Тао Сяосяо не разговаривала с Ци Иянем три дня после того случая. Хотя, по правде говоря, в этом не было её заслуги — он внезапно стал невероятно занят: уходил из дома ранним утром и возвращался почти под самую полночь. Говорили, что расследование серии недавних самоубийств наконец продвинулось, и именно поэтому ей так трудно было связаться с Цэнь Синь.
Отсутствие Ци Ияня имело множество преимуществ. Самое очевидное — как сейчас: она сидела, поджав ноги, на коврике, похрустывая чипсами и весело листая рукопись, не слыша ни единого замечания. Крошки чипсов покрывали пол, и она даже старательно стряхнула их с себя на ковёр, но тут же спохватилась и аккуратно собрала всё в мусорное ведро.
Сяосяо причмокнула, вытерла руки, потянулась и прислонилась к дивану за спиной. Наконец-то она закончила редактировать очередную рукопись. Тема — школьное издевательство. Если бы это появилось несколько лет назад, тема была бы в тренде, но сейчас уже не вызывает особого интереса. Рукопись она получила от сестры Чжоу; автор, как слышно, всего лишь первокурсник или второкурсник, и Сяосяо ещё ни разу его не видела.
Стиль письма хороший, но после прочтения остаётся тяжёлое, сложное чувство. Главная героиня действительно переживает ужасные страдания, хотя финал в целом благополучный. Конечно, если бы история была просто такой — её бы даже не заметила сестра Чжоу. Дело в том, что автор одарён: техника владения текстом отличная, повороты сюжета точны и уместны, а главное — глубоко проработан образ антагониста. Его внутренний страх и мучительные колебания переданы настолько живо, что он вызывает одновременно ненависть и жалость. Финал оставлен открытым, предоставляя читателю свободу для собственных домыслов.
Сяосяо уже собиралась выключить компьютер, как вдруг заметила уведомление: обновилась та самая веб-новелла, за которой она следит.
Автор пишет:
[Завтра сделаю перерыв. На следующей неделе мне нужно заново проработать дальнейшее развитие сюжета, поэтому обновления станут через день. Раньше в черновике герои знакомились в первом семестре старшей школы, расставались в канун Нового года, а потом сдавали выпускные экзамены. Но сейчас в школах запрещены романы, поэтому я сдвинул временные рамки и добавлю эпизоды их университетской жизни — немного милых моментов. В это время буду публиковать побочные главы в Weibo. Спасибо всем за поддержку!]
— ...Это был первый раз, когда Сяо Тань увидела его. В её глазах читалось изумление, даже редкая для неё растерянность. Согласно данным расследования, обе жертвы контактировали с одним и тем же человеком, поэтому она приехала сюда.
Его квартира находилась совсем рядом с крематорием, в новом жилом комплексе. Мужчина оказался совсем не таким, каким она его себе представляла — напротив, поразительно красивым: худощавый, с белоснежной кожей. Когда он протянул руку, сквозь кожу проступали голубоватые вены.
Он сказал:
— Здравствуйте, инспектор Тань.
Когда он протянул ладонь, она на мгновение опешила и машинально ответила на рукопожатие.
Мужчина опустил глаза и посмотрел на их сцепленные руки. Тепло её ладони медленно проникало в его нервы, и в глубине глаз вспыхнуло едва уловимое возбуждение. Её кровь будто пробуждала в нём неукротимое желание...
Тао Сяосяо прикусила ноготь, её лицо стало серьёзным. Она полностью погрузилась в чтение, сердце сжималось, пока героиня шаг за шагом приближалась к квартире мужчины. По мере того как в главном герое проступало убийственное намерение, её пульс учащался.
— ...Когда Сяо Тань пришла в себя, вокруг царила абсолютная тьма. Она не могла пошевелиться — её привязали к стулу. Не грубой верёвкой, а шёлковыми лентами, которые не оставляли следов на коже. Ледяной холод пронизывал всё тело. Глаза были завязаны, но даже это не было самым страшным. Ужас вызывало другое: она была совершенно обнажена...
Многолетний опыт работы в уголовном розыске помог ей быстро взять себя в руки и спокойно восстановить ход событий. Внезапно её мысли прервал едва слышный шорох шагов. Она сосредоточилась на одном звуке, напрягая слух. В комнате стояла полная тишина, и сквозь неё отчётливо доносился шум кондиционера слева. Теперь к нему примешивались лёгкие, почти невесомые шаги. Он медленно приближался и остановился прямо перед ней. По её коже прошлась ладонь — словно змея, скользнувшая мимо и оставившая за собой ледяной след.
Она сжала кулаки, пытаясь подавить страх, но мужчина тут же заметил это движение. Он взял её руку в свою — сухую, тёплую — и мягко начал разжимать пальцы, один за другим.
Она услышала тихий, почти шёпотом голос:
— Я думал, ты меня забыла... Но раз ты осмелилась прийти — я очень рад!
— ...
— Как так?! Опять обрыв! За три дня всего-то добавили вот это? — Тао Сяосяо в отчаянии снова принялась грызть ногти, а затем упала лицом на журнальный столик и завыла от досады. Автор каждый раз сначала публикует полную версию главы, а через несколько минут удаляет часть текста.
Сяосяо пристально смотрела на экран почти десять минут, затем обновила страницу — и, как и ожидалось, увидела урезанную версию. Она закрыла сайт и открыла почту, где заметила пометку «новое». Сохранив письмо, она сразу же запустила QQ и ввела давно выученный наизусть номер, но ответа не последовало.
Она перечитала главу из письма уже не раз, но теперь чувства притупились. Тогда она решила отправить автору письмо: раз он удаляет откровенные сцены, то при текущей популярности и качестве сюжета рукопись вполне можно адаптировать под издание. Ведь изначально Сяосяо привлекла вовсе не эротика, а детальные описания самого процесса убийств.
Сжав кулаки, она мысленно поклялась во что бы то ни стало познакомиться с этим автором-богом. Открыв почтовый интерфейс, она включила режим «восторженного комплимента» и начала писать длинное письмо.
Через полчаса работа была завершена. Сидя на полу на коврике, прислонившись спиной к дивану, она подняла телефон и с удовольствием перечитала своё «шедевральное послание», довольная улыбаясь.
Внезапно телефон завибрировал: «Вж-ж-ж!»
Сяосяо чуть не выронила его себе на лицо — настолько неожиданно это произошло.
Она села прямо и увидела имя на экране. Улыбка мгновенно исчезла. Она ответила на звонок, но молчала.
— Сяосяо, — раздался ленивый голос, от которого по коже побежали мурашки. В нём слышалась не только соблазнительность, но и усталость.
Сердце Сяосяо ёкнуло. Она прикинула: Ци Иянь работал без отдыха уже несколько дней подряд, практически круглосуточно. Ей стало больно за него. Но тут же вспомнился тот самый случай несколько дней назад — и в груди вспыхнули стыд и гнев. Ведь до сих пор болело...
— Всё ещё злишься? — спросил он.
— Тогда я повешу трубку. Иди спать.
Сяосяо смягчилась и, когда он уже собирался отключиться, быстро проговорила:
— Эй... Я, конечно, очень злюсь, но... разве не так, что я живу у тебя нахлебницей? Ты... ты сегодня вернёшься?
Сразу же пожалела об этих словах — они прозвучали слишком интимно, будто они женаты.
— Возможно, только завтра. Не жди меня, ложись спать, — ответил он, явно обрадованный.
Щёки Сяосяо вспыхнули. Она поспешила оправдаться:
— Кто тебя ждёт?! Просто уже поздно, а в холодильнике почти ничего нет. Если вернёшься — поешь сначала. И ещё... насчёт той арендной платы...
— Тао Сяосяо! — перебил он, переменившись в голосе быстрее, чем переворачивают страницу.
— Что? — нахмурилась она. Почему он снова злится?
— Я устал. Поговорим, когда вернусь, — и он положил трубку.
Сяосяо смотрела на экран, злясь всё больше. В конце концов она открыла WeChat и перевела ему 1500 юаней.
— Должно хватить, — пробормотала она себе под нос.
Сразу же пришло банковское уведомление о зачислении средств. Прижав телефон к груди, она чуть не расплакалась:
— А-а-а, как больно!
Надув губы, она понуро выключила ноутбук, взяла телефон и направилась в спальню.
Открыла дверь, выключила свет, закрыла дверь, накрылась одеялом и включила телефон — всё одним плавным движением. Свет экрана мерцал в темноте. Её взгляд медленно оторвался от дисплея и упал на дверную ручку.
Помолчав некоторое время, она резко откинула одеяло, соскочила с кровати и повернула ручку на замок. Потом снова выключила свет, но взгляд снова вернулся к двери.
Она потянула край одеяла, размышляя с тревогой: всё это бессмысленно. Ведь это его дом — если захочет войти, ничто его не остановит. Да и теперь она вспомнила: а есть ли у него запасной ключ?
Но кровать была слишком удобной. Перевернувшись на бок и устроившись поудобнее, Сяосяо решила не вставать снова, чтобы открывать замок. Забившись под одеяло, она включила VPN и зашла на зарубежный сайт веб-новелл.
Постепенно клонило в сон, и, не заметив, как, она уснула. Лишь экран продолжал тускло светиться в темноте.
Глубокой ночью лёгкий ветерок колыхал занавески. Девушка крепко спала, прижавшись ногами к одеялу, то хмурясь во сне, то глупо улыбаясь.
Край занавески поднялся от сквозняка и тут же опустился. У двери раздался едва уловимый звук — поворачивался ключ. Дверь медленно открылась, и в тишине ночи этот шорох прозвучал особенно отчётливо.
Ци Иянь вошёл в комнату и сразу уловил её нежный аромат. Подойдя к кровати, он сел на край, и матрас слегка просел. Она почувствовала движение, нахмурилась, но не проснулась, лишь перевернулась на другой бок и продолжила спать.
Её голова оказалась совсем рядом с его рукой. Лёгкое дыхание касалось его кожи, словно белое перышко щекочет ладонь. Он не удержался и провёл большим пальцем по её алым губам. В тот же миг она невольно сглотнула — и палец оказался внутри, зажатый между её губами.
Его дыхание сбилось, будто его самого затянуло в водоворот. В тишине ночи он отчётливо услышал собственный сдерживаемый хриплый вдох.
Стиснув зубы, он отвёл прядь волос с её уха. На белоснежной шее остался лёгкий след от укуса — его укуса. Он должен был злиться: ведь она так боится боли. В тот раз он действительно потерял контроль — напугал её и сам испугался своей жестокости.
Когда его палец коснулся отметины, Сяосяо инстинктивно отпрянула. Взгляд Ци Ияня потемнел. Его внимание упало на дверную ручку — заперта. Неизвестно, стоит ли считать её умной или глупой. Но этот жест ясно показал: Тао Сяосяо всё ещё боится его, всё ещё прячется. Шесть потерянных лет — разве их так легко вернуть? Это чувство, словно отравленный клинок, глубоко вонзилось в его сердце: больно, ядовито, но вырвать невозможно.
— Сяосяо... Что нужно сделать, чтобы ты снова смотрела на меня так, как раньше? Чтобы добровольно шла ко мне, даже зная... — Он горько усмехнулся. — Твой страх, твоё бегство... Почему они так бесит и так притягивает одновременно? Если бы не они, ты принадлежала бы только мне. Теперь их нет... Так почему же ты всё ещё прячешься?
Он невольно сжал её шею, постепенно усиливая давление. Пульс под его пальцами бился ровно и уверенно, каждое биение отдавалось в его собственном сердце.
Безграничная тьма прошлого точила его разум, но тепло её кожи, как маленький огонёк, постепенно растапливало лёд. В конце концов он ослабил хватку.
— Если в следующий раз ты уйдёшь... я убью тебя, а потом убью себя. Даже мёртвой ты будешь только моей, — прошептал он в темноте, не скрывая своей истинной сути.
Ци Иянь испугался, что больше не сможет совладать с собой. Вздохнув, он натянул на неё одеяло и аккуратно убрал её руку под ткань. Вставая, он случайно задел что-то — предмет упал на пол с глухим стуком.
Телефон ударился о паркет, и Сяосяо вздрогнула во сне:
— Ци Иянь... больше не надо...
Ци Иянь замер в полуприседе, лицо стало серьёзным. Он вспомнил, что и в прошлый раз, когда она спала, говорила нечто подобное. Выражение его смягчилось, но тут же сменилось изумлением, когда он поднял упавший телефон.
Он остался в полуприседе, сжимая в руке устройство. Даже такой извращенец, как он, был потрясён содержимым экрана.
Однако он сохранял полное спокойствие и дочитал всё до конца. Затем вышел из приложения и проверил её подписки.
Через десять минут Ци Иянь вернул телефон на исходный экран. Нежно погладив щёчку Сяосяо, он лёгкой улыбкой произнёс:
— Оказывается, у Сяосяо такой изысканный вкус... Видимо, в следующий раз мне не стоит жалеть тебя.
Он встал, заботливо поправил подушку, чтобы ей было удобнее спать, и вышел из комнаты, улыбаясь. Перед уходом он тоже запер дверь изнутри.
Сяосяо, словно почувствовав это, вздрогнула и плотнее закуталась в одеяло, пробормотав во сне:
— Чёртов извращенец!
Автор пишет:
[Извините-извините, наконец-то обновила ( ?? ﹏ ?? )
Исправила форматирование — новый текстовый редактор довёл меня до слёз!]
Утром розовое одеяло шевельнулось: внутри ворочался маленький комочек. Через полчаса Тао Сяосяо наконец откинула покрывало и села посреди кровати, протирая глаза. Возможно, из-за того, что спала на непривычной постели, последние дни она просыпалась с болью в пояснице.
Сознание постепенно возвращалось. Она потерла глаза и вдруг вспомнила вчерашний сон. Холодный пот выступил на лбу. Сяосяо вскочила и бросилась в ванную, обдавая лицо холодной водой.
http://bllate.org/book/4483/455428
Готово:
