Цзян Вэньцюй явно провоцировал его. В самый последний миг, когда Цзи Чэ уже готов был врезаться в него, машина Цзяна резко вывернула на узкую боковую дорогу — колёса скользнули по асфальту.
Всё равно потерял его из виду.
Цзи Чэ с яростью ударил по рулю — раз, другой, снова и снова, будто не чувствуя боли, пока рука окончательно не отяжелела и он не остановился. Развернувшись, он вернулся в квартиру.
Когда Пэй Цзинсун позвонил, Цзи Чэ уже спал на диване.
— Почему так долго не берёшь? — в голосе Пэя звучало раздражение. — Я только что звонил в больницу: тебя нет на дежурстве. Доктор Цзи, ты ведь недавно вернулся из-за границы, а твоя личная жизнь уже так насыщена?
Цзи Чэ поднёс телефон к уху, медленно сел и, массируя переносицу, чтобы прогнать сонливость, наконец ответил:
— Что случилось?
Пэй почувствовал, что в его тоне что-то не так. Он долго размышлял, но так и не понял, в чём дело, и наконец произнёс:
— Сегодня в десять вечера у Тантянь день рождения в «Юйдиань». Ни в коем случае не приходи — мы тебя не ждём.
— …
Время, место и событие — всё чётко названо. Пэй Цзинсун мог бы быть ещё более бесполезным союзником?
— Понял.
— Придёшь?
— Нет.
Пэй презрительно фыркнул, помолчал немного и вдруг серьёзно спросил:
— Ачэ, я не знаю, знал ли ты за границей, что с Сяо Чэном случилась беда. Но сейчас я спрошу прямо: если бы ты тогда узнал, отказался бы от поездки?
В трубке воцарилась тишина, слышался лишь еле уловимый шум помех.
В то время, когда он ещё не мог противостоять Цзян Вэньцюю, отъезд за границу был самым надёжным способом защитить её.
Цзи Чэ аккуратно убрал забытые без крышки таблетки снотворного с края журнального столика, уголки губ дрогнули, и он тихо ответил:
— Нет.
— Сволочь! — выругался Пэй Цзинсун. — Ни слова правды не говоришь!
И он повесил трубку.
Цзи Чэ не знал, радоваться ли тому, что Пэй его неправильно понял, или сожалеть об этой ошибке. Положив телефон, он медленно поднялся.
Когда одеяло, накинутое на него, соскользнуло на пол, Цзи Чэ наконец полностью проснулся.
Он так и не смог понять, откуда взялась эта внезапная дрожь — из-за сквозняка после сна в одежде или из-за тихой тревоги, вызванной падением самого дорогого предмета.
Цзи Чэ нагнулся и осторожно поднял с пола этот совершенно не сочетающийся с его стилем розовый плед.
Аккуратно сложив его, он убрал на самую верхнюю полку шкафа.
За пятнадцать минут до десяти Цзи Чэ припарковался на стоянке ресторана «Юйдиань».
Он смотрел на игрушку-балансир, болтающуюся под ветровым стеклом, и не спешил выходить. На всякий случай достал телефон и проверил ленту Weibo.
Су Го была в трендах.
Видимо, её финальное выступление в шоу «UP Подростки» оказалось настолько потрясающим, что маркетинговые аккаунты решили воспользоваться хайпом: они собрали старые видео фанатов с выступлениями Су Го на коротких платформах и запустили хештег #СуГоПевицаЗабытаяИзЗаАктёрства, который быстро взлетел в топ.
Су Го всегда прекрасно пела. Ещё в детстве она была любимицей всех в ансамбле — дядюшек и тётушек из художественной самодеятельности. На каждом крупном концерте маленькая Су Го выступала как внештатный участник ансамбля, и зрители всегда встречали её с восторгом.
Цзи Чэ пролистывал комментарии под хештегом, убедился, что все отзывы положительные и никто не пытается устроить скандал, и только тогда убрал телефон и направился к указанному номеру кабинки.
Внутри собрались давние друзья детства, и атмосфера сразу стала шумной и весёлой.
Су Го сидела рядом с Дун Суй и слушала, как та рассказывала про фотосессию в журнале с молодыми модельками, но взгляд Су Го то и дело невольно скользил к двери.
— Он всё повторял: «Сестрёнка, я могу ещё снять!» — так и тянуло блевануть от этой жирной пошлости. Неужели кто-то научил его этому мерзкому трюку — постоянно задирать футболку?.. Эй, ты вообще меня слушаешь? — Дун Суй заметила, куда смотрит Су Го, и тоже повернулась к двери. — Ты кого-то ещё пригласила?
Су Го пробормотала что-то себе под нос.
— Кого? — Дун Суй огляделась по сторонам и оценила ситуацию. — Если ты пригласила Цзи Чэ, это же чистой воды поле боя! Даже не говоря о других, одни Пэй Цзинсун и Сян Нинмин будут делать всё, чтобы всё испортить. Похоже, тебе стало слишком спокойно, и ты решила устроить день рождения в аду.
— …Не так уж и страшно, — прошептала Су Го.
Изначально она колебалась, но в тот раз слова сами вырвались, и теперь было поздно что-то менять.
— Я же здесь. Они не станут переходить черту.
Дун Суй фыркнула, и у Су Го от этого появилось крайне нехорошее предчувствие.
Через полкомнаты от Дун Суй Пэй Цзинсун махнул рукой Сян Нинмину, и те начали совещаться:
— Как только Цзи Чэ придёт… Мы…
Пэй понизил голос.
Сян Нинмин внимательно слушал, потом радостно улыбнулся и энергично кивнул:
— Оставь всё мне!
Когда Цзи Чэ вошёл, Сян Нинмин как раз кричал:
— Кто вообще заказал «Цветок эдельвейса»?!
Его взгляд случайно упал на входящего Цзи Чэ.
Сян Нинмин, строго следуя установке Пэя «цивилизованные люди не дерутся», громко объявил:
— Раз никто не поёт, я просто вырежу эту песню! Эй, брат Цзи Чэ пришёл! Будешь петь?
Су Го сидела спиной к двери и разговаривала с парнем по имени Чжоу Ли. Его девушка очень любила Су Го, и после очередной ссоры попросила его раздобыть автограф, чтобы помириться.
Су Го как раз согласилась, как вдруг услышала громкий возглас Сяна Нинмина и только тогда обернулась.
Цзи Чэ стоял в чёрном пальто, высокий и стройный, словно бездушный убийца.
Су Го сразу поняла: у убийцы сегодня ужасное настроение.
А Сян Нинмин в такой момент предлагает ему спеть? Это всё равно что самому тыкать лобом в дуло пистолета.
Точнее, в любой момент заставить Цзи Чэ петь — всё равно что добровольно подставить лоб под пулю.
Ведь всем известно: у Цзи Чэ абсолютно нет слуха.
Выражение лица Пэй Цзинсуна стало неописуемым:
— Нинмин, ты издеваешься? Хочешь услышать что-то конкретное — я сам спою.
— Да ладно! У Тантянь же день рождения раз в год! Чего плохого в том, чтобы брат Цзи Чэ спел? — Сян Нинмин театрально вздохнул и стал искать поддержки у публики. — Кто сказал, что люди без слуха не могут петь?
Воспоминания всплыли сами собой.
В средней школе у Су Го на лице появились две прыщики. Она два дня плакала дома и ни за что не хотела идти в школу.
— Так стыдно… Уууууу…
Тогда Цзи Чэ вышел на школьную радиостанцию и спел «Эдельвейс» с таким ужасным фальшивом, что стал посмешищем всей школы.
В тот день он вернулся домой мрачнее тучи, весь в ауре «не подходить».
Он сказал маленькой Су Го:
— Теперь пойдёшь в школу? Теперь никто там не будет чувствовать себя так же неловко, как я.
Метод был глупый, но действенный.
Образ из прошлого рассеялся. Су Го невольно улыбнулась.
И именно в этот момент Цзи Чэ, случайно повернув голову, поймал её улыбку.
Перед лицом насмешек Сяна Нинмина и Пэй Цзинсуна Цзи Чэ оставался совершенно спокойным. Но поведение Су Го — которая радуется чужим трудностям и даже готова предать благодетеля — было просто возмутительным.
— Действительно, — спокойно произнёс Цзи Чэ. Его низкий голос прозвучал особенно чётко в наступившей тишине, когда все почувствовали приближение бури.
Сян Нинмин, набравшись смелости, выпятил грудь и протянул микрофон:
— Тогда пой!
Цзи Чэ усмехнулся, но микрофон не взял. Очевидно, его «действительно» относилось не к согласию с предложением Сяна Нинмина, а к его словам:
— Людям без слуха действительно не стоит петь. В доме и так есть один человек, который умеет петь.
Цзи Чэ вспомнил долгие месяцы после того случая на школьной радиостанции.
Пэй Цзинсун и Сян Нинмин с восторгом передразнивали его фальшивое пение.
Только Су Го, краснея и пряча улыбку, осторожно подкрадывалась к нему, руки за спиной, и тихо шептала:
— Ачэ, давай я научу тебя петь?
Все знали: она пела прекрасно.
Дун Суй наклонилась к Су Го и с придыханием сказала:
— Как же легко и глубоко он говорит такие слова. Тантянь, тебе не грех, а честь достаться ему.
Су Го: — …
Закончив с Су Го, Дун Суй встала и присоединилась к «команде защиты Тантянь»:
— Хватит уже. Это же день рождения, и пока никто не спросил мнения самой именинницы.
Сян Нинмин наконец успокоился.
Дун Суй посмотрела на Су Го и предложила:
— Раз уж сегодня собрались все, давайте сыграем в игру.
Су Го поняла: Дун Суй явно хочет подставить Цзи Чэ, и молчала.
Дун Суй, не получив ответа, обиделась и прочистила горло.
Пэй Цзинсун вздохнул и сдался:
— Какая игра?
Дун Суй мысленно поставила ему большой палец и объяснила:
— Называется «Пиноккио, который не может говорить правду». Играли?
Сян Нинмин пока не понял, как с помощью этой игры можно подколоть Цзи Чэ, поэтому интереса не проявлял.
Пэй Цзинсун:
— Расскажи правила.
— Всё просто. Игрок, чья очередь, может задать вопрос любому участнику или всем сразу. Отвечающие НЕ ГОВОРЯТ правду. Тот, кто ошибётся — пьёт. Если все ответили правильно — пьёт задавший вопрос.
Дун Суй щёлкнула пальцами:
— Я покажу пример.
Она оглядела всех и спросила:
— Кто красивее — IU Ли Чжиин или я?
Сян Нинмин:
— IU красивее.
Дун Суй строго:
— Эй! Налейте Нинмину!
Сян Нинмин:
— Но это же правда!
Дун Суй проигнорировала его и спросила у остальных:
— Все поняли правила? Тогда начинаем. Начнём с…
Пэй Цзинсун вызвался добровольцем:
— Я начну.
Дун Суй легко согласилась:
— Ладно.
Пэй подумал и спросил:
— Ты — свинья?
Остальные:
— Да.
Сян Нинмин:
— Нет.
Сян Нинмин пьёт +1.
Цзи Чэ, наблюдая за Нинмином, начал понимать, в чём суть игры, и решил поддразнить его:
— Существуют ли на самом деле Ультрамены?
Остальные:
— Да.
Сян Нинмин:
— Конечно, нет!
Сян Нинмин машинально ответил и подозрительно посмотрел на всех:
— Что? Вы правда верите, что Ультрамены существуют? Ха-ха-ха! Вы такие наивные!
Сян Нинмин пьёт +2.
Он ошибся уже трижды подряд, и Су Го не выдержала:
— Ты специально для смеха здесь?
Остальные:
— Нет.
Сян Нинмин:
— Нет.
Все облегчённо выдохнули:
— Наконец-то ответил правильно! Похоже, интеллект на месте.
Сян Нинмин: — …
Сян Нинмин пьёт +3.
Он чувствовал, что его обижают, но доказательств не было.
— Да вы вообще всерьёз вопросы задаёте? — пожаловался Пэй Цзинсун. — Мы же взрослые люди, давайте что-нибудь посерьёзнее!
Дун Суй подняла бровь:
— Тогда начинай.
— Дай подумать… — глаза Пэя загорелись. — Те, у кого было две и больше любовных связи, скажите «да».
Дун Суй презрительно фыркнула:
— И это всё?
И ответила:
— Да.
Су Го:
— Нет.
Сян Нинмин склонил голову и, как школьник, считал на пальцах, пытаясь понять ответ.
Дун Суй:
— Нинмин, если число не ноль и не один, значит, оно больше или равно двум. Не надо так долго думать.
Сян Нинмин:
— Отстань!
Они снова начали спорить.
Никто не заметил, как Су Го украдкой смотрела на единственного, кто ещё не ответил на вопрос — Цзи Чэ.
Цзи Чэ только что задумался, но почувствовал на себе два горячих взгляда и медленно повернул голову.
Он постепенно понял, чего она от него хочет, и одними губами прошептал ей:
— Да. Только ты одна.
Глаза Су Го наполнились теплом, и она отвела взгляд.
Были ли у них тогда… отношения?
Су Го признавалась ему, но Цзи Чэ отказал ей, сказав, что она ещё несовершеннолетняя.
А когда ей исполнилось восемнадцать, он уехал за границу.
Сян Нинмин, потерпев несколько поражений, наконец разобрался в простой логике игры, закатал рукава и сел прямо, решив отомстить:
— Следующий вопрос мой.
— Давай, давай.
Сян Нинмин загадочно оглядел всех и пристально уставился на Цзи Чэ. Его взгляд был настолько проницательным, что казалось, будто все его предыдущие ошибки были частью шоу.
— Я задаю вопрос Цзи Чэ, — сказал Сян Нинмин. — Если бы тебе дали шанс выбрать заново, уехал бы ты за границу?
http://bllate.org/book/4484/455476
Готово:
