Нин Юэ замерла и обернулась.
Она не могла вымолвить ни слова.
Перед ней стоял Чу Юй с двумя бумажными пакетами и с тёплой улыбкой смотрел на неё.
— Договорились же — сегодня ужинаем вместе, — сказал он, положив трубку, и подошёл ближе.
Нин Юэ не верила своим ушам:
— Откуда ты знал, что я здесь?
Чу Юй показал ямочки на щеках:
— Интуиция.
— Я серьёзно, — прищурилась она.
Он сдался:
— Старина Чжоу. Я обедал сегодня с Чжоу Цзиюнем.
За обедом Чжоу Цзиюнь увидел её пост в соцсетях, узнал здание по характерной архитектуре — и Чу Юй тут же помчался за ней.
— Я ждал тебя полтора часа у входа в ресторан, — честно признался Чу Юй.
Нин Юэ промолчала.
Слов не находилось.
— Чу Юй, я… — начала она, не зная, что сказать.
Подобное случалось с ней крайне редко: обычно стоило ей дать понять, что она не заинтересована, — и всё. А этот, как жвачка, не отлипает.
Даже Чжан Тин знала о его связи с семьёй Лу.
Чу Юй, будто угадав, о чём она собирается заговорить, мягко перебил:
— Как ты сможешь полностью разобраться во мне, если не увидишь поближе?
Он говорил искренне, одновременно покачивая пакетами в руке:
— Что будем делать сначала — гулять по магазинам или искать место для ужина?
Нин Юэ молча смотрела на него.
У него был хороший цвет лица, на щеках играл здоровый румянец.
— Ты ведь целый день ела сладости. Может, сначала прогуляемся? — предложил он, открывая один из пакетов. — Я купил тебе клубничный торт. Прогуляемся час — и поужинаем, а то крем растает.
Он рассуждал о креме с такой серьёзностью, что Нин Юэ чуть не рассмеялась от досады.
Из вежливости она взглянула на торт: небольшой, но изящный, украшенный фигуркой танцующей принцессы.
— А второй пакет? Тоже для меня? — спросила она, махнув рукой на всё.
Чу Юй поспешно раскрыл второй пакет:
— Новогодний подарок тебе.
Пакет был небольшой, без логотипа известного бренда. Нин Юэ заглянула внутрь — и снова потеряла дар речи.
Там лежала деревянная музыкальная шкатулка-вертушка: замок, принцесса в розовом платье и принц на белом коне, который, кружась под музыку, гнался за ней.
— С Новым годом, Нин Юэ, — сказал Чу Юй, глядя ей в глаза.
Его пристальный взгляд заставил её на мгновение растеряться.
В его глазах отражалось её изумление — и казалось, будто в них нет никого, кроме неё.
Она инстинктивно отвела взгляд и уставилась себе под ноги.
— Это всё игрушки и лакомства для маленьких девочек. Только они такое любят, — пробормотала она.
Чу Юй по-прежнему смотрел на неё:
— Ты и есть маленькая девочка.
В его сердце она всегда оставалась маленькой девочкой.
Сердце Нин Юэ дрогнуло. Она замерла.
Его слова тихо коснулись её души — щекотно и тепло. А потом по телу разлилась горячая волна.
Прошло уже столько лет… Даже сама она давно перестала считать себя маленькой девочкой.
Пока она задумчиво шла рядом с ним, они прошли мимо магазина мужской одежды.
— Зайдём? — спросил он.
Она кивнула. Она выбирала вещи для Цзян Чжо, а Чу Юй спокойно сидел и ждал, как будто статуя Будды — молчаливый, не мешающий. От этого её охватило странное замешательство.
Больше гулять не хотелось.
— Пойдём ужинать, — сказала она, подходя к нему.
Чу Юй встал:
— Не будем больше ходить по магазинам?
— Крем растает, — буркнула она.
Он улыбнулся:
— Хорошо.
Вечером они снова оказались в ресторане в торговом центре. После того как заказали еду, Чу Юй налил ей воды:
— Есть что-то, что ты хочешь узнать обо мне?
Нин Юэ грела руки о чашку:
— Нет.
Он сделал глоток чая:
— У меня есть друг. Он недавно женился. — Он помолчал несколько секунд, дожидаясь, пока она наконец посмотрит на него, и продолжил: — Когда он ухаживал за своей женой, он составил резюме со всей своей личной информацией и просто вручил ей.
— Оригинально, — усмехнулась она. — Просто и ясно.
Чу Юй задумался:
— Я тоже собирался так поступить. Но ведь у тебя уже есть обо мне полная информация, верно? — Он имел в виду анкету, которую она заполняла в консультационном центре.
Нин Юэ не улыбнулась:
— Это не одно и то же.
— Да, — согласился он. — По сравнению с сухими строчками на бумаге живой диалог гораздо эффективнее. — В уголках его губ играла улыбка, а в глазах сверкали искры. — И меньше шансов на недопонимание.
Его взгляд был таким пристальным, что Нин Юэ стало больно в глазах.
Она отвела взгляд. Из её чашки поднимался пар, тонкие струйки ароматного дыма щекотали нос.
— Ты тоже был на свадьбе Чжан Тин и господина Тао? — сменила она тему. — В прошлый раз, когда я спросила, давно ли ты меня знаешь, ты ответил «да». Это потому что ты видел меня на свадьбе?
Чу Юй не ожидал, что она заговорит о свадьбе Тао Чжичэна. На самом деле тогда он видел её во второй раз.
Он удивился, но лишь улыбнулся — ни подтвердив, ни опровергнув.
Как и она, он уклонился от вопроса, на который не хотел отвечать.
Нин Юэ не стала настаивать и молча пила чай.
— Когда у тебя будет свободное время после праздников? — спросил Чу Юй, ставя чашку на стол. — Нужно завершить консультацию по процедуре.
Услышав это, Нин Юэ вдруг почувствовала вспышку гнева.
Он вёл себя так же, как в первый раз: пришёл, когда захотел, и теперь требует немедленно всё закончить.
Она подняла на него глаза, не скрывая раздражения:
— Чу Юй, разве это не слишком поспешно и несерьёзно? Особенно когда речь идёт о моей профессиональной деятельности, мне это действительно неприятно.
— Это не шутка, — сказала она.
Чу Юй перестал улыбаться и серьёзно посмотрел на неё:
— Нин Юэ, есть только две вещи, над которыми я никогда не шучу.
Их взгляды встретились и словно переплелись в безмолвном диалоге.
— Моя семья и моя профессия.
Его голос по-прежнему был хрипловатым, но теперь в нём звучала глубокая, магнетическая тёплота, от которой становилось приятно на душе.
Нин Юэ постепенно успокоилась и внимательно изучала мужчину напротив.
Чу Юй выглядел совершенно открыто — настолько открыто, что ей стало тревожно и не по себе. С её точки зрения, его черты лица были резкими, брови и глаза — жёсткими, но взгляд — тёплым. Эта противоречивая сочетаемость делала его невероятно привлекательным.
Он терпеливо пояснил:
— Нин Юэ, я хотел сказать, что ты тоже не вхожу в число тех, над кем я шучу. Но подумал: ведь ты тоже станешь моей семьёй.
— Возможно, ты мне не веришь, но я абсолютно серьёзен.
Каждое слово было простым, но полным глубоких чувств.
В первый рабочий день после праздников Сяо Яо пришла на последнюю консультацию — чтобы официально завершить отношения с Нин Юэ.
На этот раз Сюй Цун не пришёл.
— В последний раз поговорим здесь? — улыбнулась Сяо Яо.
Нин Юэ тоже улыбнулась:
— Хорошо.
Её взгляд скользнул по лицу Сяо Яо и остановился на пустых запястьях.
Шрамы всё ещё были заметны, но нефритовый браслет исчез.
Нин Юэ удивилась и снова посмотрела на Сяо Яо.
Та выглядела уставшей: тёмные круги под глазами, немного измождённая, но улыбка — тёплая и спокойная.
— Я сняла браслет. Больше он мне не нужен, — сказала Сяо Яо, заметив её взгляд, и без стеснения показала запястья.
— Поздравляю, — сказала Нин Юэ.
Сяо Яо встретилась с ней глазами, увидела в них лёгкую улыбку и расслабилась:
— Спасибо. Сначала я вообще не верила в психологию. Только потому, что ты встречалась с Сюй Цуном, я смогла снять настороженность и открыться.
Нин Юэ опустила глаза и улыбнулась, не желая развивать эту тему.
Сяо Яо поняла и вернулась к разговору:
— Мы мучили друг друга столько лет… Пора прекратить.
— Признаюсь, я удивлена. Не ожидала, что ты примешь такое решение так быстро, — мягко сказала Нин Юэ.
— И я сама удивлена, что дошла до этого. Наверное, наконец поняла одну вещь: у всего есть две стороны, и люди — не исключение. Раньше я только обвиняла его за то, что он не приходит домой из-за работы, но никогда не задумывалась, почему нашему дому он стал предпочитать сторону. В том, что наши отношения дошли до такого состояния, виноват не только он — я тоже несёт ответственность.
Она говорила спокойно, и Нин Юэ молча выступала в роли слушателя, не перебивая.
— Многое, наверное, изменилось… Хоть я и не хочу в это верить, но я больше не могу доверять ему безоговорочно, и он уже не так заботится обо мне, как раньше.
Глаза Сяо Яо наполнились слезами — всё-таки было жаль.
Нин Юэ пододвинула ей чашку горячего чая. Та поблагодарила и обхватила чашку ладонями.
— Раз мы оба не можем быть прежними и не можем гарантировать будущее, лучше расстаться по-хорошему, отпустить друг друга и прекратить мучения. Развод пойдёт нам обоим на пользу, — сказала Сяо Яо, отказавшись от привычной изящной позы и откинувшись в кресле с лёгкой усталостью.
Она улыбнулась:
— Сначала он очень удивился, но, похоже, даже не заметил: когда я предложила развод, он почти не пытался удержать меня.
— Думаю, эта мысль давно крутилась у него в голове.
Нин Юэ молчала. Отбросив профессиональную роль психолога, она на самом деле ничего не понимала в чувствах. Не понимала, как два человека могут постоянно липнуть друг к другу, не отрываясь, и как они могут непрерывно обмениваться звонками, сообщениями и перепиской.
Больше всего она не понимала Чу Юя.
Его серьёзный взгляд вчера вечером, упрямый блеск в глазах — всё это было для неё загадкой.
Сяо Яо поставила чашку и с облегчением выдохнула:
— Когда он не стал возражать против развода, я почувствовала, будто с плеч свалил огромный груз. Пока не сказала родителям — они консервативны и точно будут против. Но, думаю, со временем они поймут.
Нин Юэ кивнула:
— Главное, чтобы ты сама всё для себя решила.
— Решила. Совершенно точно, — Сяо Яо наклонилась вперёд и улыбнулась Нин Юэ. — Давай оформим документы. Нужно, чтобы я расписалась?
Нин Юэ достала подготовленное соглашение и протянула ей:
— Да, примерно так.
Сяо Яо почти не глянула в документ:
— Я тебе доверяю.
— А помнишь, в первый день ты смотрела на меня так, будто у меня ни глаз, ни носа? — не удержалась Нин Юэ.
Это была явная шутка, но Сяо Яо на мгновение замерла:
— Прости. Я признаю свою ошибку, — искренне извинилась она.
Улыбка Нин Юэ не исчезла:
— Принято!
Подписав документ, Сяо Яо прошлась по кабинету:
— Хотя ты прямо не говорила, я поняла: когда ты предложила мне вечером сходить в кино или заняться чем-нибудь развлекательным, ты хотела отвлечь моё внимание.
И чтобы я осознала: мир гораздо интереснее, чем узкий круг моих переживаний. Мне не следовало запирать себя в клетке и возлагать все свои надежды на других.
— Главное — чтобы тебе самой было хорошо, — сказала Сяо Яо, обойдя кабинет. — Спасибо.
— Пожалуйста, — ответила Нин Юэ, вставая и протягивая руку.
Сяо Яо пристально смотрела на эту девушку, которая младше её младшего брата. За все встречи выражение её лица всегда было спокойным, без волнений, с невозмутимой уверенностью, не свойственной её возрасту. Сначала Сяо Яо думала, что это результат психологического образования и саморегуляции. Но теперь, когда сама пришла к ясности, она поняла: возможно, за этой невозмутимостью скрывается тяжёлый жизненный опыт.
От этой мысли ей стало немного жаль Нин Юэ.
Перед уходом Сяо Яо долго сдерживалась, но всё же не выдержала:
— Недавно я узнала о ваших профессиональных правилах: во время консультаций запрещено вступать в личные отношения с клиентами, включая их родственников. Теперь, когда наши отношения официально прекращены, ты можешь спокойно встречаться с Сюй Цуном.
— Госпожа Сяо… — Нин Юэ попыталась объясниться.
Сяо Яо покачала головой, перебивая:
— Я не хочу влиять на твои решения. Просто мой брак научил меня одному: самое важное для женщины — найти человека, который даёт чувство безопасности. Это не имеет ничего общего с деньгами или славой.
Она улыбнулась, и в её глазах тоже мелькнула лёгкая грусть:
— Нин Юэ, я хочу стать твоей подругой. Хотя ты психолог и, возможно, понимаешь жизнь глубже нас, всё же мой жизненный опыт, надеюсь, будет тебе полезен.
Сяо Яо быстро ушла. Нин Юэ прислонилась к столу и задумалась. Чем больше думала, тем сильнее тревожилась.
Сун Цзялэ постучалась и вошла, чтобы отдать блокнот с расписанием. Нин Юэ увидела имя Чу Ми, записанное на вторую половину дня, и взяла блокнот, чтобы найти Чжоу Цзиюня.
Эта сцена казалась знакомой.
Чжоу Цзиюнь уставился на свой блокнот:
— Опять Чу Юй влез в очередь?
Он снял очки и потёр глаза.
Нин Юэ стояла над ним и серьёзно смотрела сверху вниз.
— Что? Я ведь ничего тебе не сделал? — неловко усмехнулся он.
Она медленно и тихо постучала пальцем по столу:
— Вчера ты показал ему мой пост в соцсетях?
Он вздохнул:
— Он случайно увидел.
Нин Юэ не поверила:
— Больше мне нечего сказать?
http://bllate.org/book/4476/454818
Готово:
