Чэн И поставила дорожную сумку у ног и постаралась говорить спокойно, чтобы голос не звучал резко:
— Я знаю, что ты собираешься жениться, так что… наш договор, наверное, можно считать недействительным.
Цинь И остался невозмутимым.
— Что ещё?
Чэн И задумалась, стараясь быть предельно честной.
— В общем-то, больше ничего. Ты дал мне двадцать тысяч… я потратила немного… остальное сейчас переведу тебе обратно.
— Что ещё?
— Ничего. У нас с тобой и так больше нет дел.
Она уже собралась взять свою сумку и выйти, но не успела дотянуться до неё, как он схватил её за запястье и резко притянул к себе. Другой рукой он обхватил её тонкую талию, и его голос вдруг стал низким и хриплым:
— Люди говорят, что я женюсь, — и ты сразу веришь? А если скажут, что я умер, ты тоже поверишь?
Он сделал паузу, будто нарочно раздражая её привычку мгновенно уходить, и сквозь зубы добавил:
— Если я правда умру, ты, наверное, обрадуешься? Наконец избавишься от меня, да?
И, фыркнув, бросил с издёвкой:
— Может, завтра и вправду умру — проверю?
Лицо Чэн И слегка окаменело. Запястье болело, но в груди будто ударило чем-то тяжёлым. Она никогда не думала о его смерти.
— Нет, я не хочу, чтобы ты умирал, — тихо ответила она. Отказ от воссоединения не означал, что она его ненавидит. И уж точно не желает ему смерти.
Видимо, в её голосе прозвучала необычная мягкость — Цинь И мгновенно утихомирился. Он ослабил хватку на её запястье и прижал её к себе.
— Я не женюсь ни на ком, кроме тебя.
Чэн И посмотрела на него, словно услышала нечто невероятное. Глаза её слегка затуманились.
— Цинь И…
Они встречались так долго, но он никогда не давал ей никаких обещаний. А теперь вдруг говорит такое… Ей показалось, будто прошла целая вечность.
— Мм?
— Что ты только что сказал?
— Я хочу жениться на тебе, — прошептал он и нежно поцеловал её в лоб. — Если ты не согласишься, я буду ждать тебя один.
Чэн И замолчала и прижалась щекой к его груди. Она не сопротивлялась. Просто стояла так, слушая, как через ткань рубашки чётко и сильно бьётся его сердце. Потом слегка нахмурилась, погружённая в какие-то далёкие размышления…
…
Ночью над Виктория-гарбором раскинулось безбрежное море звёзд — ярких, плотных, мерцающих в глубокой тишине. Снизу доносился шум прибоя и лёгкий шелест морского ветра.
Цзян Цюнь заранее заказал столик в ресторане, чтобы поужинать вместе. Но Цинь И решил воспользоваться моментом и поговорить с Чэн И наедине, поэтому попросил принести ужин в номер.
Перед началом ужина он нарочно погасил свет в комнате, оставив лишь три белые свечи. Затем усадил Чэн И напротив себя на пол у панорамного окна.
В полумраке мерцание свечей мягко освещало их лица.
Цинь И смотрел на неё, будто исповедуясь, дышал ровно и медленно произнёс:
— Я привёз тебя в Гонконг не просто ради прогулок. Я хочу быть с тобой по-настоящему — с намерением жениться, без всяких игр.
— Так что… дашь ли ты мне шанс? И насчёт того договора… Я тогда специально его составил, чтобы ты осталась рядом со мной… Не злись, пожалуйста…
Он продолжил:
— Ты можешь сказать мне всё, что хочешь. Только не говори прямо «нет» — этого я не приму.
Чэн И застыла. Губы её дрожали, она хотела что-то сказать, но боялась ранить его. Наконец, с трудом выдавила:
— Цинь И, давай… останемся при нашем договоре…
Когда он заговорил о свадьбе, её сердце действительно дрогнуло. Она не могла это отрицать. Даже спустя столько лет в ней всё ещё жила любовь к нему — просто она тщательно её прятала.
Но теперь, трезво подумав, поняла: она не может выйти за него замуж.
После выпуска Цинь Тайхао лично встретился с ней. Он сказал ей несколько вежливых, но недвусмысленных слов. Хотя он и сохранил ей лицо, смысл был ясен: она не должна мешать его внуку.
А ещё она боялась, что семья Цинь отберёт у неё дочь.
Цинь И вдруг не рассердился, а тихо рассмеялся:
— Остаться при договоре… А если я решу использовать этот договор, чтобы привязать тебя к себе навсегда? Чэн И… Как думаешь, стоит ли?
Чэн И нахмурилась — ей захотелось уйти. Она встала с пола, но Цинь И тут же схватил её за руку и тихо спросил:
— Так что мне нужно сделать, чтобы ты дала мне шанс?
Она замерла, не в силах вырваться. Наконец, взглянув на его силуэт, очерченный колеблющимся светом свечей, снова опустилась на пол.
— Цинь И, есть кое-что, о чём я хочу тебе сказать.
— Что?
— Твой дедушка три года назад встречался со мной и говорил о тебе, — медленно произнесла она, надеясь, что он сам отступит. — Я не хочу, чтобы из-за меня у вас в семье начались раздоры.
— Правда? — к её удивлению, Цинь И совершенно не смутился и даже спросил: — Он тебя обидел?
Чэн И закусила губу. Она ожидала совсем другой реакции!
Она хорошо знала Цинь И: если он говорит, что сделает что-то — он сделает. Если он заявляет, что привяжет её этим договором на всю жизнь, значит, так и будет.
А она не хочет жить в тени, не желает быть «женщиной без имени».
— Нет.
— Хорошо, — сказал он, вставая. На лице его появилось облегчение, но он явно неправильно понял её слова — решил, что она просто ждёт, пока он уладит семейные вопросы, и тогда согласится на воссоединение. — Я не позволю, чтобы в доме возник конфликт. Просто доверься мне.
Чэн И…
Да, он совершенно неверно истолковал её намёк. Она в панике воскликнула:
— Цинь И, ты не так меня понял!
Цинь И на миг замер, а затем, намеренно делая вид, что она уже согласилась, спокойно сказал:
— Давай ужинать. То, о чём ты сказала, я обязательно решу. Как только всё улажу — выходи за меня замуж.
Чэн И…
Теперь она пожалела, что вообще упомянула его деда.
Аппетита у неё больше не было. Она развернулась и направилась к двери. Цинь И быстро перехватил её:
— Куда ты ночью собралась?
В груди у неё всё клокотало — она была и раздражена, и бессильна. Поэтому решила специально его подразнить:
— К Цзян-шао.
Цинь И нахмурился, голос стал резким:
— Зачем тебе идти к нему?
— С тобой есть не хочется, — холодно бросила она, имея в виду: «Ты мне настолько противен».
Цинь И резко фыркнул:
— А с ним аппетит появится?
— Да, — ответила Чэн И и с силой вырвала руку, направляясь к двери.
Цинь И не смог её удержать и молча последовал за ней.
— Чем он лучше меня? — спросил он.
Чэн И, всё ещё злая, распахнула дверь и с вызовом бросила:
— Лучше тебя.
Лицо Цинь И на миг стало суровым, будто он вот-вот вспыхнет гневом. Но почти сразу он успокоился. По крайней мере, Чэн И перестала вести себя с ним как с чужим. Теперь она хотя бы умеет сердиться на него.
В ресторане на первом этаже отеля Цзян Цюнь сидел один за столиком у окна с видом на ночную гавань и медленно покачивал бокал вина.
Чэн И спустилась по лестнице и нашла его.
— Цзян-шао, можно поужинать здесь?
Цзян Цюнь поднял глаза, слегка удивлённый, но, заметив следующего за ней мужчину, улыбнулся. Он поставил бокал на стол и встал, чтобы галантно отодвинуть для неё стул.
— С удовольствием.
— Спасибо, — сказала Чэн И и села. Цзян Цюнь сделал знак официанту, чтобы тот принёс меню.
Он снова уселся и учтиво налил ей треть стакана тёплой воды. Но прежде чем он успел передать стакан Чэн И, Цинь И перехватил его, бросив на другого мужчину дерзкий взгляд, и сам поставил стакан перед ней. Затем сел рядом.
Цзян Цюнь откинулся на спинку стула и с ленивой усмешкой произнёс:
— Отказалась от роскошного ужина при свечах, чтобы прийти ко мне перекусить?
Цинь И взглянул на женщину, которая нарочно не смотрела на него и листала меню, и спокойно ответил:
— Ей здесь нравится.
Цзян Цюнь рассмеялся. Его красивое лицо, сочетающее благородную элегантность и лёгкую дерзость, ярко сияло в свете люстр. Этот образ контрастировал с резкими чертами и глубокой, почти аскетичной красотой Цинь И.
— Значит, мне стоит уйти, чтобы не мешать вам? — с лёгкой издёвкой спросил он. — Не хочу быть лишним.
Чэн И испугалась, что он действительно уйдёт — ведь она спустилась именно для того, чтобы избежать ужина наедине с Цинь И.
— Цзян-шао, не нужно уходить, — быстро сказала она.
Цзян Цюнь всё ещё улыбался и, глядя на Цинь И, нарочито спросил:
— Цинь-гунцзы, мне уйти?
Цинь И бросил на него ленивый взгляд и начал крутить между пальцами серебряную вилку.
— Раз она говорит, что не надо — значит, не надо. Разве это не очевидно?
— О… Цинь-гунцзы такой послушный, — с ещё большей насмешкой протянул Цзян Цюнь.
Его слова заставили девушек за соседними столиками переводить взгляды то на одного, то на другого мужчину: один — дерзкий, благородный и чуть циничный; другой — строгий, холодный и почти аскетичный.
— Видимо, станешь настоящим женолюбом, — добавил Цзян Цюнь, явно обращаясь к Чэн И.
Чэн И промолчала, продолжая листать меню, но кончики ушей предательски покраснели.
Во время ужина Цзян Цюнь больше не подшучивал над ней, а перешёл к делу — заговорил с Цинь И о завтрашнем аукционе в Sotheby’s.
Когда ужин подходил к концу, Цзян Цюнь нарочно отправил Цинь И вперёд, чтобы тот расписался за счёт. Сам же он неспешно шёл вслед за Чэн И.
У стойки администратора он на мгновение задумался, потом повернулся к ней:
— Чэн И, можно сказать тебе кое-что?
С Цзян Цюнем она никогда не была так настороже, как с Цинь И.
— Говорите, Цзян-шао.
— Последние три года Цинь И очень страдал, — начал он. — Возможно, сначала он не был искренен с тобой, но потом действительно вложил в вас всё сердце… И понёс за это наказание… Сейчас он знает, что ошибался…
Чэн И поняла, куда клонит Цзян Цюнь, и мягко перебила:
— Цзян-шао, не нужно ходатайствовать за него.
Она глубоко вздохнула и продолжила:
— Три года назад, когда мы расстались, я действительно не могла этого понять и злилась на него. Но сейчас, спустя время, мне уже не так важно, был ли он тогда искренен. Мне важно… чтобы у меня была нормальная, спокойная жизнь: работа, которая мне нравится и приносит хороший доход, несколько близких друзей, хобби…
И дочь.
Больше всего она боялась, что, вернувшись к Цинь И, потеряет ту жизнь, о которой мечтает. Разница между их семьями слишком велика.
Цзян Цюнь впервые по-настоящему осознал, что Чэн И изменилась. Она уже не та студентка, какой была раньше. Эта перемена заставила его задуматься: возможно, у Цинь И действительно нет шансов. Чэн И хочет обычной, простой жизни — а сможет ли Цинь И её дать?
Хотя…
За последние годы Цинь И сильно изменился. И многое исправил.
Цзян Цюнь взглянул на мужчину, который как раз закончил расписываться и направлялся к ним, и тихо добавил:
— Чэн И, Цинь И болел. Три года принимал лекарства — в огромных дозах, часто бесконтрольно. Его здоровье в США чуть не подкосило полностью. Только после возвращения он начал усиленно заниматься и постепенно восстановился до нынешнего состояния.
Чэн И нахмурилась. Губы её сжались, когда она посмотрела на приближающегося мужчину. В её глазах мелькнула тревога и забота — Цзян Цюнь это заметил.
— Хочешь знать, чем он болел? — спросил он тихо.
Чэн И молчала, стараясь не выдать волнения. Но через несколько секунд не выдержала:
— Чем… он болел?
— Психическим расстройством. Из-за тебя. Был в тяжёлом состоянии: не мог ни есть, ни спать… Обратился к множеству врачей… Сейчас ему лучше.
Цзян Цюнь не стал вдаваться в подробности:
— Я пойду наверх. Если… вы всё ещё чувствуете что-то друг к другу… дай ему шанс. Не бойся будущего — он даст тебе всё, что сможет.
С этими словами он кивнул подошедшему Цинь И:
— Завтра вставай пораньше, не опаздывай.
И ушёл.
Цинь И кивнул в ответ и обернулся к Чэн И, собираясь спросить, хочет ли она прогуляться по ночному Гонконгу или сразу подняться в номер.
Но увидел, что её глаза слегка покраснели.
Он нахмурился, испугавшись, что она расстроена:
— Что с тобой?
— Ничего… — отвела она взгляд и потянулась, чтобы потереть глаза. — Наверное, в глаз попала мошка.
— Дай посмотрю, — сказал Цинь И, поймал её руку и нежно приподнял её лицо. Затем осторожно дунул ей в глаза.
http://bllate.org/book/4482/455360
Готово:
