— Хм, это ещё не считая моего гонорара за появление. В конце концов, я дорогой.
— Денег нет. Задолжаешь, — Ся Юйси прижала к себе букет и прислонилась к окну машины. Последнее раздражение окончательно рассеялось. Мир такой прекрасный — ей ещё предстоит усердно трудиться, чтобы стать счастливой маленькой богачкой.
Те, кто сплетничает за её спиной, кроме тех, кому это выгодно, просто завидуют. Зачем наказывать себя за чужие ошибки? Действительно не стоит.
Ли Минцзе бросил на неё взгляд, полный презрения:
— Ты беднее меня. У тебя ведь ни автокредита, ни ипотеки. А твоя зарплата?
Зарплаты действительно не хватало. Сейчас всё так дорого: обед в ресторане — и сотни юаней улетели; поход в супермаркет — и снова сотни исчезли. Повседневные расходы, фрукты, уход за кожей… да ещё и он. Каждый месяц счёт опустошался до копейки — ничего не оставалось.
При таком уровне его трат ей скоро придётся продавать квартиру!
— Зарплата не покрывает расходы, — ответила она. Из-за того что днём плохо выспалась и немного поплакала, голова пульсировала от боли. А теперь ещё и солнце слепило глаза — всё тело будто плыло в облаках. Хотелось быть ветром, птицей… просто унестись куда-нибудь.
Ся Юйси оперлась ладонью на висок и повернула голову к нему:
— Сколько стоит арендовать тебя на ночь? Ай, осторожно!
В этот час Чунмин уже был забит до отказа. Перед магазинами развевались красные сердечки из воздушных шаров, на огромных электронных экранах без остановки крутились рекламные ролики роскошных ювелирных брендов, а у входов раздавали цветы.
Она вдруг осознала: сегодня же Ци Си!
Ся Юйси быстро выпрямилась и высунулась вперёд, чтобы проверить дорогу. С облегчением похлопала себя по груди — хорошо, что не врезалась в машину впереди. Иначе бы точно обанкротилась.
— С тобой всё в порядке?
Ли Минцзе спросил:
— Что ты только что сказала?
Он выглядел немного рассеянным. Ся Юйси крепче прижала розы к груди — вдруг случится авария, хоть цветы послужат подушкой безопасности.
— Я сказала «осторожно», это же опасно!
— Предыдущую фразу.
Разве сейчас время выяснять такие вещи? Ся Юйси сцепила пальцы, ладони покрылись лёгкой испариной. Когда она произнесла это впервые, казалось, ничего особенного, но теперь, когда он выделил именно эту фразу, в ней будто затаился иной смысл.
Щёки залились румянцем, кожу на голове будто пронзали раскалённые иглы. Она пожалела, что у неё нет солнцезащитных очков — хоть бы спрятать своё смущение.
Ещё секунду назад радовалась, что он не стал допытываться, а теперь готова была себя ударить — зачем вообще попросила его заехать за ней? Как неловко!
— Арендовать меня на ночь? — Ли Минцзе потёр висок, уголки губ дрогнули в усмешке. — По часам или по минутам…
Он не договорил — она торопливо перебила:
— Горит зелёный! Езжай скорее, а то опять застрянем здесь.
Да, светофор горел зелёным, но машина впереди не двигалась, и он не мог просто пролететь сквозь неё. Только что просила ехать медленнее, а теперь торопит. Женщины, как всегда, непостоянны.
Ли Минцзе неторопливо включил поворотник и продолжил начатое:
— Стандарты поведения: за руку — автомобиль, за поцелуй — квартира, за ночь — целая улица.
Ся Юйси он буквально «поджарил» до хрустящей корочки. Это же было совершенно нелепо!
По его логике, с его внешностью и состоянием, накопленным за годы, он должен был быть богаче самого государства!
Она помолчала и наконец спросила:
— А где твои деньги?
Ли Минцзе вздохнул с сожалением:
— Не заработал. Иначе разве стал бы зависать у тебя?
— Ни одной квартиры так и не заработал?
— Нет.
Какой бедняжка!
Ся Юйси с трудом сдерживала смех. Она отвернулась к окну и пригнулась пониже, мягкие лепестки роз касались её щеки. По таким стандартам госпожа Су не смогла бы его содержать даже в том случае, если бы они были постоянными.
— Чего смеёшься?
— Ни-ни-ничего.
Ли Минцзе ткнул её пальцем в лоб:
— Очень смешно?
— Нет, — Ся Юйси подняла голову и заправила выбившиеся пряди за ухо. — Ты серьёзно? Этот стандарт?
— Конечно. Я не могу снижать свою цену только потому, что ты не можешь себе этого позволить. У человека должны быть принципы.
Ся Юйси энергично кивнула:
— Очень принципиально. Продолжай в том же духе.
На улице цвели цветы, множество парочек, держась за руки, проходили мимо их машины, источая сладость. На мгновение ей тоже захотелось влюбиться — чтобы и радость, и грусть были рядом с кем-то.
Через некоторое время Ли Минцзе неожиданно спросил:
— Почему вдруг решила арендовать меня? Рассталась?
— Не арендовать, а взять напрокат.
— Какая разница? Всё равно одно и то же.
Ся Юйси задумалась и объяснила:
— Конечно, не одно и то же. Под «прокатом» я имею в виду использование твоего времени. Например, напрокат на полчаса — тебе даже ничего делать не нужно, просто побудь со мной.
Ли Минцзе фыркнул. Полчаса и ничего не делать? Да это же фантазии на грани безумия! Хотя… что можно успеть за полчаса?
— А «содержание» — это долгосрочный процесс. А мне это не нужно.
Ей не нужно, чтобы он был рядом долго-долго. Только сегодня вечером. Только эти последние несколько часов — пусть будет рядом и поддержит её.
Ли Минцзе сразу попал в точку:
— Проще скажи, что у тебя нет денег.
Ведь в обоих случаях человек становится чьей-то собственностью — загоняется в клетку и присваивается.
Ся Юйси косо на него посмотрела. Она решила: в будущем, если будет искать парня, точно не такого, как он — красивый, но бесполезный, да ещё и довести может до белого каления.
Лучше вернуться домой, сварить маленький горшочек с едой и посмотреть комедию — это будет куда приятнее его общества.
— Чего на меня уставилась? — Ли Минцзе не чувствовал, что сказал что-то обидное. — Если дашь мне целое здание, я проведу с тобой не полчаса, а полгода.
Ся Юйси надулась:
— Если бы у меня было здание, я бы тебя точно не искала.
Разве нельзя найти кого-нибудь нежного и послушного? Или открытого, красивого и весёлого? Одно здание в Цзинане — знаешь, сколько это стоит? Это же целое состояние!
Ли Минцзе медленно припарковал машину под платаном, снял солнцезащитные очки и прищурился:
— Что ты сказала?
Как он смеет её презирать? Откуда у неё столько наглости и смелости?
Ся Юйси не сдалась:
— Почему бы мне не найти по одному на каждый этаж? Зачем мне один ты?
— Ха, — Ли Минцзе, видимо, вспомнил что-то, и усмехнулся. — Ты, наверное, спишь и видишь.
— Пусть мне и снится, — Ся Юйси прижалась лбом к окну. Ей хотелось просто лежать, как вялая рыба, и ни о чём не думать.
Когда они выехали с Биньхайской дороги на Цюньвань, началась новая пробка. Она уже смирилась — обычно дорога занимала сорок–пятьдесят минут, а сегодня, похоже, уйдёт два часа.
В Цзинане всё замечательно, кроме двух вещей: жара и пробки.
— Раньше в Цзинане тоже так заторило? — Раз уж застряли, нечего и спешить. Ся Юйси решила поболтать.
— Не знаю.
— Как это «не знаешь»? Ты же из Цзинаня?
— Я только что вернулся. Долгое время жил в другом месте. В Цзинане почти не бывал, мало что помню.
— А, когда я только приехала в Цзинань, вокруг нашего университета всё было глухо. Вечером за пределами кампуса почти никого не было.
Их университетский городок находился в новом районе, далеко за городом. За главной дорогой начиналось море — не то романтичное и живописное, а тёмно-синее, с зарослями сорняков и усеянное скалами.
Каждые выходные автобус, покачиваясь, вёз студентов в центр города, словно набитый селёдкой. Так как станция была начальной, иногда удавалось занять место. Тогда, кажется, никогда не было пробок — всю дорогу ехали с воодушевлением.
По пути встречались деревни. За последние годы крупные девелоперы активно осваивали территорию, и всё, что можно было застроить, превратилось в высотки. Странно: домов становится всё больше, а цены на жильё растут всё выше.
— Тебе в университете никогда не попадались странные вещи?
— Какие странные вещи?
Ли Минцзе провёл пальцем по подбородку и усмехнулся:
— Ваш университет построен на старом кладбище. При закладке фундамента нашли столько костей, что хватило бы гору сложить.
— Не может быть! — Ся Юйси не поверила. Слухи о кладбище она слышала, но чтобы кости грудами — это уже слишком.
— Проверь местные летописи. Там раньше была пиратская база, случилось крупное дело, потом место превратилось в общее захоронение. Иначе зачем вашему университету башня? Зачем у входа камень Тайшань? Почему озеро Фэнцзин расположено по принципу восьми триграмм, а корпуса построены группами по пять?
Ся Юйси восхитилась:
— Ты всё это знаешь? Ты участвовал в проектировании?
Уголки губ Ли Минцзе дрогнули в лёгкой усмешке:
— Чертить планы не умею, а вот рисовать талисманы — запросто. Нужен оберег от нечисти?
Обманщик.
— Лучше пойди на улицу с шестом и флагом. Так ты заработаешь чуть быстрее, чем по своим «принципам».
Ли Минцзе рассмеялся:
— А зачем мне вообще зарабатывать?
— Чтобы обеспечивать семью! Ты же тратишь деньги: на жену, на питомца, на детей. Не будешь же ждать, пока с неба упадёт пирожок?
Ли Минцзе одной рукой держал руль, другой небрежно опёрся на щёку. Перед машиной сиял закат, за окном мерцала гладь моря, а лопасти ветряка медленно вращались круг за кругом.
Он улыбнулся, настроение явно поднялось:
— Ладно. Если хочешь быть со мной — я не против.
Быть с ним — значит вместе ходить по улицам и обманывать людей?
Ся Юйси подумала, что даже в самые моменты своей влюблённости она не дойдёт до такого уровня глупости.
— Куда мы едем?
Это явно не дорога домой. Не успел он ответить, как зазвонил телефон. Ли Минцзе бросил на неё взгляд:
— Почему не берёшь?
— А? — Ся Юйси поспешно нажала кнопку приёма вызова. Этот номер ей был знаком — личный телефон генерального директора Яна.
— Сяо Ся, ты занята? Мне нужно кое-что обсудить.
У Ся Юйси сердце ушло в пятки. Генеральный директор никогда не звонил ей на личный номер. После сегодняшнего инцидента в офисе руководство уже в курсе? Её уволят?
Настроение мгновенно упало. Всё, раздули из мухи слона.
— Я не очень занята.
— Отлично, — голос генерального директора Яна звучал спокойно, даже радостно. — Подготовься завтра поехать в Юйшань. На следующей неделе там важная встреча, тебе нужно провести предварительное исследование. Список участников и инструкции отправлю чуть позже.
Ся Юйси крепко сжала телефон:
— Хорошо, поняла.
— Зайди в бухгалтерию, получи аванс, потом оформишь расходы. Если что-то непонятно — спроси у Ян Лу. Если понадобится помощь — позвони менеджеру Юй, пусть пришлёт несколько человек.
— Хорошо, спасибо, генеральный директор Ян.
Тот кивнул и положил трубку.
Ся Юйси сжимала телефон, не веря своим ушам. Эта минута разговора показалась ей прыжком с тарзанки — только когда ноги коснулись земли, сердце наконец вернулось на место. Но вскоре снова стало тревожно: ведь ей предстоит делать работу, которую раньше выполняла помощница господина Му. Справится ли она?
Она же ничего не умеет! Что делать?
Ли Минцзе припарковал машину и спросил:
— Что случилось? Почему такая унылая?
Она такая наивная — настроение у неё как погода, легко прочитать.
Ладно, дорога сама укажет путь. Будет как в игре — пройдёт уровень. А если совсем туго, всегда есть Ян Лу, она уж точно знает больше.
Ся Юйси не смогла скрыть радости, уголки губ сами собой приподнялись:
— Я уезжаю в командировку.
В незнакомое место, чтобы на время сбежать от всей этой суеты. Глаза не видят — душа не болит.
Ли Минцзе фыркнул, вышел из машины и открыл дверцу. Ся Юйси огляделась — они оказались в каком-то парке. В конце дороги стояло белое здание, похожее на замок из сказки.
В Цзинане много зелени и природных пейзажей, все парки у моря бесплатные. Особенно в выходные возле достопримечательностей всегда полно народу. Но это место было тихим, она здесь никогда не бывала.
— Эй, куда ты? — спросила она. Вокруг ни души, высокие деревья создавали полумрак, за весь путь они почти не встретили машин.
Ли Минцзе слегка согнул палец, приглашая её выйти:
— Поесть.
— Но я хочу домой. У меня аппетита нет, надо собирать вещи.
Ли Минцзе постучал по крыше машины:
— Быстрее. Не заставляй меня ждать.
— У меня командировка, дел полно!
— Значит, ты хочешь, чтобы я умер с голоду?
Внутри было немного темно. Вдоль стен стояли большие глиняные сосуды, похожие на квашенные капустные бочонки. Дальше шёл стеклянный переход, покрытый толстым ковром, а по бокам — матовые стеклянные стены.
— Чего застыла? — Ли Минцзе уже дошёл до середины, а она всё ещё стояла на месте.
Ся Юйси замерла у края прозрачного мостика — она боялась высоты.
— Мне страшно.
Ли Минцзе презрительно фыркнул. Всего-то пять–шесть метров — чего тут бояться?
— Закрой глаза и иди.
— Не могу.
http://bllate.org/book/4471/454453
Готово:
