Лу Цзэ вовсе не боялся никаких запретов на разговоры. Ответ на этот вопрос был для него чересчур важен, и он, рискуя наказанием, вновь употребил тот странный эпитет:
— Хозяйка, кем ты хочешь стать после выпуска?
На этот раз даже сосед по столу — парень в крупных очках, готовившийся к вступительным экзаменам в аспирантуру, — не выдержал и оторвался от книг. Он уставился на них обоих так, будто перед ним стояли два сумасшедших.
Чу Яо: «……»
Терпение лопнуло. Она больше не могла это терпеть! Нужно было немедленно проучить его!
Сейчас же! Прямо сейчас!! Без промедления!!!
В этот миг маниакальная раздражительность Чу Яо проявилась во всей полноте. Она с силой швырнула ручку на книгу и, лишь благодаря воспитанию, накопленному за двадцать с лишним лет, сдержалась от того, чтобы не вспылить прямо здесь. Вместо этого она сказала Лу Цзэ:
— Пойдём со мной.
Лу Цзэ послушно последовал за ней.
Чу Яо решительно шагала впереди. Выйдя из читального зала библиотеки, она специально выбрала укромный уголок и, убедившись, что вокруг никого нет, резко обернулась. Она собралась высказать ему всё, что накопилось, так, чтобы он остался лежать у её ног и звал её папой!
Однако все эти планы рассыпались ещё до того, как она успела открыть рот. Ведь и в сердце того, кто следовал за ней, тоже бушевали бури. Он всегда помнил своё место и редко когда осмеливался ей перечить. Каждый раз, когда он позволял себе подобную дерзость, это становилось результатом долгой внутренней борьбы — он просто не мог иначе, и тогда его сердце брало верх, заставляя совершать поступки, которые потом казались даже ему самому невероятными.
Как, например, сейчас.
Он увидел, как женщина развернулась к нему, всё ещё пылая гневом. Едва она раскрыла рот, он схватил её за плечи и, наклонившись, крепко прижался к её губам.
Он целовал её яростно. Даже когда она сопротивлялась, даже когда его руки, лежавшие на её плечах, дрожали, он не мог остановиться.
— Мм! — Чу Яо инстинктивно распахнула глаза. Она уперлась ладонями ему в грудь и начала отталкивать.
Но женская сила ничто против мужской. Пусть она даже извивалась всем телом и изо всех сил пыталась вырваться — пока он не захочет отступить, он останется неподвижной стеной перед ней, позволяя ей биться, царапаться и бушевать сколько угодно.
Скоро силы Чу Яо иссякли. Она перестала размахивать руками и, не заметив этого сама, слабо прижалась к нему. Он тут же обнял её крепче, одной рукой приподнял подбородок и без труда углубил поцелуй.
Он медленно терзал её губы, снова и снова играя с ними. Его поцелуй был жёстким, и вскоре Чу Яо почувствовала, что задыхается, а губы начали гореть от боли.
Она захотела укусить его — хоть как-то проучить. Но он не дал ей такой возможности. Он продолжал держать её подбородок, заставляя запрокинуть голову и принимать его глубокий поцелуй. Он жадно вбирал в себя каждый её вздох, будто хотел полностью иссушить её душу.
Щёки Чу Яо раскалились, да и шея, руки, всё тело — всё пылало. В голове поплыло, и дискомфорт постепенно сменился острыми волнами удовольствия.
Сердце её колотилось всё быстрее. Она медленно обвила его руками и начала отвечать на поцелуй.
В коридоре стояла тишина, лишь изредка нарушаемая журчанием воды — этот звук ещё больше возбуждал молодые умы.
Они целовались очень долго, пока Чу Яо не начала задыхаться. Тогда Лу Цзэ с трудом отстранился на волосок, прижался лбом к её лбу и спросил хриплым голосом:
— Яо Яо, теперь ответишь?
Чу Яо почти потеряла связь с реальностью, но всё же покорно кивнула.
Светлые глаза Лу Цзэ неотрывно следили за ней.
— Так кем же ты хочешь стать после выпуска?
— Не знаю… — опустила голову Чу Яо и глубоко вздохнула. Впервые она открыла ему свою самую сокровенную боль: — Я умею только играть на виолончели. У меня больше никаких достоинств нет.
Она показала ему свою самую уязвимую сторону. Сказав это, она почувствовала стыд и хотела ещё глубже спрятать лицо.
Но Лу Цзэ не позволил. Он взял её лицо в ладони, то гладя, то целуя, и долго успокаивал, прежде чем сказать:
— Не бойся. Я всегда буду рядом. Мы вместе будем искать — обязательно найдётся работа, которая тебе подойдёт.
— Какая работа? — подняла она глаза, уже неосознанно возлагая надежду на него.
Лу Цзэ не ответил сразу. Он тоже размышлял, чему бы Чу Яо заняться после окончания университета.
Проходили секунды, минуты. Сердце Чу Яо начало остывать, и она уныло пробормотала:
— Нет такого места… Никто меня не захочет. И никто не посмеет взять.
— Захочет! — Лу Цзэ резко перебил её и ещё крепче прижал к себе, словно боялся, что она снова погрузится в прежнее состояние страха и беспомощности.
Его мысли мелькали с невероятной скоростью. Через мгновение он вдруг сказал:
— Яо Яо, а хочешь стать учительницей после выпуска?
— Учительницей? — Чу Яо снова подняла глаза. Она никогда не думала, что может выбрать такой путь.
Лу Цзэ кивнул и серьёзно сказал:
— Да, музыкальной учительницей. Ты отлично играешь на виолончели. Даже если ты не окончила педагогический факультет, стоит лишь получить учительский сертификат — я уверен, найдётся школа, которая тебя возьмёт.
— А вдруг у меня не получится? — Чу Яо всё ещё сомневалась, но в её голосе уже слышалось волнение.
— Обязательно получится, — заверил Лу Цзэ.
— А если я не сдам экзамен на сертификат? — снова забеспокоилась она.
— …Не случится такого, — на мгновение замялся Лу Цзэ, а затем улыбнулся: — Потому что я тоже хочу стать учителем. Мы будем готовиться к экзамену вместе.
Он не просто хотел сдавать экзамены вместе — он намеревался подавать документы в одну и ту же школу и работать рядом с ней всю жизнь. Только так он мог быть рядом с ней вечно и оберегать до старости.
Но он знал: такие слова она не примет. Поэтому он нашёл самый простой и понятный способ развеять её тревоги.
Однако реальность внесла свои коррективы. Услышав его слова, Чу Яо тут же покачала головой и с усмешкой сказала:
— Ты — учителем? Да ты же молчун! Какой из тебя учитель?
В её голосе явно слышалась насмешка. Щёки Лу Цзэ мгновенно залились румянцем. Он уже хотел что-то возразить, но в этот момент мимо проходил преподаватель. Высокий мужчина заметил их, стоявших в углу, всё ещё в объятиях.
Трое замерли, переглянувшись. Затем, не сказав ни слова, преподаватель ушёл. Остались только двое — юноша и девушка, которые тут же отпрянули друг от друга и теперь стояли по стойке «смирно», оба покрасневшие до ушей.
Ни один из них не заметил, что с этого дня всё начало меняться.
Будущее сулило многое, но всё ещё оставалось загадкой.
***
Кабинет на вилле Гуаньлань.
Мэн Кай молча сидел в стороне, внимательно наблюдая за выражением лица Цзи Хао.
— Значит, за последние три месяца у тебя есть только эта фотография? — Цзи Хао, зажав сигарету между пальцами, невозмутимо вернул снимок Чжоу Ханю.
Чжоу Хань дрожащими руками принял фото. Он долго пытался угадать, насколько сильно разгневан Цзи Хао, и осторожно предположил:
— Босс, хоть фотография и одна, зато 89757 легко узнаваем по внешности. Ли Хуайцзинь уже мёртв, значит, 89757, скорее всего, всё ещё в Цзянчэне. Если мы задействуем все связи и расставим сети, быстро вычислим его!
— «Быстро» — это сколько? — спокойно спросил Цзи Хао. Из-за дыма и тусклого света его лицо оставалось неясным.
Чжоу Хань невольно сглотнул. Помедлив немного, он решительно сказал:
— Три месяца.
— Хорошо.
Чжоу Хань не ожидал, что Цзи Хао так легко согласится. Он на секунду замер, чувствуя неловкость.
Цзи Хао по-прежнему неторопливо курил. Через три минуты он потушил сигарету и поднял глаза на Чжоу Ханя:
— Я даю тебе три месяца. И все нужные тебе связи и деньги.
— Спасибо, босс! — обрадовался Чжоу Хань.
Цзи Хао тоже усмехнулся:
— Через три месяца либо приведёшь ко мне 89757, либо…
Его узкие миндалевидные глаза многозначительно скользнули по Чжоу Ханю. Дальше он не стал говорить.
Улыбка на лице Чжоу Ханя застыла, но почти сразу сменилась мрачной решимостью. В его глазах вспыхнули ярость и одержимость:
— Трёх месяцев достаточно. На этот раз я вас не подведу, босс.
С этими словами он вежливо поклонился и ушёл вместе со своими людьми.
Как только они вышли, Мэн Кай подошёл к Цзи Хао и тихо сказал:
— Босс, вы правда собираетесь давать Чжоу Ханю доступ к нашим связям? Сейчас на улице слишком напряжённая обстановка. А вдруг он опять устроит какой-нибудь хаос…
— Чего бояться? — Цзи Хао прервал его с презрительной усмешкой, в которой читалась обычная для него уверенность. — Это всего лишь немного полезная бешеная собака. Если укусит кого — прикончим. Он не способен натворить больших дел.
— Но дело профессора Ли всё ещё под наблюдением полиции… Я боюсь… — Мэн Кай, человек осторожный и внимательный, всё ещё сомневался.
— Сяо Кай, — Цзи Хао снова перебил его и тихо рассмеялся: — Похоже, не я состарился, а ты. Будь смелее. Раньше ты таким не был.
Говоря это, он бросил Мэн Каю сигарету. Тот, оцепенев на мгновение, машинально поймал её, а потом, наконец, очнулся и тоже улыбнулся.
Он вспомнил один случай, произошедший несколько лет назад.
Тогда компания «Хаохань Медиа» готовилась к выходу на биржу. Большинство директоров сомневались в успехе и массово выводили капитал. Цзи Хао же в ту ночь продал всё своё имущество и бросился искать средства повсюду, чтобы закрыть финансовый разрыв и обеспечить успешное размещение акций.
Никто не знал, сколько решимости и ресурсов ему это стоило. Все считали, что председатель «Хаохань Медиа» сошёл с ума, сделав такую безумную ставку.
К счастью, он выиграл.
После выхода на биржу компания показала высокую управляемость и качество активов. Кроме того, в том году, под влиянием голливудских фильмов, медиаиндустрия в Китае внезапно пережила бум. Всего за полгода акции «Хаохань Медиа» выросли втрое и продолжали уверенно расти, быстро войдя в тройку лучших компаний Цзянчэна.
Сколько людей лишились из-за этого доходов и скольких раздражал успех Цзи Хао — осталось неизвестным. Единственное, что Мэн Кай чётко помнил спустя годы, — это то, что в тот год в Цзянчэне часто шли дожди. Дождевые капли стучали по горам, переулкам, крышам… Иногда дождь становился красным, окрашивая весь город в кровавый цвет.
Мэн Кай вернулся из воспоминаний, зажёг сигарету Цзи Хао, потом закурил сам и, улыбаясь, сказал:
— Босс, вы выглядите на тридцать с небольшим. Не стоит говорить о «старости» — это вам не к лицу.
Его комплимент прозвучал естественно, без навязчивой лести. Цзи Хао одобрительно взглянул на него:
— Если бы Сяо Яо была хотя бы наполовину такой, как ты, я бы каждый день молился в храме.
Упомянув Чу Яо, Цзи Хао вновь замолчал. Мэн Кай, проработавший с ним много лет и знавший его, как свои пять пальцев, тут же сказал:
— Если вы не можете оторваться от дел компании, я завтра сам съезжу в университет А и загляну к ней. Давно ведь не видели, как Чу Яо возвращалась домой.
Цзи Хао молча затягивался сигаретой. В клубах дыма он кивнул:
— Хорошо. Поисками займётся Чжоу Хань, но мы знаем, что он не так хорош, как мы. Мне нужно будет лично проследить. А Сяо Яо… Возьми с собой коробку ласточкиных гнёзд из гостиной и завтра отвези ей.
— Хорошо, босс, — улыбнулся Мэн Кай. — Чу Яо прекрасно понимает ваши намерения. Не волнуйтесь.
— Понимает? — Цзи Хао фыркнул, будто услышал шутку. Спустя долгую паузу он опустил взгляд на пожелтевшую фотографию женщины на столе, помолчал и тихо сказал: — Хотелось бы верить.
***
Осень в Цзянчэне коротка. Жара спала лишь к концу октября, а к концу ноября погода резко похолодала — зима наступила внезапно.
С тех пор как Лу Цзэ случайно упомянул профессию музыкального учителя, Чу Яо наконец обрела цель. Она перестала бессмысленно искать работу и вместо этого купила кучу учебных материалов, чтобы готовиться к экзамену на учительский сертификат весной следующего года.
Лу Цзэ, конечно, остался рядом с ней. Хотя в тот день она посмеялась над ним, сказав, что его характер совершенно не подходит для учителя, это не поколебало его решимости. Он думал: даже если в итоге ему не удастся стать педагогом, он просто найдёт другую работу в Цзянчэне. Для него сейчас главное — помочь Яо Яо сдать экзамен.
http://bllate.org/book/4473/454606
Готово:
