Цяо Чуи, опустив голову, увлечённо листала телефон, как вдруг раздался двойной сигнал автомобильного гудка. Она подняла глаза и увидела, что прямо у обочины, в паре метров от неё, остановился двухцветный Maybach S-Class.
Окно машины наполовину опустилось, обнажив благородное и безупречно красивое лицо мужчины.
— Куда собрались? Подвезу вас, — сказал Цзин Наньи.
Цяо Чуи машинально вымолвила: «Братец И», а затем торопливо оглянулась в поисках Жуань Синьтан. Та стояла у киоска с напитками, сканировала QR-код и, склонив голову, набирала цифры на экране. Её силуэт казался особенно хрупким и милым.
Цяо Чуи повернулась обратно и, сделав пару шагов вперёд, улыбнулась:
— Не слишком ли это вас побеспокоит?
Взгляд Цзин Наньи прошёл мимо неё и упал на медленно приближающуюся девушку.
— Не беспокойство, — спокойно ответил он.
Спустя несколько мгновений Жуань Синьтан подошла ближе и слегка кивнула:
— Господин Цзин.
Цяо Чуи тут же обняла её за локоть и весело проговорила:
— Таньтянь, братец И предлагает нас подвезти!
— Нам ещё ждать чай с молоком, — сказала Жуань Синьтан.
Цяо Чуи смущённо улыбнулась и посмотрела на Цзин Наньи:
— Братец И…
— Ничего страшного, — произнёс он и открыл дверцу автомобиля. Его длинные ноги, облачённые в безупречно сидящие брюки от кутюр, грациозно ступили на асфальт.
Он остановился прямо перед Жуань Синьтан, сверху вниз глядя на неё, но слова адресовал Цяо Чуи:
— У меня сейчас нет дел. Раз ты называешь меня старшим братом, я обязан позаботиться о тебе вместо твоего брата.
Жуань Синьтан не осмелилась взглянуть ему в глаза и незаметно отступила на полшага в сторону, прочь от него.
Водитель тем временем вышел из машины и уложил чемодан Цяо Чуи в багажник.
Пока они ждали напитки, Цяо Чуи включила режим «королевы светской беседы»: рассказывала обо всём — от ресторанов в CUHK до легендарного здания Чжуан Миньюэ в HKU, перемежая повествование сочными подробностями и забавными историями, о которых даже Жуань Синьтан раньше не слышала.
Наконец, чай с молоком был готов.
Жуань Синьтан вернулась к киоску, взяла два стаканчика и направилась обратно. Цяо Чуи последовала за ней и незаметно подмигнула подруге.
Та, однако, не поняла намёка и лишь рассеянно кивнула.
И тогда Цяо Чуи радостно рванула вперёд и, проходя мимо Цзин Наньи, весело сказала:
— Тогда не возражаете, братец И? Я сяду спереди!
Цзин Наньи едва заметно улыбнулся про себя: «Сестрёнка Цяо Вэйаня, кажется, стала гораздо рассудительнее».
Раньше Цяо Чуи постоянно липла к Жуань Синьтан, и он не раз заносил её имя в мысленный список обид.
Жуань Синьтан замерла на месте, глядя, как Цяо Чуи счастливо устраивается на переднем сиденье.
Как только она повернула голову, её взгляд встретился со значимым взглядом Цзин Наньи.
Тот стоял, засунув руки в карманы брюк, и невозмутимо наблюдал за ней.
Жуань Синьтан чуть сильнее сжала стаканчик, и коричневая жидкость внутри едва не хлынула через соломинку. Она быстро отвела глаза, глубоко вдохнула и решительно направилась к передней дверце, постучав по стеклу.
Цяо Чуи опустила окно и улыбнулась:
— Что случилось, Таньтянь?
Жуань Синьтан сердито посмотрела на неё и нарочито вежливо заявила:
— Я вспомнила, что мне нужно кое-что сделать. Езжай без меня.
Едва она договорила, как за её спиной раздался низкий, бархатистый голос:
— Лао Сун, отвези госпожу Цяо. После этого можешь расходоваться.
Жуань Синьтан проводила взглядом уезжающий Maybach до самого перекрёстка. Лишь убедившись, что машина скрылась за светофором, она медленно обернулась.
Цзин Наньи всё ещё стоял там, пристально глядя на неё тёмными, почти чёрными глазами.
Она развернулась и, держа стаканчик с чаем, без цели пошла вперёд.
Она знала, что он следует за ней. Даже услышала лёгкий металлический щелчок зажигалки — звук был едва различим, но она специально прислушивалась к каждому шороху позади и потому уловила его.
Жуань Синьтан сделала глоток чая и остановилась у пешеходного перехода, дожидаясь зелёного сигнала.
Цзин Наньи молча встал в двух шагах позади неё. Его белые, длинные пальцы держали сигарету, которую он время от времени подносил к губам. Дым медленно поднимался в воздух, рассеиваясь в зимнем сумраке.
Перейдя дорогу, Жуань Синьтан продолжила путь мимо рядов магазинов. Ветер усилился, с неба начали падать первые снежинки, одна из которых тут же попала ей за воротник свитера.
Она остановилась и обернулась, пристально глядя на мужчину.
На этот раз Цзин Наньи не остановился в метре от неё, а, продолжая курить, подошёл вплотную. Он лениво приподнял свои миндалевидные глаза и с лёгкой издёвкой произнёс:
— Почему не идёшь дальше?
— Зачем вы за мной следуете? — спросила Жуань Синьтан.
Цзин Наньи усмехнулся и начал медленно приближаться.
Она инстинктивно отступила на два шага, потом остановилась и, глубоко вдохнув, уставилась на приближающегося мужчину, ожидая его следующего шага.
Цзин Наньи остановился прямо перед ней, его игривые, глубокие глаза смотрели на неё с лёгкой насмешкой:
— Как думаешь, зачем?
Разница в росте почти в двадцать сантиметров заставляла Жуань Синьтан запрокидывать голову, чтобы видеть его лицо.
В тот же миг он резко протянул руку и придержал её затылок.
Жуань Синьтан испуганно вздрогнула и, пытаясь вырваться, уставилась на его тёмные, бездонные глаза.
Он слегка надавил, фиксируя её голову.
Жуань Синьтан сжала губы, её сердце колотилось, как барабан:
— Господин Цзин.
Цзин Наньи стряхнул пепел и, опустив глаза, мягко усмехнулся:
— Я только что курил, поэтому не могу тебя поцеловать. Прошу прощения.
Жуань Синьтан: «...»
«Разве я так выгляжу, будто хочу, чтобы ты меня поцеловал?!»
Цзин Наньи, всё ещё держа сигарету, лёгкими движениями пальцев коснулся её щеки. Его тёплые кончики пальцев скользнули по нежной, словно молоко, коже, создавая вокруг них всё более томную атмосферу. Он внимательно разглядывал её и мягко спросил:
— Почему подписала контракт с Le Wei?
Увидев, что она молчит, он тихо рассмеялся:
— Хочешь избавиться от меня?
— Жуань Синьтан, такие непослушные девочки, как ты, рано или поздно окажутся связанными и возвращёнными домой. А там я покажу тебе такие вещи, о которых ты и не мечтала, пока ты окончательно не поймёшь, что нельзя перечить мне.
В голове Жуань Синьтан мгновенно всплыли два откровенных сна, которые она недавно видела.
Цзин Наньи заметил, как она крепко стиснула губы, и мягко усмехнулся:
— Боишься меня?
Он убрал руку с её щеки, снова стряхнул пепел, но взгляд ни на секунду не отводил от неё.
Девушка опустила глаза, вся её поза выражала покорность, будто он уже причинил ей боль.
Цзин Наньи приподнял уголки губ. Его настроение постепенно улучшалось.
Он действительно её дразнил.
И она должна это терпеть. Это было лишь начало.
Цзин Наньи наклонился и, приблизив губы к её уху, медленно прошептал:
— Жуань Синьтан, ты ещё недостаточно меня боишься.
Сцена только начинается. Между ними впереди ещё много времени, чтобы уладить все счёты.
**
Жуань Синьтан вошла в квартиру. Цяо Чуи сидела на диване, скрестив ноги, и ела клубнику. Услышав звук двери, она обернулась и подмигнула подруге.
Жуань Синьтан переобулась у входа и сразу направилась в свою комнату, громко хлопнув дверью.
Цяо Чуи тут же вскочила с дивана, даже не надев тапочки, и побежала к двери комнаты:
— Таньтянь, выходи, клубника огромная и очень сладкая!
— Таньтянь, Дунгвата́н не даёт мне его обнять! Выходи, накажи его!
— Таньтянь, самое главное в семье — быть вместе! Мы же наконец воссоединились втроём — ты, я и кот. Неужели ты способна на такое жестокосердие, чтобы оставить нас одних, грустно смотрящих друг на друга? Пи-пи-пи...
— Таньбао, Таньбао, я уже поняла, что натворила! Прости меня!
— Я отдам тебе всю клубнику, Таньбао! Не злись на меня больше!
Цяо Чуи одной рукой держала миску с клубникой, а другой подхватила подбежавшего кота:
— Дунгвата́н, мама нас бросила! Скажи, разве она не ужасная женщина, которая бросает мужа и ребёнка?
Кот очень уместно ответил:
— Мяу.
Цяо Чуи всхлипнула:
— Тогда будем стоять у двери и ждать маму. Если она не выйдет, мы так и будем стоять здесь вечно.
Через две минуты дверь открылась. Жуань Синьтан одной рукой вырвала у неё миску с клубникой, другой подняла кота — и снова захлопнула дверь.
Цяо Чуи осталась стоять с пустыми руками и осторожно спросила:
— Он... что-нибудь сделал?
Из комнаты раздался раздражённый голос:
— Ничего не сделал. Очень жаль, да?
— Таньтянь, я правда раскаиваюсь! С самого моего возвращения я волнуюсь за тебя!
— Волнуешься? Похоже, тебе очень понравилось меня продавать.
— Я ведь не думала, что он не сядет в машину! Прости, Таньтянь, больше никогда не буду!
Следующие пять минут Цяо Чуи клялась всеми святыми и пообещала впредь поменьше упоминать Цзин Наньи, а лучше вообще делать вид, что такого человека не существует.
Жуань Синьтан наконец немного успокоилась:
— Если бы не то, что послезавтра ты улетаешь обратно в Наньчэн, я бы вообще с тобой не разговаривала.
Цяо Чуи получила рождественские каникулы до 2 января, а на Новый год у неё будет всего неделя отдыха, поэтому сейчас она собиралась вернуться в Наньчэн, чтобы провести время с родителями.
Жуань Синьтан открыла дверь и впустила подругу внутрь. Та сразу же плюхнулась на кровать.
Фраза Цзин Наньи, шепнутая прямо в ухо: «Ты ещё недостаточно меня боишься», не отпускала её. Ей казалось, что тёплое дыхание всё ещё касается её кожи.
Цяо Чуи присела рядом на край кровати и погладила её по голове:
— Таньбао, почему ты выглядишь такой подавленной?
— Как думаешь?
Цяо Чуи задумалась. Она только что пообещала не упоминать Цзин Наньи, так что не могла сейчас нарушить слово. Поэтому выбрала более деликатную формулировку:
— Мне кажется, тебя просто нашёл человек, который хочет отомстить, и…
Она не договорила: в лицо ей полетела подушка.
Le Wei действовала быстро. Уже после Нового года Жуань Синьтан пригласили на кастинг. Она отлично подготовилась, и на пробах не допустила ни единой ошибки. Сразу после прослушивания режиссёрский ассистент пригласил её в конференц-зал.
Режиссёр Чжан был одним из акционеров Le Wei. Цзянь Вэнь ранее предупредила Жуань Синьтан: хотя господин Вэй лично зарезервировал для неё роль в этом молодёжном сериале, окончательное решение всё равно зависело от одобрения режиссёра Чжана.
Тот сразу перешёл к делу:
— Твоя актёрская игра... ну, скажем так, едва достаточна. Этот проект — наш главный старт в новом году, и главная роль до сих пор вакантна. Думаю, тебе и так понятно: господин Вэй специально оставил её для тебя. Но честно говоря, я не одобряю, когда новички сразу получают главные роли. Как ты сама думаешь? Не хочешь играть второстепенную роль?
Жуань Синьтан спокойно ответила:
— Роли не бывают главными или второстепенными. Если есть другие подходящие персонажи, я была бы рада пройти пробы.
Режиссёр Чжан улыбнулся:
— Главная героиня идеально тебе подходит — и внешне, и по характеру. Но актёрам опасно зацикливаться на одном типаже. Подумай хорошенько. Однако, раз господин Вэй лично решил продвигать тебя по пути «цветка индустрии», тебе, скорее всего, предстоит играть исключительно положительных персонажей.
Через неделю сериал «Лайм» официально анонсировали. Главную мужскую роль получил восходящая звезда Сюй Аньхао, а имя главной героини пока держали в секрете.
Жуань Синьтан досталась роль Ло Лайм — главной героини сериала. Съёмки начнутся в начале марта. Это будет её дебютная работа, и компания решила отложить пиар до завершения съёмок.
Из-за подписания соглашения о неразглашении Жуань Синьтан даже Цяо Чуи ничего конкретного не рассказала — лишь сообщила, что Le Wei уже нашла ей работу.
Цяо Чуи надула губы:
— Ну и ладно! Без моих советов будь поосторожнее! Только не дай себя обмануть!
Жуань Синьтан улыбнулась и кивнула.
Заметив, что подруга сегодня в хорошем настроении, Цяо Чуи осторожно спросила:
— Таньтянь… когда ты вернёшься в Наньчэн?
Жуань Синьтан на мгновение замерла, но тут же спокойно улыбнулась:
— До Нового года нужно участвовать в первом зачитывании сценария. Пока не знаю, когда уеду. Возможно, в этом году не поеду домой на праздники.
Цяо Чуи мягко возразила:
— Вы же с мамой видитесь раз в год, от силы два. Не стоит портить себе и ей праздник.
Жуань Синьтан долго молчала.
— Таньтянь? — тихо позвала Цяо Чуи.
Жуань Синьтан безэмоционально произнесла:
— В прошлом году на Новый год устроили череду свиданий вслепую. А в этом? Она собирается отправить меня прямо в дом семьи Цзин?
Цяо Чуи раскрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Она с детства росла в любви и заботе родителей, а старший брат всегда защищал её от всех бурь. Ей ещё в юности сказали: ей не придётся выходить замуж по расчёту и не нужно жертвовать собой ради семьи.
Но Жуань Синьтан — совсем другая.
http://bllate.org/book/4500/456559
Готово:
