Она что, уже причислила себя к «своим»? В груди у него разлилось тепло, и даже глаза засветились улыбкой.
Чэн Цзиньцзинь закатала ему рукав и аккуратно повязала на запястье красную нить. Потом долго любовалась своей работой и наконец сказала:
— Как красиво!
Неясно было, хвалила ли она руку или саму нить.
Гу Бай не удержался и погладил её по голове. Чувство вины внутри него только усилилось.
Она так старалась — сделала подарок от всего сердца… А он обманул её…
Заметив, что Гу Бай погрузился в задумчивость, Чэн Цзиньцзинь слегка сжала его ладонь:
— Что случилось? Переживаешь из-за экзамена? Да ты обязательно справишься! Ты же первый в классе!
Гу Бай взглянул на её обеспокоенное лицо, подавил тревогу в груди и ответил:
— Ничего. Просто думал о подработке.
— Фух, слава богу, — выдохнула Чэн Цзиньцзинь.
Гу Бай незаметно бросил на неё взгляд и осторожно спросил:
— Ты… очень хочешь, чтобы я поступил в Цинхуа?
— Конечно! — не задумываясь воскликнула она. — Это же лучший университет страны! Разве тебе самому не хочется?
Гу Бай покачал головой и соврал:
— Хочу.
Его руки в карманах медленно сжались в кулаки, а в душе воцарилась горькая тоска.
Чэн Цзиньцзинь прижалась к нему, и они медленно шли по снегу, оставляя за собой череду глубоких и мелких следов.
*
Каникулы пролетели незаметно.
В первый день после них почти все пришли в класс заранее. Видимо, за праздники все хорошо поели — щёчки Чэн Цзиньцзинь заметно округлились.
Когда она вошла в класс, Чжоу Синь не удержалась и щипнула её за щёчку.
Новый семестр — новое начало. Лица всех сияли свежей энергией, будто каждый уже был готов к решающему рывку выпускного года.
Даже классный руководитель вошёл в кабинет с радостной походкой и широкой улыбкой, которую невозможно было скрыть.
Он сразу же хлопнул ладонью по столу и громко объявил:
— Ребята, у меня для вас отличная новость!
Как только все повернулись к нему, он ещё громче произнёс:
— Нашему классу досталась единственная квота на поступление в Цинхуа без экзаменов!
В классе поднялся шум.
— Чёрт, это точно Гу Бай!
— Ему так повезло! Теперь он целый год не будет ходить в школу.
— Завидую белой завистью!
Чэн Цзиньцзинь обернулась к Гу Баю и радостно улыбнулась ему, но тот опустил глаза, избегая её взгляда.
Учитель продолжал с воодушевлением, голос его дрожал от волнения:
— Линь Ци официально получил эту квоту!
???
На лице Чэн Цзиньцзинь словно выросли вопросительные знаки. Как так? Ведь эта квота должна была достаться Гу Баю!
Сердце её забилось тревожно, ладони вспотели.
Он, наверное, провалил экзамен… И поэтому так расстроен. Неудивительно, что в тот день он так сухо отвечал на её сообщения. А она всё каникулы болтала ему про этот экзамен… Наверное, ему тогда было невыносимо больно.
Чэн Цзиньцзинь чувствовала себя ужасно виноватой. На следующих уроках она не могла сосредоточиться и постоянно отвлекалась.
Только после занятий у неё наконец появилась возможность поговорить с Гу Баем.
Они шли плечом к плечу.
В феврале в Хайши всё ещё шёл мелкий снежок, но уже не было того ледяного холода, что стоял перед каникулами.
Чэн Цзиньцзинь долго собиралась с мыслями и наконец с виноватым видом сказала:
— Прости меня, Гу Бай.
Гу Бай удивлённо посмотрел на неё.
— Я не знала, что ты провалил экзамен. Всё каникулы болтала тебе об этом…
Лицо Гу Бая слегка изменилось. Он сжал губы, но так и не сказал ни слова.
Чэн Цзиньцзинь опустила голову и тихо добавила:
— Ты, наверное, злился на меня.
— Нет, — в глазах Гу Бая мелькнула вина. Он взял её холодные ладони в свои. — Как я могу злиться на тебя?
Я бы хотел, чтобы ты говорила мне это всю жизнь.
Мелкий снежок падал вокруг них, словно бесконечный сон, из которого невозможно проснуться.
Чэн Цзиньцзинь придвинулась к нему ближе и сказала:
— Всё равно ничего страшного. У тебя такие хорошие оценки — ты легко поступишь через обычный экзамен.
— Ага, — рассеянно кивнул Гу Бай.
Чэн Цзиньцзинь решила, что он всё ещё переживает из-за упущенной квоты, и начала лихорадочно искать темы для разговора, чтобы отвлечь его.
Он внимательно слушал, иногда кивал и поддакивал, но Чэн Цзиньцзинь ясно чувствовала — настроение у него совсем не то.
Так она и оставалась в неведении, пока однажды Линь Ци не пришёл в класс собирать вещи.
Вчера он официально получил квоту, и сегодня решил убрать всё из парты.
С самого утра вокруг его места собралась толпа. Все наперебой задавали вопросы, и их голоса были так громки, что Чэн Цзиньцзинь, сидевшая далеко, всё равно слышала каждое слово.
Один из парней с завистью сказал:
— Линь Ци, ты просто молодец! Даже Гу Бая обошёл! За два года никто не мог его победить!
В классе всё ещё работало отопление, и сухой воздух вызывал лёгкое раздражение у Чэн Цзиньцзинь. Она как раз собиралась встать, чтобы налить воды, как вдруг услышала голос Линь Ци:
— Гу Бай вообще не пришёл на экзамен.
Чэн Цзиньцзинь уже два дня не разговаривала с Гу Баем. Он писал ей сообщения — она не отвечала. После уроков он тихо шёл за ней — она делала вид, что не замечает.
В ней кипела злость: «Развлекается, что ли, надо мной?!» Она ведь так переживала за него, сделала ему браслет своими руками, старалась шутить и веселить, думая, что он расстроен.
А оказывается, он вообще не ходил на экзамен!
Не пошёл — так не пошёл! Почему не сказал правду? От этой мысли злость в ней разгоралась всё сильнее. Ночью она листала телефон и увидела десятки извиняющихся сообщений от Гу Бая. Она закатила глаза.
Палец завис над кнопкой «добавить в чёрный список». Она долго колебалась, но так и не смогла нажать.
«Ладно, пусть ещё немного помучается», — бросила она телефон и закрыла глаза.
Ночью её начало знобить, голова стала тяжёлой, и это состояние не проходило до самого утра, когда мама пришла будить её.
Мама несколько раз звала, но Чэн Цзиньцзинь так и не шевелилась под одеялом. Тогда мать подошла поближе и увидела, что дочь вся красная, нахмурилась и спит беспокойно.
Она потрогала лоб — тот горел. Испугавшись, мама сразу позвонила классному руководителю, чтобы взять больничный, потом принялась мерить температуру и давать лекарства.
— Может, лучше отвезти в больницу и сделать укол? Так быстрее выздоровеет, — обеспокоенно сказал отец.
Чэн Цзиньцзинь сквозь сон услышала слово «укол» и мгновенно вскочила.
Она полуприкрытыми глазами, с пылающими щеками, пробормотала:
— Не хочу укол! Не пойду в больницу!
— Хорошо-хорошо, не пойдём, не пойдём. Мама сегодня останется дома с тобой, — успокаивала её мать, строго глянув на мужа. — Какие уколы? Разве не знаешь, как она их боится?
— Я просто подумал, раз мне сегодня в больницу на работу, можно заодно и её взять, — почесал затылок отец. Ему тоже было неспокойно оставлять дочь одну дома.
— Иди-иди, скорее на работу! — махнула рукой мама, даже не оборачиваясь.
Отец послушно ушёл.
Услышав, что отец отказался от идеи с больницей, Чэн Цзиньцзинь облегчённо выдохнула и снова провалилась в сон.
Она проснулась уже почти в полдень. Мама укрыла её ещё несколькими одеялами, и теперь Чэн Цзиньцзинь пропотела. Пощупав лоб, она поняла, что жар почти спал.
На столе стоял обед. Мама, увидев, что дочь вышла, потрогала ей лоб и с облегчением выдохнула.
— Иди, поешь немного, — сказала она.
Чэн Цзиньцзинь послушно села. Большинство блюд были очень лёгкими, но аппетита у неё не было. Она съела пару ложек и отложила палочки.
Мама тем временем разговаривала по телефону. Собеседник явно торопил её, и голос матери стал раздражённым:
— У моей дочери температура, сегодня я действительно не могу. Давайте в другой раз.
Только она положила трубку, как Чэн Цзиньцзинь сказала:
— Мам, со мной всё в порядке. Иди, если у тебя дела. Не нужно меня сопровождать.
Дело действительно было срочное, но Чэн Цзиньцзинь так настаивала, что мама неохотно собралась и вышла.
Перед выходом она трижды оглянулась и напомнила:
— Если станет хуже — сразу звони!
Чэн Цзиньцзинь кивнула, и мама наконец ушла.
В доме воцарилась тишина. На столе валялись тарелки, а в аквариуме несколько ярких рыбок весело плавали взад-вперёд.
Чэн Цзиньцзинь растянулась на диване и сонно смотрела на рыбок. Веки становились всё тяжелее.
Её разбудило уведомление о новом сообщении. Она открыла глаза — уже было почти два часа дня. Сообщение прислала Чжоу Синь.
[Чжоу Синь]: Ты как, всё в порядке?
Голова всё ещё кружилась, но Чэн Цзиньцзинь с трудом набрала ответ:
[Чэн Цзиньцзинь]: Нормально. Утром жар спал.
[Чжоу Синь]: Слава богу! Сегодня тебя не было, Гу Бай несколько раз спрашивал у меня, что с тобой. Я не сказала. Но без тебя он весь день как будто без души — его даже несколько раз вызывали к доске!
Увидев имя Гу Бая, Чэн Цзиньцзинь снова вспыхнула гневом. Она села и быстро набрала:
[Чэн Цзиньцзинь]: Я всё равно не понимаю, зачем он скрывал это от меня! Хотя это его личное дело… Но когда я узнала, что он не попал в список, мне было так больно.
Через несколько минут Чжоу Синь ответила:
[Чжоу Синь]: А ты не думала, что, может, он просто не хотел идти в Цинхуа?
[Чэн Цзиньцзинь]: Почему?
[Чжоу Синь]: Может, из-за тебя? Сегодня я нашла это на стенде объявлений.
Она прислала фотографию. Чэн Цзиньцзинь открыла её и увеличила.
На фото были две жёлтые записки, прикреплённые рядом. На обеих было написано: «Хайши».
Записка бледно-жёлтого цвета явно принадлежала ей. А вторая…
Глаза Чэн Цзиньцзинь распахнулись. Сердце заколотилось. В голове мелькнула безумная мысль.
Гу Бай не хотел идти в Цинхуа… Возможно, из-за неё.
Потому что, как бы ни был небрежен почерк на второй записке, Чэн Цзиньцзинь сразу узнала его — это был почерк Гу Бая.
За окном снег усилился, ветер выл и хлестал по стеклу.
Чэн Цзиньцзинь сидела на диване, оцепенев от увиденного. Вина поднималась из желудка, распространяясь по всему телу.
Гу Бай отказался от Цинхуа ради неё… А она эти дни холодно отталкивала его. Каждый раз, когда он пытался взять её за руку, она резко отдергивала ладонь.
Она до сих пор помнила его растерянность, грусть, раскаяние… и ту самую… боязнь.
Она сидела в оцепенении, пока телефон снова не завибрировал.
[Чжоу Синь]: Ладно, всё, урок у старого Чжана, бегу!
Чэн Цзиньцзинь медленно ответила:
[Чэн Цзиньцзинь]: Хорошо, слушай внимательно.
Закрыв чат с Чжоу Синь, она увидела сообщения от Гу Бая.
Их было несколько. Самое первое пришло больше часа назад.
[Гу Бай]: Цзиньцзинь, почему тебя сегодня нет в школе?
[Гу Бай]: Я у входа в твой район.
У входа в район? Чэн Цзиньцзинь посмотрела в окно на метель и быстро ответила:
[Чэн Цзиньцзинь]: Ты всё ещё там?
Ответ пришёл почти мгновенно:
[Гу Бай]: Да.
Чэн Цзиньцзинь бросилась в комнату, натянула пуховик и, даже не переобувшись, выскочила на улицу.
Двор уже покрыло снегом, свежий снег ещё не убрали — он лежал выше щиколотки.
Идти по снегу было трудно. Через несколько шагов в тапочки набилась снежная каша, которая тут же растаяла и промочила ноги до костей. Но Чэн Цзиньцзинь этого не замечала. Она спотыкалась, но бежала всё быстрее, думая только о нём — о том, кто ждал её там, на холоде.
От подъезда до ворот района было всего сто метров, но она преодолела их почти за пять минут.
Когда она добежала до ворот, волосы её были усыпаны снегом, тапочки промокли насквозь, а нос покраснел от холода. Она выглядела жалко и растрёпанно.
http://bllate.org/book/4485/455539
Готово:
