Издалека она уже заметила силуэт Гу Бая.
Он стоял неподвижно посреди метели, и никто не знал, сколько времени он провёл в этом застывшем одиночестве. На плечах его лежал плотный слой снега, и издали он напоминал скульптуру, выточенную самой зимой.
Его взгляд безучастно упирался в облетевшее дерево неподалёку — ни единое движение не выдавало жизни.
— Гу Бай! — крикнула Чэн Цзиньцзинь во весь голос.
В ту же секунду, как только он услышал её голос, глаза Гу Бая вдруг ожили, будто в них ворвался свет. Он тут же шагнул навстречу девушке, но тут же понял: ноги онемели от долгого стояния в снегу.
Тем не менее, стиснув зубы, он с трудом двинул окоченевшие ступни и медленно добрёл до Чэн Цзиньцзинь.
Когда он подошёл ближе, она увидела, что даже на ресницах его осел снег, щёки покраснели от холода, а кончики пальцев тоже были слегка розовыми.
Сердце её сжалось, и голос стал тише:
— Пойдём. Всё расскажешь у меня дома.
Гу Бай немного расслабился: раз она вышла, значит, смягчилась и, вероятно, уже не так сердита.
Он медленно последовал за Чэн Цзиньцзинь в лифт.
Зайдя домой, она сняла мокрые тапочки и босиком прошла на кухню, чтобы налить стакан тёплой воды. Вернувшись, протянула его Гу Баю, стоявшему перед диваном:
— Выпей сначала горячего.
Гу Бай молча взял стакан. Тепло от него растеклось по всему телу, и его окоченевшие мышцы чуть-чуть расслабились.
— Садись же, — сказала Чэн Цзиньцзинь, видя, как он всё ещё стоит как вкопанный.
Гу Бай долго мялся, пока наконец, под её недоумённым взглядом, не пробормотал:
— Лучше я постою… Боюсь, испачкаю твой диван.
Он ведь так долго стоял на улице, что весь покрылся снегом. А теперь, в тепле, снег начал таять, и одежда стала мокрой насквозь. Если сесть прямо так — точно испортит обивку.
Чэн Цзиньцзинь закатила глаза и повысила голос:
— Садись! Раз сказала — садись!
В следующую секунду Гу Бай уже сидел на диване, правда, лишь на самом краешке.
Увидев это, Чэн Цзиньцзинь немного успокоилась и смягчила тон:
— Подожди здесь. Я принесу тебе одежду брата переодеться.
С этими словами она скрылась в комнате и вскоре вернулась с комплектом вещей. Гу Бай послушно, как приученная собачка, делал всё, что она говорила.
Лишь переодевшись, он окончательно избавился от пронзительного холода.
Сидя в просторном и удобном диване, Гу Бай тихо оглядел её квартиру.
Двести с лишним квадратных метров, широкие виды. В гостиной огромное панорамное окно — за ним раскинулся великолепный зимний пейзаж. С потолка мягко светил хрустальный светильник, наполняя всё помещение тёплым, уютным светом.
И тут ему в голову пришла мысль о собственном доме — маленьком, тёмном, тесном.
Старая, глубоко укоренившаяся неуверенность вновь подступила к горлу.
Чэн Цзиньцзинь заметила, как он сидит в углу дивана, опустив голову и плечи, и как грусть проступает в каждом изгибе его лица.
Она посмотрела на него и прямо спросила:
— Гу Бай, ты не пошёл в Цинхуа из-за меня?
Гу Бай резко поднял голову. Их взгляды встретились в воздухе. Её миндалевидные глаза в свете лампы сияли особенно ярко. Все заранее придуманные им оправдания и отговорки вдруг застряли в горле — ни одно не шло на язык.
В гостиной воцарилась тишина — слышалось лишь капанье воды из аквариума.
Яркий свет отражался в ещё влажных волосах Гу Бая, придавая им лёгкий блеск. Он опускал глаза и долго молчал.
Чэн Цзиньцзинь подошла ближе и села рядом с ним, осторожно сжав его руку:
— Это так?
— Нет, — ответил он решительно, но настолько фальшиво, что она сразу уловила ложь в его голосе.
Она горько улыбнулась, достала телефон и показала фотографию:
— А это тогда что? Не твоё это?
Гу Бай мельком взглянул на снимок, его кадык нервно дёрнулся, но он всё равно упрямо повторил:
— Нет.
Чэн Цзиньцзинь чуть не рассмеялась от злости. Внутри вспыхнул гнев, и в голосе прозвучали раздражение и обида:
— Ты думаешь, я не узнаю? Твой почерк я узнаю даже из пепла!
Увидев, что она сердится, Гу Бай окончательно растерялся. Он крепко сжал её руку:
— Цзиньцзинь, не злись...
Его голос был хриплым, полным тревоги и страха. Он сжимал её так сильно, что на руке выступили жилки.
От боли она попыталась вырваться, но Гу Бай не отпускал.
Тогда она вздохнула и смягчила тон:
— Я не злюсь. Просто отпусти мою руку — больно.
Слово «больно» будто ударило Гу Бая током — он тут же разжал пальцы.
— Прости, Цзиньцзинь... Я просто разволновался, — пробормотал он. — Я боялся, что ты рассердишься.
Он опустил ресницы, уголки губ слегка поджались — он чувствовал себя невыносимо виноватым.
Гнев Чэн Цзиньцзинь мгновенно растаял, как кулак, ударивший в вату. Она никогда не могла устоять перед таким жалобным Гу Баем.
Она смягчилась и ласково сказала:
— Я не злюсь. Злилась — да, но уже прошло. Однако если ты не скажешь мне правду, я больше никогда с тобой не заговорю.
Эта детская угроза подействовала на Гу Бая мгновенно. Слова «никогда» и «не заговорю» вонзились в его сердце, как нож — одна лишь мысль об этом вызывала острую боль.
Он резко поднял голову и посмотрел на неё чёрными, глубокими глазами:
— Я... скажу.
Он сделал паузу и добавил:
— Да... Но, Цзиньцзинь, я и правда люблю Хайши. Хочу остаться здесь.
Чэн Цзиньцзинь знала, что он лжёт. Гу Бай с детства был один, вырос в этом холодном, бездушном городе, где его травили в школе и создавали проблемы на подработках. Этот город подарил ему лишь горькие воспоминания.
Говоря, что любит Хайши, он имел в виду только её.
Чэн Цзиньцзинь глубоко вдохнула, придвинулась ближе и спросила:
— Тогда почему ты мне не сказал?
Гу Бай сжал кулаки, ресницы дрогнули:
— Я... не хотел, чтобы ты знала. Не хотел ставить тебя в неловкое положение.
Она была доброй и мягкосердечной — узнав, что он ради неё отказался от гарантированного поступления, обязательно почувствует вину и будет страдать. Но ведь всё это — лишь его собственные чувства, и какое отношение они имеют к ней?
Хайши — её родной город, здесь живут её семья и друзья. Естественно, что она хочет остаться. А если бы он уехал в Пекин, а она здесь встретила бы кого-то, кто понравится ей больше... Что тогда?
Тёплый воздух от обогревателя, казалось, усиливал его внутреннюю тревогу. Он не смел поднять глаза на Чэн Цзиньцзинь и молча сидел, опустив голову.
«Теперь она знает... Наверняка злится за моё самовольство», — мрачно думал Гу Бай.
Пока он предавался этим мрачным мыслям, его вдруг окутало тёплое объятие. Девушка прижалась к нему, нежно обхватив руками за талию.
Гу Бай инстинктивно обнял её в ответ и услышал приглушённый голос:
— Почему ты не сказал?
Тепло в его объятиях успокоило его тревожное сердце. Значит, она не злится? Он крепче прижал её к себе — так, что стал слышать её дыхание и стук сердца.
За окном бушевала метель, весь мир погрузился в ледяную пустыню, но внутри двое крепко прижавшихся друг к другу людей чувствовали, как их сердца сливаются в одно. Гу Баю казалось, что его сердце погрузилось в тёплую воду — мягкую, уютную, согревающую до самых костей.
Чэн Цзиньцзинь немного помолчала в его объятиях, потом тихо сказала:
— Почему ты такой глупый? Я же могла поехать с тобой в Пекин.
Руки Гу Бая, обнимавшие её, внезапно напряглись. Она почувствовала, как его дыхание у её уха стало частым и тяжёлым. Спустя долгую паузу донёсся хриплый, дрожащий голос:
— Что ты сказала?
— Я сказала, мы можем поехать в Пекин вместе, — улыбнулась Чэн Цзиньцзинь и повторила.
Гу Бай медленно отстранился и пристально посмотрел в её ясные, светлые глаза:
— Ты серьёзно?
— Конечно, — тепло улыбнулась она.
— Но твоя семья, друзья... Ты готова уехать? — спросил он, всё ещё не веря.
Чэн Цзиньцзинь игриво ущипнула его за щёку:
— Глупый! Мы же просто поступаем в университет, а не уезжаем навсегда. Будем вместе учиться в Пекине, а на каникулах — вместе домой. Разве не здорово?
Гу Бай растерянно позволил ей щипать себя, даже не пытаясь сопротивляться. Его разум всё ещё пытался осмыслить этот неожиданный подарок судьбы.
«Неужели она действительно готова ради меня уехать в Пекин?» — подумал он, переводя взгляд на семейную фотографию на журнальном столике. На снимке четверо — все в костюмах эпохи Республики — счастливо прижались друг к другу.
В груди защемило, но одновременно вспыхнула тайная радость: «Значит, она тоже дорожит мной? Так же, как я ею?»
Он улыбнулся — искренне, от всего сердца. Снова обнял Чэн Цзиньцзинь, ещё крепче, будто хотел впитать её в свою плоть и кровь.
Она без возражений прижалась к нему. Она всегда знала: Гу Бай молча жертвует ради неё всем, хотя у него самого почти ничего нет, но он всё равно готов отдать ей всё.
Так почему бы и ей не сделать для него что-нибудь?
Стенные часы мерно тикали. Чэн Цзиньцзинь лежала в его объятиях, и спустя долгое время над её головой тихо прозвучало:
— Спасибо.
Спасибо тебе, Цзиньцзинь. За всё, что ты для меня делаешь.
*
*
*
Школьные дни в выпускном классе летели незаметно — полгода пролетели как один день.
С тех пор как они договорились поступать в Пекин вместе, Чэн Цзиньцзинь начала усиленно заниматься. Она и раньше была не глупа — просто считала, что находится в игровом мире, и не видела смысла напрягаться.
Но когда умный человек начинает усердствовать, это страшно. Всего за полгода она поднялась с десятого места в классе на второе, заняв сороковое место в параллели, и даже намекала на то, что скоро обгонит второго.
Цена усилий — потеря веса. Её округлившиеся за праздники щёчки заметно похудели. Гу Бай постоянно напоминал ей есть побольше.
Но Чэн Цзиньцзинь игнорировала эти советы. Ведь можно одновременно похудеть и улучшить учёбу — разве бывает что-то лучше на свете?
Как только звенел звонок на перемену, половина класса тут же падала на парты — ночью заданий столько, что приходится сидеть до двух часов утра, а днём, естественно, клонит в сон. Получался замкнутый круг.
И Чэн Цзиньцзинь тоже уснула, положив голову на парту. Она теперь ложилась не раньше двух ночи, а вставала в шесть утра.
Только когда прозвенел звонок на урок и учитель вошёл в класс, она медленно открыла глаза.
Классный руководитель окинул взглядом уставших учеников и лишь вздохнул:
— Сегодня вывесили результаты месячной контрольной. Не буду много говорить. После урока отдам список старосте — пусть повесит на стену в конце класса. Посмотрите сами.
В классе тут же поднялся ропот: кроме нескольких отличников, никому не хотелось видеть свои оценки.
Но, несмотря на это, как только Чэн Цзиньцзинь получила список, вокруг её парты тут же собралась толпа.
— Эй, староста, дай сначала мне взглянуть!
— Староста, какое у меня место? Покажи!
— Вы что, не видите, что я первая?!
Они так толкались и спорили, что Чэн Цзиньцзинь даже не успела посмотреть свои результаты. Она быстро приклеила лист на стену, решив заглянуть вечером, когда все разойдутся.
Когда после уроков в классе никого не осталось,
она наконец выдохнула и подошла к списку.
Медленно проводя пальцем по строкам, она нашла:
Гу Бай — первое место в классе.
Чэн Цзиньцзинь — второе место в классе.
???
Она заняла второе место в классе!!!
Чэн Цзиньцзинь чуть не подпрыгнула от радости. По дороге домой её шаги были такими лёгкими, будто она вот-вот взлетит.
Дома она тихонько заперла дверь своей комнаты и сразу набрала Гу Бая.
Тот ответил почти мгновенно, и в трубке раздался его тёплый голос:
— Цзиньцзинь, что случилось?
— Гу Бай, ты знаешь?! Я заняла второе место в классе!
В её голосе так и переливалась радость, что даже через телефон Гу Бай не смог сдержать улыбки.
На самом деле он знал об этом давно — возможно, даже больше, чем она сама, волновался за её результаты. Но он не выдал себя и просто подыграл:
— Как здорово!
http://bllate.org/book/4485/455540
Готово:
