Неизвестно почему, Гу Бай вдруг вспомнил, как они сидели в библиотеке — так близко, что ощущали тепло друг друга. Тогда она сказала ему:
— Я стану второй. Потому что ты для меня навсегда останешься первым.
И вот теперь она действительно этого добилась.
Будто почувствовав его мысли на расстоянии, Чэн Цзиньцзинь тут же спросила по телефону:
— Ты помнишь, я говорила, что хочу стать второй?
— Помню, — ответил Гу Бай, держа трубку. Уголки его губ тронула лёгкая улыбка. — Ты ещё сказала, что я для тебя навсегда первый.
Радостный, прыгающий от возбуждения голос Чэн Цзиньцзинь просочился сквозь провод и зазвенел у него в ушах:
— Но сейчас я всего лишь вторая в классе, а в параллели только двадцать с лишним! Я буду стараться ещё усерднее, чтобы стать второй в параллели. Тогда наши имена будут стоять рядом в общем рейтинге!
Эти слова словно ударили прямо в сердце Гу Бая и заставили его надолго замолчать. Внутри всё бурлило от радости и глубокого удовлетворения.
Улыбка растеклась по его лицу — в глазах, на губах, даже в голосе слышалась тёплая нежность:
— Да, я жду. У тебя обязательно получится.
Обязательно получится. Наши имена обязательно окажутся рядом.
Время в выпускном классе летело незаметно. Имя Чэн Цзиньцзинь постепенно поднималось в рейтинге: с двадцать восьмого места до тринадцатого, затем до восьмого, пятого…
Жёлтые листья покрывали землю, осенний ветер был пронизывающе холодным. Сегодня снова вывешивали общий рейтинг.
Перед списком уже толпились ученики; воздух был пропитан запахом пота. Чэн Цзиньцзинь задержала дыхание и протиснулась вперёд.
Первое место — Гу Бай. Второе — Лу Чжоу. Третье — Чэн Цзиньцзинь.
Сзади кто-то сильно толкнул её, и она едва не упала:
— Ну всё, посмотрела — теперь уходи! Народу полно, все ждут своей очереди!
Чэн Цзиньцзинь закатила глаза, но спорить не стала и молча выбралась из толпы.
Свежий воздух ворвался в лёгкие, когда она медленно направилась обратно в класс.
В кабинете сидели лишь несколько человек — большинство побежало смотреть результаты. Гу Бай сидел один, опустив голову над учебником.
С её места было отлично видно его профиль: чёткие скулы, прямой нос, освещённые мягким осенним солнцем. Он казался живой картиной.
Чэн Цзиньцзинь вдруг почувствовала разочарование. Она уже месяц держалась на третьем месте в параллели, но никак не могла перешагнуть через этот барьер и занять второе.
Она обещала Гу Баю, что их имена будут стоять рядом в рейтинге… Но, возможно, даже к выпускным экзаменам ей это так и не удастся.
В классе царила тишина. За спиной тихо приблизилась Чжоу Синь:
— Цзиньцзинь, какое у тебя место на этот раз?
— Третье в параллели.
Чжоу Синь удивилась:
— Тогда почему ты такая унылая?
— Я уже больше месяца на третьем месте и никак не могу подняться выше.
— …Пожалуй, я не имею права тебя утешать.
В октябрьском солнечном свете Гу Бай повернул голову и увидел девушку, безжизненно лежащую на парте с пустым взглядом. Её уныние, словно зараза, мгновенно проникло в его сердце и больно сжало его.
Гу Бай знал, сколько усилий она вложила ради этих результатов. Все считали её одарённой — будто всё давалось легко. Но только он видел, как она почти полностью отдавала все свободные минуты учёбе.
Когда другие спали на переменах, она, преодолевая сонливость, зубрила формулы. Когда остальные обедали, она читала, запихивая в рот еду одной рукой. А когда весь мир уже спал, она лежала в постели с маленьким ночником и тихо повторяла материал.
За эти месяцы она сильно похудела, а тёмные круги под глазами невозможно было скрыть.
В субботу весь день были самостоятельные занятия, и сейчас как раз началась перемена. В классе почти никого не было. Гу Бай незаметно собрал портфель и подошёл к ней:
— Собирай вещи, идём.
— Куда? — вздрогнула Чэн Цзиньцзинь. — Разве не надо заниматься?
— Нет. Покажу тебе одно место.
Она хотела остаться, но Гу Бай мягко, но настойчиво остановил её. Его решимость была необычной, и Чэн Цзиньцзинь послушно собрала сумку. Они незаметно выскользнули из школы, пока не прозвенел звонок.
Осенние лучи согревали, под ногами хрустели жёлтые листья.
Гу Бай взял её за руку и сел с ней в такси:
— До торгового центра Минси.
Центр находился недалеко — пять минут езды. Выйдя из машины, Гу Бай повёл её на самый верхний этаж — в кинотеатр.
— Ты хочешь посмотреть фильм?
Гу Бай погладил её по голове:
— Да. Какой выберешь?
Чэн Цзиньцзинь колебалась:
— А если нас заметят, что прогуливаем? Может, лучше вернёмся?
— Никто не узнает. Тебе нужно отдохнуть. Не стоит так себя загонять.
Его взгляд был полон нежности:
— К тому же… мне кажется, мы ещё ни разу не смотрели кино вместе. Дай мне шанс?
Он говорил тихо, с мольбой в глазах, и Чэн Цзиньцзинь не выдержала:
— Ладно, ладно.
Она выбрала молодёжную мелодраму. Фильм уже начался две минуты назад, и они, согнувшись, вошли в зал.
Картина была типичной «болезненной» школьной драмой: влюблённые в старших классах, беременность, измена, расставание… А спустя годы случайная встреча и понимание, что друг друга они любили всегда.
Сейчас как раз шёл эпизод первой ссоры — герои рыдали, обвиняя друг друга. По всему залу раздавались всхлипы, зрители плакали. Чэн Цзиньцзинь смотрела на экран безучастно, не испытывая ничего.
Но рядом послышалось тихое сопение. Она повернулась и увидела, что у Гу Бая глаза на мокром месте. Слабый свет экрана отражался в его влажных ресницах, а слеза, которую он отчаянно сдерживал, вот-вот должна была упасть.
Чэн Цзиньцзинь придвинулась ближе и сжала его руку:
— Не плачь.
Она вытащила салфетку и сунула ему в ладонь.
Гу Бай всхлипнул, голос дрожал, но он упрямо твердил:
— Я… я не плачу.
Чэн Цзиньцзинь решила подразнить его и ещё ближе наклонилась:
— Правда не плачешь?
Гу Бай отвёл лицо, но она настойчиво развернула его обратно. В её глазах играла озорная улыбка:
— Дай проверю.
Она чуть сместилась в его сторону…
И в следующее мгновение лёгкий поцелуй коснулся его глаза. Гу Бай инстинктивно закрыл веки, и упрямая слеза наконец скатилась по щеке.
Горячая капля упала ей на губы. Чэн Цзиньцзинь облизнула их и, глядя на него с весёлыми искорками в глазах, прошептала:
— Ну да, конечно, не плачешь.
Она нежно провела пальцем по его щеке, стирая остатки слёз:
— Маленький плакса…
Её губы были тут же заткнуты поцелуем. Рука, что только что гладила его лицо, оказалась крепко сжата в его ладони. Его поцелуй был одновременно нежным и нетерпеливым — будто пытался спрятать свою застенчивость и растерянность.
В полумраке кинозала, среди мерцающего света экрана, весь мир сжался до размеров двух соседних кресел и одного долгого, трепетного поцелуя.
Когда они вышли из кинотеатра, губы у обоих были слегка опухшими.
Небо ещё не потемнело. На горизонте растянулась полоса ярко-красной вечерней зари, словно из сказки.
Они шли рядом. Чэн Цзиньцзинь украдкой взглянула на Гу Бая: его губы покраснели и распухли, но взгляд оставался холодным и невозмутимым — отчего ей стало особенно смешно.
Она тихонько хихикнула. Гу Бай в этот момент повернул голову, и лёд в его глазах мгновенно растаял. Уголки губ дрогнули в улыбке:
— Что так радуешься?
— Да так, ничего особенного.
Он не стал настаивать и просто молча взял её за руку. Они долго шли в тишине.
— Кстати, — нарушила молчание Чэн Цзиньцзинь, — тебе понравился фильм?
Она думала, что раз Гу Бай так расплакался, значит, картина ему очень понравилась. Но он честно и прямо ответил:
— Нет.
— Сюжет банальный, диалоги детские, — добавил он.
— Тогда почему ты плакал? — удивилась она.
Гу Бай слегка смутился, кашлянул:
— Просто… когда они расстались, мне стало грустно.
Чэн Цзиньцзинь недоумевала, но тут же услышала его тихий, неуверенный голос:
— Я вдруг подумал о нас.
— Ты боишься, что мы тоже расстанемся? — прямо спросила она.
Гу Бай крепче сжал её руку и почти прошептал:
— Да.
— Не знаю почему, но мне всё время кажется, что однажды ты уйдёшь от меня.
Сердце Чэн Цзиньцзинь сжалось от боли — ведь она знала, что его опасения не напрасны. Но она улыбнулась и сказала:
— О чём ты? Я же собираюсь поступать с тобой в Пекин!
Она обвила его руку и слегка прислонилась к плечу, шутливо добавив:
— Или ты сомневаешься в себе? Боишься, что, как тот герой, изменишь мне и влюбишься в кого-то другого?
Гу Бай уловил её игривый тон и лишь мягко усмехнулся:
— Что ты такое говоришь?
Он ведь уже получил самую добрейшую и прекрасную девушку на свете. Как можно влюбиться в кого-то ещё?
— Вот именно! — засмеялась Чэн Цзиньцзинь.
Осенний вечерний ветерок тихо шелестел листвой, в воздухе витал нежный аромат османтуса. Далеко впереди фонари рассыпали тёплый жёлтый свет.
Сердце Гу Бая, до этого тревожное и растерянное, вдруг успокоилось. Её слова словно тёплая вода в холодный день — мягко растопили весь страх внутри. Он обнял её за плечи и тихо произнёс:
— Да.
Ты права. Мы будем всегда вместе.
*
Время летело. Наступили зимние каникулы.
Завтра был Новый год по лунному календарю. Семья Чэн Цзиньцзинь изначально планировала встречать праздник в городе, но вдруг заболел старший родственник. Родители и старший брат Чэн Жань срочно собрали вещи и уехали в родной город.
Чэн Цзиньцзинь тоже должна была поехать, но школа сообщила, что занятия начнутся уже третьего числа. А дорога туда и обратно займёт несколько дней. Пришлось остаться одной в Хайши.
Как только дом опустел, наступила тишина. Чэн Цзиньцзинь зубрила английские слова, когда пришло сообщение от Гу Бая:
«Что делаешь?»
Она вспомнила, что где-то читала: когда кто-то пишет «что делаешь?», на самом деле он хочет сказать «скучаю по тебе».
Сердце её наполнилось сладостью. Она быстро ответила:
«Учу слова. Кстати, все мои уехали домой. Может, встретим Новый год вместе?»
Гу Бай почти сразу ответил:
«Хорошо.»
«Можно я приду к тебе? Я ещё никогда не была у тебя дома.»
На этот раз он долго не отвечал, будто размышлял. Только спустя некоторое время пришёл ответ:
«Хорошо. Завтра заеду за тобой.»
«Не надо! На улице такой снег — не бегай ради меня. Лучше пришли адрес, я сама на такси приеду.»
За окном падал густой снег. Гу Бай сидел на кровати, глядя на экран телефона. Долго колебался, прежде чем отправить свой адрес.
Он смотрел в окно: уличные фонари освещали падающие снежинки. Но, коснувшись земли у входа, белоснежные хлопья тут же становились грязно-чёрными.
А вдруг завтра, увидев его дом, она разочаруется?
Снег падал без устали. В канун Нового года улицы опустели, машин почти не было.
Чэн Цзиньцзинь долго стояла на холоде, прежде чем поймала такси.
Машина медленно ехала: пересекла улицы, проехала по мосту и, сделав множество поворотов, остановилась у входа в узкий переулок.
— Девушка, дальше машина не проедет. Придётся идти пешком, — сказал водитель, оборачиваясь.
— Хорошо, спасибо! С Новым годом вас! — улыбнулась Чэн Цзиньцзинь, расплачиваясь.
— И вас с праздником! И будьте осторожны! — беспокоился водитель. Ведь девушка села в такси у дорогого жилого комплекса, а вышла в таком заброшенном и небезопасном месте.
— Обязательно! — махнула она рукой.
У входа в переулок уже лежал толстый слой снега. Чэн Цзиньцзинь осторожно ступала по нему, углубляясь внутрь.
http://bllate.org/book/4485/455541
Готово:
