— Случилось что-то? — мгновенно сообразила Чжан Сюань. Её лицо, ещё мгновение назад оживлённое сплетническим любопытством, сменилось выражением сочувствия. Сотрудника, на которого положил глаз руководитель, редко ждёт удача. Затем сочувствие перешло в жалость: вспомнив тон Шэня, она окончательно уловила неладное — явно кто-то ему не по душе.
Чжан Сюань лёгонько похлопала Фан Чжо по плечу:
— Ну… впредь будь осторожнее, ладно?
Она не осмелилась сказать, что предыдущего провинившегося уже уволили — боялась, что та не выдержит такого удара.
Но потом подумала: «Фан Чжо и правда не повезло. Ведь прошло всего несколько дней с её прихода!»
После этого Чжан Сюань подробно рассказала коллегам о бедственном положении Фан Чжо, и все взгляды в офисе тут же наполнились сочувствием.
Чэнь Кэлэй специально подошёл утешить:
— Ничего страшного, Фан Чжо. Такая масштабная проверка бывает раз в полгода. Пока что расслабься.
Фан Чжо улыбнулась:
— Всё в порядке.
Возможно, из-за пары глотков вчерашнего холодного чая у неё возникло странное ощущение в желудке — тяжёлое и давящее. Она не придала этому значения и встала, чтобы налить себе горячей воды.
— Что делаешь?
Чэнь Кэлэй собирался последовать за ней к кулеру, чтобы продолжить разговор, как вдруг в помещение вошла Цзяо Цинь, громко стуча каблуками.
Она бросила взгляд на офис напротив и предостерегающе сказала всем:
— Слушайте сюда. В кабинете 508 напротив временно открыли контрольную группу. Хотя культура FREE всегда проповедует свободу и непринуждённость как источник вдохновения и энергии, я, как ваш непосредственный руководитель, всё же должна напомнить: когда там кто-то есть, ведите себя осторожнее.
— Поняли, Цинцзе! — жизнерадостно отозвалась Чжан Сюань. Её характер от природы был очень общительным.
Цзяо Цинь бросила на неё недовольный взгляд.
Больше ничего не сказав, она развернулась и вышла, снова громко цокая каблуками.
— Неужели у нас в отделе так много косяков выявили на проверке? — заговорили сотрудники, едва она скрылась из виду. — Может, специально прислали следить за нами?
— Да брось, не так мы важны. Наверняка во многих отделах такие группы завели. Просто для вида.
— Во многих? Тогда ладно.
Автор говорит:
Но автору почему-то кажется, что в будущем всё может оказаться не так просто!
Он сел в его машину
В тот же день днём концептуальные фото для обложки, сделанные Цзян Ихань, уже были готовы. Один экземпляр прислали в редакцию журнала «FREE Time», где предстояло выбрать наиболее подходящий вариант с учётом тематики номера.
Фан Чжо весь день чувствовала себя неважно: из-за боли в желудке она почти ничего не ела за обедом и весь послеобеденный период пила только горячую воду.
Когда коллеги обсуждали варианты обложки, они время от времени обращались к ней за мнением, и Фан Чжо чаще всего просто кивала в знак согласия.
— А этот вариант в чёрной куртке не кажется вам более технологичным? — Чжан Сюань вытащила один из снимков и положила его поверх остальных.
Шэнь Вэйли придвинула фото к себе:
— Дай-ка посмотреть… Да, что-то в этом есть. Тема номера — презентация наших новых игр и программного обеспечения, так что нужно выбирать то, что лучше всего подчёркивает эту направленность. Этот снимок действительно передаёт дух технологий.
Она аккуратно вернула фото в центр стола.
— А этот красный комплект механической брони выглядит очень круто! — другой коллега вытащил из стопки ещё один вариант.
Чэнь Кэлэй взглянул:
— Посмотрим.
Фан Чжо тоже посмотрела и приподняла бровь: китайский красный цвет в сочетании с доспехами действительно выгодно подчёркивал фигуру Цзян Ихань.
— Действительно круто!
В итоге после долгих обсуждений все сошлись во мнении, что именно красный комплект механической брони лучше всего соответствует тематике выпуска.
...
К моменту, когда все материалы были собраны и оформлены, уже почти наступило время уходить домой.
Фан Чжо не собиралась задерживаться: из-за бессонной ночи она планировала вернуться пораньше и хорошенько выспаться.
Поэтому, как только пробил час, она начала собирать вещи.
— Эй, Фан Чжо, не торопись! — окликнула её Шэнь Вэйли. — Сегодня мой день рождения, я всех зову поужинать. Совсем рядом — в баре Rise. Пойдёшь с нами?
— Ой, Вэйли, с днём рождения! Почему не сказала заранее? Мы бы успели подарки подготовить! — обрадовалась Чжан Сюань и тут же подскочила к имениннице. — Я как раз не знала, чем заняться вечером — дома скукотища!
Шэнь Вэйли улыбнулась и подмигнула:
— Так чего ждёшь?
И добавила:
— Подарки можно и опоздавшими принести!
— Ха-ха-ха!
Заметив, что Фан Чжо уже почти собралась, Шэнь Вэйли бросила ей:
— Раз уж всё упаковала — подожди нас немного!
Фан Чжо слегка сжала ремешок сумки и ответила:
— Хорошо.
Планы на ранний уход рухнули. Первое коллективное мероприятие после трудоустройства — отказываться было бы неловко.
Место действительно оказалось совсем рядом — в нескольких минутах ходьбы от здания FREE.
Бар Rise.
Через полчаса.
— Держите, торт прибыл! — объявил Чжао Чэнъе, единственный женатый мужчина в офисе, катя перед собой небольшую тележку с двухъярусным тортом.
Это решение приняли спонтанно, пока Шэнь Вэйли выходила принимать звонок. Коллеги быстро договорились, подошли к стойке бара и заказали торт на месте, доплатив за срочность. И вот, едва они немного повеселились, десерт был готов. Чжао Чэнъе, сославшись на поход в туалет, незаметно привёз его к столу.
— Ой, какие вы молодцы! — Шэнь Вэйли радостно причмокнула губами, явно растроганная сюрпризом. — Очень приятно!
— Ну же, именинница, загадывай желание! — Чжао Чэнъе протянул ей нож для торта, распаковал свечи и зажёг их спичкой.
Шэнь Вэйли отодвинула нож, сложила руки на груди и, видя, что все смотрят на неё, шутливо спросила:
— А может, разделю своё желание с вами?
— Да ладно тебе! Кто вообще делится своими желаниями в день рождения?
— Точно!
Все рассмеялись.
Шэнь Вэйли закрыла глаза и начала загадывать желание.
Фан Чжо держала в руке бокал с коктейлем. Напиток был небесно-голубого цвета, но под светом люстры, переместившейся прямо над их столом, жидкость в бокале заиграла яркими бликами. Из-за одной фразы Шэнь Вэйли она невольно опустила взгляд в бокал и задумалась. В голове мелькнул обрывок воспоминания: в том самом лете действительно был человек, который однажды разделил с ней своё желание на день рождения.
— Давайте выпьем за Вэйли! Пусть каждый её день рождения будет таким же прекрасным, а сама она — всегда молодой и красивой! — предложил кто-то.
— За Вэйли!
— У меня и так каждый год день рождения! Ты что, издеваешься? — засмеялась Шэнь Вэйли.
— Ха-ха-ха-ха!
...
Шум за столом вмиг развеял воспоминание Фан Чжо. Она поднялась вместе со всеми, чтобы выпить за именинницу, спела «С днём рождения» и последовала за Чжан Сюань на танцпол.
От алкоголя и дискомфорта в желудке она чувствовала себя так, будто её душа покинула тело — движения казались чужими.
Хотя она и не любила танцы, пара шагов не составляла проблемы. В Нью-Йорке коллеги устраивали куда более безумные вечеринки. Там она часто пряталась, но если уж не удавалось — шла танцевать. Именно там она научилась двигаться в ритме и повысила свою алкогольную выносливость.
Примерно в восемь–девять вечера, когда в баре начался основной поток гостей, у входа появились Шэнь Юй и Чжун Лян.
— Этот бар открылся три месяца назад. Ты ведь полгода в южном районе крутился — с проектом культурного центра, и, наверное, даже не заходил сюда. Слушай, у них есть один коктейль — просто шедевр. Другим не рассказываю, — говорил Чжун Лян, направляя Шэнь Юя к барной стойке.
Длинноволосая барменша с синими прядями в волосах высоко подняла шейкер и ловко вылила из него сине-зелёную жидкость в два маленьких бокала на стойке. Вишня, прилипшая к краю бокала, упала внутрь, и девушка пинцетом аккуратно украсила каждый бокал долькой лимона.
Она улыбнулась Чжуну Ляну.
Шэнь Юй фыркнул, сделал глоток и отвёл взгляд.
Теперь он понял: тот самый «восхитительный коктейль», о котором говорил Чжун Лян, — это, скорее всего, сама барменша. Друга явно не столько напитком угостить привели, сколько новую знакомую показать.
Шэнь Юй поставил бокал на стойку, хлопнул Чжун Ляна по плечу, что-то шепнул ему на ухо, затем спросил у официанта дорогу до туалета и направился туда, доставая из кармана зажигалку и сигареты.
Фан Чжо, мучимая изжогой, вышла из туалета, умылась в умывальнике и, повернувшись, буквально врезалась в Шэнь Юя.
Она нахмурилась — удар получился довольно болезненным.
Не поднимая глаз, она вежливо извинилась:
— Простите.
И попыталась обойти его, но он резко схватил её за локоть. Фан Чжо отшатнулась и упёрлась спиной в стену. Нахмурившись, она наконец подняла глаза — и, узнав его, машинально произнесла:
— Шэнь Юй?
Это был первый раз с их новой встречи, когда она назвала его по имени.
Шэнь Юй пристально посмотрел на её покрасневшие щёки, затем медленно приблизил лицо. Ситуация развивалась слишком стремительно. Фан Чжо инстинктивно прикусила нижнюю губу, затаила дыхание, пальцы впились в стену, суставы побелели от напряжения.
Но Шэнь Юй остановился в считанных миллиметрах от неё — настолько близко, что их губы могли коснуться в любую секунду. Однако он замер. Затем принюхался к её прикушенной губе, отстранился и нахмурился:
— Пила?
Тон его был резким.
Фан Чжо, всё ещё ощущая на себе его присутствие, выдохнула и кивнула:
— Да.
Её глаза были затуманены, мысли путались, и она ответила автоматически:
— День рождения коллеги… — она даже показала пальцами, — совсем чуть-чуть.
Шэнь Юй молчал.
«Совсем чуть-чуть» не пьют так, будто забыли, как его зовут. Вчера ещё «господин Шэнь», а сегодня — даже не заметила бы, если бы не столкнулись.
— Пошли, — сказал он и потянул её за руку к выходу.
— Эй! — Фан Чжо указала в сторону шумного уголка, где сидела компания. — Мои сумка и куртка там остались!
Шэнь Юй махнул проходившему официанту, коротко что-то ему приказал, и тот направился к их столику. Сам же он, не оглядываясь, повёл Фан Чжо к двери. Проходя мимо Чжун Ляна, он хлопнул того по плечу:
— Ухожу. Отдыхай.
— А?.. — Чжун Лян обернулся и увидел, как Шэнь Юй почти тащит за собой Фан Чжо.
Фан Чжо, хоть и была пьяна, не забыла вежливости — помахала ему рукой:
— Привет! Давно не виделись!
Чжун Лян:
— ...
Узнав Фан Чжо, он мысленно выругался.
Шэнь Юй вызвал такси. В этот момент официант принёс куртку и сумку Фан Чжо. Но за ним следом выскочил Чэнь Кэлэй — переживал за коллегу. Чжун Лян узнал его и остановил:
— Эй, ты же из офиса FREE?
Чэнь Кэлэй кивнул и вежливо произнёс:
— Господин Чжун.
http://bllate.org/book/4477/454875
Готово:
