Мин Цзин опустила глаза на кровавую лужу у ног и слегка нахмурилась. Незаметно отступив на шаг, она остановилась в дверном проёме и с сожалением посмотрела на женщину внутри.
Та изо всех сил терлась о пол, медленно, сантиметр за сантиметром подползая к двери.
— Умоляю… спаси меня… выпусти меня отсюда…
Мин Цзин подошла ближе и начала развязывать верёвки. Женщина всё это время что-то бормотала себе под нос. Когда Мин Цзин оказалась совсем рядом, она заметила: на запястьях, шее и лодыжках женщины зияли глубокие порезы — уже подсохшие, покрытые коркой. Вероятно, при движении корочки потрескались, и из-под них сочилась тёмно-красная кровь.
Воздух был пропитан резким, тошнотворным запахом крови.
Руки Мин Цзин замедлились, а затем вовсе остановились. Она поняла: этой женщине не выжить.
Даже если немедленно вызвать скорую, спасти её уже невозможно.
Она бросила взгляд на остальных в комнате — грудные клетки без движения, все лежали в лужах крови, будто мёртвые.
«Они, наверное, уже мертвы», — подумала Мин Цзин.
Слово «мертвы» эхом отозвалось в её сознании, разрастаясь вместе со страхом. Она посмотрела на свои руки, испачканные кровью от развязывания верёвок, и внимательно осмотрела женщину ещё раз.
Причина смерти — истечение кровью.
Женщина, казалось, уже умерла. Она безжизненно рухнула на пол, больше не издавая ни звука, ни движения.
Мин Цзин опустилась на пол, глаза её метнулись в сторону. Внезапно она резко пнула женщину, отталкивая её обратно в комнату. По полу протянулась широкая кровавая полоса.
Мин Цзин подползла к двери и с силой захлопнула её.
Бах!
Громкий хлопок эхом разнёсся по коридору.
Она обессиленно прислонилась к стене. С каждым вдохом ей казалось, что ноздри забиваются кровавым запахом, а вся кожа будто пропитана им до самых пор.
«Со мной будет то же самое? Меня тоже перережут вены и оставят истекать кровью, мучительно и медленно умирать в этой луже?..»
«Меня никто не спасёт. Только я сама… буду слушать, как капает кровь, чувствовать, как боль нарастает с каждой минутой, как секунды уносят жизнь… и потом — смерть».
«…Нет».
В этот момент все силы покинули её. Перед глазами всё потемнело, и она рухнула на бок.
Лёжа на холодном полу, в абсолютной темноте, Мин Цзин спокойно подумала:
«Зима… действительно холодная».
В последние дни в Наньчэне резко похолодало. Серия преступлений усилила тревогу горожан, и их настроение падало вместе с температурой.
Мужчина шёл по улице и оглядывался: людей на дорогах становилось всё меньше, многие магазины заранее закрывались.
«Ишаньго» — место работы Мин Цзин, круглосуточный ночной магазин — тоже давно закрыл двери.
Мужчина заметил ту самую девушку, которая работала вместе с Мин Цзин. Раньше она была полна энергии, теперь же — сжатые губы, холодный взгляд. Она стояла на цыпочках, пытаясь закрепить занавеску на входе длинным шестом.
Мужчина прошёл мимо неё. Сегодня он не носил кепку, и его красивое лицо было полностью открыто угасающему свету заката. Тан Тяньтянь увидела его, но не выразила никаких эмоций — лишь мельком взглянула и снова занялась занавеской, будто перед ней был просто случайный прохожий.
К магазину подкатил чёрный мотоцикл. Мужчина с повязкой на запястье помахал Тан Тяньтянь:
— Тяньтянь, поехали домой.
Та узнала голос брата и, не оборачиваясь, ответила:
— Хорошо, подожди, сейчас дверь закрою.
Мужчина прошёл мимо мотоцикла. Его взгляд скользнул по повязке на запястье другого мужчины, потом по новому мотоциклу под ним — и он отвёл глаза, продолжая смотреть вперёд.
Внезапно кто-то налетел на него прямо с фронта. К счастью, он успел увернуться в сторону.
Но плечо всё равно задели.
— Простите, простите! Вы не ранены?
Му Чэн снова поймал себя на том, что задумался во время ходьбы. Он остановился и извинился перед человеком, которого толкнул.
— Извините, я только что думал о своём и не заметил вас на дороге.
Мужчина лёгким движением похлопал себя по плечу и покачал головой:
— Ничего страшного.
В самом деле — всего лишь лёгкий толчок.
Му Чэн кивнул и уже собрался уходить, но вдруг показалось, что черты лица этого человека ему знакомы. Он окликнул его:
— Извините!
Мужчина, уже отвернувшийся, обернулся и вопросительно посмотрел на Му Чэна. Тот всё больше убеждался: лицо действительно знакомо, настолько, что в памяти всплыл образ одного очень примечательного человека.
— Скажите, вы не знаете Цинь Цзюньъяня?
Мужчина на миг замер, выражение его лица дрогнуло, но тут же вернулось в обычное состояние. Он слегка наклонил голову, изобразив человека, который всерьёз пытается вспомнить, но так и не находит нужного имени в памяти.
— Кто это? — спросил он с искренним недоумением.
Му Чэн подобрал слова:
— …Известный психолог.
— Правда? — уголки губ мужчины изогнулись в идеальной, почти театральной улыбке. — Извините, не знаю такого.
Му Чэн, словно ястреб, пристально впился в него взглядом, не упуская ни малейшей детали. Наконец он спросил:
— Можно узнать вашу фамилию?
Его тон был вежлив, но в нём явственно чувствовалась нотка допроса.
— Я фамилии Цзянь, — мужчина на миг задумался, опустив глаза, затем поднял их и произнёс чётко: — Цзянь, как «бамбук между деревьями», Цзянь, как «простота». Моя фамилия — Цзянь.
Последнюю фразу он произнёс почти шёпотом, будто утверждая это для самого себя.
Когда мужчина ушёл, Му Чэн долго смотрел ему вслед.
Как полицейский, он не мог не заметить мимолётного удивления и отвращения на лице собеседника при упоминании того имени.
Несколько лет назад психиатрическая больница «Шэннань» была полностью уничтожена пожаром. Му Чэн помнил: директор той больницы тоже носил фамилию Цзянь.
А в последних серийных убийствах, по данным расследования, большинство жертв работали в одном и том же месте — именно в той самой сгоревшей больнице «Шэннань».
Опрос родственников жертв дал мало результатов: одни умышленно скрывали информацию, другие и вовсе ничего не знали — даже о том, где работал их близкий. Некоторые даже сообщали семье ложные места работы.
Му Чэн узнал правду совершенно случайно: во время обыска в доме одной из жертв он заметил фотографию, на которой она стояла в униформе с надписью «Шэннань».
Он начал проверку по этому следу, считая его второстепенным, но чем глубже копали, тем яснее становилось: не только все найденные трупы, но и многие ранее пропавшие без вести люди имели отношение к этой больнице.
Общая черта — все они там работали.
Даже недавно возбуждённое дело о пропаже племянницы бывшего начальника управления — как выяснилось, девушку когда-то лечили именно в «Шэннань».
Это сбивало с толку: предыдущие жертвы и пропавшие были сотрудниками больницы, а племянница начальника — пациенткой.
Му Чэн помнил тот год: зима в Наньчэне была самой лютой за всю историю наблюдений. А пожар в «Шэннань» стал крупнейшим за всю его карьеру — даже сильнейший снегопад не мог его потушить.
Все могли лишь стоять и смотреть, как здание рушится в огне.
Он тогда держал за руки девушку-пациентку, которая отчаянно пыталась вырваться и броситься в пламя. Она кричала что-то сквозь слёзы.
Что именно?
Му Чэн смутно помнил — возможно, имя. Или обращение.
Цзянь…
Цзянь Шэн?
Доктор Цзянь?
Он уже не мог вспомнить точно. Но одно знал наверняка: несмотря на масштаб огня, жертв оказалось мало. Большинство сотрудников и пациентов успели выбраться, пожарные спасли многих. В итоге погибли только трое: женщина-врач, мужчина-медбрат и пожилой пациент.
Та женщина-врач носила фамилию Цзянь. Говорили, она была сестрой директора и заместителя больницы.
---
Мужчина вернулся из своего наземного жилища в подвал. Открыв дверь, он сразу уловил в коридоре запах крови.
Брови его слегка сошлись. Он сбросил шарф на пол и направился туда, откуда исходил запах.
Жертва не могла выбраться из комнаты — он предусмотрел это. Кроме того, под каждой дверью были установлены заглушки, чтобы кровь не растекалась.
Значит, в коридоре кровь могла оказаться только по двум причинам: либо дверь в комнату открыли, либо…
Второй вариант он даже думать не хотел. При мысли об этом он ускорил шаг.
Увидев без сознания лежащую у двери Мин Цзин, мужчина явно перевёл дух. Заметив её окровавленные руки, он в панике опустился на колени, быстро осмотрел её тело — ран не было. Тогда он бережно поднял её на руки.
На его губах расцвела улыбка — не та, что он показывал на улице, а настоящая, искренняя. Он прижал её к себе, будто обретённое сокровище.
Частная клиника Наньчэна.
Му Чэн долго ждал в кабинете директора, пока наконец не появилась женщина в белом халате. Её внешность нельзя было назвать примечательной, но в ней чувствовалась чистота и мягкость. Обычная фигура, обычные черты — и всё же от неё веяло спокойствием и умиротворением.
Увидев посетителя, она мягко сказала:
— А, здравствуйте. Прошу.
Му Чэн встал:
— Здравствуйте.
— Ой, сидите, сидите, — она прошла мимо него и устроилась за столом. — Вы, наверное, пришли по делу?
Му Чэн, немного замявшись, спросил:
— Вы — Ло Сячжэнь, директор клиники?
— Да, это я, — Ло Сячжэнь убрала со стола несколько папок в ящик, взяла ручку и начала вертеть её в пальцах. — Неужели я выгляжу слишком молодо для директора?
— Нет-нет, — смутился Му Чэн.
Перед визитом он не изучал подробно биографию директора, знал лишь, что ей почти сорок. Но на вид она казалась лет на тридцать с небольшим.
— Я и сама знаю, что не выгляжу на сорок, — Ло Сячжэнь достала зеркальце, провела пальцем по морщинке у глаза и вздохнула. — Но годы берут своё, верно?
— Безусловно, — осторожно ответил Му Чэн. — Все мы стареем.
Поболтав немного, Ло Сячжэнь перешла к делу. Положив ручку на стол и сложив пальцы, она спросила:
— Хорошо, товарищ полицейский, чем могу помочь?
— Вот в чём дело, — Му Чэн положил на стол фотографию и подвинул её к ней. — Насколько нам известно, ваша сестра когда-то проходила практику в психиатрической больнице «Шэннань». Это так?
Ло Сячжэнь взяла фото и внимательно рассмотрела. На снимке — несколько молодых медсестёр и врачей. Самая левая, в халате с надписью «практикантка», с сияющей улыбкой — её младшая сестра Ло Цюйши.
— «Шэннань»? — Ло Сячжэнь задумалась, потом кивнула. — Да, вспомнила. Было такое. Я тогда противилась, чтобы она туда шла, и мы из-за этого долго ссорились. Она даже голодала в знак протеста — меня чуть инфаркт не хватил.
— Почему вы были против её работы в «Шэннань»? — спросил Му Чэн, пряча фото и переводя взгляд на лица на снимке.
— Эх, это было давно… Дайте вспомнить… — Ло Сячжэнь снова взяла ручку и устремила взгляд вдаль. — Кажется, был какой-то тип, который убивал, манипулируя психикой… Как его звали… Цзюнь что-то?
— Цинь Цзюньъянь? — подсказал Му Чэн.
http://bllate.org/book/4495/456239
Готово:
