Сейчас… дедушка уже всё знает и, возможно, снова пойдёт искать Чэн И. Цинь И не хотел, чтобы разыгрывалась подобная сцена из дешёвого сериала. Ему самому предстояло вернуть Чэн И и одновременно уладить семейные дела — только так можно было избавиться от всяких тревог.
Иначе, даже если Чэн И останется рядом, при малейшем повороте судьбы она в любой момент может уйти.
Значит, не пора ли ему самому поговорить с дедушкой?
Цинь И задумчиво обдумывал план, как вдруг услышал лёгкий шелест переворачиваемых страниц. Рядом кто-то неторопливо листал буклет. Он повернул голову и увидел женщину, которая тихо сидела, опустив голову, и внимательно читала описание и цены на предметы аукциона.
Её густые чёрные волосы свободно рассыпались по плечам; несколько прядей спадали на мягкие черты профиля.
Такая спокойная, чистая, без единого изъяна.
Как тогда, в первый раз после того случая с томатным соусом, когда они встретились в большой аудитории университета Цзяда на общем факультативе. Он опоздал, мест не было, и он сел рядом с ней. Тогда, как и сейчас, она читала, а он сидел рядом. В тот момент ему показалось, будто она ничем не примечательна, но на самом деле он уже тогда влюбился с первого взгляда.
Цинь И смотрел на неё, заворожённый, и в его груди бурлили чувства.
Он протянул руку и осторожно сжал её ладонь, перелистывавшую страницы, затем положил её себе на колени и просто держал, словно драгоценность, бережно заключив в ладони.
Тёплая мужская ладонь согревала её руку, становилось жарко.
Чэн И подняла глаза и посмотрела на него. Инстинктивно захотелось вырваться, но в итоге она не двинулась.
Слова Цзян Цюня ещё звучали в её ушах.
Она действительно уже начала смягчаться.
Опустив взгляд, она позволила ему держать свою руку и продолжила читать буклет об аукционных лотах.
Незадолго до начала торгов Цзян Цюнь договорился со специалистом по продаже и подошёл к ним, заняв место рядом. Он бросил мимолётный взгляд на молчащую пару, держащуюся за руки, и уголки его губ едва заметно приподнялись. Затем он сосредоточился на предстоящем аукционе.
Весь аукцион длился чуть больше двух часов.
Цзян Цюнь хотел картину Чжан Дацяня «Снежный пейзаж горы Иулюй». Начальная цена составляла десять миллионов гонконгских долларов.
Однако в Гонконге много богачей, и все стремились заполучить полотно знаменитого мастера ради его коллекционной ценности. Ставки быстро взлетели до ста миллионов гонконгских долларов, а окончательную цену в 162 миллиона гонконгских долларов назвал Цинь И, помогая Цзян Цюню.
Сделка состоялась.
Затем выставили картину У Гуаньчжуна «Лотосы». Цинь И не разделял страсти Цзян Цюня к живописи и терпеливо дождался финального лота — редчайшего в мире овального бриллианта весом 88,22 карата, бесцветного, типа IIa.
Начальная цена — восемь миллионов.
Цинь И взглянул на женщину, спокойно опершуюся подбородком на ладонь и следящую за ходом торгов, подумал немного и протянул ей свой номерной жетон:
— Сделай ставку за меня.
Чэн И удивилась:
— Я не умею. Только что наблюдала, как вы делаете ставки.
Цены повышаются по определённым правилам, а не просто так.
— Делай, я научу, — Цинь И настойчиво вложил жетон ей в руку и спокойно добавил: — После этого отвезу тебя домой.
Чэн И помедлила, потом тихо ответила:
— Хорошо.
Торги начались. Кто-то первым поднял жетон:
— Девять миллионов.
Цинь И откинулся на спинку кресла, не отрывая взгляда от бриллианта на подиуме, и тихо подсказал Чэн И:
— Назови двенадцать миллионов.
Чэн И знала, что для него такие суммы ничего не значат, поэтому послушно подняла жетон.
После её ставки аукционист ударил молотком и объявил новую цену.
Кто-то повысил до восемнадцати миллионов.
Цинь И снова произнёс:
— Двадцать миллионов.
Чэн И повторила.
Так продолжалось несколько раундов, пока окончательная цена не достигла 108 миллионов гонконгских долларов.
После окончания торгов специалист принёс упакованный бриллиант Цинь И.
Тот открыл коробку, взглянул на камень и захлопнул крышку. Затем повернулся и вложил коробку в руки Чэн И:
— Возьми.
Коробка была лёгкой, но бриллиант внутри стоил целое состояние. Чэн И почувствовала тяжесть и нахмурилась:
— Я… не хочу.
— Если ты не хочешь, то и мне он не нужен, — равнодушно ответил Цинь И. Вчерашнее состояние Чэн И до сих пор давило на него, и он выглядел совершенно апатичным. — Я купил его тебе. Если не возьмёшь, мне он ни к чему.
Когда Чэн И попыталась вернуть коробку, он сказал это и просто швырнул её в угол.
Потом, будто ничего не случилось, спокойно добавил:
— Пойдём, разве ты не собиралась домой? Летим в аэропорт.
Чэн И застыла, потрясённая тем, как легко он выбросил бриллиант стоимостью в сотню миллионов. Через несколько секунд она всё же подошла к углу и подняла коробку.
Сначала хотела вернуть ему, но, подумав, что он снова выбросит, передала коробку Цзян Цюню:
— Подержи пока.
Цзян Цюнь понял намерения Цинь И и, кивнув Чэн И, взял коробку, давая понять, что временно возьмёт её на хранение.
По дороге в аэропорт все трое внезапно замолчали, словно между ними установилось молчаливое согласие.
Так они и доехали до зала ожидания.
Цинь И и Цзян Цюнь пошли оформлять билеты.
Чэн И осталась в зоне ожидания с охранником, которого специально оставил Цинь И.
Перед ней сновали толпы людей. Чэн И сквозь эту суету смотрела на мужчину, стоявшего рядом с Цзян Цюнем у стойки регистрации.
Её взгляд постепенно стал рассеянным, будто затуманившимся…
У стойки Цинь И получил билеты и передал один Цзян Цюню. Ему нужно было сделать звонок.
Цзян Цюнь взял билет, похлопал его по плечу и направился к Чэн И.
Цинь И медленно отошёл в сторону, достал телефон и набрал номер дедушки, глядя в окно на синее небо и море.
Тот ответил почти сразу. Цинь Тайхао стоял в кабинете за письменным столом и выводил иероглифы кистью на рисовой бумаге.
Каждый штрих — уверенный, наполненный силой.
— Дедушка, — начал Цинь И, его голос был тяжёлым.
— Что случилось? — Цинь Тайхао не отрывался от бумаги. Рядом стояла бабушка и аккуратно растирала чернила.
— Я собираюсь жениться, — продолжил Цинь И.
На другом конце провода рука Цинь Тайхао на мгновение замерла, но он тут же закончил начатый иероглиф и спокойно спросил:
— На ком?
— Разве дедушка уже не знает?
Цинь Тайхао положил кисть и сел в кресло:
— А если я не одобрю, что ты сделаешь?
— Ничего особенного. Просто хочу сказать дедушке, что стремлюсь к своему счастью. Вот и всё. Если не получится — не женюсь ни на ком.
— Я не против вас, — медленно произнёс Цинь Тайхао, его взгляд был твёрд.
Цинь И промолчал. Он слишком хорошо знал своего деда. Тот три года назад нашёл Чэн И и попросил её держаться подальше от внука. Неужели теперь всё так просто изменилось?
И действительно, Цинь Тайхао продолжил:
— Но брак — это не только ваше дело. Если она пройдёт испытание твоей бабушкой, я не стану возражать. Но если она не справится или вы не сможете устоять вместе — у меня одно условие: впредь твой брак будет решать я, и ты не имеешь права возражать.
Вступление в наш род — не шутка. Для таких семей, как наша, невестка прежде всего представляет лицо дома Цинь. Поэтому ей предстоит многому научиться: этикету, манерам, вкусу, воспитанию. Если она сможет выдержать это и достойно справиться — я не против.
Я ведь тоже знаю, какой ты упрямый, совсем как я в молодости. Три года назад я ошибся, решив, что можно повлиять на твои чувства простым разговором. Теперь понимаю: это было глупо. Поэтому сейчас не стану повторять ту же ошибку.
Брак и любовь — разные вещи. Здесь проверяются не только совместимость характеров, но и способность преодолевать трудности вместе, шаг за шагом, до конца жизни.
Мы с бабушкой уже прожили своё. Когда нас не станет, некому будет заботиться о тебе. Поэтому, если эта девушка сумеет стать хозяйкой дома Цинь, как это делает бабушка, — я не стану возражать. Я не такой старомодный, чтобы требовать строгого соответствия происхождения.
Но если я даю вам шанс, а вы его не оцените или не сможете пройти этот путь до конца, — тогда твой брак будет решать я. И это окончательно.
Цинь И внимательно слушал, но тревога в его сердце не рассеялась:
— Понял.
Он знал: его бабушка — потомственная аристократка, почётный председатель столичного общества светских дам. В быту она добра и мягка, но стоит ей взять ученицу — строгость её не уступает дедушке.
Сможет ли Чэн И выдержать такое испытание?
Но это — вопросы будущего. Раз дед дал шанс, нельзя его упускать.
Теперь всё зависело от Чэн И.
Если она согласится — он будет рядом и разделит с ней всё.
…
Городок в провинции Цзянсу, семья Чэн.
Чэн Цзюньчжэн, получив звонок от Цяо Чжилиана, немедленно сел в машину и поспешил к старшей невестке Чжоу Юнь. Цяо Чжилиан сообщил, что хочет забрать её и Наньнань жить в столицу.
Цяо Чжилиан — парень надёжный. Учился с Чэн И в одной школе, потом и в университете вместе. Чэн Цзюньчжэн ему доверял.
К тому же он и сам давно хотел, чтобы старшая невестка с внучкой переехали в столицу — там их никто не будет обижать, как Чэньская семья.
Особенно Наньнань. Такая красивая и милая девочка должна расти здоровой и счастливой, а не прятаться от страха и стеснения из-за Чэнь Кэ.
Ему, как дяде, было невыносимо больно смотреть на это.
Чэн Цзюньчжэн подъехал к дому Чжоу Юнь, заглушил двигатель и вышел из машины.
Во дворе Чжоу Юнь стирала постельное бельё.
Наньнань сидела рядом на маленьком стульчике, прижимая к себе плюшевого мишку, и играла в «дочки-матери».
Увидев дядю, девочка вскочила и, прыгая на коротеньких ножках, подбежала к нему. Она задрала вверх своё прекрасное личико и радостно улыбнулась:
— Дядюшка…
Чэн Цзюньчжэн нежно погладил её мягкую макушку, поднял на руки и спросил:
— Наньнань сегодня хорошая девочка?
— Очень хорошая! — Наньнань не стеснялась перед родными и сладко улыбалась в ответ.
— Такая хорошая девочка заслуживает награды, — сказал Чэн Цзюньчжэн, подходя к Чжоу Юнь и усаживаясь рядом с ней, всё ещё держа девочку на коленях.
Наньнань склонила голову и сладким голоском спросила:
— А что мне подарят?
— Вот это, — Чэн Цзюньчжэн вытащил из кармана пакетик жевательных конфет, купленный по дороге, и вручил ей. — Нравится?
Наньнань энергично кивнула:
— Нравится!
— Буду часто покупать?
При мысли о постоянных сладостях у Наньнань потекли слюнки. Она захлопала в ладоши:
— Да!
Мама с бабушкой редко разрешали ей есть конфеты — говорили, что будут дырки в зубах. А ей так нравилось!
Теперь, прижимая к себе пакетик ароматных жевательных конфет, она радостно хихикала.
Чжоу Юнь, увидев это, тут же сказала:
— Малыш, не балуй её. Испортишь.
— Старшая невестка, ну что ты! Это же ребёнок, немного сладкого не повредит, — улыбнулся Чэн Цзюньчжэн, раскрывая пакетик и вынимая одну конфету. Он очистил её от обёртки и дал Наньнань. — Кстати, Чэн И в детстве тоже обожала сладкое. Прямо как копия.
Чэн И в детстве могла часами жевать конфеты и печенье. Если не давали — плакала.
Наньнань — точная копия.
Чжоу Юнь покачала головой, вытерла руки о фартук и спросила:
— Малыш, а почему ты сегодня приехал?
Чэн Цзюньчжэн усадил Наньнань к себе на колени и сказал:
— Старшая невестка, у меня к тебе серьёзный разговор.
http://bllate.org/book/4482/455362
Готово:
