Но было ясно, что Лу Чжоу сдерживает раздражение.
Прошло десять минут. Он подошёл, держа в руке термос, и остановился перед ней.
— Пойдём, — сказал он, глядя сверху вниз.
Шэнь Ихуань встала, но ноги онемели от долгого сидения:
— Куда?
— Рядом гостиница. Сначала переоденься из мокрой одежды.
Она пошла за ним. Проходя мимо Хэ Цань, Лу Чжоу остановился:
— Дождь, кажется, прекратился. Начинайте осматривать пострадавших. Спасибо за помощь.
Хэ Цань улыбнулась и покачала головой:
— Это моя работа.
Затем она взглянула на Шэнь Ихуань, идущую следом. Та едва заметно кивнула в ответ.
...
Хэ Цань проводила их взглядом.
В уголках губ мелькнула горькая усмешка.
Она знала Лу Чжоу уже больше двух лет — впервые увидела его в больнице, куда он пришёл обработать рану. Тогда она впервые заметила татуировку у него на спине: яркую, дерзкую, совсем не похожую на самого Лу Чжоу.
Давно догадывалась, что в его сердце живёт кто-то особенный — возможно, даже «белая луна», которую он никогда не сможет забыть. Но ей было всё равно.
Она верила: рано или поздно он отпустит прошлое и откроется кому-то новому.
Пока однажды ночью, проходя по коридору общежития, не увидела, как Лу Чжоу прижал Шэнь Ихуань к стене. Его движения были решительными, почти жёсткими. Он склонился к её шее, дыхание прерывистое, лицо зарыто в белоснежную кожу.
Тогда Хэ Цань поняла: этот мужчина вовсе не так холоден и безразличен, каким кажется на первый взгляд.
Просто вся его страсть, весь огонь и нежность принадлежат одной-единственной.
В тот миг она осознала: история этой татуировки — это Шэнь Ихуань.
И ей никогда не дождаться того дня, когда он действительно отпустит прошлое.
—
Дорога до гостиницы шла через высокий холм — длинный, утомительный подъём.
Тропа была грязной и скользкой, усыпанной опавшими листьями и перепутанными следами — то вверх, то вниз.
Небо уже начало темнеть.
— Сегодня вечером снова пойдёт дождь? — спросила она.
— Думаю, нет.
Именно поэтому у него сейчас и появилось время отвести Шэнь Ихуань в гостиницу. Если бы ливень не прекращался, бедствие усилилось бы, и спасательные работы продолжались бы круглосуточно.
Он не спал уже целые сутки — с прошлой ночи и до этого момента.
— Может, тебе стоит немного отдохнуть?
— Отведу тебя и вернусь.
Шэнь Ихуань кивнула.
Помолчав немного, она повернулась к мужчине рядом:
— Ты злишься?
Лу Чжоу взглянул на неё:
— В следующий раз не приходи в такие опасные места.
— Хэ Цань может, а я — нет? — возмутилась она.
— Я не спокоен за тебя, — спокойно ответил он. — Твою смену я возьму сам.
Сердце Шэнь Ихуань дрогнуло, будто его обволокло слоем тёплого мёда.
Они продолжили подъём.
Эта дорога была круче и опаснее всех, по которым она ходила раньше. Через некоторое время Шэнь Ихуань начала поскользиваться. Тогда Лу Чжоу просто схватил её за руку.
— Не ступай на сухие листья — после дождя они очень скользкие.
— Ага, — кивнула она и стала ставить ноги на голую землю.
Раньше, если бы её туфли испачкались в грязи, она бы расстроилась. Сейчас же ей было совершенно всё равно.
Местность находилась на довольно большой высоте, и подъём давался тяжело.
Через некоторое время Шэнь Ихуань задыхалась, дыхание стало частым и поверхностным.
Лу Чжоу заметил:
— Иди медленнее. Дыши через нос.
— У меня горная болезнь?
— Чуть-чуть.
По её виду он сразу понял, в чём дело. Высота здесь не критичная, да и несколько дней в военном лагере уже помогли адаптироваться. Просто подъём требует много кислорода.
Шэнь Ихуань закрыла рот и попыталась дышать носом, но кислорода не хватало.
Она старалась выровнять дыхание, шла медленно, и постепенно дыхание стало тише… но слишком тихим, почти как стон.
Лу Чжоу резко остановился, всё ещё держа её за руку.
— Что случилось? — моргнула она.
Он молчал, пристально смотрел на неё. Губы сжаты в тонкую линию. Сумеречный свет скрывал половину его лица.
— Оглох? — Она помахала рукой перед его глазами.
Он серьёзно произнёс:
— Перестань так дышать.
Перестать дышать?
Он что, хочет, чтобы она задохнулась?!
Она только что пришла в себя! Как можно не дышать!
Подожди…
Шэнь Ихуань вдруг поняла. Взглянула на Лу Чжоу. Его глаза потемнели, в них мерцал тлеющий огонь. Височная жила пульсировала.
Неужели…
Она быстро опустила глаза, не зная, куда смотреть, потом снова подняла их — ресницы дрожали, мысли застыли.
Рот открылся, но слов не находилось. Она не знала, как перевести разговор с этой внезапной двусмысленности.
В конце концов, она подняла воротник рубашки до самого рта, оставив видны только большие чёрные глаза.
— Лу Чжоу, — голос был приглушён тканью, тёплый пар обжигал лицо, — ты, наверное, больной.
Наконец они добрались до гостиницы.
Лифт не работал — пришлось подниматься по лестнице.
Шэнь Ихуань шла за Лу Чжоу по длинному коридору. Красный ковёр на полу был испещрён грязными следами — от самых разных обувей.
Она вдруг вспомнила, как впервые пришла с ним в отель.
Тогда она была смущена и робка.
А вот Лу Чжоу — ни капли не смутился. Спокойно протянул паспорт на ресепшен и чётко сказал: «Один номер с большой кроватью».
...
Едва войдя в номер, Лу Чжоу толкнул Шэнь Ихуань в ванную и поставил термос на раковину:
— Сначала прими горячий душ.
И тут же вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Шэнь Ихуань открыла кран — горячей воды действительно не было.
Она налила из термоса полумиску тёплой воды, сняла одежду и начала поливать себя сверху, смывая засохшую грязь с волос и кожи. Коричневая муть стекала по ногам.
Ещё никогда она не чувствовала себя такой немытой.
Воспользовавшись универсальным средством для душа и волос, которое нашлось в номере, она намылилась дважды подряд — только тогда почувствовала себя чистой.
Когда она мылась, за дверью вдруг раздался стук.
— Что такое? — спросила она.
— Открой.
— ???
Неужели Лу Чжоу окончательно решил забыть о приличиях? Сначала на дороге намекнул, а теперь ещё и в ванную ломится?
Его голос доносился глухо сквозь дверь:
— Выпей лекарство и ложись. Я ухожу.
— Какое лекарство?
Шэнь Ихуань, голая, с полотенцем в руках, подошла к двери.
— От простуды.
Она замерла на секунду, потом приоткрыла дверь. В щель просунулась широкая, сухая ладонь, держащая стакан.
Шэнь Ихуань взяла его. Её влажные пальцы коснулись его кончиков.
Её рука была тёплой, источала пар и влагу. На фоне прохладного воздуха за дверью кожа казалась розовой от жара.
Гортань Лу Чжоу дрогнула. Он снова закрыл дверь.
Потом поднёс влажные пальцы к губам и провёл ими по сухой коже.
В стакане оказался подслащенный банланьгань — легко пить, особенно когда хочется пить. Она выпила залпом. Живот наполнился приятным теплом.
За дверью послышались шаги. Она осторожно окликнула:
— Лу Чжоу?
— Да. Что?
— Ты не хочешь принять душ перед уходом?
— Всё равно испачкаюсь снова, — ответил он, расправляя одеяло и кладя внутрь грелку с горячей водой. — Я пошёл.
— Ты сегодня вернёшься?
Только произнеся это, Шэнь Ихуань осознала двусмысленность фразы.
За дверью тоже наступила пауза. Затем глухо прозвучало:
— Посмотрим.
Дверь открылась и закрылась. Лу Чжоу ушёл.
Она быстро закончила душ, выстирала мокрую одежду — она была такой грязной, будто её вытащили из болота — и повесила сушиться, завернувшись в полотенце.
Как только она откинула одеяло, сразу увидела грелку, которую Лу Чжоу положил заранее.
Сердце её снова растаяло.
...
До самого вечера Лу Чжоу не вернулся. Весь день шёл лишь мелкий дождик, не усиливающийся. Катастрофа, похоже, не усугубится.
Спасательные работы проходят без особых рисков.
Лу Чжоу и его команда — закалённые профессионалы. Они прошли через куда более суровые условия. Такая погода для них — в пределах нормы.
Шэнь Ихуань дождалась десяти часов вечера и решила, что он, скорее всего, не придёт. Погасила настольную лампу и улеглась спать.
Комната погрузилась во тьму и тишину.
Прошло неизвестно сколько времени.
У двери вдруг послышались голоса. Из-за плохой звукоизоляции всё было слышно отчётливо.
Целая группа людей — лица в саже, одежда и волосы мокрые, пропитанные потом и грязью.
— Эй, командир, куда собрался? — Хэ Минь помахал ключ-картой, глядя, как Лу Чжоу направляется в другую сторону.
После завершения экстренных работ никто не рискнул ехать ночью, поэтому решили заночевать здесь. Номера стандартные — по два человека.
Лу Чжоу должен был делить комнату с Хэ Минем.
Тот обернулся:
— Иди первым.
И направился к концу коридора.
Хэ Минь остался на месте, наблюдая, как Лу Чжоу достаёт из кармана другую карту — откуда она у него, непонятно — прикладывает её к замку и тихо заходит внутрь, даже свет не включив.
В этом номере явно кто-то есть.
—
Шэнь Ихуань смутно услышала шум, но не проснулась. Она лишь глубже закуталась в одеяло и снова уснула.
В комнате царила кромешная тьма, лишь бледный лунный свет проникал сквозь занавески. Лу Чжоу долго стоял у кровати, глядя на девушку.
Она спала, приоткрыв рот. Чёрные волосы прилипли к щеке, густые ресницы отбрасывали тень на скулы.
Её ровное дыхание и спокойное лицо окружали его привычной аурой — одновременно мягкой и режущей, как безопасность, которая душит.
Шэнь Ихуань проснулась от звука воды в ванной.
Он старался не шуметь — включил струю на минимум. Горячей воды не было, только ледяная. Кожа уже побелела и разбухла от долгого пребывания в воде во время спасательных работ, так что холод не казался таким уж мучительным.
— Лу Чжоу, это ты? — её голос донёсся из-за двери.
Он на секунду замер, потом перекрыл воду:
— Разбудил?
— Нет, — сонный голос был мягким, с хрипотцой. — Просто испугалась, вдруг кто-то чужой.
Послышался шорох тапочек — она, наверное, вернулась в постель.
Голос девушки стал для него в этой тьме чем-то вроде стимулятора. Лу Чжоу закрыл глаза и снова открыл кран. Ледяная вода хлынула ему в лицо.
Темнота и шум воды создавали интимную атмосферу, стирая дневные правила и ограничения.
Лу Чжоу стиснул зубы и опустил руку вниз.
Звук воды заглушил его учащённое дыхание.
Внутри он сжимал горячую, влажную плоть — трёхлетняя броня рухнула в прах, оставив лишь руины.
А снаружи девушка, укрытая одеялом, чувствовала успокаивающую безопасность от звука душа и расслабленно спала.
Он вымыл руки, натянул халат и, не осмеливаясь даже взглянуть на Шэнь Ихуань, лёг на вторую кровать.
—
На следующее утро, когда Шэнь Ихуань проснулась, Лу Чжоу уже не было.
В телефоне лежало сообщение:
«Жди меня здесь. Сегодня вечером вернёмся в лагерь.»
Шэнь Ихуань потянулась во весь рост — сон выдался крепким.
Вдруг зазвонил телефон.
— Друг, где ты?! — раздался голос Гу Минхуэя.
Стоп!
Гу Минхуэй?!
Шэнь Ихуань вскочила с кровати. Только сейчас вспомнила: вчера он говорил, что приедет сегодня! Она совершенно забыла!
— Неужели ты уже здесь?
— Конечно, детка.
— ... — Шэнь Ихуань натягивала туфли. — Тогда угадай, где я.
— Если ты ещё спишь, я тебя убью.
— Да встала уже.
http://bllate.org/book/4496/456304
Готово:
