— Хм, — отвёл он взгляд. Лица его не было видно — лишь кончики белоснежных ушей слегка порозовели.
Чжао Цзиньцзинь вышла из комнаты с учебником в руках. Как только за ней закрылась дверь и в помещении остался один Лу Чжэн, со всех сторон начала просачиваться ледяная прохлада.
Внезапно экран телефона засветился.
Пришло уведомление о заявке в друзья в WeChat: [Я — Чжао Цзиньцзинь. И спасибо.]
Лу Чжэн долго смотрел на экран, а затем выключил его.
* * *
Благодаря советам Лу Чжэна и поддержке учебной группы Чжао Цзиньцзинь быстро освоила программу — не только точные науки, но и гуманитарные дисциплины. В прежнем мире она бросила школу в десятом классе, поэтому сейчас учиться ей было нетрудно.
Накануне ежемесячной контрольной.
В экспериментальном классе «А» царило боевое настроение: все готовы были выложиться по полной.
Ранним утром Лао Юань заглянул в окно и одобрительно кивал.
Мимо проходил классный руководитель второго класса:
— Ого, у вас сегодня дисциплина! Уже поняли, что завтра контрольная?
Учитель третьего класса усмехнулся:
— Бедному Лао Юаню не позавидуешь — так старается… Ну ничего, пусть держит первое место.
Экспериментальные классы постоянно оказывались на последнем месте, а иногда их даже обгоняли обычные.
Лао Юань сердито фыркнул на коллег:
— Погодите, вот увидите! На этой контрольной мои ученики совершат настоящий прорыв. Придётся вам обоим угощать меня обедом!
Куратор второго класса хлопнул в ладоши:
— Договорились! Выбирайте ресторан сами.
Учитель третьего добавил:
— Деньги у меня уже приготовлены — только дайте повод!
Ученики первого класса, услышав этот разговор, замолчали. Их собственный классный руководитель уже расхвастался перед всеми, и если они снова окажутся на последнем месте, это будет просто позор!
Все невольно перевели взгляд на Чжао Цзиньцзинь.
Настроение в классе стало двойственным. Раньше Чжао Цзиньцзинь считалась «позором экспериментального класса»: именно из-за её хронически низких оценок их класс с самого десятого класса постоянно терпел унижения и даже становился объектом насмешек со стороны обычных классов.
Теперь, когда она начала учиться, большинство одноклассников относилось к этому скептически.
Они даже не надеялись, что она сможет победить в споре — для них уже было чудом, если бы она перестала получать единицы по всем предметам.
Но в глубине души все искренне желали ей удачи. Вдруг её результаты хоть немного улучшатся? Тогда, приложив максимум усилий, они реально смогут занять первое место и гордо взглянуть свысока на остальных!
Пока ученики предавались мечтам, в классе раздался язвительный голос.
Чжуан Сяолин презрительно фыркнула:
— Наслаждайся последними часами в нашем классе. После сегодняшнего дня тебе придётся отсюда убраться.
Фэн Юй поддержала подругу:
— Притворяется такой усердной студенткой… Интересно, на сколько мест ещё опустится в рейтинге?
Чжуан Сяолин засмеялась:
— Она и так уже за тысячу! Куда ещё ниже?
Девушки захихикали.
Остальные ученики молчали. Они больше не смеялись, как раньше, — наоборот, им стало неприятно.
Классный руководитель только что пообещал коллегам победу, и теперь весь класс рвался вперёд. А тут Чжуан Сяолин всё время давит на Чжао Цзиньцзинь. Вдруг та обидится и снова бросит учёбу? Тогда им точно снова быть на последнем месте!
Увидев, что Чжао Цзиньцзинь не отвечает, Чжуан Сяолин возгордилась:
— Некоторые вещи, сколько ни притворяйся, всё равно никогда не станут твоими.
Эти слова звучали знакомо.
Раньше Чжуан Сяолин часто шептала их прежней хозяйке этого тела, напоминая, что Чжуан Фу и Чжуан Му — её настоящие родители, и как бы ни старалась Чжао Цзиньцзинь казаться послушной, они никогда не станут одной семьёй.
Эти слова глубоко врезались в детское сознание прежней Цзиньцзинь, каждый раз причиняя ей боль и усиливая чувство одиночества. Отчаянно желая хоть чьей-то любви, она готова была отдать всю себя без остатка, надеясь получить в ответ хотя бы каплю тепла.
Именно поэтому прежняя Цзиньцзинь так безумно гналась за Фу Чжихэном — ей хотелось почувствовать хоть немного его заботы.
Чжао Цзиньцзинь положила ручку и подняла глаза на Чжуан Сяолин.
— Не забывай, — произнесла она медленно и чётко, — если я проиграю тебе, я уйду. Но если ты проиграешь мне, ты с Фэн Юй должны будете публично извиниться перед Миньюэ и мной перед всем школьным двором.
— Только не забудьте признать поражение, — лениво добавил Хэ Ифэн.
— Я не та, кто ради мужчины готова умереть, — с презрением ответила Чжуан Сяолин. — Если могу победить — побеждаю, если проигрываю — признаю. Честь имею.
Ведь проиграть она не могла. Как бы ни старалась Чжао Цзиньцзинь, разве можно за один день стать отличницей и внезапно войти в первую сотню школы?
Мечтает!
— Запомни свои слова, — пристально посмотрела на неё Чжао Цзиньцзинь.
— Конечно, — язвительно бросила Чжуан Сяолин. — Посмотрим, кто потом будет рыдать перед всеми и жалеть о своём выборе!
Староста Сюй Цзя резко оборвала спор:
— До звонка осталось несколько минут. Всем успокоиться.
Чжуан Сяолин сердито коснулась её взглядом, но не посмела оспорить авторитет старосты и недовольно замолчала.
Раньше Чжао Цзиньцзинь была как порох — стоило слово сказать, и она взрывалась. В итоге виноватой всегда оказывалась она сама, особенно из-за своей вспыльчивости и упрямства, которые вызывали всёобщее раздражение.
А теперь, как ни коли её в самое больное, она не реагирует! Более того — смело бросает вызов!
Кроме нескольких подружек, никто больше не поддерживал Чжуан Сяолин. Ей казалось, будто она ударила кулаком в мягкую вату — никакого удовлетворения!
* * *
В тот же день после уроков Сяо Миньюэ решила устроить для Чжао Цзиньцзинь интенсивную подготовку по всем предметам, чтобы завтра на контрольной та показала лучший результат!
Цзиньцзинь с радостью согласилась — друзья хотели помочь, и отказываться было бы глупо.
Когда они собирались покинуть класс, её окликнула Сюй Цзя.
Как староста, Сюй Цзя всегда была справедливой. Даже когда весь класс презирал Чжао Цзиньцзинь, она всё равно передавала ей все объявления от учителя, несмотря на то, что обычно получала в ответ лишь грубость.
— Вот конспект по ключевым темам всех предметов, — протянула она тетрадь. — Я не делаю тебе поблажек. Такой же конспект я дала и Чжуан Сяолин.
Она честно обозначила свою позицию — строго нейтральную.
Чжао Цзиньцзинь мягко улыбнулась:
— Я понимаю. Ты думаешь о благе всего класса.
Она без колебаний взяла тетрадь:
— Спасибо.
Сюй Цзя на несколько секунд замерла.
Она уже приготовилась к отказу.
В десятом классе она тоже принесла Цзиньцзинь материалы для повторения, надеясь, что та не запустит учёбу окончательно.
Тогда Чжао Цзиньцзинь прямо у неё на глазах разорвала все листы по одному, растоптала их ногами и с вызовом бросила:
— Ты вообще кто такая, чтобы смотреть на меня свысока?!
Потом она сразу побежала за Фу Чжихэном, и после этого её оценки стали падать ещё стремительнее.
Сюй Цзя ожидала, что история повторится. Но она считала: дать — её долг, а принимать или нет — выбор Цзиньцзинь.
Поэтому она и не предполагала, что услышит от неё простое «спасибо».
— Н-не за что, — пробормотала Сюй Цзя, явно растроганная.
Чжао Цзиньцзинь прижала тетрадь к груди, и уголки её губ тронула тёплая улыбка.
Видишь? Её усилия и перемены дают плоды.
Даже в этом классе, где многие её недолюбливают, есть такие люди, как Сюй Цзя. Со временем она обязательно завоюет их уважение.
Значит, на этой контрольной она обязана выложиться на все сто!
По дороге в библиотеку Чжао Цзиньцзинь решила написать Лу Чжэну в WeChat, чтобы предупредить, что вернётся позже. Но, взглянув на телефон, обнаружила, что он так и не принял её заявку в друзья.
Она остановилась и слегка сжала губы.
— Цзиньцзинь, пойдём, — окликнула её Сяо Миньюэ.
Чжао Цзиньцзинь взяла себя в руки:
— Идём.
Ничего страшного. Она продолжит стараться.
И ради Лу Чжэна, и ради этой контрольной!
* * *
Следующий день наступил, и из-за громкого спора между Чжао Цзиньцзинь и Чжуан Сяолин атмосфера перед контрольной стала особенно напряжённой.
Чжао Цзиньцзинь сидела одна в аудитории — среди окружающих не было ни одного знакомого лица.
Все вокруг — те, кто на прошлой контрольной показал крайне низкие результаты, — весело болтали и вели себя несерьёзно.
— Эй, это разве Чжао Цзиньцзинь? — спросил парень перед ней, пристально разглядывая её лицо. — Она что, сделала пластическую операцию?
— Да ладно, просто смыла макияж, — ответил другой. — Ты же знаешь: некоторые девчонки с макияжем — богини, а без него…
Он скорчил отвратительную рожицу.
— Столько усилий — всё ради Фу Чжихэна. Слышал? Она поспорила с экспериментальным классом, что обгонит их в рейтинге.
— Постоянная обитательница этого кабинета хочет опередить экспериментальный класс? Я лучше лотерейный билет куплю — авось миллиард выиграю!
— Это же стратегия. Раз всё равно проиграет, пусть хоть славу получит. Может, тогда Фу-бог простит её, когда все будут над ней смеяться.
— Любовная зависимость — вот у кого театр!
Шум и насмешки окружали Чжао Цзиньцзинь, но она делала вид, что не замечает ни взглядов, ни издёвок.
Прозвенел звонок — началась контрольная.
В классе мгновенно воцарилась тишина.
Строгий преподаватель вошёл с экзаменационными листами, внимательно оглядел каждого и начал раздавать задания.
Белые листы передавали по рядам, пока один из них не оказался на столе Чжао Цзиньцзинь.
От бумаги исходил особый типографский аромат, и это давно забытое ощущение вновь пробудило в ней азарт и решимость.
Чжао Цзиньцзинь взяла ручку и сосредоточилась.
Её поле боя — под её контролем!
* * *
Утренние экзамены пролетели незаметно.
Чжао Цзиньцзинь чувствовала себя отлично — всё давалось легко и уверенно.
После обеденного перерыва она вернулась в класс: днём предстояло ещё несколько экзаменов, и можно было повторить материал. Конспект Сюй Цзя оказался очень полезным.
Вдруг кто-то окликнул:
— Чжао Цзиньцзинь, тебя ищут!
Это была староста Сюй Цзя.
Цзиньцзинь подняла глаза и увидела у двери Шан Сюэ.
Та сразу схватила её за руку и обиженно пожаловалась:
— Цзиньцзинь, твои одноклассники не пускают меня внутрь!
Она указала на Сюй Цзя:
— Эта коротко стриженая.
Сюй Цзя была девушкой, но носила короткую стрижку, как у мальчишек, и благодаря своему прямолинейному характеру её часто называли «парнем». Однако в экспериментальном классе «А» такого прозвища за ней не водилось — все уважали старосту.
Чжао Цзиньцзинь спокойно ответила:
— Это наша староста.
Шан Сюэ надула губы.
Раньше, когда она приходила в класс Цзиньцзинь, никто не смел её останавливать. Если кому-то и приходила в голову дерзость, Цзиньцзинь первой бросалась защищать подругу — достаточно было одного её слова, и она взрывалась, как бомба, устраивая скандал ради Шан Сюэ.
— Сегодня контрольная, все нервничают, — легко ушла от темы Чжао Цзиньцзинь. — Что случилось?
Шан Сюэ была недовольна — не только из-за холодного тона Цзиньцзинь, но и из-за её перемен. Взглянув на красивое лицо подруги, она на миг мельком мелькнула завистью, но тут же натянула улыбку и поправила прядь волос у её уха.
— Цзиньцзинь, зачем ты снова покрасила волосы в свой натуральный цвет? — обеспокоенно нахмурилась она. — Теперь ты ничем не отличаешься от других. Фу Чжихэн точно не обратит на тебя внимания.
У Чжао Цзиньцзинь внутри что-то щёлкнуло.
Раньше, чувствуя себя нелюбимой и игнорируемой приёмными родителями, постоянно унижаемая Чжуан Сяолин, прежняя Цзиньцзинь страдала от комплексов и чрезмерного самомнения одновременно.
Каждый раз, отправляясь на встречу с Фу Чжихэном, она тщательно гримировалась и просила подругу Шан Сюэ помочь с образом. Та долго и пристально разглядывала её, пока Цзиньцзинь не начинала нервничать, и лишь потом, будто не желая ранить её самолюбие, осторожно говорила:
— Так слишком обыденно.
Подразумевалось: «Ты выглядишь плохо».
Именно поэтому прежняя Цзиньцзинь стала носить яркий макияж и вести себя вызывающе — ведь Шан Сюэ однажды сказала, что только так можно привлечь внимание Фу Чжихэна.
«Подумай сама: вокруг одни девчонки без макияжа, а ты — самая яркая. Он обязательно заметит тебя. И твои родители тоже».
После этих слов Цзиньцзинь немедленно последовала совету, несмотря на то, что все смотрели на неё с отвращением, а Фу Чжихэн при первой же встрече бросил: «Мои глаза сейчас сгниют».
Но ведь она действительно была самой заметной и необычной, разве нет?
Уже тогда читательница чувствовала, что с этой «главной героиней» Шан Сюэ что-то не так. Лишь позже, наблюдая, как положение «антагонистки» становится всё хуже, она поняла: их «сестринская дружба» была фальшивой с самого начала.
http://bllate.org/book/4489/455817
Готово:
