Его реакция застала Лу Илай врасплох, но она всё же мягко потрясла руку Жуань Синь, напоминая ей взять себя в руки.
Нин Юэ с досадой вышла из-за спины Чу Юя, однако тот внезапно схватил её за предплечье, не давая сделать и шага вперёд.
На неё тут же уставились несколько ледяных взглядов, но она сохранила открытую, без тени смущения улыбку:
— Чу Юй.
Она многозначительно посмотрела на его руку, сжимавшую её руку, и чуть приподняла бровь — мол, пора отпускать.
Чу Юй не шелохнулся, лишь слегка усилил хватку. Нин Юэ нахмурилась и тут же вскрикнула от боли:
— Ай!
Он немедленно разжал пальцы, и в его глазах мелькнула тревога.
Эта сцена окончательно вывела Жуань Синь из себя:
— Нин Юэ!
Та лишь слегка улыбнулась:
— Может, поговорим?
— О чём тут говорить? — в голосе Жуань Синь зазвенела насмешливая горечь, смешанная с яростью.
Она непроизвольно сжала кулаки, но Лу Илай крепко придерживала её, не позволяя сорваться.
— Старина Чжоу, наверное, занят, — вмешался Чу Юй. На этот раз он не загораживал ей путь, а встал рядом, плечом к плечу, и неожиданно мягко улыбнулся. — Жуань Синь, ты что, преследуешь людей даже сюда? Предупредила ли ты Чжоу Цзиюня, прежде чем заявиться? Если не поторопишься, твой сюрприз перестанет быть сюрпризом.
Шутливый тон, двусмысленные слова — но он произнёс их с такой серьёзностью, что в его глазах читалось скрытое предупреждение.
Он, опасаясь за Нин Юэ, искусно перевёл разговор на Чжоу Цзиюня:
— У старика Чжоу сегодня со мной была назначена встреча.
Жуань Синь сверкнула на него глазами, потом перевела взгляд на Лу Илай и почувствовала ещё большее раздражение.
Сцена становилась всё более неловкой.
Несколько стажёров опустили головы над клавиатурами, втихомолку передавая всё происходящее в рабочем чате. После слов Чу Юя в группе разгорелись споры: неужели настоящая «первая дама» Чжоу Цзиюня наконец-то появилась? Кто-то даже спросил: не значит ли это, что эта девушка — одна из поклонниц Чжоу Цзиюня?
Раньше они уже гадали о связи между Чжоу Цзиюнем и Нин Юэ, а теперь всё окончательно взорвалось.
— Чу Юй, это тебя не касается, — Жуань Синь несколько раз рванула руку, пытаясь освободиться от Лу Илай, которая всё ещё пыталась сыграть роль миротворца.
Чжоу Цзиюнь наконец появился и встал между Жуань Синь и Нин Юэ, преградив путь.
Он хмуро посмотрел на разъярённую Жуань Синь:
— Пойдём ко мне в кабинет?
При этом он бросил взгляд на Нин Юэ.
Та почти незаметно покачала головой, давая понять, что с ней всё в порядке.
Он облегчённо выдохнул и потянул Жуань Синь за собой. Та продолжала вырываться и указала пальцем на Нин Юэ:
— Нин Юэ, Чу Юй принадлежит Илай…
— Жуань Синь! — Лу Илай схватила её за руку, не дав договорить.
Жуань Синь даже не взглянула на неё:
— Нин Юэ, в прошлый раз ты увела у меня мужчину, и я не успела с тобой рассчитаться. А теперь, если ты посмеешь тронуть человека моей подруги, я тебе этого не прощу!
Нин Юэ была одновременно поражена и растеряна. Она приоткрыла рот, желая что-то объяснить, но слова застряли в горле.
— Нин Юэ, запомни…
Жуань Синь уже почти потеряла рассудок, когда вдруг почувствовала резкую боль в запястье — Чжоу Цзиюнь сжал её руку. Обычно такой мягкий и спокойный, сейчас он был суров; в глазах пылал гнев, в котором угадывалась даже ненависть.
Она замерла. Никогда раньше она не видела в его взгляде ничего подобного.
Не успев опомниться, она уже оказалась выведенной из зала — Чжоу Цзиюнь без малейшего сожаления увёл её прочь, так сильно, что рука ныла от боли.
Люди, наблюдавшие за происходящим, разошлись, но с явным сожалением направились в комнату отдыха.
Лу Илай с тревогой смотрела, как Жуань Синь уводят. Повернувшись, она случайно поймала взгляд Чу Юя, устремлённый на Нин Юэ. В его глазах читалась тревога и что-то ещё — нечто, от чего у неё внутри всё сжалось.
— Нин Лаосы, простите, пожалуйста, — сказала она, подавив в себе странное подозрение. — Жуань Синь очень увлечена стариком Чжоу. Я извиняюсь за неё.
Нин Юэ покачала головой:
— Ничего страшного.
Она улыбнулась, хотя улыбка вышла натянутой.
Она вновь проглотила слова объяснения, на мгновение замешкалась — и вдруг встретилась глазами с Чу Юем. Мужчина с прямым носом, чёткими чертами лица и изысканной внешностью — именно такой тип, что нравится современным девушкам.
И в тот момент, когда он встал перед ней, в её душе вдруг вспыхнуло странное чувство.
Нин Юэ вдруг улыбнулась:
— Чу Юй, видите? Уже пошло.
Чу Юй опешил. Перед ним стояла девушка, которая улыбалась, но в её взгляде снова появилась та самая отстранённость, холодная вежливость и дистанция, с которой она встретила его в первый день консультации.
Он невольно горько усмехнулся — и не знал, что ответить.
— Чу Юй, госпожа Лу, я пойду в свой кабинет. Располагайтесь, — сказала Нин Юэ, слегка кивнув им, и направилась к двери.
Она решительно захлопнула за собой дверь, отрезав все любопытные взгляды и перешёптывания.
Завтра, нет — уже сейчас — слухи о ней, Жуань Синь и Чжоу Цзиюне с молниеносной скоростью разлетятся по всей психологической консультации. Пусть Чжоу Цзиюнь и говорит, что «честный человек не боится сплетен», но иногда даже самый чистый человек может утонуть в чужом яде и не выбраться.
Чу Юй смотрел на плотно закрытую дверь, слегка нахмурившись.
— Чу Юй, мне нужно кое-что тебе сказать, — Лу Илай вернула его внимание к себе. — Жуань Синь, конечно, своенравна, но никогда не говорит без причины. Может, тебе стоит сменить психолога?
Её голос звучал ровно, как всегда мягкий и спокойный.
Чу Юй обернулся и пристально посмотрел на неё.
Лу Илай впервые почувствовала панику и отвела взгляд, уставившись себе под ноги. Сердце колотилось так, будто не хватало воздуха.
— Жуань Синь рассказывала мне, что одной из главных причин их расставания с Чжоу Цзиюнем была Нин Юэ. Поэтому, думаю, её репутация вызывает вопросы.
Она сказала лишь половину, но надеялась, что он поймёт.
Чу Юй слегка расслабил уголки губ, и напряжённое выражение лица сменилось улыбкой:
— Правда? А мне кажется, Нин Юэ — прекрасный человек.
Он не стал спрашивать, почему её репутация под сомнением. Не стал выяснять причины. Просто сказал это.
Лу Илай сжала пальцы до побелевших костяшек. Лицо её исказилось, стало жалким и растерянным. Она даже забыла пригласить его на рождественское мероприятие и лишь смотрела, как он уходит, не оборачиваясь.
Один ответ уже готов был вырваться наружу, но она не смела — и не хотела — признавать его.
Жуань Синь, которую втащили в кабинет Чжоу Цзиюня, как только дверь закрылась, с яростью швырнула свою сумку в него:
— Чжоу Цзиюнь!
— Жуань Синь, — он поймал сумку и положил её на стол. — Ты ещё не надоела себе?
— Надоела? Ты думаешь, я устраиваю истерику?
Чжоу Цзиюнь оперся на край стола, лицо его было спокойным:
— Жуань Синь, наше дело не имеет никакого отношения к Сяо Юэ. Прошло столько лет, я думал, ты уже всё поняла. А ты так и не изменилась.
Он горько усмехнулся, гнев уже утих.
Когда они расстались в прошлом, он тоже был таким — спокойным, невозмутимым, будто бы ничего, что она ни делала, не могло его даже пошевелить.
Жуань Синь вдруг почувствовала растерянность.
— Правда нет никакой связи? — спросила она.
Чжоу Цзиюнь усмехнулся:
— Ты сама лучше всех знаешь, почему мы расстались.
Жуань Синь замолчала. Он смотрел на неё с глубоким смыслом в глазах:
— Жуань Синь, я просто не хочу окончательно портить отношения.
Когда они расстались, он никому не рассказал причину — даже Чу Юю. Но, возможно, Чу Юй, с его многолетним опытом адвоката и привычкой выискивать детали, уже кое-что уловил. Иначе бы он не относился к Жуань Синь с такой неприязнью.
После короткой паузы Жуань Синь подошла к Чжоу Цзиюню и пристально уставилась на него:
— Портить отношения? Разве Нин Юэ не встала между нами? Разве ты не бросил меня без колебаний, как только с ней что-то случилось? Разве для тебя Нин Юэ не важнее меня?
Голос её дрожал от горечи.
Чжоу Цзиюнь не ответил, лишь смотрел на неё по-прежнему спокойно.
Его спокойствие стало последней каплей, переполнившей чашу её терпения:
— Чжоу Цзиюнь, ты же мужчина! Посмотри мне прямо в глаза и скажи честно!
— Ты любишь Нин Юэ?
Автор примечает: Нин Юэ: Уже пошло.
Чу Юй: Пора менять тактику!
— Ты любишь Нин Юэ? — спросила его Жуань Синь.
Чжоу Цзиюнь чуть смягчил улыбку и, как она и просила, посмотрел ей прямо в глаза, не отводя взгляда:
— Нет. Никогда.
Ответ прозвучал совершенно искренне.
Лицо Жуань Синь обмякло. Она отвернулась и, скрестив руки на груди, подошла к окну. В голове царил полный хаос, и она уже не могла задавать новые, ещё более острые вопросы.
Её мать однажды чуть не потеряла мужа из-за какой-то неизвестной женщины и часто повторяла: «Мужчинам верить нельзя».
— Ты просто никогда мне не верила, — сказал Чжоу Цзиюнь с лёгкой горечью.
Он сел за свой стол, откинулся на спинку кресла — поза была расслабленной, но выражение лица — холодным.
— Жуань Синь, — он посмотрел на свой ноутбук. — И раньше, и сейчас ты постоянно задаёшь один и тот же вопрос, и я каждый раз отвечаю. Но, похоже, ты так и не поняла: если бы у меня к Сяо Юэ было хоть малейшее чувство, разве я стал бы заводить девушку только для того, чтобы её раздражать?
Жуань Синь замерла.
Она обернулась. Чжоу Цзиюнь не смотрел на неё, и она не могла разглядеть его лица.
После расставания она не раз думала об этом, не раз жалела. Она не могла отрицать, что Чжоу Цзиюнь в отношениях был принципиален и честен. Например, с Нин Юэ: сколько бы ни ходило слухов, он никогда не отдалялся от неё.
— Раньше, — Жуань Синь опустила голову, на губах застыла горькая улыбка, — даже когда я, как официальная девушка, прямо просила тебя держаться от Нин Юэ подальше, ты всегда оставался глух к моим просьбам. Как ты думаешь, могла ли я это терпеть?
Чжоу Цзиюнь усмехнулся, в голосе звучало самоосуждение:
— Независимо от того, веришь ты или нет, наше расставание никогда не было связано с третьим лицом. Вода и огонь — разве могут они ужиться?
Жуань Синь — пламя, а он — тёплая вода.
Всё всегда зависело только от них двоих.
— А если я признаю свою вину? — голос Жуань Синь задрожал от волнения. — Я ошибалась. Все эти годы я ошибалась. Ты сможешь простить меня?
Она подошла к нему и заплакала, как маленькая девочка, повторяя снова и снова:
— Прости меня…
Чжоу Цзиюнь посмотрел на неё, открыл второй ящик стола и вытащил две салфетки. Она не хотела брать, но он взял её за руку и положил салфетки в ладонь:
— Жуань Синь, тебе пора повзрослеть. Не все будут бесконечно ждать одного и того же человека, не имея никаких принципов.
Жестокие и окончательные слова.
Но он произнёс их мягко, с добротой в голосе и во взгляде.
Жуань Синь замерла. Сжав салфетки в кулаке, она уже не могла сдержать слёз.
*
Во время окончания рабочего дня Нин Юэ всё ещё пряталась в своём кабинете.
[Юэ: Жуань Синь ушла?]
Она отправила сообщение Чжоу Цзиюню.
Он не ответил, и она собрала вещи, собираясь уйти первой.
«Пи» — раздался звук открытия двери с электронным замком.
Нин Юэ обернулась. Дверь её кабинета открылась, и раздался стук в дверную раму.
— Я думал, ты снова решишь остаться поработать, — раздался мягкий мужской голос.
Чжоу Цзиюнь покачал пропускной брелок:
— К счастью, не спряталась, чтобы не выходить.
Она не ожидала, что он просто войдёт, и замерла:
— Босс, вторгаетесь в личное пространство сотрудника?
Он улыбнулся:
— Я же постучал.
И постучал ещё раз прямо у двери.
Нин Юэ поставила сумку на пол:
— Жуань Синь ушла?
— Ушла, — он закрыл дверь и сел на диван. — У неё такой характер, не принимай близко к сердцу.
Она на мгновение замялась и тоже подошла к дивану:
— У неё… есть один вопрос, на который я не знаю, стоит ли спрашивать.
— Передо мной нужно заикаться?
— Нет, — Нин Юэ улыбнулась. — Просто… кажется, у неё ко мне какое-то недопонимание. Правда ли, что вы расстались из-за меня?
Она спросила очень серьёзно.
Их взгляды встретились. Чжоу Цзиюнь встал и слегка потрепал её по голове — так же, как делал в детстве.
Нин Юэ отмахнулась, приняв защитную позу:
— Хватит уже трепать! Я уже выросла.
— Как бы ты ни выросла, ты всё равно моя сестрёнка! — он беззаботно потрепал её ещё раз.
Они переглянулись и рассмеялись.
Нин Юэ почувствовала облегчение. Она поправила растрёпанные волосы:
— Твой друг детства… — вспомнила она, как Чу Юй с такой серьёзной миной нагнал тумана, чтобы выручить её, и не смогла сдержать улыбку. — Чтобы выручить меня, он направил весь огонь на тебя. Хотя, наверное, он не знал, что мы с тобой и так давно стали центром всех сплетен здесь.
http://bllate.org/book/4476/454809
Готово:
