— В прошлом году это здание превратилось в долгострой. До этого мой отец работал здесь строителем. И тоже в том году прораб задержал зарплату и всё не отдавал её рабочим. А как раз тогда у меня началась пневмония, перешедшая в плеврит, и мне срочно понадобились деньги на лечение. Отец пошёл к прорабу требовать расчёт — между ними завязалась ссора, и тот сбросил моего отца с этой самой стройки.
— Ты, наверное, хочешь спросить, откуда я всё так подробно знаю? — холодно посмотрел Ян Хао на Сян Суй. Не дождавшись ответа две секунды, он и не стал ждать, продолжив сам: — Потому что в тот момент я разговаривал с отцом по телефону.
— Чтобы поддерживать связь со мной и моим младшим братом, учившимся в другом городе, отец всегда носил на поясе старенький кнопочный телефон. Он был малограмотным, почти ничего не понимал в технике и умел лишь принимать и совершать звонки. Даже не знал, какую кнопку нажать, чтобы положить трубку — выучит сегодня, а завтра опять забудет. В тот день, когда он шёл к прорабу, он позвонил мне и сказал: «Не бойся, сынок, сейчас пойду заберу деньги на твоё лечение». Но снова забыл повесить трубку. Я знал, что прораб — человек нечистый на руку, поэтому тоже не стал отключаться. Так я услышал весь их спор и драку. В том числе… — глаза Ян Хао покраснели, он запрокинул голову, и голос его охрип: — …его последний испуганный крик, когда он падал.
— А сам прораб? Мой отец погиб, а он до сих пор живёт припеваючи и ни за что не ответил! — проговорил Ян Хао. — После этого я тайком от брата пошёл к нему, но тот натравил на меня людей, и меня избили.
— Значит, ты возненавидел его настолько, что решил убить, — спокойно произнесла Сян Суй, опустив глаза.
— Я же сказал — он сам того заслужил! — сквозь зубы процедил Ян Хао. — Ты не знаешь, каково держать в руках запись этого разговора, но так и не решиться прослушать последнее, что осталось от голоса отца в этом мире!
— Если у тебя есть запись, почему бы не обратиться в полицию? Если прораб убил твоего отца, пусть понесёт наказание по закону.
— Я хочу отомстить за отца лично! — закричал Ян Хао, глаза его налились кровью. — Я хочу спросить его сам: жалеет ли он хоть немного о том, что сделал?
Сян Суй пристально посмотрела на него, затем тихо рассмеялась и покачала головой:
— Какой же ты глупец.
— Что ты сказала?! — Ян Хао предостерегающе приставил к её шее фруктовый нож.
— Даже если он раскается, твоя ненависть исчезнет? А если нет — что тогда? Ты готов пожертвовать собой или своим братом ради человека, который убил твоего отца? — спокойно встретила она его взгляд. — А ведь твой брат… он совершенно невиновен. Он берёт на себя твой грех.
— Я не хотел этого… — прошептал Ян Хао, голос его дрогнул. — Мы с братом — однояйцевые близнецы. Он очень похож на меня, и если не переодеться, его легко можно принять за меня и арестовать. Я и не думал, что даже в маскировке его всё равно ошибочно схватят.
— Значит, он очень тебя любит. По крайней мере, до сих пор не отрицает вины и берёт на себя всё.
Эти слова попали прямо в самое больное место. Ян Хао на миг остолбенел, а потом, обхватив колени, горько зарыдал.
— Это вы погубили его.
— Не мы, — тихо, с трудом выговорила Сян Суй, еле слышно из-за боли. — Ян Хао, для вас с братом уже само по себе чудо — иметь возможность жить открыто и свободно в этом мире. Ты не должен позволять ненависти ослепить себя, растоптать право на жизнь и загубить собственное будущее.
— Жизнь — это уже ценность? — Ян Хао прижал лезвие чуть ближе к её горлу. — Люди вроде вас, которые никогда не испытали настоящего горя, только и могут, что вещать свысока о добродетели. Какое вы имеете право мне поучать?
Холод стали не тронул Сян Суй. Она спокойно ответила:
— Восемнадцать лет назад меня похитили торговцы людьми.
Рука Ян Хао с ножом дрогнула.
— Мне тогда было восемь. Меня продали в одну очень-очень бедную деревню, затерянную среди гор. Настолько бедную, что вокруг — одни горы, за горами — река, электричества нет, интернета нет. У всего села только у главы деревни был старый велосипед. Вечером семья зажигала одну керосиновую лампу. Если ветер случайно гасил огонь, приходилось чиркать спичкой заново — и за это меня ругали как расточительницу.
— До того, как меня похитили, я жила в достатке и действительно ничего плохого не знала. Но после всё превратилось в кошмар. Жизнь там была тяжёлой, но главное — постоянные побои и унижения. Хотя, по крайней мере, не убили.
— В двенадцать лет мне наконец представился шанс сбежать. Это был единственный светлый момент за все четыре года, проведённые в той деревне. Но в самый последний момент случилось непредвиденное.
Она глубоко вдохнула.
— Побег не удался. Мой приёмный отец — назову его так условно — нашёл меня. Он узнал, что я хотела бежать, пришёл в ярость и… попытался надругаться надо мной. Мне было двенадцать. Я в ужасе хватала первое, что попалось под руку, и изо всех сил ударила его по голове. Боясь, что он не потеряет сознание, я снова и снова била его, словно одержимая. Когда он наконец рухнул без движения, я поняла, что до сих пор стискиваю в руке окровавленный камень. Его голова была размозжена, кровь хлынула рекой…
— Наверное, он умер.
Она опустила глаза и горько усмехнулась.
— Скажи, разве это не похоже на твою ситуацию? — воскликнул Ян Хао, будто получив подтверждение своей правоты. — Видишь, некоторые люди сами того заслуживают!
— Нет, это совсем не то же самое, — покачала головой Сян Суй. — Тогда я защищала свою жизнь. А вы могли передать ненависть в руки закона. Зачем губить себя? Даже если сегодня полиция вас не поймает, разве вы хотите всю оставшуюся жизнь прятаться, бояться каждого встречного, как кошка — мышей? Хотите, как я, жить под чужим именем? Отныне я — только Сян Суй.
— Знаешь, один полицейский не раз задавал мне один и тот же вопрос, — тихо продолжила она, с горечью усмехнувшись. — «Вы говорите, что китаец, но почему у вас немецкое гражданство?» Но кто же сам захочет отказываться от родного гражданства, если есть выбор?
— Да, возможно, я действовала в рамках необходимой обороны, но всё же убила человека. Рано или поздно мне придётся ответить за эту жизнь перед законом.
— Но ведь никто не знает, что ты убила. Ты можешь продолжать жить так и дальше.
— Но я-то знаю, — пристально посмотрела она на него. — Ты тоже знаешь, что убил. И знаешь, что твой брат ради тебя сел в тюрьму.
Ян Хао упрямо смотрел ей в глаза, подбородок его дрожал, будто он сдерживал слёзы.
— И твой отец тоже знает, — мягко добавила она. — Он не захотел бы видеть вас такими. Такой любящий отец мечтал бы увидеть, как вы с гордо поднятой головой идёте по жизни, достигаете успеха и стоите однажды на самой вершине — чтобы он, глядя с небес, мог гордиться своими сыновьями.
Глаза Ян Хао тут же наполнились слезами. Он больше не смог сдерживаться и, закрыв лицо руками, громко, по-детски зарыдал. Вся подавленная боль потери, муки совести и горечь хлынули наружу, словно прорвало плотину.
Сян Суй молча смотрела, как он плачет. Для неё он и правда был ребёнком — младше её, младше Лу Юаня, младше Лу Лая.
— Ян Хао, остановись, — тихо сказала она.
— Я уже не могу вернуться назад, — прохрипел он, голос будто пересекло пылью.
— С рассветом возьми эту запись и найди того полицейского. Ты — сын своего отца. Ты обязан дать ему справедливость. Что до прораба… — она сделала паузу. — Расскажи всю правду, найми хорошего адвоката и постарайся добиться смягчения приговора. Если тебе жаль брата — сдайся сам и честно освободи его. Если решишь, что он должен отсидеть, а ты будешь жить за двоих — я тоже не стану тебя осуждать.
Рыдания Ян Хао постепенно стихли. Он поднял голову, вытер слёзы и пристально, уже спокойно посмотрел на Сян Суй. Голос всё ещё хрипел от слёз:
— Почему я должен тебе верить?
Сян Суй слегка пошевелилась:
— Я ведь всё ещё связана. Разве нет?
— Уходи, — сказала она, не отводя взгляда. — Полиция скоро найдёт это место.
Если Ци Цзяйи не такой уж глупец, он уже заметил то, что она оставила на столе в кабинете. Хотя её телефон, зазвонив посреди пути, Ян Хао выбросил в мусорный бак, но до этого района долгостроя — недалеко. Она уже осмотрелась: в округе мало мест, где можно было бы укрыть человека незаметно. Если они начнут прочёсывать район, рано или поздно дойдут и сюда.
Услышав это, Ян Хао тут же насторожился и снова направил на неё нож:
— Ты вызвала полицию?!
— Я просто берегу свою жизнь, — спокойно ответила Сян Суй. — Уходи. Я сдержу своё слово.
Ян Хао пристально вглядывался в её лицо, пытаясь прочесть правду в выражении глаз.
А Сян Суй уже не знала, какое выражение сейчас на её лице. Плечо, раненое ранее, вдруг снова залилось кровью. Кость плеча колола невыносимой болью. Всё тело ныло от удара стулом, щёку жгло от пощёчины, запястья и лодыжки натерты верёвками до крови. По всему черепу будто сочилась холодная испарина. Виски и лоб промокли от пота, лицо побледнело, губы стали бескровными.
Ян Хао колебался несколько мгновений, но в итоге всё же медленно двинулся к двери, оглядываясь на неё на каждом шагу.
Пройдя несколько шагов, он вдруг обернулся, оторвал кусок ткани от своей одежды и заткнул ей рот.
— Я тоже должен позаботиться о своей жизни, — серьёзно сказал он. — По крайней мере, дожить до завтра. Прости, госпожа Сян.
Он глубоко поклонился:
— Спасибо вам за эти слова. Теперь будущее вдруг стало для меня немного яснее.
— Ваш приёмный отец сам того заслужил, — добавил он, всхлипнув. — Надеюсь, вы забудете обо всём этом и будете жить хорошо. Я тоже хочу жить — чтобы отец с небес видел, как его сын преуспевает.
Он сделал паузу, чтобы взять себя в руки:
— Но не знаю, удастся ли мне это. Для меня важнее всего — отец и брат.
— Мне очень жаль, что причинил вам боль сегодня, — сказал он и, развернувшись, быстро ушёл.
Сян Суй моргнула. В глазах стояла влага, но взгляд её был тёплым и мягким.
После напряжённого противостояния с Ян Хао силы покинули её. В комнате погас свет — Ян Хао унёс с собой фонарь. В пустом, заброшенном помещении царила тишина и полумрак. Она слышала только собственное дыхание — то глубокое, то поверхностное.
Она попыталась подтащить стул к двери, но при первом же движении голову залило головокружение. Боясь потерять сознание и оказаться беззащитной, она собралась с духом и решила просто сидеть на месте.
Ци Цзяйи, ориентируясь по сигналу телефона Сян Суй, добрался до точки на карте и позвонил на её номер. Из мусорного бака рядом тут же раздался звонок.
Сюй Ян уже привёл подкрепление. Ци Цзяйи повёл их прочёсывать возможные укрытия в округе.
Место, где можно спрятать человека, не привлекая внимания, явно не в жилом районе. Исключив обычные здания, они сузили поиск до нескольких точек: заброшенный дом под снос рядом с долгостроем и старый парк, куда почти никто не заходит.
Этот долгострой изначально задумывался как современный жилой комплекс, но проект пришлось заморозить из-за проблем с фундаментом. С тех пор, как год назад здесь произошло убийство, место стало считаться зловещим — даже днём сюда никто не заглядывал.
http://bllate.org/book/4478/454959
Готово:
