши отношения не такие близкие, как ты думаешь. В остальное я вмешиваться не хочу. Но если я узнаю, что ты раздал чужим людям акции, которые принадлежат моей матери, я немедленно расторгну помолвку. И тебе придётся снова уехать в ту глушь за границу.
С этими словами она резко прервала разговор.
Ночь была тихой, но Вэнь Юйчжу не могла уснуть. Ещё минуту назад она была уверена, что легко вернёт свои акции. Но, взглянув на баланс банковской карты — всего пять цифр — сердце её облилось ледяной водой.
Мечты прекрасны, реальность жестока. Вэнь Юйчжу прикусила губу, открыла сайт с вакансиями и отправила своё резюме в дизайнерские компании.
Уже на следующее утро, около девяти часов, ей позвонили из первой фирмы. После короткого собеседования по телефону назначили встречу. Когда она положила трубку, на экране всплыло несколько пропущенных вызовов — все от одного и того же номера.
Вэнь Юйчжу нахмурилась. Последние цифры номера показались ей знакомыми. Удивлённая, она нажала «ответить». Из динамика раздался гневный, почти истеричный крик:
— Вэнь Юйчжу! Вылезай немедленно!
Вэнь Юйчжу: «……»
*
Улица Сяоцзин в Дицзду.
В одном из кафе Вэнь Юйчжу с улыбкой смотрела на подругу — свою лучшую подругу Бянь Нин.
Кофе дымился в чашке. Бянь Нин помешивала его ложечкой, сверля Вэнь Юйчжу злым взглядом и сквозь зубы процедила:
— Ты куда пропала эти годы? Неужели из-за расставания с Гу Ханем ты решила исчезнуть даже от меня, своей подруги с детства?!
Вэнь Юйчжу засмеялась:
— Ладно, прости, мисс Бянь. Я уехала за границу. Вернулась только позавчера. Не вру — билеты ещё в сумке. Всё случилось внезапно, вещи даже не успела нормально разобрать, поэтому не искала тебя. А ты как меня нашла?
— Случайность, — Бянь Нин надула губы, но тон её смягчился. Она сделала глоток кофе и объяснила: — Я теперь работаю в отделе кадров. Сегодня просматривала новые резюме и увидела твоё. Сначала подумала — однофамилица. Но потом заметила школу, которую ты закончила… сразу поняла, что это ты.
Упоминание школы заставило Бянь Нин понизить голос:
— Кстати… ты… эти годы хоть раз связывалась с Гу Ханем?
Бянь Нин и Вэнь Юйчжу дружили с детства, учились в одной школе. Именно Бянь Нин помогала Вэнь Юйчжу тогда, когда та громко и страстно ухаживала за Гу Ханем. Она даже принимала участие в их сближении. Но годы прошли, и многое изменилось.
Вэнь Юйчжу сделала глоток кофе и спокойно ответила:
— Нет.
Бянь Нин пристально смотрела на неё, будто пыталась прочесть в глазах, насколько искренне это «нет». Вэнь Юйчжу улыбнулась, поставила чашку и мягко сказала:
— На что смотришь? Это же было… десять или одиннадцать лет назад? Я уже и не помню.
Она действительно забыла. Бянь Нин поверила.
Та слегка прикусила губу, потом широко улыбнулась:
— Забыть — тоже хорошо. Помнишь, я тогда сколько раз тебе говорила: «Не гонись за ним!» А ты всё равно упрямо цеплялась…
Она перевела тему:
— Кстати, знаешь, что случилось в день вашего расставания? Университетский форум тогда вообще лег! Все обсуждали вас двоих.
Вэнь Юйчжу засмеялась:
— И что же они говорили?
— Да ничего особенного, — уклончиво ответила Бянь Нин. — Просто жаль, мол, такая красивая пара, и вдруг расстались…
— Да ладно тебе, — фыркнула Вэнь Юйчжу. — Я знаю этих людей. Наверняка издевались надо мной. Дай угадаю… Наверное, говорили: «Ну и что, мы же предупреждали, что у вас ничего не выйдет!»
Бянь Нин: «……Ты права.»
Вэнь Юйчжу усмехнулась. Она не была волшебницей — просто слишком часто слышала подобные слова в те времена, особенно когда люди узнавали, что Гу Ханя ей пришлось добиваться два года. Никто не верил в их союз.
Видимо, отношения, в которые никто не верит, и правда обречены.
— Кстати, тебе срочно нужна работа? — спросила Бянь Нин.
Между ними не было смысла лгать. Вэнь Юйчжу кивнула:
— Очень. Я только вернулась, нужны деньги на всё. А с отцом… Мне нужно вернуть акции моей матери. Без дохода это невозможно.
Все знали, что семьёй Вэнь уже семь лет управляет не Вэнь Лянчжэн.
— У нас в компании старый дизайнер, вроде новых не набирают. Но ничего, я обязательно найду тебе работу.
Вэнь Юйчжу подумала, что подруга, как в детстве, просто хвастается, и лишь улыбнулась:
— Ладно.
Бянь Нин нужно было возвращаться на работу. Они попрощались, и Вэнь Юйчжу уже собиралась вызвать такси, как вдруг экран телефона вспыхнул — сообщение от Бянь Нин. Первое — перевод на сумму пятьдесят тысяч юаней.
Комментарий: «Возьми пока. Вернёшь, когда заработаешь. Если не возьмёшь — разрываем дружбу!!!»
http://bllate.org/book/4505/456893
Готово:
