Изначально Нин Юэ не собиралась устраиваться на работу в психологическую консультацию Чжоу Цзиюня. Чтобы избежать лишних разговоров, она не хотела искать стажировку через его связи, но в итоге всё же поддалась его уговорам. Когда она устроилась сюда, он настоял на том, чтобы возить её на работу и обратно. Не выдержав его упорства, она предложила встречаться у перекрёстка. Он же ответил, что между ними чистые и открытые отношения — и им нечего скрывать.
Как и следовало ожидать, коллеги и стажёры в консультации с удовольствием обсуждали их связь. Сначала она терпеливо объясняла каждому, что они не встречаются и между ними нет никакой интрижки, но чем больше она объясняла, тем сильнее запутывала ситуацию. В конце концов она махнула на это рукой.
Некоторые вещи невозможно понять, если не пережил их сам. Как бы она ни старалась, многие всё равно не могли постичь, какое значение имеет для неё Чжоу Цзиюнь и каковы её отношения с семьёй Чжоу.
«Карать себя за отношение к тебе других людей — глупейшее занятие».
Это был первый урок, который преподал ей Чжоу Цзиюнь. Поэтому, сколько бы людей ни ошибались насчёт её связей с ним и семьёй Чжоу, сколько бы сплетен ни ходило вокруг, они никогда не стремились нарочно дистанцироваться друг от друга.
— Многие просто уверены, что между мужчиной и женщиной не бывает чистой дружбы, — сказал Чжоу Цзиюнь, стараясь утешить её. — Но ведь бывает и родственная привязанность, верно?
Нин Юэ улыбнулась и снова подняла сумку.
— Конечно! Пора домой. Я так устала… Не забудь через некоторое время дать мне отпуск.
Он поднял руки в знак сдачи:
— Разумеется! Бери столько, сколько захочешь. В этом вопросе я могу себе позволить небольшую поблажку.
Нин Юэ открыла дверь, а он последовал за ней. Вспомнив о Чу Юе, он спросил:
— Что сказал Чу Юй?
Она подробно пересказала разговор. По пути к лифту они встретили немало коллег, уходивших с работы. На них смотрели то с подозрением, то с удивлением, то с многозначительной ухмылкой. Оба лишь улыбнулись в ответ и не придали этому значения.
— Вот уж не ожидал, — усмехнулся Чжоу Цзиюнь, не думая, что Чу Юй скажет именно так.
Теперь понятно, почему, когда он зашёл к ней в офис, несколько стажёров смотрели на него так странно.
Нин Юэ пожала плечами:
— Он имел в виду хорошее. Даже если и натворил глупостей, я всё равно благодарна ему.
Чжоу Цзиюнь наблюдал за ней в зеркале лифта, внимательно разглядывая её несколько секунд, прежде чем спросить:
— Как ты относишься к Чу Юю?
Нин Юэ удивилась:
— В каком смысле?
— С точки зрения романтических отношений, — ответил он прямо.
Она не поверила своим ушам:
— Ты шутишь или серьёзно?
— Совершенно серьёзно, — чтобы она поверила, он поднял руку и сделал жест «глаза в глаза».
Нин Юэ перестала улыбаться и прочистила горло:
— Не шути так.
Она и Чу Юй? Да брось.
Лифт достиг подземного паркинга первого уровня. Сун Цзялэ пробежала мимо них, но, сделав пару шагов, резко остановилась и обернулась.
— Добрый вечер, директор Чжоу, госпожа Нин!
Она натянуто улыбнулась и помахала рукой.
Днём в чате стажёров разгорелась настоящая буря: все обсуждали, кто же станет «законной» избранницей Чжоу Цзиюня. Кто-то, якобы осведомлённый, утверждал, что Нин Юэ вмешалась в его личные отношения и из-за неё он расстался со своей девушкой.
Мнения разделились. Те, кто и так её недолюбливал, теперь старались унизить её ещё сильнее.
Сун Цзялэ ни капли не верила этим слухам. Несколько раз она колебалась, не зная, стоит ли утешать свою наставницу, но потом решила, что Нин Юэ всегда поступает честно и открыто и, вероятно, не нуждается в её сочувствии.
Она так разволновалась, что брови чуть не слиплись.
— Директор Чжоу, госпожа Нин, я пойду? — наконец выдавила она.
— Иди, будь осторожна по дороге, — ответила Нин Юэ с улыбкой.
Сун Цзялэ кивнула и стремглав умчалась.
Чжоу Цзиюнь проводил взглядом её убегающую фигуру, похожую на испуганного кролика, и уголки его глаз мягко изогнулись.
— Забавная девчонка. Всё, что думает, написано у неё на лице. Подходит тебе.
— Пф! — фыркнула Нин Юэ и сердито посмотрела на него. — Что значит «подходит тебе»?
— Подходит тебе в качестве помощницы.
— Значит, директор Чжоу, вы собираетесь оставить Сун Цзялэ после окончания стажировки?
Чжоу Цзиюнь приподнял бровь:
— Посмотрим по её работе.
Вернувшись домой, Нин Юэ с удивлением обнаружила там Цзян Чжо.
— Ты что, не поехал куда-нибудь на Рождество? — спросила она.
Она почти не ожидала ответа, но он неожиданно коротко «мм»нул.
Звук клавиатуры был громким. Нин Юэ подошла ближе и увидела, что он просматривает Weibo.
— Что будешь есть на ужин?
— Да всё равно.
Ответ был не слишком дружелюбным, но, по крайней мере, он не проигнорировал её.
Нин Юэ удивилась и несколько раз окинула его взглядом, но он не отрывал глаз от экрана.
Не выдержав, она наклонилась поближе:
— Твой аккаунт?.. Я мельком увидела твоё имя… Тебя до сих пор преследуют в сети?
Цзян Чжо наконец поднял глаза и молча отодвинулся, давая ей место у экрана.
Этот жест примирения не случался у них больше десяти лет.
Нин Юэ была и поражена, и обрадована.
— Это твоя идея — психологическая атака? Ты посоветовал Чу Юю так поступить? — спросил Цзян Чжо, слегка кашлянув, и тут же закрыл экран, словно защищая свою территорию, больше не позволяя ей смотреть. — Даже если это правда, не жди от меня благодарности.
— Это не я, — быстро объяснила Нин Юэ. — Ты ошибаешься.
Цзян Чжо взял ноутбук и направился к себе в комнату.
— Ужин приготовит тётя. Мне всё равно.
Дверь захлопнулась с громким «бах!», не оставив ей даже шанса на объяснения.
Нин Юэ застыла на месте и набрала номер Чу Юя.
На экране высветилось «Вызов…», но она тут же прервала звонок.
Сегодня же Рождество! Судя по поведению Лу Илай днём, у них, скорее всего, свидание. Ей не стоило мешать.
Вернувшись в свою комнату, Нин Юэ пыталась разобраться в происходящем. Слишком много событий произошло за один день. Неожиданное поведение Цзян Чжо явно радовало её, и, возможно, всё это произошло благодаря Чу Юю?
У неё заболела голова.
Дождавшись девяти вечера, она отправила Чу Юю SMS:
[Чу Юй, как именно вы поговорили с Цзян Чжо?]
Она не добавила его в WeChat, у них остались только рабочие контакты.
К её удивлению, Чу Юй сразу же перезвонил.
— Он поблагодарил тебя? — в его голосе прозвучала ещё более сильная хрипота.
Нин Юэ уловила скрытый смысл:
— Чу Юй, вы что, всю заслугу свалили на меня?
Чу Юй рассмеялся:
— Разве это плохо?
Она онемела, не зная, что ответить.
— Ты и так сделала для него достаточно.
Из динамика донеслись музыка и радостные возгласы. Нин Юэ извинилась:
— Простите, я вас не отвлекаю?
— Нет, — ответил он быстро, после чего раздался механический голос: «Добро пожаловать!» — и вдруг всё стихло.
Она догадалась, что он вышел на улицу.
— Нин Юэ.
Его хриплый голос, произносящий её имя, звучал удивительно приятно.
Ей вдруг стало неловко, и она почувствовала, как на щеках заалел румянец.
— Мм.
Чу Юй скрестил руки на груди:
— Если сделала что-то для него, дай ему об этом знать. Цзян Чжо — не человек, который путает добро и зло. Ты не можешь вечно молча жертвовать ради него.
Нин Юэ промолчала. Он добавил:
— Нин Юэ, иногда забота становится настоящей заботой только тогда, когда о ней говорят вслух. Если слова будут вечно оставаться внутри, он никогда не поймёт.
— Ты всё ещё считаешь его ребёнком, но он уже давно им не является.
Их роли словно поменялись местами.
— Чу Юй, а этот разговор сейчас будет стоить денег? — пошутила она.
Чу Юй на мгновение замолчал, потом тихо рассмеялся.
Из телефона доносился его тёплый, довольный смех.
Нин Юэ встала с кресла и начала ходить по комнате, пытаясь справиться с этой странной тревогой.
— Не волнуйся, я не стану отбирать у тебя работу, — сказал он.
Она тоже засмеялась.
— Кому звонишь, VIP-персона? Выходишь на улицу без пуховика — завтра, небось, слечь в больницу хочешь?
Звонкий женский голос приближался, полный ворчливости, но сквозь неё явно проскальзывала забота.
Нин Юэ замерла, улыбка исчезла с её лица.
— Чу Юй, простите, я вас побеспокоила.
— Нет, — ответил он, оглядываясь на выбежавшую сестру, которая держала в руках его пуховик.
— Всё в порядке, вам нужно идти. До свидания.
С этими словами Нин Юэ сразу же повесила трубку.
В душе медленно расползалась горечь разочарования.
Голос в телефоне принадлежал не Лу Илай. Она думала…
В ушах зазвучали короткие гудки. Чу Юй нахмурился и уставился на виновницу происшествия.
— Неприятность ходячая.
Чу Ми швырнула пуховик ему в руки:
— Неблагодарный! Доброта моя пропала зря!
— Ты сама натворила бед, бедолага, — ответил он, натягивая куртку и чихая.
— Раз умеешь натворить бед, не носи тогда мой пуховик!
Чу Ми закатила глаза.
Чу Юй лишь усмехнулся:
— Появилась в самый неподходящий момент. Я даже не успел объяснить ей, что ты моя родная сестра.
Она, должно быть, всё неправильно поняла.
Чу Ми расхохоталась:
— Да ты мой брат? Впервые вижу тебя таким!
Впервые она видела своего брата в таком глупом виде: он явно раздосадован, но в глазах светилась непривычная для него тёплая нежность.
— Эй, братец, это твоя возлюбленная? — допытывалась она. — Не Лу Илай, надеюсь?
Чу Юй молчал. Тогда она побежала за ним, пока он шёл обратно в заведение.
— Я уже хотела познакомить тебя со своей подругой! Хорошо, что не успела сделать такой глупости.
Он остановился и холодно взглянул на неё.
Чу Ми тут же подняла руки вверх:
— Не злись, не злись! Моя подруга уже нашла своего принца!
— Действительно, всё в этом мире предопределено судьбой, — вздохнула она, и её лицо стало грустным.
Чу Юй вздохнул и потянул её за руку, но не успел ничего сказать, как она снова заулыбалась:
— Брат, судя по тому, как ты разговаривал по телефону, она, наверное, до сих пор не знает о твоих чувствах?
Чу Юй замолчал и отпустил её руку, продолжая идти.
Чу Ми тут же побежала следом:
— Ты же так здорово уговаривал её: «Некоторые слова нельзя держать в себе, нужно давать ему знать и так далее». А сам-то?
— Подслушивала? — резко остановился он, и она врезалась в его спину, отчего у неё вырвался стон боли.
— Сейчас не до этого! — проворчала она, потирая нос.
Чу Юй задумался. Похоже, в её словах есть смысл.
В баре сменили исполнителя — теперь пела женщина, исполняя медленную балладу. Кто-то уже подошёл, чтобы вручить ей цветы.
Чу Ми всё ещё терла покрасневший нос:
— А когда ты поменяешь машину?
Тема резко сменилась. Чу Юй не понял:
— Что?
— Старый Чжоу сказал, что твоя машина уродливая, — злорадно ухмыльнулась она.
Чу Юй посмотрел на молча пьющего Чжоу Цзиюня.
Сегодня Рождество, и Чу Ми силой вытащила их обоих отпраздновать.
— Старый Чжоу! — крикнула она. — Это ты сказал, что машина моего брата уродливая?
Чжоу Цзиюнь поставил бокал и усмехнулся:
— Не я.
Чу Ми не поверила и подошла, чтобы стукнуть его:
— Врёшь! Только что сам мне это сказал!
Чу Юй снова сел и налил себе немного виски, чтобы согреться.
— Правда не я, — сказал Чжоу Цзиюнь и кивнул на брата Чу Ми. — Это Нин Юэ так сказала.
Чу Юй: «…» — поперхнулся виски.
Глаза Чу Ми загорелись:
— Нин Юэ? Кто такая Нин Юэ?
Чу Юй отвернулся, но она тут же встала перед ним:
— Это та, кому ты только что звонил? Твоя возлюбленная?
Чу Юй молча допил виски:
— Ещё одну порцию.
*
На следующий день Нин Юэ пришла на работу, и Сун Цзялэ принесла ей журнал записей. Ближе к концу года расписание становилось всё плотнее, и все лучшие временные слоты были заняты.
К её удивлению, едва открыв журнал, она увидела одно и то же имя, повторяющееся слишком часто.
От этого у неё даже веки задёргались.
— Кто так расписал? — спросила она.
Сун Цзялэ замялась:
— Директор Чжоу… и сам господин Чу Юй.
Имя «Чу Юй» жирными буквами занимало половину журнала: каждые день-два он записывался либо на время перед уходом с работы, либо на перерыв перед обедом. Частота была просто возмутительной.
И всё это из-за лёгкой бессонницы?
— Ерунда какая, — сказала Нин Юэ, взяв ручку и вычёркивая несколько записей. — Уберите всё это.
— Если директор Чжоу спросит, скажите, что это я велела, — добавила она серьёзно. — Так нельзя лезть в очередь.
Сун Цзялэ кивнула. Она тоже считала, что такое количество записей выглядит чрезмерно.
Кто вообще так делает?
— Госпожа Нин, мне связаться с ним и сообщить о новых временах записи? — спросила Сун Цзялэ, беря исправленный журнал.
Нин Юэ кивнула и погрузилась в работу.
Предстояла подготовка новой подборки клинических случаев и участие в профессиональном семинаре — в ближайшее время ей станет ещё занятее.
http://bllate.org/book/4476/454810
Готово:
