Чэн И шла последней.
Тонкие брови медленно сдвинулись к переносице, она прикусила губу и ещё больше замедлила шаг, неспешно следуя за остальными.
За последние два дня вероятность встретить его оказалась подозрительно высокой.
Чэн И чувствовала: это плохо.
Но возвращаться она не собиралась. Всё-таки ей наконец удалось попасть на полную запись интервью со старшей сестрой по учёбе — она не позволит ему испортить этот момент. Глубоко вдохнув, она сжала пальцы, впиваясь ногтями в ладони, затем сделала ещё один вдох и ускорила шаг, чтобы не отстать.
…
Местом съёмки интервью был сад позади отеля.
Сад был огромным и прекрасным.
Каждый цветок, каждая деталь ландшафта, буквально каждый клочок земли были воссозданы по образцу королевских садов Европы, превратившись в тихий уголок, наполненный ароматами цветов и пением птиц.
Чэнь Мань и Цинь И обсуждали тему предстоящего интервью и записи программы.
Чэн И стояла рядом и наблюдала.
Они говорили сосредоточенно, и Цинь И до сих пор не замечал присутствия Чэн И.
Пока один из сотрудников отеля не принёс ящик минеральной воды. Старший хронометрист, человек постарше, который как раз просматривал расписание передачи, тут же подошёл, открыл ящик и, обращаясь к Чэн И, сказал:
— Девушка, помоги мне раздать воду. Потом все будут заняты и захотят пить.
Чэн И кивнула и присела рядом с ним, чтобы раздать бутылки.
Именно в этот момент Цинь И, беседовавший с Чэнь Мань, наконец заметил её.
…
Бутылки были маленькие, а всего на площадке работало около восьми человек.
Хронометрист отдал воду Чэнь Мань и её ассистентке, а Чэн И раздавала фотографам и операторам.
Восемь бутылок разошлись быстро.
В руках у Чэн И осталась одна — и только у Цинь И не было воды.
Чэн И не собиралась отдавать её ему и, развернувшись, положила бутылку обратно в ящик.
Едва бутылка коснулась картона, рядом раздался знакомый голос — спокойный, но пронизанный давлением:
— Отдай мне эту бутылку.
Чэн И словно окаменела.
Её пальцы замерли на краю коробки, будто превратились в камень.
— Отдай мне эту бутылку, — повторил тот же голос.
Чэн И по-прежнему не двигалась, брови нахмурились.
Тогда хронометрист, заметив заминку, вмешался:
— Эй, девушка, господин Цинь просит тебя дать ему воду. Почему ты не двигаешься?
Чэн И очнулась, ещё ниже опустила голову, вынула бутылку и, встав, быстро протянула её мужчине, стоявшему рядом, стараясь не смотреть ему в лицо. Как только она отпустила бутылку, та с глухим стуком упала прямо между их ног.
Он её не взял.
Чэн И подняла глаза и встретилась взглядом с его глазами — тёмными, бездонными и холодными под ярким солнцем.
Сердце на мгновение сжалось, в горле возникло ощущение удушья, будто дыхание потекло вспять.
Но это чувство длилось лишь несколько секунд. Чэн И быстро пришла в себя, присела, чтобы поднять бутылку, и в тот самый момент, когда её пальцы сжали пластик, его рука тоже легла на бутылку.
Она держала горлышко, он — середину.
Чэн И не знала, смотрят ли на них остальные, но в такой ситуации лучше было просто отпустить. Она разжала пальцы.
Его голос прозвучал медленно, с ледяной отстранённостью:
— Почему боишься смотреть на меня? Боишься, что я тебя съем?
С того самого дня, как он узнал, что она вернулась, он думал: может, просто забыть обо всём. Но уже на следующий день он полностью отказался от этой мысли. Он не мог.
Проблемы между ними — будь то её вина или его — застряли в горле, как рыбная кость, и не давали покоя.
Поэтому свои ошибки он готов исправить, но то, что она бросила его, он так просто не простит.
Чэн И молчала. Для посторонних эти слова звучали как шутливое поддразнивание щеголя, но только она понимала их истинный смысл.
Он считал, что она «чувствует вину» и поэтому избегает его взгляда.
На самом деле она просто не хотела его видеть и не желала иметь с ним ничего общего. Вот и всё.
Авторская ремарка:
Хотите ли вы увидеть их университетские времена (как молодой господин Цинь ухаживал за Чэн И… из-за одной бутылки томатного соуса разгорелась целая «кровавая драма» O(∩_∩)O)? Тогда я напишу…
Помолчав, Чэн И опустила взгляд на свои ноги, сжала губы, подумала и решила: постоянное избегание — не выход.
Она подняла глаза и встретилась с его пристальным, давящим взглядом.
С трудом выдавив вежливую и совершенно официальную улыбку, она сказала, сохраняя дистанцию:
— Нет, господин Цинь.
С этими словами она направилась к Чэнь Мань, будто ничего не произошло.
Цинь И тоже поднялся. Его осанка была холодной и непреклонной, взгляд — настойчивым.
Через мгновение уголки его губ дрогнули, и он почти насмешливо повторил её слова:
— «Господин Цинь»?
Это прозвучало так, будто он услышал крайне смешной анекдот. В конце концов, он даже усмехнулся:
— Все, кто меня знает, считают, что я жесток. Но, похоже, ты куда сильнее меня.
Действительно сильнее. При их первой встрече в частной комнате после возвращения он надеялся хотя бы на малейшую эмоциональную реакцию с её стороны. Даже простое «Это ты?», пусть и лишённое всякого интереса, было бы лучше, чем полное безразличие, будто он для неё — чужой человек.
Сегодня то же самое.
Изначально он планировал, что, раз она вернулась в Дицзюй, он, как мужчина, найдёт время и спокойно решит все нерешённые вопросы трёхлетней давности, несмотря на обиду из-за того, что она его бросила…
Но теперь, похоже, это действительно невозможно…
Лицо Чэн И слегка побледнело.
Она плотно сжала губы и промолчала.
— Господин Цинь, скоро начнётся трансляция. Кто будет представлять компанию — вы? — Сюй Мэнцзяо, менеджер отеля, с нарочитой кокетливостью подошла к Цинь И и мягко спросила.
— Представляй сама, — ответил Цинь И, даже не взглянув на неё. Его глаза по-прежнему были прикованы к лицу Чэн И.
— Хорошо, — Сюй Мэнцзяо игриво кивнула.
Сегодня здесь было много людей, и Цинь И не собирался сразу проявлять особое внимание к Чэн И. Но это не значило, что он её отпустит. Он повернулся к Сюй Мэнцзяо:
— Пойдём.
С этими словами он прошёл мимо Чэн И.
Как только он ушёл, давящее присутствие, окружавшее её, исчезло.
Чэн И сжала губы и посмотрела вдаль, на безмятежное голубое небо.
Спустя столько лет, встретившись лицом к лицу, он по-прежнему считал, что проблема в ней, что виновата именно она.
Он даже не задумывался о своих собственных ошибках.
Но это уже не имело значения. Она не хотела больше в это вникать. Пусть думает, что она жестока — и пусть будет так…
Медленно отведя взгляд, она направилась к Чэнь Мань.
Чэнь Мань уже сидела на стуле для интервью у европейской скульптуры, окружённой пышными розами. Перед камерой она демонстрировала безупречно профессиональную улыбку, но её проницательные глаза то и дело скользили в сторону Чэн И.
Она никак не могла понять: Чэн И — обычная девушка, не особенно красива, максимум — приятна на вид. Среди всех великолепных красавиц Дицзюя она точно не входит в первую десятку.
Почему же такой человек, как Цинь И, обратил на неё внимание?
И даже спустя столько лет, похоже, он до сих пор не может её забыть?
Чэнь Мань давно испытывала симпатию к Цинь И. Разница в три года для неё не имела значения.
Она не верила, что проигрывает такой ничем не примечательной девушке.
— Маньмань, можно начинать, — подал знак оператор.
Чэнь Мань кивнула и повернулась к Сюй Мэнцзяо, чтобы начать интервью.
Цинь И стоял рядом с камерой и наблюдал.
Чэн И находилась с другой стороны и внимательно следила за тем, как Чэнь Мань проводит уличное интервью в прямом эфире.
Они стояли по разные стороны от оператора, будто не замечая друг друга.
Только Чэнь Мань, сидя перед камерой, тонко чувствовала, как часто этот мужчина бросает взгляды на Чэн И.
Это вызывало у неё зависть и раздражение.
…
Интервью длилось недолго — около часа.
Во время перерыва на подкраску Чэнь Мань устроилась под зонтом от солнца. Пока визажист подправлял макияж, она нарочито громко позвала Чэн И:
— Чэн И, налей мне воды! Я хочу пить!
Теперь она не боялась, что Цинь И может ей навредить. Если что — она тут же выставит Чэн И вперёд. Она была уверена: Цинь И не посмеет тронуть её и волоса.
Чэн И хотела получить рекомендательное письмо от Чэнь Мань и учиться у неё, поэтому послушно взяла стакан и стояла под палящим солнцем, пока Чэнь Мань отдыхала в тени.
— Чэн И, сегодня ты отлично справилась. Машина у тебя едет даже лучше, чем у наших опытных водителей. Может, тебе стоит стать шофёром? — Чэнь Мань, играя своими безупречно ухоженными белоснежными пальцами, будто шутя, улыбнулась. — Не злись, это просто шутка.
Чэн И, ощущая жар, исходящий от раскалённого воздуха, крепче сжала стеклянный стакан. Хотя ей было неловко, она вежливо ответила:
— Я не злюсь.
Чэнь Мань продолжила:
— Кстати, ты ведь сказала, что вышла замуж?
Она сделала паузу.
— На самом деле, ранний брак — это хорошо. Мы, карьеристки, и времени-то нет на поиск парня. Так что тебе остаётся только развивать карьеру.
Лицо Чэн И слегка окаменело. Чэнь Мань внезапно затронула её личную жизнь, и она не хотела обсуждать это при всех.
Остальные сотрудники, отдыхавшие поблизости, тут же повернули головы в её сторону с любопытством и намёком на сплетню.
— А твой муж тоже в Дицзюе? Чем он занимается? — не унималась Чэнь Мань.
Лицо Цинь И потемнело.
Чэн И нахмурилась, но промолчала. Она не собиралась отвечать на личные вопросы при таком количестве людей.
— Неудобно говорить? — Чэнь Мань подперла подбородок ладонью и с насмешливым видом посмотрела на неё. — Мы ведь, возможно, станем коллегами… Что тебе стесняться? Или ты меня презираешь? Не хочешь со мной разговаривать?
Чэнь Мань умела вести разговор так, что новичок вроде Чэн И не мог устоять. Не выдержав фразы «ты меня презираешь?», Чэн И открыла рот:
— Старшая сестра, я…
Не договорив, она почувствовала, как стакан вырвали из её рук. С громким звоном он разбился у ног Чэнь Мань.
Тёплая вода разлилась по дорогим туфлям Чэнь Мань, стоимостью в несколько десятков тысяч юаней.
Алые туфли тут же покрылись пятнами.
Чэнь Мань взвизгнула, разъярённо топнула ногой и закричала на Чэн И:
— Ты совсем больная? Не можешь даже стакан удержать… Да на что ты вообще годишься?
Она продолжала ругаться, но, подняв глаза, увидела перед собой Цинь И. Его глаза были чёрными, как ночь, голос — ледяным:
— Повтори это ещё раз.
Взгляд Цинь И был настолько угрожающим, что Чэнь Мань невольно вздрогнула. Но она не хотела терять лицо перед коллегами и вызывающе подняла подбородок:
— Она облила меня! Разве я не права? — Она сознательно заменила слово «ругала» на более мягкое «права», чтобы звучало приемлемее.
К тому же, не только она называла Чэн И больной. Разве сам Цинь И не говорил то же самое в той комнате несколько дней назад?
Разве это не двойные стандарты?
Цинь И фыркнул, его взгляд оставался ледяным и мрачным:
— Это сделал я. Попробуй обругай меня.
Чэнь Мань тут же замолчала.
Ругать Чэн И — одно дело. Но Цинь И? У неё не хватило бы и десятка жизней, чтобы осмелиться.
Атмосфера мгновенно стала напряжённой и тягостной.
Все с удивлением и недоумением смотрели на мужчину, который ещё минуту назад спокойно наблюдал за съёмкой, а теперь ради какой-то неизвестной девушки двумя фразами заставил Чэнь Мань, обычно такую уверенную и элегантную перед камерой, замолчать, будто пришибленную черепахой.
Неужели господин Цинь влюбился в эту девушку?
Подобные сценарии «властолюбивого директора и простой девушки» в Дицзюе случались постоянно. Ничего удивительного.
Чэн И стояла позади них и смотрела на спину мужчины, загородившего её.
Взгляд будто прилип, ощущение, будто прошли годы.
Бессознательно она сжала пальцы, свисавшие вдоль штанин.
Через мгновение, обращаясь через него, она сказала Чэнь Мань, не выказывая ни малейшей благодарности Цинь И за защиту, а лишь искренне извиняясь:
— Старшая сестра Чэнь, прости меня. Я пойду.
Она решила, что дальше оставаться бессмысленно.
Что до рекомендательного письма — теперь она точно понимала: Чэнь Мань его не даст.
…
Выйдя из сада, Чэн И быстро шла по коридору отеля.
Это место находилось далеко от центра.
Поймать такси было почти невозможно.
Она достала телефон и попыталась заказать машину через службу такси.
http://bllate.org/book/4482/455322
Готово:
