— Да-да-да, именно он, — кивнула Ло Сячжэнь. — Тогда множество известных психологов и врачей подписали совместное ходатайство в его защиту, и в итоге его поместили в специализированную психиатрическую больницу под предлогом психического расстройства. Помню, директор больницы «Шэннань» каким-то образом добился его перевода туда. Именно из-за этого случая я не хотела, чтобы моя сестра устраивалась на работу в ту больницу.
Му Чэн продолжил расспрашивать:
— Скажите, пожалуйста, где сейчас ваша сестра?
— Цюйши несколько лет назад эмигрировала за границу. Её муж — иностранец, — ответила Ло Сячжэнь, моргнув, и начала вертеть в пальцах ручку. — Это какое-то дело связано с моей сестрой?
Му Чэн одарил её безобидной улыбкой:
— Нет, просто недавно возникло одно дело, имеющее отношение к больнице «Шэннань», поэтому мы решили у вас поинтересоваться.
— Понятно, — с облегчением выдохнула Ло Сячжэнь, услышав, что сестра не замешана, и, мягко улыбнувшись, добавила: — Если понадобится наша помощь, обращайтесь без стеснения, товарищ полицейский.
— Тогда скажите, вы знаете Цзянь Сяоши?
Ло Сячжэнь задумалась и покачала головой:
— Извините, не знаю. Но если говорить о фамилии Цзянь, то знакомых у меня немало.
— Например? — спросил Му Чэн.
— Например, директор той самой больницы «Шэннань» тоже носит фамилию Цзянь. А ещё у нас в санатории работает врач с такой же фамилией, но сегодня он взял отгул, — охотно перечислила Ло Сячжэнь всех, кого знала. — Вроде бы и всё.
— Благодарю за сотрудничество.
Му Чэн получил некоторую информацию, хотя она, казалось, не имела особой ценности и вряд ли продвинет расследование, но он всё равно был благодарен за готовность Ло Сячжэнь помочь.
Он встал, собираясь уходить, и Ло Сячжэнь тоже поднялась, чтобы проводить его до двери больницы. Уже когда он собирался сесть в машину, Му Чэн вдруг вспомнил кое-что и окликнул её:
— Директор Ло, подождите!
Ло Сячжэнь замерла и обернулась, глядя на него с недоумением:
— Что-то ещё?
— Вы знакомы с Цинь Цзюньъянем?
Му Чэн сделал несколько шагов навстречу, затем остановился. Между ними оставалось около двух метров.
Ло Сячжэнь опустила взгляд, подумала и снова покачала головой:
— Я слышала о нём, но лично не знакома.
— Говорят, вы раньше работали ассистенткой у психолога, — пристально глядя ей в глаза, сказал Му Чэн, внимательно отслеживая каждую эмоцию на её лице. — Кажется, тот психолог тоже носил фамилию Цинь.
Ло Сячжэнь засунула руки в карманы белого халата и мягко улыбнулась:
— Верно, его звали Цинь Янь.
— Так ли это? — тихо спросил Му Чэн, словно обращаясь к ней, а может, к самому себе.
Ло Сячжэнь молча смотрела на него.
Му Чэн встретился с ней взглядом. В её глазах царили спокойствие и умиротворение — никакого намёка на обычное волнение при допросе полицией.
Он отвёл глаза, вернулся в патрульную машину и уехал вместе с коллегой.
Ло Сячжэнь осталась на месте, провожая их взглядом. Она стояла долго, пока машина окончательно не исчезла из виду, и лишь тогда направилась обратно в больницу.
По дороге в кабинет директора она повстречала худощавого мужчину средних лет в очках, который что-то объяснял медсестре, видимо, напоминая, что нельзя давать определённому пациенту.
Ло Сячжэнь подошла с лёгкой улыбкой и весело поздоровалась:
— Добрый день, доктор Цзянь!
Её голос звучал игриво, а манеры — мило, будто за сорокалетней оболочкой навсегда сохранилось девичье сердце.
Мужчина поднял глаза, поправил очки и ответил:
— И вам добрый день, директор.
Мин Цзин открыла глаза и увидела уже привычный цвет потолка.
Вспомнив ночной кошмар, она села и тревожно дотронулась до шеи. От прикосновения по коже пробежал холод, будто ледяная вода зимой, и Мин Цзин вздрогнула, резко приходя в себя.
То, что случилось прошлой ночью, — нет, точнее, вчера днём, — было не сном, а реальностью.
Она подняла ладони перед лицом и развернула их. Кожа была чистой, без единого пятнышка.
Некоторое время она молча смотрела на них, затем спрятала лицо в ладонях и глубоко вдохнула. Запаха железной ржавчины, которого она ожидала почувствовать, не было.
Только теперь Мин Цзин осознала: её переодели. На ней была обычная хлопковая пижама с милым зайчиком на груди.
Зрачки её расширились. В следующее мгновение она резко сбросила одеяло на пол — так сильно, что оно упало с кровати.
Она лихорадочно стала осматривать себя: подняла рубашку, проверяя живот и грудь, закатала рукава и штанины, наконец бегло взглянула вниз… и только тогда камень, сдавливавший грудь, чуть-чуть опустился.
Обхватив себя руками, она глубоко выдохнула и устало опустила плечи.
В этот момент в дверь постучали — очень тихо.
Мин Цзин удивилась: раньше мужчина всегда входил без стука. Почему на этот раз он постучал?
Не найдя ответа, она всё же подошла и открыла дверь. За ней стоял мужчина, прислонившись к косяку, с чёрным котёнком на руках. Он выглядел так, будто плохо спал ночью: под глазами залегли лёгкие тени, движения были вялыми, а вся фигура излучала уныние и упадок — как герой меланхоличного романа.
Как раз в тот момент, когда Мин Цзин открыла дверь, он собирался постучать ещё раз.
Увидев её, его безжизненные глаза вдруг ожили и уставились на неё, не отводя взгляда ни на секунду.
— Можно уже есть? — спросила Мин Цзин.
Мужчина покачал головой. Он задумался, затем протянул ей котёнка. Мин Цзин инстинктивно приняла пушистый комочек, а он тем временем вытащил из кармана коробочку с лекарством и тоже вложил ей в руки:
— Это снотворное. Пей по одной бутылочке перед сном — поможет уснуть.
Мин Цзин прижала котёнка к груди и взглянула на упаковку. На ней красовалась надпись на английском, но слово «sleep» она узнала.
Подняв коробочку, она недоумённо посмотрела на мужчину.
Она не понимала, зачем он дал ей это лекарство и действительно ли оно безопасно.
Мужчина на секунду задумался, потом указал на надпись:
— Ты всю ночь говорила во сне и плакала. Этот препарат недавно разработан в больнице. Все компоненты растительного происхождения, он гораздо мягче обычных снотворных и почти не вредит здоровью. Попробуй.
— Спасибо, — поблагодарила Мин Цзин, принимая коробочку. Она подняла котёнка повыше. — А ему зачем ты меня отдал?
— Поздравляю, — мягко произнёс мужчина, глядя на неё с теплотой, — ты пережила вчерашний день.
Он потянулся, чтобы погладить её по щеке, но Мин Цзин отступила на шаг. Его рука замерла в воздухе, а затем опустилась на голову чёрного котёнка.
— Кстати, всю ночь ты звала «Дацзюй».
— Теперь подумай, как тебе пережить сегодняшний день.
На мгновение Мин Цзин потеряла дар речи. Перед её внутренним взором возник образ пухлого рыжего кота, и она тихо спросила:
— Ты правда думаешь, что мой кот ещё жив?
Мужчина долго молчал, затем ответил:
— Пока ты этого хочешь, он всегда будет жив.
Из кипящего, бурлящего горшочка поднимался насыщенный мясной аромат. Мужчина подтащил стул и сел, уставившись на кастрюлю с варёным кошачьим мясом. В его чёрных зрачках не отражалось ни единой эмоции. Спустя долгое молчание он взял со стола тряпку и тщательно вытер запёкшуюся кровь с пальцев, затем медленно взял палочки и миску…
— Правда? — горько усмехнулась Мин Цзин. Она опустила взгляд на котёнка и погладила его по шёрстке. — Получается, стоит мне захотеть — и всё станет реальностью?
— Есть ли у тебя желание? — спросил мужчина, глядя на неё. — Или человек, которого хочешь увидеть?
Мин Цзин долго смотрела на котёнка, потом покачала головой:
— Нет. Потому что того, кого я хочу увидеть, не существует. Он живёт только в моих фантазиях. А все мои желания связаны с ним.
Наступила тишина.
Мин Цзин посмотрела на мужчину:
— Ты болел?
Мужчина не ответил. Он лишь взглянул на неё, выпрямился и собрался уходить.
— Давай поговорим об этом сегодня, — сказала она ему вслед, и её голос чётко донёсся до его ушей. — У меня была странная болезнь. Все считали, что я больна, а я чувствовала себя совершенно здоровой.
Мужчина на миг замер, но сразу же продолжил идти.
Мин Цзин закрыла дверь и вернулась в комнату. Сначала она уложила котёнка на подушку, потом подняла с пола одеяло и аккуратно расправила его на кровати. Котёнок тут же начал прыгать по постели, радостно играя.
После простых утренних процедур Мин Цзин открыла шкаф. Она уже собиралась выбрать обычную повседневную одежду, но вдруг вспомнила слова мужчины: «Есть ли у тебя желание? Или человек, которого хочешь увидеть?»
Перед её мысленным взором возник образ юноши, навечно оставшегося во тьме. Он держал её за руку в тёмной палате, а она рассказывала ему о внешнем мире: о парках развлечений, музеях, океанариумах, зоопарках и множестве других интересных мест. Она говорила с таким воодушевлением, что и он слушал с радостью. Их голоса в темноте были полны надежды и мечтаний.
Девушка, прижавшись головой к его плечу, разводила руки в стороны и оживлённо описывала фестиваль китайских зонтов в старинном переулке: молодые люди в роскошных ханьфу или элегантных таньфу держали древние бамбуковые зонтики и фотографировались среди узких улочек. Взглянув вверх, можно было увидеть, как всё небо над переулком плотно укрыто сотнями разноцветных зонтов.
Они сидели, прижавшись друг к другу, и он слушал, как она рисует будущее, в котором он обязательно будет рядом.
— Когда выпишемся, пойдём вместе на фестиваль зонтов, — говорила она. — Наденем ханьфу и купим два бамбуковых зонтика. Будет очень красиво!
Юноша замялся: он знал, что за всё в мире нужно платить деньгами.
— У меня нет денег… — неловко пробормотал он.
Девушка на секунду замерла, а потом засмеялась:
— Не беда! У меня есть! После выписки я буду тебя содержать. А когда ты начнёшь зарабатывать, будешь кормить меня, хорошо?
Что ответил юноша?
Мин Цзин выбрала две обычные вещи — куртку и брюки — и достала из шкафа повседневную ханьфу-блузку. Закрыв дверцу, она вдруг вспомнила.
Она помнила его ответ:
— Хорошо.
Мин Цзин переоделась и, прижав к себе чёрного котёнка, вышла из комнаты.
На кухне мужчина уже приготовил завтрак: ароматная мясная каша, яичница-глазунья и ветчина.
Он как раз поставил вторую порцию на стол и собирался снять фартук, когда увидел Мин Цзин. Легко сняв его, он положил в сторону и, слегка улыбнувшись, сказал:
— Пора есть.
Мин Цзин показала ему котёнка:
— А с ним как быть? Кошачий желудок не выдержит человеческой еды.
Мужчина ответил действием: подошёл, забрал котёнка у неё и поставил на пол.
— Я уже открыл ему две банки. Сейчас он точно ничего не съест.
Мин Цзин кивнула и села за стол. Она зачерпнула ложкой кашу, подула на неё и начала есть.
Звон!
Раздался звон колокольчика.
Мин Цзин прекратила есть и посмотрела в сторону звука. Мужчина стоял на корточках рядом с котёнком и, похоже, что-то надевал ему на шею. Когда он закончил и встал, Мин Цзин увидела среди чёрной, блестящей шерсти маленький золотистый колокольчик.
Котёнок ещё не привык к новому украшению и начал чесать шею задней лапой. Колокольчик зазвенел, издавая звонкую трель.
http://bllate.org/book/4495/456240
Готово:
