Прибыв в отель «Дунъян», Цзи Мянь и Ду Сиси обнаружили у входа официанта, специально дожидавшегося их. Он провёл девушек в частный зал.
Тот располагался на тридцать первом этаже — VIP-люкс с изысканной обстановкой. По обе стороны коридора стояли несколько горшков с зелёными растениями ростом примерно до пояса.
Когда официант распахнул дверь, Цзи Мянь на мгновение замерла: её поразило зрелище внутри.
В зале собралось человек двадцать. Половина гостей была в строгих костюмах, все — под сорок. Среди них насчитывалось пять актрис: и знаменитых, и мало кому известных.
Остальные, судя по всему, были бизнесменами — одеты менее формально, помоложе, лет тридцати, но держались так, будто занимали посты председателей советов директоров или генеральных директоров. Все носили дорогие часы, напоминавшие те, что раньше видела Цзи Мянь на запястье Линь Цичэня. Самые дешёвые из них стоили не меньше миллиона юаней.
Цзи Мянь вошла вслед за Ду Сиси. Все присутствующие повернулись к ним. Ду Сиси, похоже, давно привыкла к подобным мероприятиям: она спокойно и уверенно поздоровалась со всеми, без малейшего подобострастия, после чего представила Цзи Мянь.
Цзи Мянь вежливо поклонилась. Когда она собралась сесть, один из бизнесменов указал на место рядом с собой:
— Госпожа Цзи, не возражаете присоединиться ко мне?
Цзи Мянь взглянула на Ду Сиси. Та кивнула. Она подошла, и господин встал, чтобы выдвинуть для неё стул.
— …Спасибо, господин Ли.
— Не за что.
Ли Таню было около тридцати. Он был одет в повседневный костюм, а на правом запястье красовались часы Patek Philippe. Ранее рядом с ним сидела актриса третьего эшелона Фэн Вэйвэй, но после того как Ли Тань что-то ей шепнул на ухо, та обиженно встала и уступила место.
Случайность заключалась в том, что Фэн Вэйвэй играла вторую героиню в сериале «Ванчуань». Хотя съёмки начались всего две недели назад и все ещё плохо знали друг друга, Фэн Вэйвэй постоянно смотрела на Цзи Мянь с вызывающей неприязнью и презрением.
Цзи Мянь не обращала внимания. Ей самой Фэн Вэйвэй тоже не нравилась. Если тебя ненавидит тот, кто тебе несимпатичен, это ничего не значит.
Она села. Фэн Вэйвэй бросила на неё злобный взгляд, но Цзи Мянь проигнорировала это и занялась едой.
Ли Тань вдруг спросил:
— Госпожа Цзи, вы мне почему-то кажетесь знакомой. Мы раньше не встречались?
— …
Цзи Мянь не была уверена, не является ли это просто его очередной уловкой для флирта, поэтому ответила осторожно:
— Возможно, на улице?
Ли Тань сначала удивился, а потом громко рассмеялся. Весь стол недоумённо уставился на них.
— Я действительно люблю гулять по городу, — сказал он, взглянув на часы. — Ещё рано. Госпожа Цзи, после ужина не могли бы вы уделить немного времени и сходить со мной в торговый центр? В Silver Mall открылся новый бутик VVIGARI. У моей матери скоро день рождения — не поможете выбрать подарок?
Ду Сиси незаметно подмигнула Цзи Мянь, давая понять, что можно согласиться. Та кивнула:
— Хорошо.
VVIGARI — французский ювелирный бренд класса люкс. Он вышел на азиатский рынок всего три года назад, но уже успел открыть более ста фирменных и франчайзинговых магазинов. Бренд всегда придерживался премиальной стратегии: несмотря на высокие цены, благодаря мощному имиджу, рекламе с участием мировых звёзд и запоминающимся, свежим кампаниям, VVIGARI быстро завоевал популярность в Азии. В прошлом году на одной из крупных распродаж бренд даже полностью раскупили.
Однако в последние годы развитие электронной коммерции сделало онлайн-платформы крайне привлекательными. Во время прошлогодней распродажи руководство VVIGARI во Франции окончательно осознало, насколько выгоден онлайн-рынок, и с конца прошлого года начало активно развивать цифровые каналы продаж. Из-за этого в этом году было закрыто немало фирменных магазинов.
Ли Тань, кстати, был генеральным директором VVIGARI по Азиатско-Тихоокеанскому региону, но Цзи Мянь об этом не знала.
Она считала его молодым предпринимателем — энергичным, но пока не достигшим больших высот.
Ведь среди всех президентов и директоров за столом он выглядел самым молодым и непринуждённым, ему явно не было и тридцати.
Торговый центр Silver Mall располагался в самом центре Сучжоу и пользовался огромной популярностью. Он почти не пострадал от роста онлайн-торговли и считался раем для местных светских львиц и богатых дам.
Как только они вошли в бутик VVIGARI, к ним сразу подошёл консультант. Ли Тань махнул рукой и обратился к Цзи Мянь:
— Выберите, пожалуйста, какое из этих двух ожерелий красивее?
Цзи Мянь кивнула.
Она внимательно осмотрела два ожерелья в витрине и указала на то, что было из платины с нефритом:
— Это.
Ли Тань даже не задумываясь сказал продавцу:
— Заверните это.
Продавец с улыбкой начала упаковывать покупку.
При оплате она извиняющимся тоном сказала:
— Извините, у нас временные проблемы с сетью. Оплата может занять некоторое время. Не могли бы вы, возможно, забрать товар завтра? Очень извиняемся!
Ли Тань нахмурился:
— Сегодня сеть не восстановят?
— …Мы уже вызвали техников, которые ищут неисправность. Искренне просим прощения!
Цзи Мянь молчала рядом — ей было нечего добавить, ведь она едва знала Ли Таня.
Было уже десять часов вечера. Осенью по вечерам становилось прохладно, и она чувствовала лёгкую сонливость.
Продавец выглядела крайне неловко и даже немного обиженно. Ли Тань был явно недоволен.
— Думаю, проблема не в вашем магазине, — сказала Цзи Мянь. — Только что пришло SMS-уведомление: в этом районе при прокладке кабеля случайно повредили оптоволоконную линию. Сейчас идёт аварийное восстановление.
— …
Ли Тань разгладил брови и сказал продавцу:
— Ладно, тогда я заберу завтра.
Выходя из Silver Mall, Цзи Мянь направилась к обочине, чтобы поймать такси. Ли Тань последовал за ней:
— Госпожа Цзи, неужели такая скромница? Уже поздно, позвольте отвезти вас домой. Девушке одной ехать ночью небезопасно.
— …Нет, спасибо. Я часто здесь ловлю такси — всё в порядке.
— …
Подъехало такси. Цзи Мянь уже открывала дверцу, когда в поле зрения попал автомобиль на противоположной стороне дороги — очень похожий на синий суперкар Линь Цичэня.
Из него вышли Линь Цичэнь… и Сюй Ели.
Сюй Ели вдруг приблизилась к нему, что-то шепнула — и Линь Цичэнь резко посмотрел через дорогу. Их взгляды встретились. Он замер в изумлении.
У Цзи Мянь сжалось сердце. Она отвела глаза, захлопнула дверцу такси и повернулась к Ли Таню:
— Я передумала, господин Ли. Не могли бы вы отвезти меня домой?
Ли Тань улыбнулся:
— Конечно.
/ Предпочтение /
— Интересно, — произнёс Ли Тань, глядя в зеркало заднего вида.
Цзи Мянь сидела на пассажирском месте:
— Что?
— Посмотрите в зеркало. Этот синий суперкар следует за нами с самого начала. Машина дорогая — вряд ли водитель хочет устроить ДТП ради страховки.
— …
Цзи Мянь взглянула в зеркало, но ничуть не удивилась.
Перед тем как сесть в машину Ли Таня, она видела, как Линь Цичэнь сел за руль своего синего суперкара, оставив Сюй Ели одну на обочине. Однако та не выглядела злой — спокойно взяла сумочку и изящно направилась к дороге, чтобы поймать такси.
Цзи Мянь ожидала, что Сюй Ели будет устраивать истерику, но нет — у неё странный характер… немного похожий на её собственный.
— Хотите музыку? — неожиданно спросил Ли Тань.
Он уже нажал кнопку, и в салоне зазвучала классическая музыка. Цзи Мянь промолчала, снова взглянула в зеркало и подняла стекло.
— Что случилось? Эту машину я купил недавно после приезда сюда — в салоне ещё немного пахнет новизной. Я держал окно открытым, чтобы проветрить.
Цзи Мянь покачала головой:
— Просто ветер сильный.
Ли Тань сбавил скорость:
— Теперь должно быть лучше.
— …
Обычно эта дорога занимала двадцать минут, но Ли Тань ехал почти сорок.
Когда они приехали, он вышел и открыл ей дверь, придержав ладонью верхний край:
— Осторожнее.
— …Спасибо.
Цзи Мянь указала на один из корпусов:
— Я живу здесь. Спасибо, господин Ли, что довезли. Тогда… до свидания.
Ли Тань остановил её:
— У госпожи Цзи есть парень?
— …
Цзи Мянь поняла его намёк и покачала головой:
— Я одна.
Едва она это произнесла, раздался резкий скрежет тормозов. Цзи Мянь прикрыла уши и обернулась. Синий суперкар резко остановился у тротуара. Из него вышел Линь Цичэнь — лицо ледяное, вся аура вокруг него стала леденящей.
Цзи Мянь невольно отступила на шаг. Затем развернулась и пошла к подъезду.
За спиной послышались быстрые шаги. Сердце её заколотилось, и она ускорила шаг, быстро прошла через турникет и побежала к лифту. Только она нажала кнопку вызова, как чья-то сильная рука схватила её за запястье и резко потянула назад.
Цзи Мянь испуганно попыталась ухватиться за что-нибудь, но её запястье прижали к стене. Она ещё не успела разглядеть нападавшего, как её губы оказались плотно прижатыми к чужим.
— …
Линь Цичэнь прижал её запястье к стене, наклонился и, закрыв глаза, поцеловал её слегка приоткрытые губы, уперев ногу между её ног.
Цзи Мянь почувствовала лёгкую боль в колене, а поцелуй становился всё более требовательным. Линь Цичэнь целовал её почти безумно. Она застонала, пытаясь вырваться, но он держал её крепко — руки и ноги были обездвижены.
Тогда она укусила его за губу.
Цзи Мянь думала, что он отпустит её, но как только она приоткрыла рот, Линь Цичэнь воспользовался моментом и углубил поцелуй, впуская язык внутрь.
Он сейчас действительно сошёл с ума.
Она не понимала, что с ним происходит. Ведь он сам был с другой женщиной! Что это значит? Желание показать, что она всё ещё принадлежит ему?
На каком основании? Она давно перестала быть его.
Цзи Мянь приоткрыла глаза и увидела его ресницы — очень красивые, совсем рядом.
Раньше ей нравилось целоваться с приоткрытыми глазами, любуясь его ресницами и этим выражением лица — одновременно запретным и желанным, будто он был околдован ею.
Это было то, чему она когда-то не могла насытиться. Даже сейчас ей хотелось того же. Наверное, она всегда была такой — говорила одно, а чувствовала другое.
На мгновение ей даже не захотелось отстраняться.
Когда Цзи Мянь снова закрыла глаза, Линь Цичэнь приоткрыл свои. Он увидел, как её щёки залились румянцем, как цветущая персиковая ветвь, брови слегка нахмурены, а запястья уже покраснели от его хватки.
В тот момент, когда он ослабил хватку, Цзи Мянь попыталась оттолкнуть его, но руки словно обмякли — удар получился мягкий, как по вате, скорее похожий на ласку, чем на сопротивление.
Линь Цичэнь тут же обхватил её за талию, а другой рукой нежно коснулся её лица.
Из-за разницы в росте Цзи Мянь пришлось запрокинуть голову, а он склонился над ней, почти одержимо целуя её губы снова и снова.
Она тихо застонала и снова попыталась ударить его.
В этот момент открылась дверь подъезда. Кто-то вошёл в здание.
Цзи Мянь вдруг осознала, что они находятся в общественном месте — прямо у входа в подъезд!
Послышался звук упавшей сумки. Цзи Мянь краем глаза увидела свою менеджершу Ду Сиси. Та, ошеломлённая, смутилась, быстро подняла сумку и снова вышла наружу.
Цзи Мянь разозлилась и хотела пнуть Линь Цичэня ногой, но он отпустил её, отступил на шаг. Его лицо оставалось холодным, как антарктический лёд.
— Кто этот мужчина, что привёз тебя? — спросил он.
— Какое тебе дело? Мы расстались.
Цзи Мянь отвернулась.
Линь Цичэнь схватил её за запястье:
— Тогда что это было сейчас? А? Любой мужчина может так с тобой обращаться? Ты и с ним так же целуешься?
Глаза Цзи Мянь расширились. Она резко вырвала руку, отступила и вдруг почувствовала, как глаза наполнились слезами. Не сказав ни слова, она развернулась, чтобы уйти. Линь Цичэнь испугался, схватил её за запястье и притянул к себе.
— Мяньмэнь, не плачь, пожалуйста…
— Линь Цичэнь, ты мерзавец!
Он опустил взгляд на её макушку:
— Да, я мерзавец. Только не плачь… Я не могу видеть, как ты плачешь.
Цзи Мянь замерла и тихо сказала:
— Ты просто любишь меня унижать. Всегда так.
— …
Линь Цичэнь погладил её по волосам и глухо произнёс:
— Это моя вина. Хочешь, ударь меня?
— …
Цзи Мянь промолчала, слегка толкнула его — но он не сдвинулся с места.
— Отпусти меня, — прошептала она.
— Не отпущу. Ответь мне: кто этот мужчина, что привёз тебя?
http://bllate.org/book/4474/454654
Готово:
