— О, у меня есть подруга с признаками депрессии, ей нужна психологическая консультация, — с лёгким блеском в глазах сказала Лу Илай.
— В таком случае можно просто записаться в психологическую консультацию, — мягко ответила Дин Цивэй, стараясь перевести разговор в другое русло.
— Ты ведь дружишь с Нин Юэ? Не могла бы дать мне её личный номер? Пусть моя подруга свяжется с ней напрямую.
Лу Илай пристально посмотрела на Дин Цивэй. Её взгляд стал резким, настойчивым — вся прежняя мягкость исчезла без следа.
Дин Цивэй на мгновение замерла, но затем спокойно встретила этот взгляд:
— Простите, госпожа Лу, я не очень разбираюсь в правилах работы психологов, но, насколько мне известно, специалисты обычно не дают клиентам свои личные номера. Если вашей подруге действительно нужна помощь, я могу сообщить вам рабочий номер Нин Юэ или подсказать, как записаться к ней в консультационный центр.
— Неужели нельзя сделать исключение? — не унималась Лу Илай.
Дин Цивэй улыбнулась:
— Это решение я принять за неё не могу.
Она твёрдо держала границу, но внутри будто облилась ледяной водой.
Лу Илай, заметив это, больше не настаивала:
— Хорошо, я поняла. Спасибо, — вежливо поблагодарила она, уже с прежней мягкостью в голосе.
— Пожалуйста. Тогда я пойду, — Дин Цивэй указала на место, откуда только что встала, чтобы ответить на звонок. Получив молчаливое согласие, она спокойно направилась обратно, шагая размеренно и уверенно.
Лу Илай проводила её взглядом, и как только Дин Цивэй скрылась из виду, её лицо мгновенно потемнело.
Нин Юэ так и не успела дочитать материалы — впервые за долгое время проспала до самого обеда. Открыв глаза, она почувствовала сильную резь и жжение. В панике вскочила, чтобы срочно закапать глаза.
Эти глаза, вернувшие ей свет дважды, нельзя было подводить.
Мама постучала и вошла, приглашая пообедать. Нин Юэ ответила «хорошо» и по привычке взяла телефон. На рабочем номере был один пропущенный вызов — девять утра, от Чу Юя.
В тот момент она ещё спала и не услышала звонка.
Но Нин Юэ сделала вид, будто ничего не заметила, и продолжила просматривать сообщения.
Большинство из них были о записи на сеансы или поздравления с Новым годом. Только одно сообщение, помеченное как «Адвокат Чу», особенно выделялось среди остальных, заставив её руку дрогнуть.
Он писал: «Дело Цзян Чжо закрыто».
Действительно, адвокаты умеют бить точно в больное место.
Нин Юэ вздохнула, нашла номер Чу Юя и перезвонила.
Телефон долго гудел, но никто не отвечал.
Видимо, занят.
Она уже собиралась сбросить вызов, как вдруг раздался щелчок — линия соединилась.
— Алло, Чу Юй болен и отдыхает, — раздался мягкий женский голос, не дав ей сказать ни слова.
— Если это не срочно, позвоните, пожалуйста, позже, — добавил тот же голос, звучавший заботливо, но с лёгкой ноткой недовольства.
Нин Юэ опешила.
Автор примечает: Нин Юэ: «Голос совсем не тот…»
Адвокат Чу: «Ну конечно, красивой невесте всё равно придётся знакомиться с будущими свёкром и свекровью».
— Здравствуйте, — почти мгновенно Нин Юэ поняла, кто это: мать Чу Юя или, по крайней мере, старшая родственница.
— У меня нет ничего срочного. После праздников я сама свяжусь с господином Чу, — сказала она официально.
Мама Чу взглянула на сына, мирно спящего в кровати, и удивилась:
— Хорошо, я передам ему.
Нин Юэ почувствовала неловкость и поспешила завершить разговор:
— Спасибо вам.
Подумав, что это будет грубо, добавила:
— С Новым годом!
— Спасибо, — ответила женщина.
Как только разговор закончился, Нин Юэ выдохнула. Сжимая телефон, она вспомнила первую фразу собеседницы.
Чу Юй заболел?
Неужели из-за того, что вчера приехал за ней под снег?
Её охватило беспокойство.
Чу Юй начал лихорадить ещё с вечера, и мать настояла на отдыхе. К утру жар спал, но к полудню снова подскочил. Мама говорила, что у него редко бывают простуды, но когда уж заболевает — сразу тяжело.
— Проснулся? Хочешь пить? — мама вошла в комнату с только что налитым стаканом тёплой воды. — Выпей.
Чу Юй сел на кровати, бледный как бумага.
— Со мной всё в порядке.
Мама строго посмотрела на него:
— В порядке? Тогда почему лицо такое серое? — и сунула стакан ему в руки. — Ты что, не можешь позволить себе отдохнуть в праздники? Вчера же шёл снег! Зачем тебе было выходить? Неужели нельзя было подождать?
Чу Юй не осмеливался возражать и молча слушал её упрёки. Выпив воду, он вспомнил о сообщении, отправленном Нин Юэ перед сном, и поспешно поставил стакан на тумбочку, чтобы проверить телефон.
Это движение было настолько поспешным и тревожным, что мама сразу всё поняла.
— Пока ты спал, тебе звонила одна девушка. Телефон долго звонил, и я ответила, чтобы не мешать тебе отдыхать.
Действительно, в журнале вызовов значилось имя Нин Юэ.
Чу Юй тяжело вздохнул, чувствуя досаду.
— Кто такая Нин Юэ? — мама уселась в кресло и внимательно наблюдала за ним. — Ты не собираешься мне рассказать, кто она?
— Вы ответили на звонок? — повторил он.
Мама окончательно убедилась:
— Да, это была девушка.
Чу Юй, не обращая внимания на дискомфорт, всё ещё сидел на краю кровати.
— Что она сказала?
— Догадалась, кто я, и ничего особенного не сказала. Просто отметила, что свяжется с тобой после праздников, — мама не выдержала и подошла, чтобы уложить его обратно. — Хватит мучить себя. Я велела поварихе сварить кашу. Съешь, прими лекарство и постарайся как следует проспаться — пропотей.
Чу Юй не стал спорить, лёг, но продолжал держать телефон в руке.
— Мам, есть кое-что, что я хочу тебе сказать.
— Говори, — ответила она, больше беспокоясь о его здоровье, чем о словах.
Он помолчал секунду, затем посмотрел на мать с откровенной решимостью и нежностью, которой она раньше не замечала в его глазах.
— Мам, Нин Юэ — девушка, которая мне нравится, — признался он.
Рука матери, поправлявшая одеяло, замерла. Она не могла поверить своим ушам.
— Повтори ещё раз?
Чу Юй улыбнулся и снова открыл контакт Нин Юэ, указывая на её имя:
— Это девушка, которая мне нравится. Её зовут Нин Юэ. Поэтому, мама, пожалуйста, больше не своди меня с Лу Илай.
Мама стала серьёзной:
— Ты уверен?
Он кивнул:
— Больше, чем когда-либо. Если ты веришь моему вкусу, поддержи меня. Она замечательная. А если ты будешь дальше втюхивать мне Лу Илай, я, пожалуй, никогда не женюсь.
Увидев, как он шутит, но при этом искренне страдает, мама онемела.
Испытывала и удивление, и радость.
— Ты всё ещё за ней ухаживаешь? То есть… не добился? — только сейчас она осознала суть.
Чу Юй спрятал телефон под одеяло:
— Да. И если ты хочешь скорее увидеть невестку, пожалуйста, больше не упоминай Лу Илай. Это очень серьёзно.
Мама молчала. Она осторожно приложила ладонь ко лбу сына — ещё немного горячий, но не так, как ночью.
Похоже, в сознании.
Невероятно!
С выражением «не то чтобы смеяться, не то чтобы не верить» мама взяла пустой стакан и вышла, чтобы подогнать повариху с кашей.
Когда в комнате остался только Чу Юй, он снова сел. От лихорадки всё тело ломило, и он продолжал потеть. Найдя номер Нин Юэ, он набрал её.
Та ответила почти сразу. Он улыбнулся:
— Ты звонила раньше?
Нин Юэ была в супермаркете с мамой — вечером они собирались отмечать Новый год. Она отстала на пару шагов:
— Да, но, кажется, трубку взяла ваша мама?
— Да, это была моя мама, — в его глазах мелькнули искорки.
Нин Юэ остановилась и чуть не стукнула себя по лбу.
— Ты гуляешь?
Она неспешно догнала маму:
— С мамой в супермаркете.
Последний день 2018 года. Везде скидки, толпы людей. Сзади раздался громкий голос тётушки с тележкой:
— Пропустите! Осторожно, задену!
Нин Юэ быстро прижалась к стеллажу.
— Осторожнее, — услышав это, Чу Юй не удержался от замечания.
Она машинально сняла с полки две пачки чипсов — любимого вкуса Цзян Чжо.
— Адвокат Чу, вы что, думаете, я на проезжей части?
И тут же услышала его смех — хриплый, прерывистый, переходящий в кашель.
— Вы заболели? — спросила она.
Оба избегали темы вчерашнего «признания».
Чу Юй натянул одеяло до подбородка. Его дыхание было горячим:
— Да, поднялась температура.
— Сейчас лучше?
— Нет, — он снова закашлялся. — Нин Юэ… — произнёс он её имя мягко, почти шёпотом.
Хриплый голос, доносящийся через трубку, заставил её уши покраснеть.
— Да?
Чу Юй прикрыл ладонью лоб — тот всё ещё горел:
— Мне очень плохо.
Нин Юэ встревожилась:
— Что болит?
— Голова, глаза, нос, горло… Всё болит! Особенно голова! Сейчас я чувствую себя совершенно разбитым, — нарочито жалобно сказал он.
Сначала она испугалась, но, выслушав до конца, рассердилась:
— Адвокат Чу, разбиты? Тогда как вы умудряетесь держать телефон и болтать со мной?
Чу Юй, несмотря на слабость, улыбнулся. Его глаза заблестели:
— Ты — особенная, — ответил он с полной уверенностью.
Нин Юэ промолчала.
— Сяо Юэ, а это брать? — окликнула её мама.
Нин Юэ подбежала:
— Да, возьмём.
Мама заметила, что дочь говорит по рабочему телефону, и недовольно покосилась — мол, даже в выходной не дают отдохнуть. Нин Юэ показала знак «всё в порядке».
— Уже закончили? — спросил Чу Юй, когда голос мамы стих.
— Да.
— Мама сказала, что у тебя приятный голос, — неожиданно добавил он.
Нин Юэ взорвалась:
— Чу Юй, вы что-то наговорили ей? — она отошла ещё дальше от мамы и прикрыла ладонью телефон.
— Почему ты больше не называешь меня «адвокат Чу» или «господин Чу»?
Она скрипнула зубами:
— Не болтайте лишнего!
Чу Юй улыбался во весь рот:
— Я просто передал слова мамы. Ничего больше.
Его голос был тихим, как перышко, касающееся её сердца.
Она хотела возразить, но не находила слов.
Сердце Нин Юэ заколотилось.
Но она упрямо спросила:
— Есть ещё что-то?
— Дело Цзян Чжо закрыто. Не знаю, рассказал ли он тебе, — Чу Юй решил не давить. — Родственники пожилого человека публично извинились. Цзян Чжо поступил так, как ты и предполагала: не стал требовать компенсации и не стал их преследовать.
Он подробно рассказал о результате дела. Нин Юэ внимательно слушала и в конце вздохнула с облегчением.
— Спасибо.
— Всё в порядке, — ладонь Чу Юя вспотела, и он перехватил телефон другой рукой. — Нин Юэ, заранее с Новым годом.
Она удивилась:
— Почему заранее?
Он встал, чтобы распахнуть шторы. Последний день 2018 года был пасмурным и холодным, но в душе у него было тепло.
— После приёма лекарства меня клонит в сон, и я боюсь, что не доживу до полуночи, чтобы лично поздравить тебя с Новым годом, — вернувшись в постель и укрывшись, он снова закашлялся. — В новом году желаю тебе мира и благополучия.
В супермаркете вокруг неё сновали люди. Нин Юэ с мамой дошла до отдела свежих продуктов, где из динамиков доносилось объявление о распродаже. Она сделала знак маме и отошла в сторону, чтобы спокойно слушать его голос.
Он был хриплым, кашлял почти после каждого предложения, но упрямо продолжал говорить. Повторял, чтобы она была осторожна, что на улице холодно, и желал ей счастья в 2019 году.
Вокруг шум, иногда она не слышала его и просила повторить — он терпеливо повторял снова и снова.
Вдруг Нин Юэ почувствовала странное, тёплое спокойствие.
Она знала, что не должна, но так и не смогла повесить трубку.
Вероятно, просто потому, что он болен… Поэтому она и проявила такую мягкость. Так она пыталась себя убедить.
Вечером, в канун Нового года, Цзян Чжо захотел смотреть восточный канал. Вся семья собралась в гостиной перед телевизором, настроив его на «Помидор ТВ», чтобы вместе встретить 2019-й. Цзян Чжо редко бывал дома перед праздниками, поэтому мама Нин Юэ нарезала много фруктов и купила все его любимые закуски — весь журнальный столик был завален.
Родители сидели посередине, Цзян Чжо и Нин Юэ — на маленьких диванчиках напротив друг друга. Благодаря присутствию родителей он вёл себя сдержанно, снова превратившись в того самого примерного ученика и друга, каким его знали все.
— После праздников я вернусь в Пекин, — сказал Цзян Чжо, едя фрукты.
http://bllate.org/book/4476/454816
Готово:
